8 gånger var Odysseus den smartaste killen i rummet

De Rån av Palladium av Diomedes och Odysseus av Gaspare Landi , 1783, via Galleria Nazionale, Parma; med Penelope Reunited with Odysseus, av Isaac Taylor, 1806, via British Museum

Odysseus, kung av Ithaka, var också kungen av trick och svek. Han var känd bland sina kamrater för sitt listiga sinne och intelligens. I antik litteratur fick Odysseus epitetet sätta , vilket betyder klok eller listig.

När kungarna av Grekland kallades för att hjälpa Menelaos armé i det trojanska kriget, var Odysseus en av dem som kallades. Under sin tid i den grekiska armén bevisade Odysseus gång på gång att han var en av sin tids smartaste tänkare, dock föregick Odysseus berömmelse för intelligens det trojanska kriget.

1. Odysseus och Tyndareus ed

Sju huvuden av hjältar , av Wilhelm Tischbein , 1976, via British Museum

En av Odysseus tidigaste geniala idéer var den legendariska Tyndareus ed . Kung Tyndareus hade en vacker dotter som hette Helen, som senare blev den stora katalysatorn för Trojanska kriget . Eftersom Helen precis hade blivit myndig, letade kung Tyndareus efter en make åt henne. Om vi ​​kombinerar de gamla källorna - Hesiod, Hyginus och Apollodorus - fanns det minst 45 namngivna friare som alla tävlade om Helens hand. Odysseus var en av dem.

På grund av Helens enorma popularitet var kung Tyndareus orolig att om han valde en man från denna pool av mäktiga hjältar skulle det få katastrofala konsekvenser. Nämligen ond ilska, oflexibelt agg och hämndlysten blodsutgjutelse. Som svar på kungens dilemma hade Odysseus en idé som skulle lösa alla dessa potentiella problem, men först ville han ha något från kungen.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Medan han var i Tyndareus rike hade Odysseus blivit kär i Helens kusin Penelope. I hopp om att säkra ett äktenskap med Penelope erbjöd Odysseus Tyndareus ett förslag: i utbyte mot Penelopes hand skulle han ge en lösning på Tyndareus problem, men han ville inte avslöja vad det var förrän han hade säkrat sitt äktenskap. Tyndareus accepterade, och därför rekommenderade Odysseus att en särskild ed skulle krävas av alla friarna.

Eden är nedtecknad i verk av Apollodorus , alla friarna [lovade] att de skulle försvara den gynnade brudgummen mot varje orätt som kunde begås honom med avseende på hans äktenskap. (Apollodorus 3.10.9).

Således var alla friarna bundna av sitt ord att försvara och skydda Helens utvalda make mot alla framtida ansträngningar som kunde skada äktenskapet. Tyndareus gick med på det, och så uppnådde Odysseus Penelopes hand och säkrade fred mellan de grekiska stadsstaterna för en tid.

2. Rekrytering av Achilles

Achilles vid hovet i Lycomedes , av Pompeo Girolamo Stone , 1745, från Galleria degli Uffizi, Florens, via Wikigallery

Trots denna skyddsed kom krig snart till grekerna. På en resa till Sparta, den unge trojanska prinsen Paris blev djupt kär i Helen , nu drottning av Sparta. Paris agerade skyndsamt på sin önskan och antingen bortförde eller övertygade (myten varierar) Helen att överge sin man och bli hans hustru i Troja.

När Helens man Menelaos upptäckte detta, åberopade han Tyndareus ed och kallade alla de ovan nämnda friarna att delta i det trojanska kriget, för att decimera trojanerna för förolämpningen mot hans hus. Det var ett problem med hans kallelse. Den mest kända fightern - Akilles — hade inte varit närvarande vid kongressen eftersom han då var för ung för att delta. Det hade profeterats att det trojanska kriget inte kunde vinnas utan Akilles, så Menelaos skickade Odysseus för att rekrytera honom.

Odysseus upptäckte snart att prinsen inte var hemma - Akilles hade blivit varnad för att han inte skulle återvända hem från kriget levande, så hans mor, gudinnan Thetis, hade gömt honom i hovet i Scyros, förklädd till kvinna. När Odysseus fick reda på detta, utarbetade han en plan för att avslöja Achilles identitet.

I en version av berättelsen, Odysseus låtsas en attack på Scyros, och i den efterföljande paniken är det bara Achilles som inte flyr, och avslöjar sig själv för att försvara ön. I en annan version av berättelsen klär Odysseus ut sig som en säljare och säljer damkläder och accessoarer. När Odysseus presenterar föremålen för hovets kvinnor, gömmer Odysseus ett svärd bland godset. Achilles avslöjar sig själv genom att visa stort intresse bara för svärdet. När Odysseus väl har avslöjats kan han övertala den unge prinsen att slåss i det trojanska kriget, vilket lockar honom med löftet om odödlig berömmelse och ära.

3. Palladium

Odysseus och Diomedes stjäl Palladium , från den florentinska Picture-Chronicle, krets av Maso Finiguerra och Baccio Baldini , 1470-1475, via British Museum

Trojanerna hade en helig träbild kallad Palladium, ristad i form av Athena, visdomens, krigets och hantverkets gudinna. Denna träfigur var oerhört viktig för trojanerna som en symbol för Athenas skydd av staden och en symbol för Trojas arv.

När en trojansk siare vid namn Helenus lämnade stadsmuren blev han tillfångatagen av Odysseus. Under sitt förhör avslöjar Helenus för Odysseus profetian att Troja inte skulle falla medan Palladium var säkert bakom dess murar.

Därefter gled Odysseus, klädd som en tiggare, in i Troja genom en hemlig passage. Väl inne stötte han på Helen av Troja, en gång drottning av Sparta, och Helen berättade för Odysseus var man kan hitta Palladium. Enligt denna version av myten var Helen inte glad över att bli bortförd av Paris och var glad över att hjälpa Odysseus att bryta sig in i staden. Med Helens råd kunde Odysseus återvända med sin följeslagare Diomedes för att stjäla Palladium.

4. Trojanska kriget: Hästen

Trojansk häst , av Roderick Mead , ca 1940-50-talet, via Smithsonian American Art Museum

Nästa innovativa plan från Odysseus sinne var den trojanska hästen. Odysseus idé var så ökända att termen trojansk häst fortfarande används idag för att hänvisa till en vilseledande plan. Denna speciella plan kom från händelserna i det trojanska kriget.

Grekerna och trojanerna var i ett återvändsgränd; i tio år hade deras arméer kämpat på slätterna utanför Trojas murar. Legenden berättade att Trojas murar byggdes av gudarna Poseidon och Apollo, och att de var ogenomträngliga. Som alltid hade Odysseus en plan. Han kom på idén att skapa en gigantisk trähäst som kunde gömma soldater inuti.

[Grekerna] bygger en häst av bergig storlek, genom Pallas gudomliga konst,

och väv plankor av gran över dess revben:

de låtsas att det är ett votivoffer: det här ryktet sprids.

De gömmer i hemlighet en utvald kropp av män, utvalda genom lottning,

där, i den mörka kroppen, fyller magen och den enorma

kavernös insida med beväpnade krigare.
(bok 2, Aeneid )

Den grekiska armén låtsades en reträtt och hyste sina skepp på Tenedos, en närliggande ö. En grekisk soldat vid namn Sinon lämnades kvar för att sälja listen. Han låtsades ha blivit övergiven av grekerna och berättade för trojanerna att trähästen lämnades som ett offer till Athena . När trojanerna såg att grekerna hade dragit sig tillbaka, gladde de sig! Precis som Odysseus förutsåg, bestämde sig trojanerna för att ta trähästen tillbaka in i staden och ta den gudomliga gunst för sin egen.

När mörkret väl hade fallit och staden låg och sov, steg soldaterna ut från hästen. Från sin position inne i staden kunde de nu öppna portarna, så att den grekiska armén kunde komma in. Och så föll den stora staden Troja till slut.

5. Ingen och Polyfemus

Staty av Ulysses (Odysseus) under en bagge av en okänd artist , romersk kejsartid, via Torlonia-samlingen

Medan han reste hem från det trojanska kriget hade Odysseus många äventyr. Hans resa hem, eller nostos , blev en av de mest minnesvärda berättelserna i grekisk myt. Hans äventyr är nedtecknade i Odyssey , komponerad av Homer.

I ett äventyr tillfångatogs Odysseus med sin besättning av Cyclops Polyphemus, i en grotta med ett enormt stenblock över ingången. Denna grotta lagrade cyklopernas mat och produkter, inklusive ost, vin och getter. Genast åt Polyphemus två av besättningsmedlemmarna, men resten sparade han till senare.

En natt plockade Odysseus Cyclops med vinet som förvarades där. När Odysseus väl var berusad berättade han bedrägligt för kyklopen att han hette Outis vilket betyder Ingen på antik grekiska. Senare, när kykloperna var kraftigt berusade, slog Odysseus till. Han högg Polyphemus i ögat med en påle och kyklopen var delvis förblindad.

Polyfemos skrek på hjälp och ropade till de andra cykloperna på ön. När de frågade vad som var fel grät Polyfemus så Outis gjorde honom illa. När de andra cykloperna hörde detta gick de där och trodde att ingen skadade Polyfemus.

När Polyfemos gick för att lämna grottan, hängde Odysseus och hans besättningsmedlemmar vid de håriga underbukarna på baggarna som förvarades där, och så flydde de när fåren drevs ut på bete. Osett av de andra invånarna på ön flydde de tillbaka till sitt skepp.

6. Sirensången

Ulysses (Odysseus) och sirenerna , av John William Waterhouse , 1891, via National Gallery of Victoria

Enligt legenden skulle alla sjömän som hörde sirenernas sång förlora alla rationella tankar och lockas till sin död - antingen drunknade eller uppätna av sirenerna. Men att höra sirenernas sång och överleva skulle påstås ge lyssnaren hemlig kunskap, eftersom sirenerna var forntida bestar som hade samlat kunskap i evigheter. För en kunskapssökande som Odysseus var risken värd det.

Odysseus hjälpte besättningen att göra vaxformar för sina öron så att de inte kunde skadas av lockelsen från Sirenernas sång. Odysseus själv bar inga öronproppar utan befallde istället sin besättning att binda honom vid fartygets mast. På detta sätt, när skeppet seglade förbi Sirenernas ö, skulle han kunna höra sången utan att bli frestad att hoppa skepp. Följande passage från Odyssey fångar sirenernas förtrollning:

Så [sirenerna] talade och sände ut sin vackra röst, och mitt hjärta ville gärna lyssna, och jag bad mina kamrater att lösa mig och nickade till dem med mina ögonbryn; men de föll på årorna och rodde vidare... Men när de hade rott förbi sirenerna och vi inte längre kunde höra deras röst eller deras sång, tog genast mina trogna kamrater bort vaxet som jag hade smort deras öron med och löste mig från mina obligationer.
( Odyssey 12 192 )

Odysseus kunde framgångsrikt lyssna på sirenernas sång, även om processen krävde bestående tillfällig galenskap. Hans besättningsmedlemmar var skyddade och fartyget seglade säkert förbi den farliga förtrollade ön.

7. Ankomst hem: Odysseus’ förklädnad

Ulysses (Odysseus) och Telemachos , av John Flaxman , 1905, via McCune Collection

Odysseus bar en förklädnad när han äntligen satte sin fot på sin hemö, Ithaka. Odysseus hade varit hemifrån i tjugo långa år. Tio år för det trojanska kriget och tio år på resande fot i det farliga havet för att återvända hem.

Odysseus var osäker på hur hemmet skulle se ut. Skulle hans familj fortfarande vara lojal mot honom? Skulle de ha gått vidare? Trodde han var död? Med sådan osäkerhet förkläde sig Odysseus till en gammal tiggare med hjälp av gudinnan Athena s magi. Odysseus berättelse till öborna var att han var en gammal man som hade fallit från gudarnas nåder. I förklädnad ville han bedöma tillståndet i hemlivet.

Vad Odysseus hittade när han återvände var ett överkört hus. I hans frånvaro hade hans hustru Penelope översvämmats med friare som hade bosatt sig i och runt Odysseus hem. Innan han avslöjar sig själv råkar Odysseus träffa sin nu vuxna son, Telemachus, i en svinhydda vid kanten av ön. I ett lyckligt återseende avslöjade Odysseus sig för sin son, och sedan planerade de tillsammans att störta friarna.

8. Varningar och hämnd

Odysseus återvänder till Penelope, terrakottaplakett , 500-talet f.Kr., via MET-museet

Odysseus återupptog sin utklädnad och de reste var för sig till palatset för att inte väcka misstankar. Friarna planerade också Telemakhos död, så det var viktigt att de undvek deras uppmärksamhet. Telemachus smög in i palatset för att hämta sina vapen och gömde dem sedan för friarna.

När han träffade friarna behandlades Odysseus förolämpande - de delade motvilligt mat med tiggaren och knuffade och sparkade runt honom. Odysseus var oerhört arg över friarnas oförskämdhet, men han behöll sitt dolda tills tiden var inne. En av friarna uppträdde mer hjärtligt mot Odysseus och som svar gav Odysseus honom en varning att gå, men friaren lyssnade inte. Odysseus förebådande ord var delvis en varning för friarnas förestående undergång och ett ödmjukt erkännande av hans egna tidigare misstag:

Av allt som andas och kryper över jorden,

vår moder jord föder inget svagare än en man.

Så länge gudarna ger honom makt, springer i hans knän,

han tror att han aldrig kommer att lida lidande under åren.

Men sedan, när de lyckliga gudarna kommer med långa svåra tider,

bära dem måste han mot sin vilja och stålsätta sitt hjärta.

Våra liv, vårt humör och sinne när vi passerar jorden,

vänder som dagarna vänder. . .
(Odyssey 18.150-157)

Välsignad av Gudinna Athena, Odysseus och Telemakhos var nära att befria sig från de stolta och brutala friarna. Det sista steget krävde att Penelope, Odysseus hustru, satte igång elimineringen av friarna.

Bonus: Penelopes smarthet

Penelope och friarna, av John Williams Waterhouse , 1849-1917, från Aberdeen Art Gallery, via Artrenewal.org

Precis som sin man var Penelope välsignad med kräsna smarthet och stor intelligens. Innan Odysseus återvände hade Penelope förföljts av erbjudanden om äktenskap från en stor mängd friare. Penelope var dock ointresserad av deras erbjudanden, eftersom hon var hoppfull att Odysseus skulle komma tillbaka.

Hon mötte alltmer trakasserier från männen och erbjöd dem en överenskommelse: hon skulle välja en ny man när hon hade vävt klart - eftersom hon höll på att göra ett begravningshölje för sin svärfars eventuella död. Penelope försenade dock på ett skickligt sätt friarna:

Så om dagen vävde hon i sitt stora och växande nät—

om natten, vid ljuset från facklor som står bredvid henne,

hon skulle reda ut allt hon gjort. Tre hela år

hon bedrog [friarna] blinda, förförde oss med detta upplägg.
(Odyssey 2.116-119)

Så småningom anlände Odysseus till ön, förklädd till en tiggare. Vid den här tiden hade Penelope en annan smart idé. Hon krävde att vilken anständig friare som helst skulle ge henne massor av presenter i bröllopspresent. På så sätt lyckades hon fylla på det uttömda beståndet av palatset, som friarna hade utnyttjat under de senaste tjugo åren.

I den Odyssey , Odysseus verkar vara mycket imponerad av Penelopes list, och Homer antyder att deras delade intelligens gjorde dem till en perfekt match för varandra. Hennes försenande knep bevisade också för Odysseus hennes lojalitet, och därför var Odysseus mer säker på sin planerade överraskning.

Penelope och Odysseus: A Clever Match

Penelope återförenas med Odysseus , av Isaac Taylor , 1806, via British Museum

En annan av Penelopes metoder för att fördröja sitt omgifte var att utmana friarna till en tävling: den som kunde skjuta en pil genom tolv yxhuvuden skulle vinna hennes hand. Denna bedrift hade tidigare bara någonsin lyckats av Odysseus. När friarna försökte, misslyckades var och en av dem uppgiften. Till slut steg Odysseus, fortfarande i tiggarform, upp och klarade uppgiften perfekt, chockerande alla.

Han fortsatte sedan att döda alla friarna med hjälp av gudinnan Athena och hans son Telemachus. Penelope blev omedelbart misstänksam mot Odysseus sanna identitet, men innan hon väckte förhoppningar hade hon ett sista test.

När man byggde palatset för många år sedan hade Odysseus ristat sin äktenskapssäng ur olivträdet som var centralt i huset. Sängen var därför orörlig. Detta var bara känt för Odysseus, Penelope och en tjänare. Penelope testade Odysseus genom att befalla sin gamla sköterska att flytta sängen:

Kom, Eurycleia,

flytta ut den stadiga sängen ur vår brudkammare —

det där rummet byggde mästaren med sina egna händer,

Ta fram den nu, rejäl säng som den är.

När Odysseus hörde detta blev han arg och krävde att få veta varför Penelope hade bytt ut sin underbart snidade säng mot en rörlig. Med sanningen och hans identitet avslöjad återförenades Odysseus hus lyckligtvis efter många, många år.