Warrior Ethos: 3 Things Spartans, Samurai and Sioux Have In Common

Staty av den spartanske kungen Leonidas I , via Greek City Times; med Samuraj i rustning med svärd, Felice Beato , c. 1864, via Guardian; och Sitting Bull, den berömda ledaren för Sioux, ca. 1883, via Wikimedia Commons

Sent på sommaren 480 f.Kr. stod en svettdränkt kung Leonidas av Sparta i det smala bergspasset vid Thermopylae, dagar in i en brutal strid med en persisk armé som är tio gånger så stor som sina egna grekiska styrkor. När den persiske kungen Xerxes hade krävt hans kapitulation två dagar tidigare svarade Leonidas, Molon labe. Kom och ta dem . I två dagar höll de grekiska åtalade sitt stöd. Men nu upptäckte Leonidas att han desperat försökte motverka en flankerande manöver ledd av den grekiska förrädaren Ephialtes. Leonidas förutsåg nederlag men resolut trots det, beordrade majoriteten av sin armé att dra sig tillbaka för att slåss en annan dag. Ändå måste någon stanna kvar för att skydda sin reträtt. Leonidas och 300 av hans spartanska krigare anmälde sig osjälviskt frivilligt för uppgiften. Det lilla bandet skyddade framgångsrikt sina kamraters reträtt, men till slut blev de överkörda. Allt föll till en man. Vad kunde spartanerna från Leonidas ha gemensamt med krigarna från samurajerna och siouxerna? Svaret är krigaretos, men det finns mer. Här är tre saker som spartanerna, samurajerna och siouxerna har gemensamt.

Vad är Warrior Ethos?

Slaget vid Thermopylae , John Steeple Davis , c. 1875, via Internetarkiv

Krigarens etos definieras av U.S. Air Force Academy som förkroppsligandet av krigarandan. Ethos är en derivata av samma grekiska ord för etik , och för krigaren omfattar en uppförandekod som vägleder hans värderingar och handlingar. Det är ofta en muntlig kod som förs vidare från en krigare till nästa. Krigaretos dikterar inte bara hur en krigare ska bete sig mot sina fiender, utan också hur han ska förhålla sig till sitt folk och övervinna sina egna svagheter. Det är en filosofi som måste balansera uppmuntran till aktiv aggression med frivillig självbehärskning. Denna spänning ligger i kärnan i krigaretos.

Trots betydande kulturella och tidsskillnader genomsyrar likheter i krigaretos även mellan de falangbildande spartanerna i det antika Grekland, de katanasvingande samurajerna från det feodala Japan och de ryttar Lakota Sioux bågskyttarna i den amerikanska gamla västern. Var och en av dessa kulturer ägnade sig regelbundet åt krigföring och var inte främmande för hand-to-hand-strid. Var och en utvecklade ett etos som var unikt för sina geopolitiska sammanhang, men med slående likheter. Här är tre saker som spartanerna, samurajerna och siouxerna har gemensamt.

Tre saker som spartanerna, samurajerna och siouxkrigarna har gemensamt

1. Heder och dödens väg

Custer-kampen, Charles Marion Russell , 1903, Library of Congress

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Även om Lakota Sioux var fenomenala bågskyttar, fanns det mer i krigföring än att döda fiender på säkert avstånd. Personlig ära dikterade starkt hur krig utkämpades genom att kräva demonstrationer av tapperhet och skicklighet. Den välkända praktiken av räkna kupp toppade listan över imponerande slagfältsakter. En krigare räknade kupp genom att närma sig och fysiskt röra en fiende utan att orsaka honom skada. Varje framgångsrik kupp belönades med en örnfjäder och en högre hedersstatus bland krigarens folk. När man räknade kupp riskerade Sioux-krigaren frivilligt döden för personlig heders skull.

Det är vanligt att krigarkulturer värderar heder även över döden högt. Vanligtvis spartanska mödrar berättade deras söner, Återvänd med din sköld, eller bär på den för att avskräcka dem från fegheten att överge sina tunga sköldar för att fly striden. Denna instruktion var särskilt relevant med tanke på spartanen falang bildande av sammankopplade sköldar för att bilda en sköldvägg. Falangen var nästan ointaglig - om inte en av dess medlemmar bröt rang. Som Plutarch förklarade fick spartanska krigare som förlorade sina sköldar dödsstraff, eftersom skölden skyddar varje man i raden. Disciplin och lojalitet mot sina kamrater var nyckelaspekter för att behålla sin personliga ära i den spartanska krigaretos.

Samuraikrigarna ansåg också att personlig ära var viktigare än överlevnad. För honom krävde heder lojalitet mot sin herre, eller daimyo . Denna lojalitet sträckte sig bortom livet. Samurajens oskrivna krigaretos, känd som koden för Bushido , betonade en vilja att dö för sin daimyo eller sak. Lojalitet till döden var så central för samurajerna att de förväntades begå rituellt självmord ( seppuku, eller junshi ) om deras ära äventyras. En samuraj som heter Daidoji Yuzan (1639-1730) skrev ner 56 lektioner från Bushidōs muntliga kod, var och en formulerade strikta hyresgäster som måste följas för att upprätthålla personlig heder. Den allra första lektionen heter Make Life Replete, Constantly Thinking of Death, och den sista har titeln Stor lojalitet som överträffar Junshi.

2. Den högsta plikten är mot folket

Kubota Sentarô i rustning med ett svärd , Felice Beato , c. 1864, via Guardian

Det spartanska samhället kretsade kring folkets militära försvar. Pojkar anslöt sig till armékasernen kl sju år gammal och lämnade inte aktiv tjänst förrän vid 60 års ålder. Män var tvungna att bo i kommunala baracker till 30 års ålder, oavsett om han var gift eller inte. Även kvinnor deltog i denna aspekt av krigaretos. Deras högsta plikt skulle föda söner för att bli krigare. Bebisar med fysiska defekter eller andra skavanker lämnades på sluttningar för att dö av exponering. Spartanska krigare lärde sig från unga år att lojalitet mot folket var av största vikt; det var viktigare än familjen.

Samurajkrigare utgjorde elitkrigarklassen i Japan. Toppen av krigsskicklighet tjänade de också som förebilder för människor på alla andra områden i livet. Bushidō-koden värderade högt osjälviskhet, självdisciplin, höga nivåer av stipendium och etiskt beteende. Genom att använda dessa dygder förväntades Samurai upprätthålla fred och ordning i samhället. Till exempel, under Edo-perioden, fungerade Samurai som brandkår i Edo (moderna Tokyo), komplett med branduniformer. De var de första som svarade på andra kriser som översvämningar och ansvarade för katastrofhjälp. Under flera perioder av instabilitet agerade samurajkrigare som en stabiliserande kraft genom att militärt upprätthålla det japanska samhällets pelare, tjäna som etiska exempel för de lägre klasserna och skydda folket från katastrofer.

Exempel på Sioux-bågar och pilar , inklusive den långa bågen och den korta bågen för att räkna kupp, via Sioux Replications

Medan siouxerna högt värderade personlig skicklighet i strid, var krigarens högsta plikt att försvara sitt folk. Krigaren var trots allt inte bara en krigare; han var också en jägare, försörjare och bidragande samhällsmedlem. Detta demonstreras av de fyra dygder som Lakota Sioux uppskattar högst: tapperhet, generositet, visdom och mod. Unga män som visade sig vara exceptionella inom dessa områden valdes in i en elitkommitté kallad the Skjortbärare . De var ansvariga för att sätta folkets välfärd över allt annat. På samma sätt följdes alla Sioux-ledare – både militära och civila – frivilligt baserat på deras rykte och karaktär. Som sådana valdes ledare inte bara för sina personliga egenskaper utan också för deras hängivenhet att försvara folket.

3. Spartan Warriors: Den som svettas mer under träning blöder mindre i krig

Gravstele med Hoplite Battle Scene , c. 390 f.Kr., via The Met

Samurai-träning började i barndomen med en kombination av Bushidō, Zen-buddhism och kendo (Svärdets väg). På grund av samurajernas upptagenhet med att dö, konditionerades unga praktikanter att inte frukta döden . Detta inkluderade att utsätta barnet för intensiva temperaturer, tilldela honom svåra uppgifter och bekanta honom med avrättningar. Han fick lära sig rigorös känslomässig kontroll och förakt för fysisk smärta. Denna kombination av hög smärttolerans och låg respekt för personsäkerhet skapade en nästan hänsynslös krigare i strid. Under olika epoker tränades samurajkrigare i bågskytte, spjut, militär taktik, kampsport, vapen och, naturligtvis, svärd.

Lakota Sioux-krigare började också träna i barndomen mitt i ett arv av hjälteberättelser. Han fick lära sig generositet, lojalitet, mod och självbehärskning. Alla män i lägret deltog i att vägleda unga män i krigaretos och uppmuntra dem att tävla i allt. Brottning, löpning och jakt omfattade en pojkes uppfostran. Han genomgick en serie ritualer för att göra honom till en man och en krigare, inklusive att tillverka sina egna vapen, räkna sin första kupp och gå på en synuppdrag . För visionsuppdraget gick Sioux-krigaren in på slätterna ensam och fastade i två till sju dagar, under vilka han kunde få besök av en andlig guide som skulle hjälpa honom i krig.

En uppsättning samurairustningar , 1700-talet, via British Museum

Efter att ha gått med i armékasernen vid sju års ålder genomgick spartanska pojkar en militaristisk utbildning känd som agoge . Deras regim involverade friidrott, jakt och grunderna för att läsa och skriva. Vid 12 års ålder kläddes pojkar av sina kläder, visades ut i väder och vind och tvingades sanera sin egen överlevnad. Förutom dessa prövningar av svårigheter, blev spartanska ungdomar rituellt piskade för att lära ut uthållighet och smärtmotstånd. Efter att ha börjat sin officiella militära utbildning vid 20 års ålder, lärde sig spartanska krigare att använda doryspjutet och skölden och reservsvärd. På grund av sin intensiva disciplin och militära träning var spartanerna kända som tuffa krigare med en av de mest sofistikerade arméerna i antika världen .

Krigaretos som ett sätt att leva

Staty av kung Leonidas I , i moderna Thermopylae, via Greek City Times

Krigaretos genomsyrade varje aspekt av en krigares liv, långt bortom slagfältet. Spartaner, Samurajer och Sioux omfamnade till fullo dygderna osjälviskhet, lojalitet, disciplin, ära, integritet, mod och plikt. Krigare från dessa kulturer var elit, tränade från tidig ålder i de mest avancerade militära tekniker som finns tillgängliga. De höll sig till krävande standarder för både fysisk och etisk excellens, mer än villiga att offra sina egna liv för äran att skydda folket. När de 300 spartanerna fick veta att persiska pilar skulle vara så många att de blockerade solen, den spartanske ledaren Dienekes svarade , Goda nyheter, för om mederna gömmer solen, så kommer vi att bekämpa dem i skuggan.

Som framgår av Leonidas 300 spartanska krigare , krävde krigaretos att de resolut möta döden och aldrig förlora viljan till seger. Till och med 2 500 år senare tjänar han och hans män som ett heroiskt exempel på modigt motstånd mot omöjliga odds. Om du reser till Termopyler idag kommer du att se en anda av krigaretos inskriven på Leonidas-monumentet i två enkla ord: Molon labe eller Kom och ta dem.