Stalin vs Trotskij: Sovjetunionen vid ett vägskäl

Leon Trotskij , 1940, via WSWS.org; med Porträtt av Josef Stalin , 1935, via Google Arts and Culture

När Vladimir Lenin, ledaren för ryska revolutionen , dog 1924, överläts Sovjetunionens öde och dess ledning till två män: Leon Trotskij och Josef Stalin. Stalin, utomstående, manövrerade sig igenom maktens korridorer och triumferade över sin rival, den populära Trotskij, som till slut tvingades fly till Mexiko, där en agent från Stalin mördade honom.

Hur kunde Stalin, som Lenin fördömde före sin död, lyckas krossa sina motståndare och lyckas över Trotskij? Detta är berättelsen om Sovjetunionen vid ett vägskäl och den stora striden mellan Josef Stalin och Leon Trotskij.

Trotskij vs Stalin: Kampen om succession

Vladimir Lenin under den ryska revolutionen , 1917 via Encyclopaedia Britannica

Ända sedan bolsjevikerna kom till makten 1917 och gick som segrare i det blodiga ryska inbördeskriget led deras ledare Vladimir Lenin av ökande ohälsa. Efter revolutionen drabbades han av många svåra stroke, var och en gjorde honom mindre kapabel till ledarskap än den förra. Trots sin sviktande hälsa hade han inte uttryckligen valt en efterträdare. I själva verket hade Lenin indikerat att det ideala ledarskapet att följa sitt eget inte var ett ledarskap av direkt kontroll utan snarare av en kollektiv form av ledarskap. Denna otydlighet ledde till en omöjlig situation där ingen visste vem som skulle följa den store bolsjeviken efter hans oundvikliga död.

Under veckorna fram till hans sista slaganfall och död beordrade Lenin sina medhjälpare att registrera sina tankar och instruktioner angående kommunistpartiets framtid. I vilken han lade ut sin vision för Sovjetunionens framtid och konstaterade också att socialismen hade gått segrande i Ryssland tack vare hans ledarskap.

Lenins död

Lenins begravning av Isaac Brodsky, 1925, via State Historical Museum, Moskva, via Wikimedia Commons

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

I början av januari 1923, Vladimir Lenin dikterade ett svidande brev som kritiserade Joseph Stalins roll i kommunistpartiet, uppmanade makthavarna att avlägsna honom från sin maktposition och varnade för hans avsikter. Lenin beordrade att i fallet med hans död skulle detta svidande brev överlämnas till partiet.

Ett år senare gick Lenin bort. Det strömmade omedelbart ut av sorg över nationen, och de i kommunistpartiet lovade att fortsätta hans ideologi. Avgörande var att Leon Trotskij, en stark kandidat för att bli nationens nya ledare, var borta från Moskva under de tre dagarna efter Lenins död.

Ett rykte spreds att Trotskij var så säker på att bli vald till den nya partiledaren att han hade lämnat Moskva före Lenins död för att återvända till staden som nationens ledare. Sanningen var att han höll på att återhämta sig från en allvarlig sjukdom på en speciell vårdcentral. När Lenins begravningsförfarande arrangerades skickade Josef Stalin Trotskij ett telegram som uppmanade honom att återvända till Moskva. Det avgörande var att Stalin medvetet hade gett Trotskij fel datum för begravningen, vilket fick honom att missa det och låtit Stalin ta rampljuset under hela begravningen. Kampen om succession hade börjat.

Trotskij: Den troliga efterträdaren

Leon Trotskij arbetar vid sitt skrivbord , 1920, via welt.de

Ironiskt nog hade den blivande ledaren för bolsjevikpartiet varit en framstående medlem av det rivaliserande mensjevikpartiet men blev snart en lika framstående bolsjevik som Lenin. Leon Trotskij föddes Lev Davidovich Bronstein den 7 november 1879 , i Ukraina till välmående föräldrar. När han var ung flyttade Trotskij till staden Mykolaiv, där han snabbt fastnade i den kommunistiska revolutionära rörelsen och blev en hängiven marxist.

Hans hängivenhet ledde honom till London, där han arbetade för de ryska kommunisternas landsförvisade ledare, Vladimir Lenin. Trotskij och Lenin arbetade på kommunistiska pamfletter och blev nära vänner. Men ideologiska skillnader drev dem isär när Rysslands kommunistiska parti splittrades i två fraktioner: de radikala bolsjevikerna och de mindre hårdföra mensjevikerna, med Lenin och Trotskij på vardera sidan.

När Ryssland övervanns av revolutionen 1917 gick både Lenin och Trotskij samman för att leda det bolsjevikiska partiet till makten, och Trotskij avsade sig sina mensjevikiska politiska åsikter. När det begynnande Sovjetunionen stod inför utsikten till ett inbördeskrig, organiserade Trotskij en ny Röda armé över en natt och ledde dem till seger mot etablissemanget. Hans närhet till Lenin och den avgörande roll han spelade under hela revolutionen, i motsats till Stalins affärer i bakrummet, gjorde honom till den självklara kandidaten att efterträda Lenin. Men hans öppenhet, kritik av Lenins beslut och eldiga natur gjorde honom också till en lätt syndabock och benägen att skaffa sig fiender.

Joseph Stalins uppgång till makten

Stalin 1917 , via Rysslands statliga centralmuseum för samtidshistoria, Moskva

Josef Stalin föddes i den georgiska staden Gori 1878. Där levde han ett lugnt liv innan han gick med i den bolsjevikiska saken, för vilken han utförde deras olagliga men nödvändiga arbete med bankrån och kidnappningar för att samla in pengar.

1917, när Lenin triumferande återvände från exil i Schweiz för att leda Ryssland mot en bolsjevikisk revolution, gled Stalin ur rampljuset. Efter revolutionen, när Lenin konsoliderade makten, gjorde han Stalin till kommunistpartiets generalsekreterare. Under dessa tidiga år arbetade Stalin i bakgrunden av partimöten, bildade allianser och samlade in underrättelser som skulle gynna hans sak att en dag leda bolsjevikpartiet. Han var så allestädes närvarande och ändå så minnesvärd under revolutionen att en bolsjevikfunktionär beskrev honom som en grå oskärpa .

Medan Stalin arbetade i bakgrunden som den gråa suddigheten, ledde Trotskij den nybildade Röda armén i det ryska inbördeskriget. Trotskij, som åkte på ett bepansrat tåg med en röd stjärna, var en oklanderlig militär ledare och ledde framgångsrikt den sovjetiska armén till seger över de tsaristiska lojalistiska styrkorna.

Medan Trotskij kämpade i frontlinjen mot den vita armén sysslade Stalin med administrativa uppgifter, såsom rekrytering, befordran och insamling av information om andra partimedlemmar. Detta upptagna administrativa arbete gav Stalin en enorm mängd intern makt inom kommunistpartiet, som när det kom till Lenins uppmärksamhet var för sent att vända.

Sovjetunionen vid ett vägskäl och Stalins seger

Vladimir Lenin och Josef Stalin i Gorkij , 1922, via History.com

I kampen för succession var Joseph Stalins första drag för att begränsa Trotskijs makt att bilda en trevägsallians med de andra möjliga kandidaterna till ledarskap, Lev Kamenev och Grigori Zinoviev. Denna trojka blockerade de röster som behövdes för att Trotskij skulle efterträda Lenins position som kommunistpartiets första minister. Alexei Rykov röstades istället in som första minister.

Denna allians varade tillräckligt länge för att skydda Stalin från de potentiella följderna av Lenins kritiska brev, som lästes upp under 13:e kommunistpartiet kongressen. Under kongressen läste Zinovjev upp en omfattande lista över de offentliga meningsskiljaktigheterna mellan Josef Stalin och Trotskij och karakteriserade dem skickligt som Leon Trotskijs försök att attackera partiet.

Det sista steget i striden om arv inträffade året efter Lenins död. År 1925 begärde politbyrån, kommunistpartiets och Sovjetunionens byråkratiska administration, att Trotskij skulle avgå från sin position som chef för den sovjetiska armén. Han vägrade men tvingades snart ut ändå.

Detta var ett av de sista hindren som Stalin mötte i sin kamp för succession. 1927 sparkades Trotskij ut ur politbyrån och förvisades till Kazakstan. 1929 fördrevs Trotskij så småningom helt och hållet från Sovjetunionen och tvingades till Turkiet.

Exil till Mexiko och Trotskijs mord

Trotskij med sin fru Natalia , 1937, via Getty Images and the Guardian

1937 hade Trotskij blivit helt förvisad av Stalin och hade förlorat mycket av sitt tidigare inflytande. Han förvisades slutligen till Mexiko, där han skulle försöka organisera en fjärde kommunistisk international. Där skrev han en lång och detaljerad historia om den ryska revolutionen och inledde en romantisk affär med Frida Kahlo . Så småningom, 1940, kom Stalins agenter ikapp Trotskij, och han mördades av Ramón Mercader, som knullade honom med en isyxa.

Varför misslyckades Trotskij och Stalin lyckades?

Byst av Stalin , okänt datum, via Der Spiegel

På pappret var och borde Trotskij ha varit den naturliga efterträdaren till att leda Sovjetunionen efter Lenins död. Han hade arbetat tillsammans med Lenin långt innan Stalin kom in i bilden. Han var i frontlinjen under 1917 års revolution och ledde Röda armén till seger i inbördeskriget . Han var omtyckt och respekterad av den allmänna befolkningen som krigshjälte och kommunistisk superstjärna.

Men Stalin hade en sak som Trotskij inte hade – vänner på höga platser . Trots att många människor ogillade Stalin, ogillade de Trotskij ännu mer. Trotskij var känd för att vara kort och taktlös med den kommunistiska eliten och argumenterade ofta om kommunistisk teori och Sovjetunionens ideologiska framtid. Stalin använde detta hat mot den kaxiga och självsäkra Trotskij för att övertala makthavarna att rösta emot att han skulle bli Sovjetunionens nya ledare. När denna första utmaning väl var övervunnen, Trotskijs fall och uppkomsten av Stalin var oundvikliga.