Pieter Bruegel den äldre: En flamländsk renässansmästare

Detaljer om byggnaden av Babels torn, Pieter Bruegel den äldre, 1563, via Kunsthistorisches Museum Wien; och Bondbröllopet, Pieter Bruegel den äldre, ca. 1567, via Kunsthistorisches Museum Wien

Pieter Bruegel den äldre var den första i en produktiv dynasti av flamländska målare. Med sina livfulla skildringar av bönder, minutiöst detaljerade landskap och scener fyllda med fantastiska monster, var Bruegel en unik konstnär och anses idag vara en mästare i den flamländska renässansen och en pionjär inom genremåleriet.

Mysteriet kring Pieter Bruegels tidiga liv

Byggnaden av Babels torn , Pieter Bruegel den äldre , 1563, via Kunsthistorisches Museum Wien

Även om han är en berömd flamländsk renässanskonstnär idag, omger många mysterier Pieter Bruegel den äldres tidiga liv. Tog han sitt namn efter sin far, en sed som fanns redan på 1500-talet? Kom hans efternamn från byn där han föddes? Vilken var den exakta platsen för hans födelse? Kom han från en bondfamilj eller en mer utbildad bakgrund? Historiker kan inte enas om dessa frågor och flera teorier samexisterar idag.

Karel van Mander, en av den tidens mest kända flamländska målare och konsthistoriker, publicerade sin berömda Målarnas bok ( Målarens bok ) år 1604. Tillsammans med Giorgio Vasaris biografiska berättelser om renässansmålare är van Manders bok en av de primära informationskällorna för både de flamländska målarnas och andra konsthistoriens liv och verk. Målarens bok berättar om mer än 250 målares liv och arbete, från det antika Egypten, Grekland och Rom, till tyska, italienska och nederländska konstnärer från 1500-talet.

The Harvesters (sensommar) , Pieter Bruegel den äldre , 1565, via Metropolitan Museum of Art

Van Mander skrev ett kapitel om Pieter Bruegel. Han beskrev målarens födelseplats, en by nära Breda, från vilken han tog sitt namn Bruegel ; van Mander använde två olika stavningar för målarens namn. Ändå kvarstår mysteriet, eftersom två olika platser matchar hans beskrivning. Den första är Bruegel , en by nära Breda i dagens södra Nederländerna. Den andra är byn Brogel eller Bruegel nära staden Bree, tidigare känd som Fläns eller Breda på latin, i det moderna Belgien, nära den holländska gränsen.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Det finns heller ingen säkerhet om hans födelsedatum, även om specialister har fastställt att det var mellan 1525 och 1530. Vad som är tydligt är det år då Pieter Bruegel gick med i Guild of Saint Luke of Antwerpen , 1551. Enligt van Mander arbetade Bruegel dessförinnan för en annan av de stora flamländska målarna, Pieter Coecke van Aelst . År 1563 gifte Bruegel sig med Coecke van Aelsts dotter, Mayken Coecke.

När han korsade Alperna svalde Bruegel bergen och klipporna för att spotta ut dem på sina dukar och paneler

Liknelsen om såmannen , Pieter Bruegel den äldre , 1557, via Timken Museum of Art

Detta märkliga citat från Karel van Manders bok refererar till Pieter Bruegels resa till Italien. Under 1520- och 30-talen reste konstnärer från de låga länderna till Italien som en del av sin konstnärliga utbildning. De Flemings , som de kallades, studerade de italienska mästarna och kopierade deras arbete. Efter denna trend åkte Bruegel till Italien 1553-54. Ändå fångade de dramatiska bergiga landskapen i Alperna hans uppmärksamhet istället för de gamla mästarnas målningar.

Målet med hans resa var inte upptäckten av de italienska mästarna, utan kunskap om naturen. Han återvände hem med många landskapsteckningar , av vilka några fungerade som tryckmodeller. Vid den tiden arbetade Pieter Bruegel för Hieronymus Cock, ett tryckt förlag och distributör baserad i Antwerpen och en kollega i Guild of Saint Luke of Antwerpen . Hieronymus sponsrade förmodligen Bruegels resa till Italien. På den tiden utgjorde tryck ett av få sätt att sprida kunskap. Så Bruegel ritade dramatiska bergslandskap, något som aldrig setts på de platta markerna i de holländska och flamländska territorierna.

Stort alpint landskap , Pieter Bruegel den äldre och Johannes och Lucas van Doetecum , ca. 1555-56, via Metropolitan Museum of Art

Mellan 1555 och 1556 gjorde Pieter Bruegel en serie av tolv teckningar av alpina landskap, som fungerade som tryckmodeller. Konstnären utvecklade sin teknik för landskapsteckning och påverkade hela hans framtida produktion. Bruegel fann inspiration i de italienska mästarnas arbete; dock befriade han sig från alla regler för att utveckla sin unika stil. Han skildrade naturliga element på ett exakt och detaljerat sätt. Varje komponent hade samma betydelse; en nyckelaspekt av Bruegels stil.

Bruegel As The Andra Hieronymus Bosch

Mad Me (Dull Gret) , Pieter Bruegel den äldre , 1561, via Museum Mayer van den Bergh

Pieter Bruegels verk har ofta jämförts med hans föregångares målningar, Hieronymus Bosch , en mästare i det tidiga Nederländsk renässans . Bruegel träffade aldrig Bosch eftersom han föddes nästan tio år efter sin död, men han kunde sitt arbete. Det finns onekligen en betydande likhet i deras målningar; kaotiska landskap med så många figurer att ögat knappt vet var det ska titta. Bosch inspirerade särskilt Pieter Bruegels tidiga arbete, särskilt hans representation av de onda krafterna som styr världen.

Detalj av Mad Meg (Dull Gret) , Pieter Bruegel den äldre , 1561, via museet Mayer van den Bergh

En av Bruegels teckningar, Stor fisk Ät liten fisk , såldes till och med som ett verk av Hieronymus Bosch. Ritningen från 1556 bär Bruegels signatur, medan den graverade versionen från 1557 har Hieronymus Bos. Uppfinnare i det nedre vänstra hörnet. Kanske har Bruegel gjort det efter ett av Boschs verk eller medvetet lagt till Boschs signatur för att sälja gravyren, eftersom Bosch var mer känd än Bruegel vid den tiden.

Stor fisk ät liten fisk (gravyr) , Pieter Bruegel den äldre och Pieter van der Heyden , 1557, via Metropolitan Museum of Art; med Stor fisk ät liten fisk (ritning) , Pieter Bruegel den äldre , 1556, via Albertina Museum Wien

Skillnaden mellan Boschs och Bruegels arbete ligger i deras vision av världen. Boschs målningar illustrerar mänsklighetens brister - han skildrade livfullt rasande inferno, straffet för mäns ondska. Å andra sidan hade Bruegel en mindre mörk vision av mänskligheten. Onda krafter var en del av världen, men de var mindre märkbara. Dessutom upphöjde Bruegel den gudomliga närvaron i sina målningar genom att noggrant avbilda detaljerade naturliga element - ett vittnesbörd om Guds skapelse. För Bosch var människor dömda till ett liv i helvetet, medan Bruegels vision var mer hoppfull – människor försökte leva sitt liv och undvika djävulens fallgropar.

Bonden Bruegel Eller Pieter The Droll

Bondebröllopet , Pieter Bruegel den äldre , ca. 1567, via Kunsthistorisches Museum Wien

Guldåldern för Pieter Bruegels relativt korta konstnärliga karriär sammanföll med hans förflyttning från Antwerpen till Bryssel 1563. Bondescener blev hans val, och han gjorde färre fantastiska illustrationer.

Karel van Mander beskrev Pieter Bruegel den äldre i sin Målarbok : Naturen var underbart lycklig i hennes val när hon i en obskyr by i Brabant valde ut den begåvade och kvicke Pieter Brueghel för att måla henne och hennes bönder och för att bidra till måleriets eviga berömmelse i Nederländerna.

Barnspel , Pieter Bruegel den äldre , 1560, via Kunsthistorisches Museum Wien

Van Mander skrev också om drollerierna målade av Bruegel. Han förklarade att åskådarna inte kunde låta bli att le eller skratta vid åsynen av konstnärens verk. En sådan reaktion från allmänheten bidrog enormt till hans berömmelse på den tiden. 1500-talet i de låga länderna var faktiskt en tid av politisk och social osäkerhet. De holländska revolter började rasa under 1560-talet. Tillsammans med det dikterade plågor, fattigdom och religiös despotism vanliga människors liv.

Bruegel målade inte gudar eller adelsmän, som de italienska renässanskonstnärerna gjorde. Istället befolkade bönder och enkla folk hans landskap. Vardagen fascinerade målaren. Bruegel hade en god kund och kär vän, köpmannen Hans Frankert som han delade passionen för att observera bondelivet med. Bruegel och Frankert njöt av att gå på bymässor och bröllop, agera som medlemmar av en av makens familjer och till och med erbjuda presenter. De bevittnade böndernas enkla seder, deras danser, kärlekshistorier och fester. Bruegel avbildade dem med stor mänsklighet och skildrade deras vardagliga kamper och glädjeämnen.

Pioneer of Genre Painting: Jägarna i snön

Jägare i snön (vinter) , Pieter Bruegel den äldre , 1565, via Kunsthistorisches Museum Wien

Pieter Bruegel målade Jägare i snön olja på panel 1565. Detta mästerverk illustrerar till fullo Bruegels behärskning av genremåleri. Genremåleri är en typ av konst som skildrar scener från vardagslivet och enkla människors vanliga aktiviteter. Genrescener blomstrade under 1600-talets holländska guldålder av målning. Under Bruegel den äldres tid var religiösa målningar normen. Istället förvisade Pieter religiösa scener till bakgrunden av sina livliga landskap eller klippte helt enkelt bort dem.

Detalj av Jägare i snön (vinter) , Pieter Bruegel den äldre , 1565, via Kunsthistorisches Museum Wien

Jägarna i snön var en del av Årets månader cykel, en berömd ensemble av sex stora panelmålningar illustrerar sex perioder på året. Pieter Bruegel gjorde den här serien åt Nicolaes Jonghelinck, en handelsbankir och konstsamlare som bor i Antwerpen. Panelerna var förmodligen avsedda för väggarna i hans utsmyckade matsal. Endast fem av de sex panelerna finns kvar idag. Tillsammans med Årets månader , ägde Jonghelinck även andra verk av Bruegel, totalt sexton målningar, inklusive den berömda Babels torn , olja på träpanel.

Även om vi bara räknar fyra årstider idag, på 1500-talet, delade man in året i sex tvåmånadersperioder. Jägarna i snön representerar utan tvekan vintermånaderna december och januari. Bruegel målade ett snötäckt landskap, fyllt med otaliga människor och djur, som illustrerar vardagsaktiviteter under den här tiden på året. Han använde ett begränsat spektrum av färger och lekte med kontrasten av ljusare och mörkare toner, vilket uppnådde en realistisk återgivning.

Detalj av Jägare i snön (vinter) , Pieter Bruegel den äldre , 1565, via Kunsthistorisches Museum Wien

Scenen skildrar perfekt den mörkaste perioden på året. Jägare kommer tillbaka från sin expedition med bara magert vilt, en räv, medan bönder försöker kontrollera en eld som hotar att sätta i brand. Ytterligare ett hus brinner längre bort i landskapet. Korparna på himlen liknar konstigt nog de mörka figurerna av skridskoåkare på isen. Å ena sidan är scenen full av osynliga hot. Å andra sidan åker vuxna och barn slarvigt på dammens frusna vatten – en sann illustration av världen som Bruegel såg.

Pieter Bruegel den äldre och hans avkomma: En dynasti av flamländska målare

Fågelfällan , Pieter Brueghel den yngre , 1631, via Sotheby's

Pieter Bruegel den äldre, som han kallas idag, och hans hustru Mayken Coecke hade två söner: Pieter Brueghel den yngre och Jan Brueghel den äldre. Bruegels söner använde den ursprungliga stavningen av deras namn, som deras far hade ändrat 1559 genom att ta bort h. Båda följde sin fars konstnärliga väg. Pieter anammade sin fars stil och gjorde många kopior av sitt verk, på grund av den stora efterfrågan på mästarens målningar. Jan byggde upp sitt rykte som en mästare bland flamländska målare, under det tidiga 1600-talets holländska guldålder, och arbetade ofta med sin nära vän Peter Paul Rubens .

Blommor i ett träkärl Jan Bruegel den äldre , ca. 1606-07, via Kunsthistorisches Museum Wien

Både Pieter Brueghel den yngre och Jan Brueghel den äldre hade också söner som förde familjens konstnärliga tradition vidare och skapade en dynasti av flera generationer av målare. Idag ses Pieter Bruegel den äldre som en mästare under den flamländska renässansen. Han var utan tvekan en unik och visionär målare och illustratör, som erbjöd oss ​​levande representationer av människorna på sin tid.