WEBB. Du Bois: Cosmopolitanism & a Pragmatic View of the Future

William Edward Burghardt DuBois föddes i Massachusetts strax efter det amerikanska inbördeskriget. Du Bois fortsatte med att bli en dominerande amerikansk figur. Han var med och grundade NAACP och var en främsta auktoritet och skapare av disciplinen sociologi. Du Bois var den första afroamerikanen som fick en doktorsexamen. från Harvard University. Hans arbete var en inspiration för de riktlinjer som upprättade FN. Han gav flera tilltal till Nationernas Förbund; var ordförande i panafrikansk kongress ; och författade det framstående verket The Souls of Black Folks, en hörnsten i den tidiga afroamerikanska litteraturen.

WEBB. Du Bois: Aktivister och banbrytare

Into Bondage av Aaron Douglas , 1936, via National Gallery of Art

Vilken som helst av dessa prestationer individuellt skulle ha gett en person en rättmätig plats i historieböckerna; dock tillhör de alla en person – W.E.B. Du Bois. Han var en banbrytare genom varje definition av ordet. Du Bois var en komplex individ med varierande och utvecklande övertygelser under sitt liv. Under uppväxten visade han exceptionella färdigheter i skolan. Genom att ta emot stipendier och stöd från sitt lokala samhälle och kyrkan kunde han gå på det historiskt svarta college (HBCU) Fisk University. Fisk University ligger i den starkt segregerade söder om Nashville, Tennessee. Denna konfrontation med segregation påverkade de flesta av de övertygelser han hade när det gäller afroamerikansk acceptans av segregation. Dessa övertygelser drev honom in i en av hans mest ökända ideologiska konflikter med en annan historisk person: Booker T. Washington.

Booker T. Washington: Filosofiska skillnader

Porträtt av Booker T. Washington av Peter P. Jones , ca. 1910, via Library of Congress

Booker T. Washington var en av de främsta afroamerikanska ledarna i slutet av 1800-talet. Han presenterade många argument och överväganden för de större massorna, även om inte alla inom samhället höll med om hans retorik. Washington framförde ofta argument som involverade begreppen självförsörjning och svart ekonomisk frihet för afroamerikaner. Washington trodde att hans folk borde uppnå svart rörlighet uppåt för att värda och glorifiera gemensamt arbete. Under toppen av lynchningar av afroamerikaner i södra USA, hävdade Washington också att om svarta människor fick lämnas ensamma för sitt jordbruk och allmänna utbildning, skulle de inte slå tillbaka mot Jim Crow-systemet. I sitt kompromisstal i Atlanta konstaterade Washington att i allt rent socialt kan vi vara så separata som fingrarna men ändå en som handen i allt som är nödvändigt för ömsesidiga framsteg.

Denna filosofiska idé om hur svart rörlighet uppåt såg ut i återuppbyggnaden och in i 1900-talet var inte vad alla afroamerikanska ledare trodde var det korrekta tillvägagångssättet. WEBB. Du Bois var en av de mest uttalade kritikerna av detta ideal. Du Bois, som var den första Black Ph.D. innehavare från Harvard University, trodde att skillnaderna som fanns mellan vita och svarta amerikaner inte berodde på inneboende skillnader. Orsaken till dessa skillnader ligger i fördomar om acceptans till högre utbildning och yrken med större inkomstpotential. Du Bois publicerade sina argument i samma publikation som innehöll idéerna från Booker T Washington, och talade om Den begåvade tiondelen . Tanken var att de mest utbildade tio procenten inom det afroamerikanska samfundet skulle stå i förgrunden för svarta rörlighet uppåt. Den begåvade tiondelen skulle vägleda samhället mot högre inkomstjobb och mer acceptans inom det större amerikanska samhället. Många ledare höll inte med om detta argument och menade att det var för inriktat på utbildning och så Svart rörlighet uppåt kan förekomma från alla utbildningsnivåer inom det svarta samhället.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Dessa argument skiljde sig mycket åt och är ett tydligt tecken på att idéerna bakom svart mobilitet uppåt i början av 1900-talet aldrig har varit entydiga. Istället är idéerna bakom Black emancipation rotade i olika filosofier och praxis som kan bidra till att främja samhället mot en bättre och mer välmående framtid.

NAACP: Medgrundare

Marcus Garvey och Garvey Militia av James Van Der Zee , 1924, via National Gallery of Art

National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) är en av de mest kända medborgarrättsorganisationerna i amerikansk historia. Du Bois, en medgrundare av organisationen, ville ha en grupp som skulle ta likasinnade individer som strävade efter lika rättigheter mellan raser och kanalisera dessa idéer till uppgifter som att stoppa segregation och Jim Crow-systemet. NAACP grundades 1909, och samma år valdes de ursprungliga ordförandena ut. Du Bois bodde i denna kommitté som direktör för publicitet och forskning, och – chockerande nog – var den enda afroamerikanen i styrelsen. Genom att använda sin position kopplade han NAACP till sin redan framgångsrika publikation Krisen , en tidskrift som fortfarande är aktiv och publicerar än i dag.

NAACP:s ursprungliga stadga och mål lyder:

Att främja lika rättigheter och utrota kast- eller rasfördomar bland medborgare i USA; att främja färgade medborgares intresse; att säkerställa för dem opartisk rösträtt; och att öka deras möjligheter att säkerställa rättvisa i domstol, utbildning för sina barn, anställning efter deras förmåga och fullständig likhet inför lagen.

Denna ambitiösa stadga var grundstenen i organisationen genom åren och hjälpte dem att påverka samhället i deras kamp mot segregation. NAACP har fört Du Bois idéer in i det nya århundradet och fortsätter att åstadkomma förändring genom sin filosofi. Idag finns det stipendier från NAACP samt den nu separata organisationen The Legal Fund som hjälper till att finansiera Civil Rights Lawsuits.

Du Bois: The Souls of Black Folk

Ett pastorsbesök av Richard Brooke , 1881, via National Gallery of Art

Du Bois mest kända verk och en av de mest inflytelserika skrifterna från afroamerikaner i början av 1900-talet är The Souls of Black Folk . En av anledningarna till dess inflytande är att den innehåller en idé om svarta människors självuppfattning som kallas dubbelmedvetenhet. Dubbelt medvetande är en beskrivning av afroamerikanernas uppfattning om sig själva inom det bredare amerikanska samhället.

Det är en märklig känsla, denna dubbelmedvetenhet, denna känsla av att alltid titta på sig själv genom andras ögon, att mäta sin själ med bandet från en värld som ser på i road förakt och medlidande. Man känner sin egen tvåsamhet, en amerikan, en neger; två själar, två tankar, två oförsonliga strävanden; två stridande ideal på mörk kropp, vars envisa styrka enbart hindrar den från att slitas sönder. - WEBB. Du Bois, The Souls of Black Folk

Dy Bois djupt slagkraftiga förståelse av Black lives erfarenhet ledde till en internationell utforskning av andra klassens medborgares uppfattning inom samhällen som skrivits stora. Hans förståelse av påverkan från fördomar och samhälleliga strukturer hjälpte till att omdefiniera sociologiområdet och hur vi förstår gruppindelning inom kulturer, och mer specifikt inom transnationella kulturer.

Den panafrikanska konferensen: Ett brev till världen

Afrikansk gästfrihet av John Raphael Smith , 1791, via National Gallery of Art

De Panafrikansk rörelse kom från en kollektiv fördömelse och kritik av den europeiska koloniseringen och exploateringen av den afrikanska kontinenten. Den första panafrikanska konferensen hölls i London med dignitärer från många afrikanska länder och involverade afrikanska ledare från nästan alla kulturer i den afrikanska diasporan. En 32-årig Du Bois gav den avslutande kommentaren om detta möte, under internationellt tryck och granskning.

Hans innerliga tal och ton krävde ett slut på kolonialismen som plågade den afrikanska kontinenten och en förändring i uppfattningen om det afrikanska folket. Denna konglomerat av människor och ledare hjälpte till att påverka svart internationalism och rörelser runt om i världen under de kommande 100 åren, och påverkar fortfarande grunden för organisationer som letar efter framsteg inom medborgerliga rättigheter globalt under 2000-talet.

Låt världen inte ta några steg bakåt i det långsamma men säkra framsteg som successivt har vägrat att låta klassandan, kastens, privilegiets eller födselns anda avskräcka livet, friheten och strävan efter lycka en strävande mänsklig själ. Låt ingen färg eller ras vara ett kännetecken för skillnaden mellan vita och svarta män, oavsett värde eller förmåga. – Du Bois, Color Line Tal på Pan-African Conference 29 juli 1900.

Förenta nationerna

Allegori om fred av Domenico Tibaldi , c. 1560, via National Gallery of Art

Efter andra världskrigets slut 1945 grundades FN med syftet att ge ett golv för dialog mellan alla nationer och för att säkerställa att mänskliga rättigheter kom överens om av alla människor. Du Bois vidtog omedelbara åtgärder och började föra samman afroamerikaner och deras internationella allierade, av vilka många han hade träffat både vid den panafrikanska konferensen 1900 och senare vid den panafrikanska kongressens möten, och uppmanade dem att skriva en framställning till FN. Denna begäran tog över ett år att slutföra.

När framställningen slutligen var klar var den ett dokument på 96 sidor med 6 kapitel. Den täckte ämnen från slaveri och Jim Crow-systemet, till utbildning, sysselsättningsmöjligheter och till och med sjukvård. Dessa kategorier förblir de där många av skillnaderna mellan raserna fortfarande är markerade, även nu, 140 år sedan slaveriet avskaffades i USA. Tråkigt nog var den främsta antagonisten till denna reform som fick draghjälp genom FN: Förenta staterna.

Under Truman-administrationen kämpade utrikesdepartementet med näbbar och klor för att säkerställa att ingen sådan förklaring skulle påverka USA. Till slut, 1948, efter nästan ett år av Du Bois framställning, tillkännagav FN Den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna. Du Bois inverkan är fortfarande en viktig hörnsten i FN och gynnar och skyddar folk överallt.

Kosmopolitism: mening och nödvändighet

Domedagen av Aaron Douglas , 1939, via National Gallery of Art

Kosmopolitism är en filosofisk princip som säger att alla människor tillhör ett större samhälle, det mänskligheten . Den försvarar principer som att behandla alla människor med värdighet och att tillämpa rättvisa på ett sätt som gynnar alla folk oavsett kast eller position. Detta är en form av rättvisa och förståelse som utvecklats av The Harlem Renaissance och många olika internationella rörelser. Det plockades upp och fördes vidare av många medborgarrättsrörelser; det är det ideala resultatet av verklig jämlikhet mellan det internationella samfundet.

Under de senaste åren har termen kosmopolitisk fått en ny innebörd: den av någon som är privilegierad nog att resa runt i världen, och kanske upprätthåller termen elitist. Detta är inte den kosmopolitism som Du Bois hade i åtanke. Även Harvard Business Review postade en artikel i försvaret av kosmopolitismen 2016 – i den mening som Du Bois förespråkade. Artikeln använder punkter som påfallande liknar de argument Du Bois försvarade i början av 1900-talet.

W.E.B. Du Bois: Pragmatism och mänsklighetens framtid

Världsfred av Joseph Kiselewski , 1946, via National Gallery of Art

Du Bois outtröttliga engagemang och pragmatism hjälpte till att etablera många organisationer och ideologier som fortfarande leder mänskligheten in i framtiden. Hans inverkan på sådana saker som den panafrikanska konferensen och FN har haft en effekt på otaliga liv i alla hörn av världen. Han inspirerade nya ledare att ta ännu längre framsteg inom medborgerliga rättigheter. Med en samtida ökning av nationalismen i USA och Europa, har W.E.B.s arbete och filosofi. Du Bois är mer relevanta än någonsin.

Nödvändig kosmopolitism och en kollektiv pragmatisk och kontinuerlig kamp för medborgerliga rättigheter är allas ansvar. För att förverkliga Du Bois ideal och budskap måste vi arbeta tillsammans och kritiskt granska våra uppfattningar, något Du Bois konsekvent gjorde hela sitt liv och förändrade världen runt honom till det bättre.