Machiavellis otroliga liv, författare till 'The Prince'

Niccolò Machiavelli krediteras ofta som statsvetenskapens fader. Hans briljanta arbete Prinsen spelat en enorm roll i den politiska verksamheten under de senaste femhundra åren. Även om det är oklart om avhandlingen skrevs som en kritik av maktens laster, eller som en rådskolumn om framgångsrik statskonst, propagerar det machiavelliska sinnet brutal och ibland omoralisk politisk operation - vars syften alltid rättfärdigar de mördande medlen. Låt oss lära oss mer om mannen som skrev ett politiskt manifest som hölls vid Adolf Hitlers säng.

Niccolò Machiavelli i Ungdom

Färgat träsnitt Stadsvy över Florens , av Anton Koberger, ca. 1493, via Wikimedia Commons

Niccolò Machiavelli föddes 1469 i Republiken Florens. Machiavelli delar sin födelseplats med en annan berömd politisk tänkare - Dante Alighieri — men han föddes ungefär tvåhundra år efter den legendariske poeten. I kölvattnet av eran av Digerdöden Florens blev central för uppkomsten av modern bankverksamhet, som uppstod efter pandemin. Återfödelsen av staden Florens ledde så småningom till återfödelsen av det europeiska samhället som helhet: den Renässans .

Machiavelli föddes i ett krossat Italien. Flera stadsstater utbredda över hela den italienska halvön fungerade som oberoende politiska enheter: handel, krig och sammandrabbningar. Vatikanen i Rom, ledd av katolsk påve , var bland dessa stadsstater och var inte främmande för politikens och krigets inre verksamhet över hela kontinenten.

I norr, Frankrike, Spanien och Heliga romerska riket alla kämpade för det högsta inflytandet över Europa. Atmosfären av krig och våld födde en mördande kultur legosoldater ; en av ständigt skiftande maktdynamik och kortlivade regeringsregimer.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Machiavelli var fascinerad av dessa skiftande maktdynamik och han gjorde en karriär inom politiken. Hans första politiska roll var i anställningen av den florentinska republiken, som nyligen hade förvisat familjen Medici. Machiavelli började som skribent på låg nivå för officiell regeringsdokumentation och arbetade så småningom upp sig själv i rollen inom stadens utrikesfrågor.

Diplomaten Machiavelli

Lorenzo den magnifika i sin skulpturträdgård , av Ottavio Vannini , c. 1638-1642, via British Institute of Florence

I diplomatin måste man ha en viss list, karismatisk och kalkylerande natur. Allt skulle bli machiavelliska dygder i hans verk av politisk filosofi Prinsen . Machiavelli arbetade flera diplomatiska beskickningar på uppdrag av den florentinska republiken; den mest imponerande varelsen med Vatikanen. Medan i följe av Påven Alexander VI — född Rodrigo Borgia till den mäktige Huset Borgia - Machiavelli mötte påvens son Cesare. Paret Borgias var en adlig spansk familj som producerade två påvar och var ökända för sitt rykte om korruption, förräderi, mutor, mord och incest (ett roligt gäng).

Niccolò Machiavelli bar förstahandsvittne om ungas intrig och brutala politik. Cesare Borgia och hans far. Vid den tiden arbetade Vatikanen våldsamt för att få tag på mark i centrala Italien, vilket tvingade dem att underkasta sig Roms inflytande.

Helheten av Prinsen beskriver Cesare Borgias briljans. Niccolò Machiavelli upprätthåller konsekvent påvens son som ett av sina ideal Prinsar — exemplifieringen av den ideala härskaren. Slug, hänsynslös, känslolös, beräknande och allt under täckmantel av välvilja mot folket. Mysteriet och skönheten i Niccolò Machiavellis verk är tvetydigheten om huruvida hans exemplifiering av Cesare Borgia (bland andra) är sann beundran eller satirisk retorisk kritik av politikens laster.

Florentinsk politik

Cesare Borgia lämnar Vatikanen , av Giuseppe Lorenzo Gatteri , c. 1877, via Fine Art America

Niccolò Machiavelli praktiserade verkligen det han predikade under hela sin politiska karriär. En central dygd i det machiavelliska tänkandet är ens plikt och kärlek till sitt hemland - eller Hemland i machiavelliska termer, som lever kvar i engelskan patriot eller patriotisk . Efter att efterlikna en viss machiavellisk romantik för hemlandet, tände Adolf Hitler patriotismens lågor genom att använda det retoriska fosterlandet ( hemland ) när man talar om Tyskland.

För Machiavelli, ens kärlek till ens Hemland är central för deras politiska personlighet. Denna grundsats gav ett djupt förakt för legosoldatkrigföring, lojalt mot den som betalade mest. Under sin politiska tjänst minskade Machiavelli framgångsrikt Florens beroende av legosoldatstyrkor och etablerade en stående milis. Så långt som hans politiska teori går, en stående stridsstyrka som består av män som lever inom Hemland — och är därför känslomässigt bundna till krigets sak — kunde inte vara mer machiavellisk.

I utformningen av sin politiska åsikt och efterföljande teori såg Niccolò Machiavelli till historien. Han romantiseraderomareoch hävdade att alla politiska misstag från sin tid kunde ha undvikits genom att studera dem.

1512 störtades den florentinska republiken. Medici-fraktionen, en mäktig italiensk adelsfamilj, fyllde det politiska tomrummet. Machiavelli fråntogs sitt ämbete, torterades och förvisades från sin älskade Hemland . Det var i exil som Niccolò Machiavelli komponerade sina verk.

Prinsen

Ett glas vin med Cesare Borgia , av John Collier , c. 1893, via History Today

I exil skrev Niccolò Machiavelli vad som skulle bli en av de viktigaste politiska skrifterna i historien - Prinsen . Verket är satt som ett brev till Medici-fraktionen och läses som en slags rådskolumn om idealiskt politiskt beteende.

Men varför skulle Machiavelli skriva ett brev till just den fraktion som avsatte honom från hans Hemland ? Kanske Machiavelli försökte uppvakta Medici familj med honungiga ord och sunda råd baserade på hans uppfattning om Borgias. Kanske försökte han vinna tillbaka sin karriär och återupprätta sin politiska position.

Ett av de största teman genom hela verket är den politiska användningen av retorik. Machiavelli hävdar att, inom politiken, begår människor öppna handlingar för att uppfylla hemliga resultat - målen rättfärdigar medlen. Politikens kalla, kalkylerande, brutala, subliminala karaktär bedrivs för att uppnå bättre resultat. Vad kan vara mer machiavelliskt än att resonera med själva förövarna av hans exil för att rädda hans liv och hans karriär?

För Machiavelli skildrar idealprinsen rollen som den brutale tyrann som krossar all opposition. Det är bättre att vara rädd än älskad. Prinsens rådgivare agerar under tiden i hemlighet för att fullgöra politiska angelägenheter bakom kulisserna. Detta var den roll Machiavelli tilltalade; rollen han erbjöd sig att tjäna på uppdrag av Medici-fraktionen i Florens.

Arvet efter Niccolò Machiavelli

Kristus ger kungarikets nycklar till Peter , av Perugino , c. 1481-83, Sixtinska kapellet, via Khan Academy

Machiavellianism har blivit synonymt med den realistiska skolan. Dygdiga mål rättfärdigar dygdiga medel, oavsett brutal eller bedräglig tillämpning. Niccolò Machiavelli var en pragmatisk tänkare inhyst i den empiriska filosofiska skolan; han såg till historiens brutala sanning för att bevisa sitt faktum och forma sin tanke.

Det realistiska sätt som Machiavelli talade om statskonst på fortsätter att beundras av många. Även om motiveringen för att styra en prins kommer från hans folks kärlek och samtycke, måste de samtidigt frukta honom för att uppnå perfekt politisk harmoni. En prins, eller en politisk operativ, förbehåller sig rätten till politiskt uppträdande på alla sätt, eftersom det alltid görs för att förbättra folket. Prinsen är alltså den dygdigaste av befolkningen.

Machiavelli skulle så småningom återinträda i Florens sfär om än på en opolitisk nivå. På kvällarna drog han sig tillbaka till sin villa för att läsa och skriva och engagera sig i sin enda sanna passion. Niccolò Machiavelli dog 1527 vid 58 års ålder.

Porträtt av Niccolò Machiavelli , av Santi di Tito , c. 1550, via Polo Museale Fiorentino

Machiavellisk tanke hade en massiv inverkan på utformningen av den politiska ideologin liberalism i slutet av artonhundratalet. Amerikanen Grundande fäder beundrade Machiavellis extremt realistiska och historiskt genomtänkta skildring av politik. Det sägs att hans inflytande, både direkt och indirekt via den mängd andra tänkare han inspirerade, spelade en stor roll i ideologin om republikanism .