De 5 grymmaste kvinnorna i historien som har makten

Det råder ingen brist på grymhet i historien. Från civilisationens födelse till 2000-talet har grymhet varit en bas i det mänskliga samhället. När man tänker på tortyr, massmord, våldtäkt och folkmord, tänker man ofta på krig, och ens sinne dras ofta till bilder av män som är de skyldiga. Även om detta onekligen är fallet i de allra flesta fall, finns det undantag där kvinnor har varit de sociopatiska mördarna som är ansvariga för illvillig vildskap så hemskt att det tiggar tro. Här är fem av de mest kallblodiga, hänsynslösa och grymmaste kvinnorna i historien, som också har haft auktoritativa maktpositioner.

1. Lady Elizabeth Báthory: En av världens grymmaste kvinnor

Att döda människor är en sak. Att frossa i blod och stympning är en annan. Det är det som skiljer en enkel mördare från en grotesk slaktare som omdefinierar vår förståelse av fördärv.

Född 1560 på ett familjegods i kungliga Ungern, Elizabeth Báthory var av ädelt blod. Hon var brorsdotter till Stephen Báthory, voivode och senare prins av Transsylvanien, storhertigen av Litauen och kungen av Polen. Som sådan föddes hon i adeln och var privilegierad med utbildning, rikedom och en hög social rang. Hennes första smak av det sjukligt bisarra introducerades för henne under barndomen.

Anonymt porträtt av Elizabeth Báthory , 1600-talet, via historytoday.com

Som barn fick hon anfall som kan ha varit epilepsi. Behandling för sådana anfall inkluderade matning av patienten med blod och bitar av skallen från en icke-lidande. Även om det inte finns några konkreta bevis för det, beskriver berättelser om hennes barndom att hon blivit introducerad till våld och grymhet av sin egen familj. Hon bevittnade brutala straff och avrättningar utförda av hennes fars officerare och var påverkad av familjemedlemmar som var involverade i satanism och häxkonst.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Mellan 10 och 12 år (källorna är oklara) var Elizabeth förlovad med greve Ferenc Nádasdy. Den 8 maj 1575 vigdes paret. Hon var 15 vid den tiden, och han var 19. Innan detta, men vid 13 års ålder, födde Bathory en dotter med en bondpojke. Barnet gavs bort till en bondkvinna som familjen Báthory litade på, och affären hölls tyst.

Hennes man tillbringade mycket av sin tid hemifrån med att slåss mot ottomaner , lämnar Elizabeth för att driva godset. Hennes sadism blev mer uttalad med tiden. När hennes man dog 1601 eskalerade hennes ondskefulla brott.

De flesta av hennes offer var flickor mellan 10 och 14 år och var vanligtvis döttrar till mindre herrar som skickade sina döttrar till Bathorys domstol för att lära sig etikett. Bland Bathorys tortyrmetoder använde nålar för att sticka under sina offers naglar och täckte sina offer med honung och lämnade dem ute för att ätas av myror och andra insekter.

Elizabeth Bathory av István Csók via kafkadesk.org

Andra metoder var att piska sina offer med nässlor och ofta brännande kroppsdelar, särskilt könsorganen. Efter att ha bränt sina offer skulle hon dumpa dem i iskallt vatten. Många av hennes offer torterades till döden, av vilka några begravdes på omärkta platser. Vissa källor hävdar till och med att hon ägnade sig åt kannibalism.

Báthory arresterades så småningom 1610 och ställdes inför rätta 1611. Med över 300 vittnesuppgifter och många vittnesmål säkerställdes en fällande dom. En tjänsteflicka som påstår sig ha sett bevis i Báthorys privata böcker uppgav att hennes offer var 650.

Elizabeth Báthorys medbrottslingar avrättades och hon spärrades in i ett murat rum med slitsar för luft och leverans av mat. Hon hittades död några år senare.

2. Irma Grese: Nazitysklands grymmaste kvinna

Du kommer inte att få mycket argument genom att säga att de som tjänstgjorde i koncentrationsläger saknade en moralisk kompass, men en del av personalen i dessa läger kunde få de vanliga lägervakterna att se ut som änglar. Irma Grese var en av dem.

Irma Grese föddes den 7 oktober 1923 av Berta och Alfred Grese. 13 år senare, när Irmas mamma upptäckte sin mans otrohet, begick hon självmord genom att dricka saltsyra. Hennes syster, Helene, vittnade i Irmas rättegång att hon aldrig blev inblandad i slagsmål i skolan och alltid sprang iväg när det var fara. Irma, kanske mobbningsoffret, hoppade av skolan vid 14 års ålder och arbetade på en gård och i en butik innan hon studerade omvårdnad på ett SS-konvalescentsjukhus. Här blev hon först utsatt för brutalitet i form av groteskt plågsamma experiment utförda på patienter .

Irma Grese i april 1945 , via United States Holocaust Memorial Museum, Washington DC

1942 anställdes hon som vakt vid Ravensbrück, ett läger exklusivt för kvinnliga fångar.

1943 förflyttades hon till Auschwitz, där hon steg till senior SS-övervakare, den näst högsta rang som kunde uppnås för kvinnliga medlemmar av SS. Denna rang gav henne nästan obegränsad frihet att utöva extrema övergrepp mot fångarna. Innan hennes förflyttning besökte hon dock sin far, som hade ett djupt hat mot allt nazistiskt. Hon bar sin SS-uniform i ett försök att provocera honom, och efter ett hetsigt argument misshandlade han henne och sa åt henne att aldrig återvända. Detta påverkade Irma djupt, och hennes hat mot sin far underblåste hennes grymma sinnelag.

I Auschwitz var Grese ansvarig för 30 000 kvinnliga fångar. Alla överlevande konton hänvisar till hennes sadistiska verktyg som hennes piska, pistol och tunga stövlar. En vanlig praxis för Grese var att piska fångar över bröstet. Den flätade tråden i änden av hennes piska resulterade i att många fångar fick infektioner från sina sår. De skulle därefter opereras utan bedövning, och Grese skulle närvara vid dessa operationer och frossa i glädje över offrets smärta. Gisella Perl, en intern läkare, berättade hur dessa episoder drev Grese med sexuell upphetsning.

Hon använde sig också av två polishundar som hon skulle beordra för att attackera offren, och andra berättelser visar hur hon skulle knyta ihop benen på fångar som skulle föda.

Kvinnor och barn vid ankomsten till Auschwitz-Birkenau , Bernhardt Walter/Ernst Hofmann, via United States Holocaust Memorial Museum, Washington DC

Greses sexuella bedrifter noterades också. Berättelser säger att hon hade en affär med den ökända Josef Mengele och deltog aktivt i urvalsprocesser med honom om vem som levde och vem som dog. Hon hade också affärer med olika kvinnliga interner, vilket fick Mengele att bryta sina sexuella relationer med henne. En fånge som bevittnade en av hennes sexuella handlingar berättar hur Grese vid ett tillfälle plågade en georgisk man som vägrade hennes närmanden genom att få honom att titta på när Grese drog omkring mannens älskare i håret och piskade hennes nakna kropp. Efter avsnittet lät Grese skjuta mannen och skickade kvinnan till lägrets bordell.

Irma Grese vid sin rättegång , via HistoryNet

Som den sovjeter avancerade västerut, Grese förflyttades till Ravensbrück i januari 1945, och två månader senare förflyttades hon igen till Bergen-Belsen. När slutet närmade sig för det tredje riket ökade hennes grymhet i frekvens och intensitet. Nederlag för Tyskland var dock oundvikligt, och Grese fängslades efter den brittiska befrielsen av Bergen-Belsen.

Irma Grese ställdes inför en brittisk militärdomstol och dömdes till döden genom hängning. Den 13 december 1945 avrättades Grese, utan omvändelse ända till slutet. Hon var bara 22 år gammal och var den yngsta nazistiska krigsförbrytare som hängdes. Grese är nu ökända för sina fruktansvärda krigsförbrytelser och är erkänd som en av de grymmaste kvinnorna genom tiderna.

3. Wu Zetian: Den grymmaste kvinnan i det antika Kina

Wu Zetian föddes i en relativt rik familj och hade extremt progressiva föräldrar. I Kina var det vid den tiden ovanligt att värdera kvinnor tillräckligt mycket för att få dem utbildade, men Wus far såg till att hans dotter fick en grundlig utbildning. Wu blev väl bevandrad i ett brett spektrum av ämnen, inklusive skrivande, musik, litteratur och kanske viktigast av allt, politik och statliga angelägenheter.

Vid 14 års ålder kallades Wu till det kejserliga palatset för att bli en konkubin till kejsar Taizong. Även om hon inte var hans favoritbihustru, lyckades Wu få betydande respekt från kejsaren. En av hennes uppgifter var att städa kejsarens sängkammare, så att hon kunde föra en dialog med kejsaren. Detta var en sällsynt ära för någon konkubin.

Wu Zetian , via Encyclopedia Britannica

Wu Zetian födde inga barn till kejsar Taizong, och så vid hans död, som var sed vid den tiden, skulle konkubiner utan barn skickas till en klosterordning för att leva ut sina liv som buddhistiska nunnor. Wu fick dock besök av den nysmorda kejsaren Li Zhi, den bortgångne kejsaren Taizongs yngste son. Li Zhi (som fick namnet kejsar Gaozong) förde Wu tillbaka till det kejserliga hovet för att vara sin egen konkubin, en handling som kanske inte var förvånande eftersom Li och Wu hade haft en affär medan kejsar Taizong fortfarande levde.

Vid denna tidpunkt började intrigeringen och intrigningen. Kejsarens favoritgemål, Xiao, hatades mycket av kejsarinnan Wang. Wang hjälpte Wu att bli mer önskvärd för kejsaren. Ansträngningen visade sig dock vara för effektiv, och Wu blev kejsarens favorit och födde honom en son, Li Hong, år 652. Av svartsjuka gick Xiao och Wang samman för att bli av med Wu.

År 654 födde Wu en dotter. Kort efter förlossningen dog barnet, med bevis som visade strypning. Wu anklagade Wang för mordet, och Wang förlorade gunst hos kejsaren. Den mest populära teorin är att Wu strypte sin egen dotter.

Därefter konfererade kejsaren med sina kansler, och trots motstånd degraderade han både Wang och Xiao, fick dem fängslade och befordrade Wu till kejsarinna. Senare övervägde kejsaren att få dem släppta, men Wu lät avrätta dem när han hörde detta och fruktade en repressalier.

Statyer av kejsarinnan Wu Zetian och kejsaren Gaozong , via inf.news

Efter hennes tillträde till tronen började Wu Zetian rikta in sig på tjänstemän som hade motsatt sig hennes övertagande till makten. Många arresterades och fängslades, förvisades, tvingades begå självmord eller avrättades. År 664 anklagade hon flera tjänstemän för häxkonst och lät avrätta dem. Deras familjer blev slavar i det kejserliga palatset. I en annan incident mördade hon sin systerdotter med gift, anklagade två andra för döden och avrättade dem.

Under åren som följde började kejsarens hälsa att svikta, och Wu utövade ännu mer makt, exil, avrättade och förgiftade nära relationer som hon kände hotade hennes position. Efter kejsarens död var Wu i praktiken den de facto härskaren och utövade sin vilja över sina undersåtar och kungariket.

Under hela hennes regeringstid använde Wu ett utarbetat spionnätverk för att markera potentiella hot för eliminering, och de markerade avrättades av hennes hemliga polis. Denna praxis nådde sin höjdpunkt 684 när 12 grenar av den kejserliga familjen massakrerades.

Trots hennes blodiga regeringstid är Wu Zetian också ihågkommen för sin effektiva administration och sin popularitet bland de fattigare klasserna för hennes Acts of Grace, som var påbud som hjälpte till att tillfredsställa de lägre klassernas behov. Trots det är hennes plats i historien som en av världens grymmaste kvinnor obestridd.

4. Mary I av England

Mary I kunde ha reserverat en plats i den gemensamma historien som den första kvinnan någonsin att bli Englands drottning. Istället är hon mest ihågkommen som Bloody Mary – ett namn hon skaffat sig på grund av sitt hårda och våldsamma motstånd mot reformationen . Hennes försök att återupprätta den katolska tron ​​till England bestod av metoder som var helt brutala, som befäste hennes plats som en av historiens grymmaste kvinnor.

Drottning Mary I , via britishheritage.com och via Getty Images

Född den 18 februari 1516, Mary Tudor var det enda barnet till Henrik VIII och Katarina av Aragon som överlevde till vuxen ålder. Även om Lady Jane Gray valdes ut av många politiker för att efterträda kung Edward VI, som dog vid 16 års ålder, framtvingade Mary Tudor sitt eget anspråk på tronen. Medan Lady Jane väntade på sin kröning, samlade Mary en styrka i East Anglia och avsatte Jane och fick henne till slut halshuggen.

Mary I:s kröning åtföljdes av mycket firande och fanfar, och på grund av det stöd som hon hade fått, insåg Mary inte vilket motstånd hon snabbt skulle få genom sina handlingar för att återställa katolicismen. Hennes tillkännagivande om hennes avsikt att gifta sig med prins Philip av Spanien skickade krusningar av panik över nationen, eftersom protestanter fruktade att England skulle återerövras i katolicismens namn. Lord Chancellor Gardiner och House of Commons fruktade äktenskapet eftersom det skulle leda till Englands beroende av de spanska habsburgarna . Ett uppror bröt ut när hon tillkännagav att hon skulle gifta sig med prins Philip, och ett kuppförsök slogs ner. Mary lät avrätta konspiratörerna.

Filip II av Spanien , via Art UK

Den mest omtvistade delen av hennes regeringstid var hon religionspolitik . Trots löften en månad efter att hon tillträdde tronen om att hon inte skulle eftersträva tvångsomvandling av protestanter, lät Maria I fängsla ledande protestantiska kyrkomän. Hon försökte bekräfta påvens jurisdiktion över England, och när affären med Rom lyckades återinfördes kätterilagarna, vilket gjorde det möjligt att bränna kättare. Detta skickade en våg av rädsla genom England, och omkring 800 protestantiska adelsmän flydde omedelbart landet i rädsla.

I februari 1555 började avrättningarna. Den protestantiske ärkebiskopen Thomas Cranmer tvingades se biskoparna Nicholas Ridley och Hugh Latimer brännas på bål. Cranmer ångrade sin protestantiska tro, och enligt lag borde han ha blivit frikänd som ångerman, men Mary vägrade att acceptera Cranmers förlåtelse och lät också bränna honom på bål. Efter sin död återkallade Cranmer sin ånger.

Thomas Cranmers död , via Wellcome Collection, London

Källorna varierar, men totalt sett Mary I lät avrätta nästan 300 personer , de flesta av dem genom att bränna på bål, de flesta av dem helt enkelt för brottet att vara protestantiska. Hennes regeringstid var relativt kort och varade i drygt fem år. Hon dog 1558 av antingen ovariecystor eller äggstockscancer och efterträddes av Elizabeth I.

5. Isabella av Kastilien

När Isabella föddes den 22 april 1451, var det liten chans att hon någonsin skulle bli monark över Kastilien , eftersom hon var långt ifrån den direkta kungliga ätten. Krig, politik och underskott ingrep dock, och under många år var kungariket Spanien i kaos och led av inbördeskrig och förräderi.

För att slå ner ett av upproren utlovades Isabellas hand till allmogen Pedro Girón Acuña Pacheco. Förskräckt över att behöva gifta sig med någon så långt under hennes station, bad Isabella om någon form av frälsning. När Pacheco reste för att träffa henne blev han plötsligt sjuk och dog. Denna oerhört slumpmässiga händelse för Isabella cementerade hennes hängivenhet till sin tro.

Drottning Isabella av Kastilien, flugans jungfru, via National Geographic

Hennes äktenskap med Ferdinand, arvtagare till tronerna i Kastilien och Aragonien, cementerade hennes framtida makt. Efter kungen av Kastiliens död gavs tronen till Isabella. Detta var dock inte utan motfordran. Det fanns en annan kärande: Joanna la Beltraneja, som också var drottningen av Portugal. Snart bröt krig ut mellan Isabellas anhängare och Joannas anhängare. Efter fyra år av strider undertecknades Alvocaro-fördraget och Isabella erkändes som Drottning av Kastilien .

Spanien under Isabellas regeringstid , via Smart History

Hennes grymhet erkänns i behandlingen av icke-kristna. Judar och muslimer var offer för hennes etniska rensning. Hennes agerande i detta avseende ledde till bildandet av den spanska inkvisitionen, känd för sin extrema brutalitet och tortyr av icke-katoliker.

Isabella och Ferdinand förde sedan krig mot Kungariket Granada , det sista muslimska kungariket i Spanien och den sista biten att falla i den spanska Reconquista. Även om vissa kan se det som befrielsen av Spanien, var det för många andra ett öppet folkmord. När Granada annekterades var 100 000 muslimer antingen döda eller förslavade.

För många representerar Isabella en hjältinna från Reconquista och en ikon för spansk patriotism; men för andra representerar hon en brutal förtryckare skyldig till folkmord.

De grymmaste kvinnorna vid makten: deras arv

Listan över kvinnliga ledare genom historien är ringa jämfört med listan över män som har varit ledare, men det som är tydligt är att ledarskapets ställning inte skiljer på kön när det kommer till benägenhet för våld. Även om det inte har funnits någon kvinna Hitler, Pol Pot, eller Stalin , är det fortfarande tydligt att om sann jämlikhet hade funnits, så skulle det mycket väl kunna ha funnits.

Oavsett om det är man, kvinna eller något annat, är ledarskap en farlig plats med farliga konsekvenser för undersåtar som styrs av sociopater och grymma tyranner.