Vem var Seleukos I? 11 fakta om grundaren av Seleucidriket

Seleucid I Nikator, 100 f.Kr.-100 e.Kr., Neapels arkeologiska museum; med Antiochus och Stratonike , Theodoor van Thulden, 1669, via Dorotheum

Efter Alexanders död 323 fvt följde ett häftigt krig där makedonska generaler kämpade för dominans över det enorma imperiet. Denna period känd som Diadochikriget resulterade i en serie grekiska makedonska kungadömen. Den största av dessa var Seleucidriket , grundat av Seleucus I Nicator. Arian, som spelade in Alexanders fälttåg i Persien, beskrev Seleukos med följande ord:

Seleukos blev den största kungen, var den mest kungliga i sinnet och regerade över den största omfattningen av landet efter Alexander själv
Pengar, Anabasis av Alexander 7.22

Men vem var Seleukos, den segerrike generalen och efterträdaren till Alexander? Vem var denna formidabla general som stred i nästan varje hörn av den kända världen från Grekland till Indien?

1. Seleucus påstod sig vara en guds son

Tetradrachm av Seleucus I ,c. 304-294 f.Kr., Met Museum, New York

Seleukos var son till Antiochos och Laodike, född i Europus i Makedonien någon gång omkring 358 fvt. Hans far var en makedonsk general som kämpade tillsammans med kung Filip II, Alexander den store' s far.

Enligt den romerske historikern Justin ( 15.4 ), hävdade Seleucus mamma att hon hade blivit gravid med guden Apollon. Hon hävdade också att guden efter att ha blivit gravid gav henne en ring med ett ankare ingraverat på som hon var tvungen att ge vidare till sitt barn. När Seleucus föddes märkte Laodike att barnet också hade ett födelsemärke på innerlåret i form av ett ankare. När Seleucus skulle gå för att följa Alexander i sin Persisk kampanj , gav hans mor honom ringen och avslöjade för Seleucus allt om hans gudomliga nedstigning.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Uppenbarligen måste ankaret betyda något viktigt. Vid slutet av sitt liv skulle Seleukos styra ett av de största imperier i hela världen och dess symbol skulle vara ett ankare. Seleucidernas efterföljare till Seleucus hävdade alla att de hade identiska ankarfödelsemärken, bevis på deras dynastins gudomliga ursprung.

Justin sa också att när Seleucus grundade Antiokia på Orontes, tillägnade han slätterna runt den till Apollo. Som ett resultat hade makedonieren etablerat en stad tillägnad hans dödliga far, Antiochus, men också tillfredsställt hans odödliga far, Apollo.

2. Han följde Alexander i hans persiska kampanj

Slaget vid Issus mellan Alexander och Dareios III , c. 100 f.Kr., National Archaeological Museum, Neapel

Kommer från en adlig familj, Seleucus var verkligen utbildad och måste ha deltagit i Filip II:s expansiva krig. Tyvärr är dessa tidiga år av Seleucus höljda i mystik.

Vad vi med säkerhet vet är att han var en av makedonierna som kampanjade tillsammans med Alexander i Asien. Men Seleukos åkte inte till Persien som vanlig soldat. Han hade istället den mycket prestigefyllda positionen som en av somatofylakerna, det vill säga Alexanders personliga livvakter. Med tiden fick denna grupp av elitsoldater höga administrationsgrader när Alexander letade efter nya lojala undersåtar för att ersätta den gamla aristokratin som ofta motsatte sig hans vilja.

Enligt den grekiske historikern Arrian 326 åtog sig Seleukos ökat ansvar när Alexander nådde Indien. Mer specifikt blev han kapten för de kungliga hypaspisterna, en elitsköldbärande enhet.

3. Seleucus gifte sig med en baktrisk prinsessa

Alexander den store och Roxana, Pietro Rotari , 1707-1762, Eremitagemuseet, St Petersburg

Ett av de mest anmärkningsvärda ögonblicken och det fanns många av Alexanders persiska fälttåg ägde rum när han nådde det avlägsna kungariket Bakterien . Där tog den unge makedonske kungen ett historiskt beslut. Alexander planerade att skapa en blandad grekisk-persisk klass för att härska över sitt imperium. År 324 tog han handling och gifte sig med sina generaler med persiska prinsessor och adelskvinnor i Susa. Han gifte sig också Roxana , som gav honom en son, Alexander IV. Seleucus gifte sig med Apama , dotter till den baktriske ledaren Spitamenes.

Under de följande åren ignorerade alla Alexanders generaler sina persiska fruar till förmån för grekisk-makedonska. Endast Seleukos förblev lojal mot Apama.

Alexanders handling hade bakåtpolitiska motiv. Han hoppades kunna stärka sina band med den lokala adeln och få tillgång till dess administrativa kunskap. Seleukos såg förmodligen att Alexander hade rätt. Om man ville behålla ett kungarike i den delen av världen behövdes hjälp från lokalbefolkningen. Verkligen, under de efterföljande åren tillät Seleukos äktenskap med Apama honom att skapa värdefulla allianser och säkra sin plats som en av Alexanders efterträdare.

4. Han spelade en del i ett mord

Seleucid I Nikator, 100 f.Kr.-100 e.Kr., National Archaeological Museum Neapel, via Wikimedia Commons

År 323 fvt lämnade Alexander sitt sista andetag i Babylon vid 32 års ålder. Enligt Arian (7.26), ögonblick före sin död, tillfrågades Alexander till vem han lämnade sitt kungarike och svarade: till de bästa.

Även om Alexander aldrig sa dessa ord, är en sak säker, hans död var slutet på hans regeringstid men början på en av de galnaste fria för alla som den grekiska världen någonsin sett. Under nästa halva sekel kämpade Alexanders generaler mot varandra i en desperat kamp för överlevnad full av intriger, rygghugg och blod. Ur denna hänsynslösa period skulle en ny värld växa fram, den hellenistiska.

Men denna fruktansvärda period av stridigheter och krig började inte genast. Även om alla kunde känna spänningen var ingen redo att flytta direkt. Dessutom var det ännu inte klart att imperiet var tänkt att falla sönder.

I en första bosättning i Babylon beslutade generalerna att upprätthålla imperiets enhet under Perdiccas regentskap. Seleucus stödde den nya regenten och befordrades till kavallerichef och fick titeln chiliarch, en av imperiets mest prestigefyllda titlar. Seleukos var nu en av de mäktigaste männen i successionsspelet.

Men det räckte inte. År 320 deltog Seleukos i en konspiration för att mörda Perdikkas, som aldrig såg det komma. Seleucus svek var brutalt eftersom han var en av de män som var ansvariga för att hålla regenten säker. Ändå fick han ännu en belöning för denna handling.

5. Han blev Babylons satrap

Drake från Babylons Ishtar-port, 604-562 fvt, Vorderasiatisches Museum, Berlin

Den nye regenten, Antipater, erbjöd Seleucus den gamla, rika och prestigefyllda satrapin i Babylon. Och Seleukos tvekade inte. Cassander, Antipatrus son, blev den nya chiliarken vilket innebar att Seleukos förlorade en betydande del av sin auktoritet, men det spelade ingen roll eftersom nu Seleucus nu kunde få kopplingar i en av imperiets nyckelsatrapier.

Seleucus spelade spelet smart och visade generositet för att vinna lokalbefolkningens gunst. Sättet han behandlade babylonierna glömdes inte bort:

...han hade visat sig generös mot alla, vunnit allmogens välvilja och långt i förväg säkrat män som skulle hjälpa honom om en möjlighet någonsin skulle ges honom att göra p81 till ett anbud om högsta makt. Diodorus Siculus, bibliotek 91

6. Seleukos grundade Seleuciddynastin

Byst av Seleucus , 1:a-2:a BCE-talet, Louvren, Paris, via flickr

Seleukos förblev på plats vid Babylons satrapi i fyra år. År 315 anlände Antigonus, som snabbt höll på att bli den starkaste spelaren i spelet, till staden. Genom en rad händelser tvingades Seleucus överge sin plats och söka skydd vid Ptolemaios hov i Egypten .

I det efterföljande kriget mellan Ptolemaios och Antigonos blev Seleukos amiral för Ptolemaios. Efter att ha sett en möjlighet att återvända till Babylon samlade han en liten styrka och gav plats för den antika staden samtidigt som han ständigt rekryterade nya soldater på vägen. År 312 gick han in i staden och etablerade sig som dess legitima magistrat. Seleukos återkomst till Babylon firas allmänt som skapelsehändelsen av Seleuciddynastin som är uppkallad efter honom.

7. Han slogs i Indien och återvände med 500 krigselefanter

Seleucus i en vagn dragen av fyra elefanter , från Seleucia till Tigris, British Museum, London

Mellan 311 och 309 var Seleukos inblandad i ett krig mot Antigonus, kallat Babyloniska kriget. Till slut höll Seleukos sitt land, säkrade sina gränser och etablerade ett kungarike som för tillfället inte kunde hotas från väster, eftersom Antigonus, som kontrollerade resten av Asien väster om Babylon, skulle vara engagerad i en serie krig mot den andra diadochi .

Detta köpte Seleukos den tid han behövde för att förena och utöka sitt rike. Efter att ha tagit de norra persiska länderna under hans kontroll och säkrat en rad allianser, började han flytta österut och återtog de länder som en gång hörde hemma i Alexanders stora imperium. År 306 hade Seleucus tillryggalagt sträckan från Babylon till Indien och var nu redo att slåss mot en formidabel fiende, det mauriska riket, som kung Chandragupta just hade grundat.

Seleucus kämpade i två år mot Chandragupta . Men i slutändan hade den mauriska kungen en dominerande ställning och kunde lämna förhandlingsbordet med en stor del av Seleucus östliga länder. Men Seleucus gick inte tomhänt eftersom Chandragupta gick med på att förse honom med 500 krigselefanter vilket gjorde Seleucus armé ostoppbar. En annan del av fördraget var ett äktenskap mellan Chandragupta och Seleucus dotter.

Elefanterna visade sig vara särskilt användbara vid det avgörande slaget vid Ipsus 301 fvt. Där förintade de förenade styrkorna av Seleucus, Cassander, Ptolemaios och Lysimachus Antigonus armé, som dog på slagfältet. Antigonus son, Demetrius, flydde för att säkra Antigoniddynastins överlevnad, som så småningom regerade i Makedonien.

8. Han kröntes till kung 305 fvt

Mynt med legenden kung Seleucus på framsidan , c. 305-295 f.Kr., via NumisBids

Jag anklagar er att ingen av persernas och andra folks seder är mer värd att följas än denna enda lag, som är gemensam för dem alla, 'Att det som kungen förordnar är alltid rätt'. Seleucus citerad av Appian, The Syrian Wars 13

År 305 fvt följde Seleukos I exemplet med Antigonus, som hade krönt sig själv en kung (basileus) år 306. De andra kvarvarande diadokierna krönte också sig själva, och gav det sista slaget på eventuella illusioner som återstår angående möjligheten att Alexanders imperium återförenas. Från och med nu var dessa män inte generalerna för Alexander som utkämpade ett inbördeskrig inom ett imperium utan oberoende kungar som förde krig mot varandra för att främja sin domän. Seleukos skulle kämpa för sitt eget Seleucidrike och livslängden på hans arvslinje.

9. Seleukos grundade många städer

Antiokia , Jean Claude Golvin , via jeanclaudegolvin.com

Seleukos följde Alexanders exempel och grundade en rad nya städer. Enligt Appian , han grundade minst 16 Antiocheias, 5 Laodikeias, 3 Apameias, en Stratonikeia och 9 Seleukeia, respektive uppkallade efter sin far, mor, första och andra hustru och sig själv.

Den viktigaste av dessa städer var i särklass Antiocheia vid Orontes, som ersatte Babylon som det viktigaste centrumet i hans imperium.

Dessa nya städer befolkades av grekiska och makedoniska bosättare. Det är svårt att överskatta dåtidens migrationsfeber, eftersom grekisktalande människor flyttade till dessa nya centra, samtidigt som de spred sitt sätt att leva i hela Seleucidriket från Mindre Asien till Baktrien.

10. Han gav sin hustru till sin son

Antiochus och Stratonike , Theodore van Thulden , 1669, via Dorotheum

Detta är en av de konstigaste och mest skandalösa berättelserna i Seleucidfamiljens historia även om de gamla källorna presenterade det som ett tecken på dygd.

Berättelsen som finns i Appian säger att Antiochus, Seleukos son, var kär i Stratonice, som var hans styvmor. Hans passion var så intensiv att han blev sjuk och oförmögen att ta sig upp ur sängen.

En läkare vid namn Erasistratus undersökte den unge prinsen av Seleucidriket och insåg att Antiochus inte led av någon sjukdom i kroppen. Dessutom anförtrodde Antiochus sin kärlek till Stratonice till doktorn men bad honom att hålla detta konfidentiellt.

När Seleucus frågade Erasistratus vad hans diagnos var, sa den senare:

Hans sjukdom är kärlek, kärlek till en kvinna, men en hopplös kärlek.

Vem är den här kvinnan, sa Seleucus.

Min fru ljög Erasistratus.

Seleukos pressade sedan Erasistratus att erbjuda sin fru till sin son för att rädda hans liv, men Erasistratus kände att hans lögn fick fel resultat och sa: Du skulle inte ge Antiochus din fru om han var kär i henne, fastän du är hans far .

Seleukos svor att för att rädda sin son från depression och eventuell död skulle han ge honom sin fru om han var tvungen. Sedan avslöjade Erasistratus sanningen, och till allas förvåning menade Seleukos vad han sa. Han samlade sin armé och tillkännagav för alla att han erbjöd sin son, seleukidernas prins, sin fru och halva riket för att han började bli gammal.

11. Seleukos blev förrådd och mördad

Seleucidriket 281 f.Kr. på tröskeln till Seleukos mord, via Wikimedia Commons

Vintern 282/1 var Seleukos I känd som Nicator (den segerrike). Han hade skapat ett stort imperium som innehöll länder från Mindre Asien till Indien. Han hade överlevt en rad brutala krig och tillbringade större delen av sitt liv i stridsfältet, skapade sig ett namn och grundade Seleucidriket som skulle påverka livet för miljontals människor. Seleucus var då 73 år och kunde känna att han inte blev yngre. Vid den här åldern saknade han sitt hem i Makedonien och bestämde sig för att återvända till den plats som alltid har varit hans yttersta mål, hans eget land.

I slaget vid Corupedium krossade Seleucus Lysimachus, den nuvarande mästaren i Thrakien och Makedonien, som också miste livet på slagfältet. Allt verkade perfekt för Seleukos återkomst. Men efter att ha korsat in i den europeiska kontinenten och närmat sig Lysimacheia, blev Seleukos förrådd och mördad av en viss Ptolemaios Keraunos. Vem var Keraunos? Enligt Appian:

Denne Keraunos var son till Ptolemaios Soter och Eurydike, dotter till Antipater. Han hade lämnat Egypten av rädsla eftersom hans far hade bestämt sig för att lämna riket till sin yngste son. Seleukos hade tagit emot honom som sin väns olyckliga son, och därmed stöttade han och tog med sig själv överallt, sin egen mördare.
Appian, Syrienkrigen 13

Enligt en legend hade ett orakel försett Seleucus med följande profetia:

Skynda dig inte tillbaka till Europa; Asien kommer att vara mycket bättre för dig.

I själva verket dog Seleucus när han hade gått in i Europa. Han lyckades aldrig ge tillbaka hoppet, men han lyckades regera i 42 år och lämnade ett långvarigt arv i form av en stor dynasti, seleukiderna. Efter hans död hedrade hans son Antiochus sin fars minne genom att utropa honom till en gud och grunda hans kult.