Trojanska och grekiska kvinnor i krig (6 berättelser)

Det trojanska kriget är en pseudohistorisk händelse från antikens grekiska historia. Oavsett om det är myt eller historia, är berättelserna i antik litteratur om dessa trojanska och grekiska kvinnor fascinerande berättelser om krigstidsupplevelser. Medan män förlorade sina liv i krig, förlorade kvinnor i städer allt annat som de älskade: deras män, söner, hem, uppehälle, ägodelar och frihet. Var och en av de sex kvinnor som diskuteras här återspeglar en bråkdel av dessa upplevelser, som är gripande igenkännbara som universella.

Grekiska kvinnor, trojanska kvinnor och det trojanska kriget

Relief som visar Penelope, Eurykleia och två andra kvinnor , teckning förvärvad 1814, via British Museum

Vad var Trojanska kriget ? Omkring 1200 f.Kr. var den antika grekiska världen befolkad med många olika kungadömen. Enligt myten förde kung Agamemnon av Mykene vid denna tid successivt varje rike under sin makt, med sig själv som kungarnas kung. Agamemnon hade siktet inställt på grannriket Troja, en rik stad under makten av kung Priamos och drottning Hecabe. När den unge prins Paris av Troja kom till Sparta och kidnappade (eller förförde) drottning Helen, Agamemnons svägerska, passade Agamemnon på att föra krig mot Troja.

I namnet av hämnd för sin bror, Menelaos, utarbetade Agamemnon hela den grekiska nationen under sin makt för att föra deras vapen och belägra Troja. Denna katastrofala händelse ryckte upp tusentals män från sina hem och lämnade tusentals grekiska kvinnor hemma för att driva hushåll och kungadömen. Under tiden var kvinnorna i Troja på liknande sätt berövade sina män , som kämpade för att försvara sina hem.

Den muntliga traditionen – ett sätt att berätta historier från generation till generation genom mun till mun – var en metod som användes för att föreviga sådana konflikter. Berättande var ofta grekiska kvinnors domän. Det fanns myter, poesi och pjäser komponerade som beskriver grekiska kvinnors och mäns erfarenheter. Den antika grekiska kulturen höll sin historia vid liv genom att återberätta sin historia genom myter. Grekiska kvinnor var en stor del av muntlig tradition eftersom deras traditionella roll i hemmet innebar att de var involverade i utbildningen av små barn. Kvinnorna berättade historier om svunna tider för att bevara dem i folks minne.

1. Hecabe: Trojanernas drottning

Hecubas sorg , av Leonaert Bramer , ca 1630, via Pradomuseet

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Som drottning av Troja var Hecabe en kvinna som hade mycket att förlora. Hennes historia börjar med rikedomar och slutar med trasor... Hecabe gifte sig med kung Priamos och tillsammans byggde de ett av de mest formidabla kungadömena på Egeiska havets östra kust. Hon fick nitton barn med kung Priamos, inklusive den mest kända: Hector , Paris, Cassandra och Polyxena.

Under det trojanska kriget tvingades Hecabe se på när var och en av hennes söner dödades, den ena efter den andra, vilket skickade henne in i en brunn av sorg. I ett försök att rädda sin yngste, Polydorus, skickade hon honom till en pålitlig allierad som heter kung Polymestor. Detta var dock ett misstag. När nyheten om Trojas fall nådde kungens öron, dödade han pojken och tog skatten för sin egen.

Det finns inget slut på min sjukdom, ingen tid.
En katastrof kommer att tävla med en annan.
– Hecuba , 66, Euripides

Hecabe förlorade allt på grund av det trojanska kriget: alla hennes söner dödades, hennes döttrar antingen dödades eller tvingades till slaveri, hennes man mördades och hennes berömda stad brändes ner till grunden. Hennes sista överlevande dotter, Polyxena, togs efter kriget för att vara ett människooffer.

Hecabe blev själv en slav för Odysseus av Ithaca. Trots slaveri fick Hecabe en chans till hämnd. Den förrädiska Polymestoren kom för att besöka den fallna staden innan de grekiska trupperna seglade hem efter det trojanska kriget. Hecabe hälsade honom och hans två söner och övertygade dem om att gå in i ett tält för att samla Trojas sista skatt. När hon var där dödade hon Polymestors söner och förblindade sedan kungen i ett anfall av hämndlysten vrede. Efter detta dukade Hecabe slutligen för sitt elände; hon kastade sig i havet för att drunkna.

2. Cassandra: Prinsessan, prästinnan och profetinnan av Troja

Cassandra , av Evelyn de Morgan , 1898, via De Morgan-samlingen

Cassandra var en prinsessa av Troja, dotter till Priamos och Hecabe. Hon var en vacker ung kvinna med en passion för sin roll som Apollons prästinna. Guden Apollo önskade Cassandra, så han försökte locka hennes tillgivenhet med profetians gåva. När Cassandra accepterade gåvan men avböjde gudens romantiska framsteg, förbannade han henne argt: hon skulle kunna se framtiden, men haken var att ingen skulle tro ett ord som hon sa.

Cassandra var förbannad till ett liv av förlöjligande och utfrysning - att ses som den märkliga kvinnan som sprutar galna teorier. Även när Cassandra förutspådde Trojas fall och otaliga dödsfall var det ingen som lyssnade.

Cassandra hade lärt sin bror profetiornas vägar och man trodde på hans profetior, till skillnad från Cassandras. Den omvända parallellen skapar en upprörande bild av hur kvinnor har behandlats genom historien: medan kvinnor ofta ignoreras och inte blir trodda, blir deras manliga motsvarigheter ofta betrodda och lyssnade på.

När Troja föll för grekerna sprang Cassandra till templet Athena för fristad och höll fast vid Gudinna' staty för skydd. Men den grekiska krigaren Ajax våldtog henne brutalt vid foten av gudinnans staty. Han straffades senare för sina brott av gudinnan som sprängde honom och hans skepp i bitar när han var på väg hem över havet. Athena sprängde sedan Ajax med ytterligare en blixt bara för gott skull.

Cassandra togs av Agamemnon för att vara hans konkubin i hans hem i Mykene, och Agamemnons fru, Clytemnestra, var inte glad över att se någon av dem, så hon dödade dem båda. Cassandra hade förutsett hennes död, men hon var maktlös att ändra på det. Som vanligt var det ingen som lyssnade.

3. Andromache

Andromache och Astyanax , by Pierre Paul Prud’hon , c. 1813-17/1823-24, via Met-museet

Andromache var en klok kvinna som mycket väl kände till kvinnors öde både i krig och utanför det. Hon var inte återhållsam när det gällde att varna Hector – hennes man och ledare för den trojanska armén – om hennes beroende av honom för sin försörjning. Liksom många andra kvinnor i forntida samhällen betydde en död man inget skydd och försörjning för hustrun och familjen.

I den Iliaden , säger hon till Hector:

Det vore bättre för mig, om jag skulle förlora dig, att ligga död och begraven, ty jag har ingenting kvar att trösta mig när du är borta, utom bara sorgen. Jag har varken pappa eller mamma nu... Nej - Hector - du som för mig är far, mor, bror och kära make - förbarma dig över mig; stanna här…

Andromache hade gift sig in i den kungliga trojanska familjen; detta innebar att hon lämnade hela hennes närmaste familj som bodde i Cicilian Thebe bakom sig. Medan hon var i Troja dödades hela hennes familj när den grekiska armén plundrade de omgivande städerna. Därför blev Hector hennes känslomässiga stöd, och hennes barn var den sista återstående länken till hennes egen blodlinje.

Under åren av det trojanska kriget fick Andromache ett litet barn med Hector som hette Astyanax, vilket betyder stadens herre. I efterhand var det ett vemodigt namn... Astyanax levde aldrig för att bli gammal nog att bli kung av Troja, vilket han borde ha gjort som Hectors arvtagare. Efter kriget, när de grekiska trupperna släpade Andromache från ruinstaden, ryckte de Astyanax från hennes armar och kastade honom från stadsmuren. Efter detta enorma trauma togs Andromache som slav av Neoptolemus, som upprepade gånger våldtog henne, så hon födde tre söner till honom. Efter hans död lyckades hon så småningom återvända till Mindre Asien med sin yngste son, Pergamus.

4. Penelope: Drottning av Ithaca

Penelope , av Francis Sydney Muschamp , 1891, via Lancaster City Museum, via Art UK

Penelope var en av de mest kända grekiska kvinnorna, känd för sin klurighet. Hon var kusin till Helen av Sparta och hon gifte sig med Odysseus, en man som matchade hennes intelligens. När Odysseus var i det trojanska kriget i tio år övervakade Penelope deras kungarike på ön Ithaca. Hon uppfostrade Telemachus, deras son född bara några månader före kriget, själv.

Penelope mötte många problem som ensam drottning. Efter att det trojanska kriget hade avslutats återvände Odysseus inte hem för ytterligare tio år . Öborna antog att han hade dött till sjöss, och därför var den sociala förväntan att Penelope skulle gifta om sig. Penelope var mycket motståndskraftig mot denna idé eftersom hon hoppades att Odysseus skulle återvända.

Över trehundra friare hade anlänt till ön och bosatt sig i Penelopes hem för att be om hennes hand i äktenskapet. Penelope såg ingen av dem lika värdig som Odysseus att vara hennes partner. Hon fruktade också att ett omgifte skulle försätta hennes son, Telemachus, i en farlig position som arvinge. En ny man skulle vilja att hans eget barn skulle efterträda honom, och det kan potentiellt skapa problem för Telemachus liv.

Penelope kom på många smarta fördröjningstaktiker så att hon kunde undvika att gifta om sig. Först hävdade hon logiskt att ingen visste med absolut säkerhet att Odysseus var död. Att gifta sig medan man är gift skulle vara en förolämpning mot Odysseus, om han skulle återvända. När detta inte längre vann över friarna gjorde hon en kompromiss om att hon skulle välja en ny man efter att hon hade vävt ett hölje. Men hon nysta upp höljet i hemlighet på natten. Detta gav Penelope ytterligare tre år av uppskov. Efter detta gav hon friarna många prövningar och uppgifter för att bevisa sitt värde. Så småningom återvände Odysseus hem och Penelope välkomnade honom glatt tillbaka.

5. Helen av Troja, tidigare Sparta

Helen av Troja , av Dante Gabriel Rossetti , 1863, via Rossetti-arkivet, Kunsthalle, Hamburg

Helen av Troja är utan tvekan den mest kända av alla grekiska kvinnor från antika myter. Hennes skönhet hade sådan makt över män att hon fick skulden för det trojanska kriget, när det kanske inte alls var hennes fel. Gudinnan Afrodite hade gett den unge prinsen Paris ett pris för att ha valt henne till den vackraste gudinnan i en tävling. Priset var att Paris skulle ha den vackraste dödliga kvinnan som sin älskare. Och så fick Paris Helen av Afrodite. Det verkade inte spela någon roll för gudinnan att Helen redan var gift, eller att Paris själv redan var gift också. Gudinnan Afrodite var känd för att njuta av och anstifta drama. Helen fördes – vissa säger mot hennes vilja, andra säger att hon var villig – av Paris till Troja. Därför lämnade Helen sitt hem Sparta som drottning för att bli en prinsessa av Troja.

I Iliadens skildring av Helen verkar hon vara en marionett av Afrodites kraft. Helen klagar över att Afrodite tvingar fram hennes handlingar: Galen, min gudinna, åh vad nu? Sugen på att locka mig till min ruin igen?
( Iliaden 3460-461)

Kanske hade Helen levt ett liv i passion, eller så hade hon blivit tagen ovilligt; myten varierar och är därför öppen för anpassning beroende på vilken historia man vill berätta. Hon skickades vidare som ett pris från man till man varje gång någon dödade hennes man. Slutligen återlämnades hon till sin ursprungliga make, Menelaos. Hon dödades inte för att hon lyckades övertyga Menelaos om att hon skulle älska honom igen som sin man. Helen återvände hem, men förstörelsen efter hennes kölvatten innebar ofta att hon var ovälkommen med andra grekiska kvinnor.

6. Klytemnestra

Clytemnestra , av Sir Frederick Leighton , 1882, via Barton Galleries

Clytemnestra var en grekisk kvinna som utsattes för orätt innan det trojanska kriget ens hade börjat. Som partner till kungarnas kung Agamemnon hade drottning Klytemnestra själv mycket makt. Hon var mycket stolt över sin äldsta dotter, Iphigenia, men berövades henne för tidigt.

Clytemnestra lurades att eskortera sin dotter till hennes död. Iphigenia och Clytemnestra kallades till hamnen i Aulis, där den grekiska flottan samlades innan de seglade till Troja. Klytemnestra fick veta att Iphigenia skulle gifta sig med den kommande grekiska hjälten, Akilles, och därför skulle de förenas innan Akilles gick i krig. Akilles, själv i ung ålder, hade redan blivit känd som den bästa kämpen i den grekiska armén. Han var en imponerande make och Clytemnestra var glad över att hennes dotter fick en sådan uppskattad anknytning genom äktenskapet.

Tyvärr var äktenskapet en bluff. Iphigenia var klädd som en brud, men hon skulle dö ogift. Hennes egen far, Agamemnon, använde henne som ett människooffer för att blidka gudinnan Artemis, som vid den tiden var arg på grekerna. Clytemnestra var upprörd över mordet på sin dotter, och från den tidpunkten planerade hon sin makes död.

När Agamemnon återvände från Troja efter tio år, mördade Clytemnestra och hennes nya älskare, Aegisthus, Agamemnon. Hon representerar de grekiska kvinnorna som njöt av frånvaron av sina män - livet var bättre utan hennes mordiska make. Clytemnestra ville inte återuppta sitt liv med honom.

Clytemnestra fick hämnd för mordet på sin dotter. Segern varade dock inte länge för Klytemnestra, som i sin tur mördades av sin son Orestes, som hämnd för mordet på sin far. Cirkeln av blod i detta hushåll var oändlig.

Trojanska och grekiska kvinnor: odödliga upplevelser

Två elever i grekisk klänning, foto tagen av Thomas Eakins , 1883, via Met-museet

Trots det faktum att dessa sex trojanska och grekiska kvinnor anses vara pseudohistoriska eller mytiska, återspeglar deras berättelser de bredare erfarenheterna av krig, inte bara av andra trojanska och grekiska kvinnor, utan av många kvinnor genom historien.

Som ett resultat av krig drabbas kvinnor ofta av enorma förluster: de förlorar bröder, män, barn och vänner. Kvinnorna i dessa berättelser väntade på att män och söner skulle återvända hem, men de flesta av dem gjorde det aldrig. De våldtogs och reducerades till ingenting annat än egendom. De ignorerades och behandlades orättvist. Under allt detta fick de hantera en obeskrivlig sorg utöver att de förlorade sitt sätt att leva när deras friheter togs bort.

Kvinnor i krig – både de i erövrade städer och kvinnor som väntar hemma på att de segrande ska återvända – har upplevt samma händelser gång på gång. Hecabe, Cassandra, Andromache, Penelope, Helen och Clytemnestra representerar bara en bråkdel av kvinnors erfarenheter i krig. Men de är monumentala när det gäller att bevara historien om kvinnors historia.