Hur Cindy Shermans konstverk utmanar representationen av kvinnor

Den amerikanska konstnären Cindy Sherman föddes 1954. Hennes verk innehåller vanligtvis fotografier som visar henne själv klädd och sminkad som olika kvinnliga karaktärer. Shermans bilder tolkas ofta som feministisk konst eftersom hennes verk väcker frågor om objektifieringen av kvinnor genom den manliga blicken och konstruktionen av det kvinnliga könet. För att bättre förstå hur Cindy Shermans fotografier utmanar representationen av kvinnor är det viktigt att känna till tankarna hos feministiska teoretiker som Laura Mulvey och Judith Butler.

Mulveys manliga blick och Cindy Shermans feministiska konst

Namnlös filmstillbild #2 av Cindy Sherman 1977, via MoMA, New York

Det skriver den feministiska filmteoretikern Laura Mulvey i sin berömda essä Visuell njutning och narrativ film om det undermedvetna sättet vi ser kvinnor på och hur de avbildas i Hollywood-filmer från 1930-talet till 1950-talet. Hon menar att skildringen av kvinnor i dessa filmer bestäms av ett visst perspektiv som objektiverar den kvinnliga kroppen. Enligt Mulvey är filmerna som gjordes under den eran en del av en patriarkal struktur och de förstärker framställningen av kvinnor som saker att titta på för mäns nöje. Det enda syftet med kvinnor är att representera ett föremål för manligt begär och att stödja den manliga huvudrollen i en film, men de har ingen verklig betydelse eller har någon betydelse på egen hand.

Mulvey beskriver kvinnor i detta sammanhang som en bärare av mening, inte skapare av mening. Detta perspektiv där kvinnor används som passiva objekt som fetischiseras och visas på ett voyeuristiskt sätt för att behaga den manliga betraktaren är känt som manlig blick . De svartvita fotografierna av Cindy Shermans serie Namnlös filmstillbilder påminner om filmer från 1930-talet till 1950-talet och skildrar Sherman när hon porträtterar kvinnor i olika roller med hjälp av kostymer, smink och peruker. De kan tolkas som att de utmanar den manliga blick som Mulvey nämner och därför som feministisk konst .

Att ifrågasätta den manliga blicken genom obekväma perspektiv

Namnlös filmstillbild #48 av Cindy Sherman 1979, via MoMA, New York

Många bilder på Cindy Shermans Namnlös filmstillbilder visa situationer som framstår som obekväma, läskiga eller till och med skrämmande eftersom vi ser den avbildade kvinnan i en utsatt position. Tittaren blir en olämplig åskådare. Vi befinner oss i rollen som en voyeur som förgriper sig på utsatta kvinnor. Vi konfronteras med de negativa konsekvenserna av mediernas sätt – särskilt filmer – föreställer kvinnor. Den manliga blicken är ofta närvarande i Cindy Shermans konstverk men hon förändrar subtilt perspektiv, uttryck och omständigheter. Dessa förändringar avslöjar denna blick som vill förbli dold under akten att observera och objektifiera kvinnokroppen.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

I Namnlös filmstillbild #48 vi kan se en kvinna som väntar ensam vid vägkanten med sitt bagage bredvid sig. Bilden visar hennes rygg och indikerar att hon inte är medveten om att bli iakttagen. Det olycksbådande landskapet förstärks av den molniga himlen och betoningen på den till synes oändliga vägen. Bilden gör publiken till en del av en hotfull situation de inte nödvändigtvis vill vara en del av. Det tyder till och med på att tittaren som bara kan se kvinnans rygg är den som utgör ett hot.

Namnlös filmstillbild #82 av Cindy Sherman , 1980, via MoMA, New York

De Namnlös filmstillbild #82 skildrar också en till synes farlig situation som fångas av en voyeuristisk blick. Kvinnan på bilden sitter isolerad i ett rum medan hon inte har på sig annat än sitt nattlinne. Hon verkar vara antingen djupt i tankarna och inte medveten om att hon blir iakttagen eller skrämd på grund av sin iakttagare. Båda scenarierna försätter tittaren i en obekväm situation.

Namnlös #92 av Cindy Sherman 1981, via MoMA, New York

Även omarbetet Namnlös #92 är inte en del av Cindy Shermans Namnlös filmstillbilder , den exemplifierar fortfarande ifrågasättandet av den manliga blicken genom att använda dess metoder samtidigt som den får betraktaren att känna sig hotfull och obekväm. Kvinnan på bilden verkar vara i en utsatt situation. Hennes hår är blött, hon sitter på golvet och hon ser ut att oroligt titta på någon ovanför henne.

Namnlös filmstillbild #81 av Cindy Sherman , 1980, via MoMA, New York

Pågång Namnlös filmstillbild #81 och Namnlös filmstillbild #2 , detta obekväma perspektiv syns också. Båda bilderna visar en kvinna i antingen sina underkläder eller bara täckta med en handduk medan de tittar på sig själva i en spegel. De verkar vara så bekymrade över sin reflektion att de inte märker något annat omkring dem. Båda konstverken avslöjar problemet med att ständigt representera kvinnor i ett sårbart och sexualiserat ljus för njutning genom att få betraktaren att känna sig som en rovlysten voyeur.

Den manliga blicken kritiseras också genom bilden som kvinnorna själva försöker efterlikna i spegeln. De återskapar förföriska poser och uttryck från filmer för att få deras ansikten och kroppar att se ut som de idealiserade och fetischiserade versionerna av kvinnor som finns representerade i populära medier. Shermans feministiska konst kan ses som kritisk till denna typ av kvinnoskildring.

Cindy Shermans aktiva roll i skapandet av passiva bilder

Namnlös filmstillbild #6 av Cindy Sherman 1977, via MoMA, New York

Laura Mulvey karaktäriserar framställningen av kvinnor i sin essä som passiv, erotisk och följaktligen uppbyggd för att matcha manliga fantasier och önskningar. Cindy Sherman använder kläder, smink, peruker och olika poser för att imitera denna skildring av passiva, sexualiserade kvinnor som följer dessa fantasier. Medan Sherman fortfarande verkar inom den manliga blickens metoder genom att porträttera kvinnor i deras underkläder, tunga smink eller typiska kvinnliga kostymer, kritiserar hennes konstverk fortfarande detta sätt att representera.

Fotografiet Namnlös filmstillbild #6 visar en kvinna i sina underkläder poserar erotiskt i sin säng. Hennes ansikte verkar dock parodiera hela situationen. Kvinnans uttryck ser överdrivet drömmande ut och till och med lite fånigt. Det verkar som om Sherman gör narr av de passiva och typiskt feminina representationerna av kvinnor eftersom hon inte bara poserade för bilden utan också artisten som orkestrerade bilden .

Namnlös filmstillbild #34 av Cindy Sherman 1979, via MoMA, New York

Vissa andra konstverk av Sherman visar också kvinnor i en passiv liggande position, ofta förföriskt presenterande av sina kroppar eller klädda i kostymer som anses vara feminina. Det faktum att dessa bilder visas i ett konstsammanhang och inte på en biograf samt Cindy Shermans mycket aktiva roll i framtagandet av dem tyder på att bilderna är kritiska mot den manliga blicken. Kvinnan är därför inte längre begränsad till sin roll framför kameran. Genom att också vara konstnär tar Sherman den aktiva rollen som skaparen. Hennes feministiska konst kritiserar därför produktionen av bilder av män för män genom att imitera stereotypa kvinnliga representationer från populära filmer. De är en parodi på en objektifierande skildring av kvinnor i media och popkultur, gjord av en verklig kvinna.

Gender as a Performative Act i Cindy Shermans konstverk

Namnlös filmstillbild #11 av Cindy Sherman 1978, via MoMA, New York

Judith Butler skriver i sin text Performativa handlingar och genuskonstitution: en essä i fenomenologi och feministisk teori att kön inte är något naturligt eller något som utgör en person från födseln. Kön förändras snarare historiskt och utförs enligt kulturella normer. Detta gör att idén om kön skiljer sig från termen kön, som beskriver biologiska egenskaper. Detta kön fixeras genom handlingen att upprepa vissa kulturella beteenden som tros göra en person till man eller kvinna.

Cindy Shermans konstverk verkar demonstrera denna prestation av genus genom att skildra stereotypa bilder av kvinnor som också kan ses i filmer. Bilderna illustrerar den performativa handlingen att vara kvinna genom Shermans skiftande användning av peruker, smink och kläder. Även om varje konstverk av Sherman visar samma person, gör konstnärens maskerad det möjligt att gestalta olika typer av kvinnor som alla är föremål för den manliga blicken.

Namnlös filmstillbild #17 av Cindy Sherman 1978, via MoMA, New York

Genom att utföra de olika sätten för hur kvinnor ska se ut för att betraktas som typiskt kvinnliga, exponerar Shermans feministiska konst det artificiellt och kulturellt konstrueradeidé om kön. De förändrade kostymerna, håret och poserna producerar en mängd individer även om Sherman är den enda personen som är synlig i hennes verk. Hårfärgen, klädseln, sminkningen, miljön, uttrycket och poseringen förändras i varje bild för att matcha en viss stereotyp av kvinnlighet.

Namnlös filmstillbild #35 av Cindy Sherman 1979, via MoMA, New York

Karaktärerna i Shermans bilder är ofta en överdrift av brett representerade kvinnliga identiteter. Eftersom denna överdrift och maskerad är synlig genom kraftig smink eller särpräglade kläder, verkar verken avslöja den konstgjorda konstruktionen av vad som ska göra en person till kvinna, som att bära kläder som är typiska för en hemmafru eller den omfattande användningen av eyeliner.

Namnlös #216 av Cindy Sherman 1989, via MoMA, New York

I Namnlös #216 , Cindy Sherman använder till och med en protes för Jungfru Marias bröst. Skildringen av Maria som håller Jesus som barn exemplifierar många värderingar som är kongruenta med en artificiellt konstruerad och idealiserad bild av kvinnlighet som står för oskuld, moderskap och lugnt, underordnat beteende. Den konstgjorda konstruktionen av hur kvinnor måste se ut och bete sig för att anses vara kvinnliga framhävs av den konstgjorda kroppsdelen.

Bröstprotesen utmanar den dominerande representationen av kvinnor som så ofta styrs av den manliga blicken. Liksom Shermans andra konstverk ifrågasätter det tanken att kvinnor måste se ut och agera på ett visst sätt bara för att passa in i en kulturellt bestämd beskrivning av det kvinnliga könet. Denna utmanande av en rådande representation av kvinnor är anledningen till att Cindy Shermans verk kan betraktas som feministisk konst.