Degenererad konst: Naziprojektet mot modern konst

I juli 1937 sponsrade den tyska nazistregimen Degenererad konst (Degenerate Art) utställning i München. Utställningens centrala tema var att utbilda allmänheten om förfallets konst. En av utställningens främsta drivkrafter var viljan att dra en direkt parallell mellan modern konsts egenskaper och genetisk underlägsenhet och moralisk förfall. På detta sätt började Tyskland konfiskeringen av konstverk som anses vara degenererad från en mängd olika museer över hela riket och kombinerade de tagna verken till en enda, sammanhängande utställning för deras ytterligare förlöjligande och hån.

De Degenererad konst (Degenererad konst) Utställning

Degenererad konst affisch, Berlin, 1938

Den 19 juli 1937 invigdes den ökända utställningen. Inom de mörka, smala väggarna Institutet för arkeologi i Hofgarten, som uttryckligen valts som en plats för sina föga smickrande rumsliga kvaliteter, hängde 650 verk från 112 konstnärer, främst tyska och några utländska. De tre första rummen i Degenererad konst utställningen grupperades tematiskt. Resten av utställningen hade inget speciellt tema utan var kraftigt utsmyckad med olika nedsättande slagord som: galenskap blir metod, naturen sedd av sjuka sinnen, uppenbarelse av den judiska rassjälen, idealet – kretin och hora, tillsammans med många andra.

Alla konstverk var kurerade på ett sådant sätt att de döljer de skickliga prestationerna av många mästare i modernist rörelse. Till exempel togs många pjäser av sina ramar och visades med inköpspris och namnet på museichefen. Detta var ett försök att ge ytterligare bevis på konspirationer angående existensen av en konstnärlig elit som hade främmande element, såsom judiska folk och bolsjeviker.

Den ursprungliga idén

Utställning Degenerate Art i galleribyggnaden i Munich Hofgarten (öppnar den 19 juli 1937) , via Central Archive of Prussian Cultural Heritage Foundation, med; Adolf Hitler besökte utställningen 'Degenererad konst' 1937

Det anses allmänt att det tyska rikets kansler, Adolf Hitler, var hjärnan bakom öppnandet av Degenererad konst , eller Degenererad konstutställning. Även om hans antipati mot modernistisk konst fortfarande är obestridd, var styggelsutställningen faktiskt inte hans idé. Istället var det Hitlers närmaste medarbetare och propagandaministerns rike, Joseph Goebbels, som kom på projektet.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

I en dagboksanteckning från den 5 juni 1937 skriver Goebbels: Hemska exempel på konstbolsjevism har uppmärksammats på mig. Nu ska jag agera. . . . Jag vill arrangera en utställning i Berlin av konst från degenerationsperioden. Så att människor kan se och lära sig känna igen det.

Ursprungligen var Hitler inte särskilt förtjust i Goebbels förslag, men han kom snart när han insåg möjligheterna att hålla Degenererad konst utställning i München istället för Berlin. I München skulle utställningen Degenerate Art äga rum samtidigt med det förutspådda Stor tysk konstutställning ( Stor tysk konstutställning ). I praktiken innebar detta att Hitler kunde vara ansvarig för den mest ökända konfrontationen och jämförelsen av motstridiga konstnärliga stilar i historien. Ivriga att ta tag i denna möjlighet godkände Hitler förslaget den 30 juni och utsåg Adolf Ziegler, chef för Reich Chamber of Visual Arts och målare av smala asexuella kvinnliga nakenbilder, till ansvarig för insamlingen och kurationen av konstverken.

Den mest framgångsrika utställningen av modernistisk konst under 1900-talet

Omslag till utställningsprogrammet: Degenererad konstutställning, 1937 , via Dorotheum, med; Joseph Goebbels på utställningen 'Degenerate Art' i München, februari 1938, via centralarkivet för nationalmuseerna i Berlin

De Degenererad konst utställningen var ett hårt förhastat projekt. Ziegler och hans team skyndade sig att samla alla 650 verk från 32 offentliga museer runt om i Tyskland. Faktum är att showen var så slumpartad organiserad att tre stycken inkluderades som inte ens faller under modernistisk stilkategori dagen för dess öppning. Hitler insisterade också på att inträdet till utställningen skulle vara gratis för att uppmuntra allmänheten att delta och få dem att förstå egenskaperna hos degenererad konst. I slutet av utställningen den 30 november 1937 och än i dag, Degenererad konst är fortfarande den mest besökta moderna konstutställningen i historien med över 2 miljoner besökare. En miljon individer rapporterades bara under de första sex veckorna, medan ytterligare en miljon såg projektet Degenerate Art när det reste genom Tyskland mellan februari 1938 och april 1941.

Mottagning från allmänheten

Nedstigning från korset av Max Beckmann , 1917, via Museum of Modern Art, New York

Även om utställningen verkligen lyckades förmedla den nazistiska avskyn för modern konst, har många spekulerat i att dess rekord av allmänhetens närvaro verkligen berodde på mainstreamens kärlek till modern och avantgardistisk konst. Under de första decennierna av 1900-talet, innan det nationalsocialistiska partiets framväxt i Tyskland, stod abstrakta och radikalt nya konstformer i centrum för allmänhetens uppmärksamhet och tillbedjan. Som ett resultat av detta visades många av de konstnärer och konstverk som var mycket omtyckta och kända av den tyska allmänheten under programmet Degenerate Art som degenererade verk, möjligen också på grund av deras ursprungliga popularitet.

Knästående kvinna av Wilhelm Lehmbruck , 1911, via Museum of Modern Art, New York, med; Street, Berlin av Ernst Ludwig Kirchner , 1913, via Museum of Modern Art, New York

Ett av styckena med en sådan tragisk förändring i ödet är den extremt älskade skulpturen av tysk konstnär Wilhelm Lehmbruck , Knästående kvinna, 1911. Lehmbrucks verk ansågs vara ett av de största moderna konstverken i Tyskland före 1937 fram till dess förestående avlägsnande från Kunsthalle Mannheim och dess märkning som degenererad. Andra sådana bitar som utsatts för samma behandling ingår Max Beckmann s Nedstigning från korset , 1917, som hade hängt i Städelsche Kunstinstitut i Frankfurt, och Ernst Ludwig Kirchner s Street, Berlin, 1913, som Nationalgalerie i Berlin hade förvärvat omkring 1920.

Konstpropaganda under nazistregimen

Offentlig kö till utställningen 'Degenerate Art', 1937 , via Museum of Modern Art, New York

Redan från det ögonblick som det nationalistiska socialistpartiet kom till makten placerade dess ledare omedelbart konsten och den konstnärliga domänen i stort under ett mikroskop. Partiets agenda var lika mycket politisk som kulturell. Den nationalistiska socialistiska kulturpolitiska revolutionen spred sig som en löpeld. Många museichefer, curatorer, konstproffs och konstforskare avskedades och ersattes av andra med anknytning till nazistpartiet. Under tiden togs avantgardestycken omedelbart bort och förlöjligades offentligt på liknande sätt som Degenererad konst initiativ. Samtidigt började kontor som Reich Chamber of Visual Arts dyka upp för att engagera sig i en sorts nationell konstnärlig övervakning samt producera konstpropaganda.

Efter det omfattande avlägsnandet av alla modernistiska konstverk från tyska museer där mer än 20 000 verk bedömdes som degenererade, förvarades de i ett före detta spannmålsmagasin på Köpenicker Straße 24A i Berlin. Det är intressant att notera att förutom att betraktas som inslag av samhällelig och mental degradering, så skulle modern konst också kunna användas som en extra inkomstkälla för nazistregimen. Utanför det totalitära Tyskland älskades modern konst brett i Europa och Nordamerika och eftersöktes som en dyr vara. Men av de 20 000 stycken som lagrades i spannmålsmagasinet ansågs mindre än 4 500 officiellt vara internationellt säljbara.

Avsky för modern konst

Besökare tittar på verk i utställningen Degenerate Art i München , som öppnade den 19 juli 1937, via Museum of Modern Art, New York

Avsky mot modernistiska konstverk är en välbekant berättelse under det tredje rikets historia. Just då, samtida konst var en ledstjärna för förändring, starkt förknippad med andan av mental, andlig och samhällelig utforskning. Rörelsen tog avstånd, både i stil och tematik, från den traditionella diskursen om berättande och representation som illustrerades i verk före 1800-talet. Istället centrerade modern konst främst kring abstraktion, det mänskliga psyket och bräcklighet.

De Surrealister utforskade det undermedvetnas hemligheter ; de kubister experimenterat med nya, främmande synpunkter . Däremot andra, som Dadaist rörelse och Futurister , erbjöd en direkt samhällskritiker av samhället. Dessa nya traditioner stod i direkt kontrast till de ideal som finns i nazisternas konstnärliga bildspråk. Grekisk och romersk ikonografi inspirerade modellen för tysk nazistisk konst, menad att anspela på effekterna av hjältemod och romantik.

Hitlers apati växte tillsammans med hans övertygelse om att 1800-talet var den veritabla höjdpunkten av kulturell och intellektuell prestation, och producerade, som han hade hävdat många gånger, många av de största musikkompositörerna, arkitekterna, poeterna, målarna och skulptörerna som världen någonsin sett. . Avantgardekonstnärer fortsatte dock inte på denna väg av kulturell storhet som dessa 1800-talsmästare hade lagt fram för dem. Den moderna konstens framväxt såg denna verklighet komma till ett skrikande stopp när konstnärer explosivt bröt sig loss från den konstnärliga traditionens begränsningar och vågade sig på en ny, revolutionär väg.

Degenererad konst: Utställningen av hat

Adolf Hitler i samtal med baron August von Finck (till vänster), i Münchens Haus der Deutschen Kunst den 18 juli 1937 , via Süddeutsche Zeitung, med; Hitler och Hermann Göring på en rundtur på den stora tyska konstutställningen ( Stor tysk konstutställning) , via Süddeutsche Zeitung

De Degenererad konst utställningen har gått till konsthistorien som ett skändligt försök att förlöjliga modern konst och misskreditera alla konstnärliga talanger hos de avantgardistiska individer som deltog i dess skapelse. Mer än så drog den nazistiska regimen uttryckligen en direkt koppling mellan modernistiska stiltendenser och psykisk ohälsa och samhällelig dysfunktion. Detta innebar att Hitler och hans totalitära regim effektivt beväpnade konsten för att sprida ett budskap om främlingsfientlighet, antisemitism, rasism och hat.

Projektet Degenerate Art lyfte effektivt fram kraften i modern konst både som en konstnärlig rörelse och en idé. Modern konst krävde alltid tankefrihet och frihet i konsten. I slutändan föraktade Hitler idén om en konstnärlig rörelse som kunde stå som idealet för kommunikation till sig själv och sin gemenskap eftersom den gav löften om ett emanciperat folk som ohämmat kunde utforska sin egen mänsklighet.