Socialistisk realism: Stalins kontroll över konsten i Sovjetunionen

Stalin och Voroshilov i Kreml, Aleksandr Gerasimov, 1938; Vladamir Lenins första tal vid ett möte i Smolnyj, Petrogradsovjeten den 25 oktober 1917 , Konstantin Yuon, 1935; och Kämpar för fred , Jules Perahim, 1950

Liksom praktiskt taget alla aspekter av livet i Sovjetunionen var konsten hårt kontrollerad. Den officiellt sanktionerade stilen, socialistisk realism, hyllade kommunismens och kommunistpartiets dygder. Sovjetisk konst spelade också en stor roll i skapandet av Josef Stalins personkult när han befäste sin position som ledare för Sovjetunionen.

Före socialistisk realism: konst på Lenins tid

Lenin på Vinterpalatset , Okänd konstnär och datum, Belgravia Gallery, Surrey

Vladimir Lenins bolsjevikparti, som senare skulle döpas om till Sovjetunionens kommunistiska parti, tog makten i Ryssland den 25 oktober 1917. Oktoberrevolutionen , störtade de den ryska provisoriska regeringen, som själv hade ersatt tsar Nikolaj II:s monarki. De första dagarna av det bolsjevikiska Ryssland bevittnade något av en våg av konstnärlig frihet. Landet var indraget i en inbördeskrig mellan bolsjevikerna och de kontrarevolutionära krafterna, kända som de vita ryssarna. Indragna i vad som faktiskt var en kamp på liv eller död, hade bolsjevikerna liten anledning eller förmåga att övervaka eller kontrollera konstnärliga trender och utvecklingar. Som sådan uppstod många nya rörelser av avantgardekonst under denna period, såsom rayonism, rysk futurism och konstruktivism.

Slå de vita med den röda kilen, El Lissitzky , 1919, Museum of Fine Arts, Boston

Staten var faktiskt glad att använda dessa konstnärers talanger för att främja deras sak. Ett exempel är El Lissitzkys Slå de vita med den röda kilen, 1919. Denna propagandaaffisch, ett exempel på konstruktivism, visar en röd kil som representerar bolsjevikerna som bryter igenom sina vita motståndare.

Under denna period lade Lenin sig hans tankar om vilket syfte konsten tjänade . Han ansåg att det var viktigt att konsten inte längre var överklassens och borgarklassens förbehåll. Han påstod att konsten tillhör folket. Den måste lämna sina djupaste rötter i den mycket tjocka av de arbetande massorna. Det borde förstås av massorna och älskas av dem. Lenin hävdade att konsten också skulle tjäna till att utbilda och upplysa de proletariatmassor som revolutionen gjorde anspråk på att befria: den borde väcka konstnärer i dem och utveckla dem.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Lenins åsikter upprepades av Anatolij Luncharskij som utsågs till chef för det nybildade folkkommissariatet för utbildning (Narkompros) 1917. Han hävdade att konsten borde fokusera på skildringar av den nya sovjetmannen, en förmodad perfekt person. Genom detta skulle medborgarna i Sovjetunionen utbildas i socialismens värde och själva bli perfekta sovjeter.

Stalin och Gorkij skärper reglerna: Den socialistiska realismens födelse

Maxim Gorkij , Isaac Brodsky , 1937, State Tretyakov Gallery, Moskva, via vvv.ru; med Porträtt av J.V. Stalin, Isaac Brodsky , 1935, Statens museum och utställningscenter, Moskva, via soviet-art.ru

Josef Stalin blev kommunistpartiets generalsekreterare 1922 och byggde på Lenins och Luncharskys tidigare idéer. Efter en ledarskapskamp efter Lenins död 1924, dit han sände Leon Trotskij, Lev Kamenev, Nikolai Bucharin och Grigorij Zinovjev, framträdde han som Sovjetunionens obestridda ledare.

Stalin ansåg att konsten borde användas för att projicera en positiv bild av livet i Sovjetunionen till dess invånare. Den ska vara realistisk och ha en verklighetstrogen visuell stil. Författaren och marxistiska tänkaren Maxim Gorkij, Stalins favorit, förtätade dessa trådar till något som kunde identifieras som socialistisk realism. Gorkij publicerade en artikel i ämnet 1933 och redogjorde för fyra riktlinjer för socialistisk realism vid kommunistpartiets kongress 1934. Konsten bör vara relevant för arbetarna och förståelig för dem, den bör presentera scener från vardagen, dess representationer bör vara realistiska, och den bör vara partisk och stödjande för statens och partiets mål. Gorkij förkunnade att konst som skildrade en negativ syn på partiets stat skulle vara olaglig. På detta sätt hade Stalin och Gorkij effektivt mobiliserat sovjetisk konst som en form av statlig propaganda. Snart skulle denna nya form av konst bli ännu en aspekt av det kalla kriget .

Att bygga personkulten i sovjetisk konst

Stalin och Voroshilov i Kreml, Aleksandr Gerasimov , 1938, Statens Tretjakovgalleri, Moskva, via Guardian

Socialistisk realism spelade en stor roll i skapandet av Stalins personkult. Byggande på den ryska kulturens paternalistiska traditioner framställde sovjetisk konst Stalin som något av en nationell fadersgestalt. På ungefär samma sätt som tsar Nicholas II hade varit känd som Lille far , utvald av Gud att regera över nationen, så även Stalin kallades för Vozhd , en term som betyder ledare eller guide.

Ett oförglömligt möte, Vasilij Jefanov , 1936, Statens Tretjakovgalleri, Moskva

Vasilij Jefanovs målning från 1936 Ett oförglömligt möte speglar denna bild av Stalin som en välvillig fadersgestalt. I denna komposition presenterar en generös Stalin en gåva av blommor till en representant för fruarna till ingenjörer och teknisk personal som arbetar inom tung industri. Förmodligen är detta besök ett erkännande av fruarnas stödjande roll i sina mäns industriella ansträngningar. Intressant nog är det oklart om detta möte någonsin faktiskt inträffade. Yefanov skapade målningen baserat på ett tidigare möte han hade bevittnat mellan Stalin och fruarna till Röda arméns befälhavare.

Vid sidan av denna bild av en far framställdes Stalin som arvtagaren till Lenin, en utvald och lojal efterträdare till mannen som hade byggt upp Sovjetunionen. Stora ansträngningar gjordes för att placera Stalin så nära Lenin som möjligt, ideologiskt och fysiskt, i det konstnärliga historiska dokumentet. Observera de två målningarna nedan. Båda har rätt Vladimir Lenins första framträdande/tal vid Petrosovet-mötet i Smolnyj den 25 oktober 1917. I denna målning vänder sig Lenin till männen i Petrograd sovjet på dagen för oktoberrevolutionen. Han står heroiskt, omgiven av arbetare och soldater, efter att ha störtat den provisoriska regeringen och skapat arbetarstaten.

Vladimir Lenins första framträdande vid Petrosovet-mötet i Smolnyj den 25 oktober 1917, Konstantin Yuon , 1927, Statens ryska museum, St Petersburg.

I versionen av målningen ovan, skapad 1927, inkluderar männen som står till höger om Lenin Trotskij, Kamenev och Rykov, som alla var ledande kommunister under hela perioden. De hade också varit Stalins rivaler i kampen för att efterträda Lenin. Nedan finns en ändrad version av denna målning, skapad 1935. Männen har tagits bort och Stalin har lagts till en framträdande plats i deras ställe, vilket antyder att han alltid varit Lenins sanna arvtagare. Mellan 1936 och 1940 dödades alla dessa tre män som en del av Stalins Stor utrensning . Deras död och avlägsnande från det historiska dokumentet neutraliserade varje utmaning mot Stalins legitimitet.

Vladamir Lenins första tal vid ett möte i Smolnyj, Petrogradsovjeten den 25 oktober 1917 , Konstantin Yuon, 1935, via wikiart.org

Att hylla det sovjetiska livets dygder

Förutom en idealiserad bild av Stalin själv, försökte sovjetisk konst också skapa en attraktiv bild av livet i Sovjetunionens fabriker och på dess gårdar. Under Stalin sattes industri och jordbruk upp produktionsmål, som en del av större statliga planer för industrialisering och utveckling, kända som Femårsplaner . Den andra av dessa planer, som initierades 1935, såg uppkomsten av Stakhanovitrörelsen. Rörelsen var en socialistisk tävling som uppmuntrade arbetare att överträffa sina mål med löfte om belöningar. Rörelsen har fått sitt namn från Alexey Stakhanov , en kolgruvarbetare i Ukraina som var intresserad av att utveckla nya metoder för att öka produktionen. Kol hade traditionellt bryts manuellt med järnhacka. I augusti 1935 använde Stakhanov en elektrisk borr för att utvinna 102 ton kol på mindre än sex timmar. Detta var fjorton gånger hans mål, även om han fick mycket hjälp, inklusive ett antal stödarbetare.

Georgy Ryazhsky, Innan Shift, The Team of Stakhanov , 1937, via soviet-art.ru

Stakhanov firades och blev något av en kändis i Sovjetunionen och utomlands. Enligt hans dotter, Violetta, belönades Stakhanov med en ny lägenhet och en häst och vagn. Tidningar och affischer höll honom som ett exempel för arbetare över hela landet att följa. Kommunistpartiet använde bilder som den ovan av Stakhanov som symboler för Stakhanovitrörelsen, som snart spreds från gruvdrift till andra industrier över hela landet. Teamet av Stakhanov är ett exempel på den realistiska, nästan uppriktiga karaktären hos många målningar inom genren socialistisk realism. Arbetarna skildras på ett heroiskt, men ändå vanligt sätt. Trots sina prestationer och skicklighet bär de de enkla, utilitaristiska kläderna i sitt yrke. Den röda flaggan är framträdande bakom dem, liksom den elektriska borren, en symbol för sovjetisk industri och teknologi.

Kollektivt gårdsfirande, Arcade Plastov , 1937, Tistel Utställningar

På samma sätt framställdes bondebönder som arbetade på statliga kollektivgårdar som väl belönade. Arkady Plastovs verk från 1937, Kollektivt gårdsfirande , är typiskt för den här typen av bilder. Här firar byborna en lyckad skörd. Borden är fyllda med ett rikligt utbud av färska livsmedel. Människorna är välnärda och bär ljusa, rena kläder. Stalins porträtt blickar ner från ovan medan byborna kopplar av i solen.

Sergei Kirov recenserar Athletic Parade, EN. Samokhvalov , 1935, Statens ryska museum, St. Petersburg

I verkligheten var förhållandena ofta helt annorlunda. Sovjetunionen hade fått utstå en fruktansvärd hungersnöd bara fem år tidigare, där man uppskattar att omkring 3,5 miljoner dog. Hungersnöden hade åtminstone delvis orsakats av Stalins kraftfulla drivkraft mot kollektivjordbruk , som hade fått bittert motstånd av bondeståndet. Situationen var särskilt hård i den ukrainska socialistiska sovjetrepubliken. Idag anser den moderna ukrainska staten att hungersnöden är en medvetet folkmord riktade till sitt folk.

Sovjetisk konst under och efter det stora fosterländska kriget

Den tyska invasionen den 22 juni 1941 var från början en katastrof för Sovjetunionen. Med landet oförberett för krig och har undertecknat en tioårig icke-angreppspakt med Tyskland 1939 vägrade Stalin att tro att han hade blivit förrådd. Tyska styrkor gjorde en snabb framryckning från startpunkterna i Polen och i november var de framryckta mot Moskva. Inför denna militära katastrof mobiliserades socialistisk realistisk konst och propaganda för att samla nationen bakom staten och mot de tyska inkräktarna.

Försvara vårt hem: Moskva, Okänd artist , 1941, via Russia Beyond

Affischer som ovan uppmuntrade enighet mellan de olika delarna av Moskvas befolkning. En röd armésoldat står bredvid beväpnade arbetare från staden, inklusive en kvinna, framför Kremls murar. En massiv defensiv operation sattes igång för att försvara Moskva när tyskarna avancerade. 250 000 kvinnor och tonåringar arbetade med att gräva pansarskyttegravar och försvar runt staden . Fabriker som byggde fredstidsvaror som bilar omvandlades hastigt till tillverkning av vapen och sprängämnen. En väpnad styrka av civila känd som Folkets opposition , eller People's Militia, uppstod, med sexton divisioner i Moskva.

Sovjetunionen led enormt under Stora fosterländska kriget . Det uppskattas att mellan 18 och 26 miljoner människor, militära och civila, dog under kriget. Detta var den överlägset största siffran av någon av de krigförande nationerna. Leningrad och Stalingrad , landets andra och tredje städer efter Moskva, hade lämnats i ruiner efter belägringar och strider som varade i flera år. Dessutom, medan Sovjetunionen hade återerövrat allt territorium som hade ockuperats av tyskarna, fanns det oro över integriteten hos nationens befolkning. Samarbetet med tyskarna hade varit utbrett i de ockuperade områdena, särskilt i Ukraina, och man uppskattar att ca. en miljon sovjetiska män gick med i den tyska armén eller SS .

Vårt fosterlands morgon, Fyodor Shurpin , 1948, Statens Tretjakovgalleri, Moskva

I slutet av kriget, inom ramen för en kollektiv blandning av lidande och glädje, presenterade sovjetisk konst Stalin som en figur bakom vilken hela landet borde enas. Han presenterades som drivkraften och visionären bakom segern, och mannen som skulle leda landet när det byggdes upp och förnyades. Målningen Vårt fosterlands morgon , 1948, av Fyodor Shurpin är ett utmärkt exempel på dessa teman. Som Daniel Milnes, tidigare biträdande curator för Haus Der Kunst skriver , målningen föreställer en mogen och framstående Stalin med grånande hår, kryddad av krigets prövningar. Bakom Stalin finns hans livsprestationer. Rök stiger upp från fabriker, transmissionsmaster vittnar om framgången med hans elektrifiering av landet, och traktorer plöjer åkrarna. Stalin blickar i fjärran, förbi betraktaren, Shurpins bild firar därför inte bara industrialisering, elektrifiering och kollektivisering, utan anspelar också på landets fortsatta utveckling och lovar en ännu ljusare framtid för det sovjetiska folket.

När Sovjetunionen tog kontroll över Öst- och Centraleuropa efter kriget, användes sovjetisk konst i ett försök att demonstrera fördelarna med kommunismen för befolkningen för att vinna över deras stöd, eller åtminstone acceptera, gentemot regimer installerade av Moskva .

Kämpar för fred , Jules Perahim, 1950, via wikiart.org

Jules Perahims Kämpar för fred, 1950, är ​​ett extremt slående exempel på att socialistisk realism antagits i en östblocksstat, i detta fall Rumänien. Målningen föreställer den kommunistiska världsrörelsen som marscherar fram ur krigets gråa moln in i en ljus framtid, under Stalins blick. Den socialistiska realismens nyckelteman förs igenom i denna målning, såsom förhärligandet av arbetaren, vikten av utbildning och de socialistiska väpnade styrkornas adel. Noterbart är att flera av figurerna är i identifierbart rumänska kläder. Detta är ett tema som upprepas i mycket av propagandan i östblocket när myndigheterna försökte ge sina regimer en känsla av autenticitet och en koppling till långa nationella historier.

Socialistisk realism efter Stalin

Bulldozerutställningen , Okänd fotograf , 1974, Moskva, via Artspace Magazine

Stalin skulle dö 1953, och Sovjetunionen och östblocket gick in i en period känd som avstalinisering , föranledd av Nikita Chrusjtjovs fördömande av Stalins personkult i februari 1956. Sedan dess var bilder av Stalin mycket mindre vanliga i den sovjetiska konsten. Socialistisk realism fortsatte att vara den officiella konststilen i Sovjetunionen fram till 1980-talet, och upprätthöll samma välbekanta ideal om framsteg, utbildning och arbetarens ära.

Den statliga kontrollen av konsten fortsatte att vara strikt i Sovjetunionen, även om satellitstaterna fick större spelrum från mitten av 1960-talet. 1974 organiserade en grupp konstnärliga dissidenter en inofficiell konstutställning på ett fält nära Moskva. Evenemanget bröts upp och konstverken förstördes av vattenkanoner och bulldozers. Denna händelse blev känd som Bulldozerutställningen. I mitten av 1980-talet mildrades de officiella reglerna i Sovjetunionen som en del av Mikhail Gorbatjovs politik för glasnost och perestrojka. Konstnärer fick mycket mer kreativ frihet i konsten som de kunde skapa och visa upp.

Du kanske också gillar:

• Hermann Göring: Konstsamlare eller nazistisk plundrare?
• Rose Valland: Konsthistorikern blev spion för att rädda konst från nazister
• Hur Jacques Jaujard räddade Louvren från nazister
• Hur Meegeren smidde tavlor så bra att det nästan kostade honom livet
• Zdzislaw Beksinski: Den dystopiska surrealistiska målaren du borde känna