Den grekiska guden Hermes många titlar och epitet

Av alla grekiska gudar deltog Hermes i många aktiviteter; han var ganska renässansmannen i det antika Grekland. De egenskaper som mest förknippas med guden är resor, stöld och vägar. Det finns dock otaliga fler. Handel, rikedom, språk, tur, lister, är bara några till. I den romerska mytologin omnamnades han som guden Merkurius, och även om de var väldigt lika, fanns det några skillnader mellan gudarna. Läs vidare för att upptäcka Hermes oumbärliga roll bland de grekiska olympierna och tricken och det roliga han hade.

Hermes: Son till Maia och Zeus

Mercury uppfinner caduceus, av Jean Antoine-Marie , 1878, via Images D’Art

Hermes var son till Maia och Zeus. Maia var den äldsta av Plejaderna, som var stjärnbildernas nymfer. Zeus var gudarnas kung och ökänd för att ha blivit kär i vackra män och kvinnor. Enligt myten hade Zeus en hemlig kärleksrelation med Maia, och från deras förening föddes Hermes.

Muse, sjung om Hermes, Zeus son och Maia , herre av Cyllene och Arcadia rik på flockar, de odödligas lycka-bringande budbärare Maia bar, den rik-tressade nymfen, när hon förälskade sig i Zeus.
( Hymn till Hermes )

Hermes (Mercury) sittande på en stubbe , av Ferdinand Gaillard , 1876, via British Museum

Maia bodde i grottan eller bergen i Cyllene, som var i Arcadia , på norra Peloponnesos i Grekland. Hon var en blyg gudinna och drog sig tillbaka från gudarnas sällskap. På grund av sin födelseplats har guden Hermes ofta epitetet Cyllene eller Hermes of Arcadia. Hermes tyckte om att spela pipor, ungefär som guden Panorera of the Wild, som också bodde i Arcadia.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Efter att ha fött Hermes lindade Maia honom hårt och lade honom till vila. Sen somnade hon själv. Utan sin mammas vakande öga började han sina första steg av bus.

Tjuvarnas Gud

Hermes , av Louis-Pierre Deseine , ca 1749-1822, via Louvren

[Hermes var en gud] av många skift, intetsägande list, en rövare, en boskapsförare, en drömförare, en nattvakt, en tjuv vid portarna, en som snart skulle visa underbara gärningar bland de dödslösa gudarna...
( Hymn till Hermes visar Hermes många epitet och titlar)

Medan Maia sov kröp Hermes ur sina filtar; han var en unga gud som mognade snabbt. Han började genast hitta på ett sätt att stjäla sin brors heliga oxar. Vid denna tid i grekisk mytologi var hans halvbror Apollo gudarnas herde.

Men på väg till oxarna distraherades Hermes uppmärksamhet av en sköldpadda på berget. I det här fallet lyste hans sinne upp med en uppfinningsrik idé. Han tog sköldpaddan och gjorde om den till ett av de första stränginstrumenten någonsin. Detta uråldriga instrument kallades lyran.

Hermes lyra , en rekreation av Luthieros , via Luthieros.com

När ljusa blickar blinkar från ögat, planerade så härliga Hermes både tanke och handling på en gång. Han skar stjälkar av vass för att mäta och fixade dem, fäste deras ändar över ryggen och genom skalet på sköldpaddan, och sträckte sedan ut oxskinn över det hela genom sin skicklighet. Och han satte i hornen och satte ett tvärstycke på dem båda och sträckte ut sju strängar fårtarm. Men när han hade gjort det, provade han varje sträng i tur och ordning med nyckeln, eftersom han höll i det vackra. Vid beröring av hans hand lät det förunderligt; och när han försökte det, sjöng guden...
( Hymn till Hermes )

Från denna myt blev Hermes Hermes kharmophrn , eller Hjärtfröjande när han förde fram underbar musik till de gamla grekerna.

Hermes trickstern

Hermes (Mercury) med lyra och caduceus , av anonym , ca 1770, via pictura-prints.com

Med knep i hjärtat fortsatte Hermes för att hitta Apollons oxar. Hans fyndighet med sina aktiviteter gav honom titeln Hermes polytropos vilket betyder många vända eller listig. Fortfarande en brud hittade Hermes oxarna och började driva bort 50 av dem. Han tänkte också skickligt på en plan för att förvirra Apollo när han kom och letade efter oxarna. Från denna plan började han tituleras trickstern, eller mekaniker på antik grekiska:

Han ansåg att han var en listig list och vände om märkena på deras klövar och gjorde framsidan bakom och baken innan, medan han själv gick åt andra hållet. Sedan vävde han sandaler med flätverk vid havets sand, underbara ting, oanade, oanade; ty han blandade ihop tamarisk och myrtenkvistar, fäste ihop en armfull av deras färska, unga trä och band dem, löv och allt säkert under sina fötter som lätta sandaler.
( Hymn till Hermes )

Korsade sandalfötter , mitten av 200-talet f.Kr., via Uffizierna

Genom att få oxarna att gå baklänges, skulle Apollo följa spåren åt fel håll, och detta skulle leda bort den bedragna guden från gömstället. Sandalerna fick rånaren att se ut som en vuxen, men Hermes var bara ett spädbarn. Sandalerna var också början på hans ökända bevingade sandaler.

Så småningom ledde Apollos jakt på tjuven honom till Hermes, som förnekade anklagelsen. Endast ett råd inför Zeus skulle slutligen lösa bråket mellan bröderna. Zeus befallde att Hermes skulle avslöja var oxarna gömde sig.

Lycka till, eller Lucky Hermes...

Apollo och Merkurius , av Christmas Coypel, c.1688, via Wikimedia Commons

När Hermes slutligen avslöjade för Apollo var de stulna oxarna fanns, märkte Apollo att några av korna hade blivit uppätna. Efter detta kallades Hermes snarlikt som oxdräparen och högtidens kamrat av Apollo, som var särskilt förtvivlad över sina heliga oxars död.

Vid upptäckten av de uppslukade oxarna började Apollo brinna av raseri, men Hermes erbjöd honom hastigt en gåva. Han tog fram lyran som han hade skapat och började spela och sjunga en fascinerande låt. Apollo var så imponerad av instrumentet att han längtade efter att ha det som sitt eget.

Dräpare av oxar, lurendrejare, upptagen, högtidens kamrat, din sång är värd femtio kor, och jag tror att vi snart kommer att lösa vår strid i fred.
( Hymn till Hermes )

Hermes gick med på att ge lyran till Apollo, och allt agg glömdes bort. Här blev han Hermes, Giver of Good Things och han fortsatte att skänka olika saker i sina myter. Hans uppfinning av lyran var föregångaren till hans epitet eriounês , eller lyckobringaren, som i detta ögonblick, undkom han lyckligtvis Apollos vrede. Från det ögonblicket blev Apollo själv musikens gud och Hermes tjuvarnas officiella gud.

Slayer of Argos

Merkurius och Argos , av Abraham Danielsz Hondius , c.1625, via Privat samling, via Web Gallery of Art

Hermes nästa myt involverar också en ko. En dödlig, vid namn Io, hade av Zeus förvandlats till en ko. Zeus hade gjort detta mot Io för att gömma henne för Hera, Zeus fru, eftersom Zeus hade haft en affär med henne.

Hera blev inte lurad, och därför krävde hon kon som gåva. Zeus gav motvilligt upp kon. Hera band Io till ett träd och skickade den hundraögda jätten Argos som vakt. Argus sov aldrig, och hans ögon var alltid öppna.

Sedan skickade Zeus Hermes för att döda Argus och befria Io. Hermes visste att smyg inte skulle vara ett alternativ här, så han skulle behöva hitta på ett annat trick. Han visade sig för Argos och erbjöd sig att hålla honom sällskap. Han berättade sagor för honom och använde sedan förtrollande musik för att få Argos att sova. En gång i drömmar dödade Hermes Argos.

Med många berättelser stannade han kvar timmarna och på hans vass spelade mjuka refränger för att dämpa de iakttagande ögonen.
(Ovidius, Metamorfoser )

Från denna seger fick Hermes titeln Argeifontes , vilket betyder Slayer of Argos.

Gudarnas budbärare

Staty av Hermes (Mercury), fotograferad av Bernard Hoffman , 1950-talet, via Google Arts & Culture

Hermes är förmodligen mest känd som gudarnas budbärare eller gudarnas härold. På grekiska var detta Angelos Athanatôn . Han skulle förmedla budskap mellan alla världar och mellan gudarna. Han skulle resa mellan Undre världen , Olympus, det gudomliga riket och genom den jordiska dimensionen. Hermes var en av de enda gudarna som fick passera fritt genom alla dessa världar; andra gudar var tvungna att be om tillstånd innan de gick in i en annan guds domän.

Han höll sig sysselsatt med att leverera paket och meddelanden överallt och hade så många uppgifter att han fick smeknamnet poneomenos , vilket betyder den Upptagna. Det är därför paketföretaget Hermes namngav sig själva med hänvisning till den grekiska guden.

Med all denna kommunikation och meddelanden fick Hermes kredit för att ha uppfunnit skrift och alfabet. Han förde bruket till de brev som härolderna skulle leverera och till köpmännen för en mer tillförlitlig inventering.

Hermes, även känd som guden Merkurius

Merkurius , av Martínez del Mazo och Juan Bautista efter Peter Paul Reubens , 1600-talet, via Pradomuseet

Hermes hade ett annat namn i romersk mytologi: Merkurius. Det finns några skillnader mellan de två, men för det mesta var deras mytologi väldigt lik.

Den romerska guden Merkurius var i myten mer involverad i att leda avlidna dödligas själar in i livet efter detta. Medan Hermes karakteriserades i myten som en trickster, i romersk myt representerade guden Merkurius oftare gudarnas ceremoniella budbärare.

Staty av Hermes (Mercury) från Vatikanskissen , av Vincenzio Dolcibene , via British Museum

Planeten Merkurius är uppkallad efter guden Merkurius eftersom den rör sig snabbt runt solen och därför passerar de andra planeterna i en snabbare takt än andra. Detta är ungefär som den flottfotade Budbärarguden.

Hermes och Merkurius var varandras mytologiska motsvarigheter. Skillnaderna visar i slutändan assimileringen av den grekiska kulturen i det erövrande romerska riket. Till utseendet verkar gudarna vara desamma, även om Merkurius ibland verkar mer krigisk. De hade båda bevingade sandaler, eller en bevingad hjälm, och en caduceus.

Hermes of the Marketplace, Business och Trade

Plåt 6: Mercurius (Hermes) , av Philips Galle , 1586, via British Museum

Hermes och Merkurius förknippades med tjuvar och svek; just dessa föreningar gjorde dem också till odödliga representanter för handel och handel. Hermes kvickhet och klurighet översätts lätt till affärsmannens list.

Aesop i hans Fabler spelar in en humoristisk berättelse om Hermes som besöker en köpman:

Hermes ville veta hur mycket folk värderade honom, så han antog en mänsklig gestalt och gick in i en skulptörsverkstad. Han såg där en staty av Zeus och han frågade hur mycket den kostade. Mannen sa att det kostade en drakma. Hermes log och frågade hur mycket statyn av Hera skulle vara. Mannen nämnde ett ännu högre pris. När Hermes såg en staty av sig själv, förväntade han sig att han skulle räknas till ett ännu högre pris, eftersom han levererade gudarnas budskap och gav mänskligheten vinst. Men när han frågade hur mycket statyn av Hermes skulle kosta, svarade skulptören: 'Om du köper de andra två, så slänger jag in den här gratis!'

Hermes skulle skydda köpmän om de tillbad honom och hjälpa dem att bli lönsamma. Med honom på din sida kan dödliga välsignas med rikedom, antingen som tjuv eller affärsman. I konstverk håller han ibland en påse pengar.

Hermes, själars vägledare

Flying Mercury (Hermes) , efter Giovanni Bologne , ca 1580, via Worthington Galleries

Hermes titulerades också Själarnas Guider, och han gjorde detta för både levande och döda dödliga själar. Efter att en person hade dött, skulle han vägleda deras själ till Underjorden, som är livet efter detta i grekisk mytologi. Han skulle leda dessa själar till floden Styx, dit färjemannen Charon sedan skulle ta dem för att bedömas djupare i underjorden.

Som en guide ( pompaios på grekiska) hjälpte han också hjältar på deras uppdrag. Han guidade Herakles till underjorden under ett av hans ansträngningar för att hämta den trehövdade hunden, Cerberus. För odysseus , gav han honom speciella örter så att Circe inte kunde få honom med sin magi. Han befallde också Calypso att låta Odysseus gå när sjömannen satt fast på hennes ö.

Hermes hjälpte Perseus i hans strävan att besegra Gorgon, Medusa . Han gav Perseus sina egna bevingade sandaler att låna. Han guidade sedan Perseus till där Medusa bodde och räckte honom påsen för Medusas halshuggna huvud.

Hermes av den gyllene staven

Terrakotta Lekythos (som föreställer Hermes och hans gyllene trollstav), tillskriven Tithonos-målaren , c. 480-470 f.Kr., via Met Museum

I konstverk är Hermes nästan aldrig utan sin caduceus. Detta var en gyllene stav sammanflätad med två ormar. Du kanske har sett det på de amerikanska ambulanserna. Hermes fick caduceus som en gåva av Apollo. Efter att ha tagit emot lyran lovade Apollo att han inte skulle älska någon mer än Hermes! Eftersom Apollo var så förtjust över sin egen gåva, gav han Hermes caduceus .

Jag ska ge dig en praktfull stav av rikedom och rikedom: den är av guld, med tre grenar, och kommer att hålla dig obarmhärtig och fullgöra varje uppgift, vare sig det gäller ord eller gärningar.
( Hymn till Hermes )

Vägarnas, resornas och gästfrihetens Gud

Merkurius och en sovande herd , av Peter Paul Reubens , 1632-33, via Boston Museum of Fine Arts

I antikens Grekland skulle en resenär be till Hermes för säker resa och skydd. I gengäld skulle han se till att de hade en gästvänlig värd och kunde hjälpa dem att undvika rånare på vägen. Naturligtvis kunde Hermes själv stå på rånarens sida.

En resenär som behövde göra en lång resa lovade att om han hittade något skulle han ge hälften av det till Hermes. När han stötte på en påse full med dadlar och mandel tog han tag i påsen och åt mandlarna och dadlarna. Han placerade sedan groparna av dadlarna och skalen av mandeln på ett altare och sa Du har vad som har lovats dig, Hermes: Jag har sparat utsidan och insidan åt dig!’
(Från Aesops Fabler )

Hermes skulle också skydda herdar när de reste med sina flockar. Detta gav honom titeln Keeper of the Flocks. Hermes roll i kommunikationen mellan resenärer gav honom också titeln Hermes the Translator. Han kunde alla språk och kunde kommunicera med vem som helst. Med alla leveranser och meddelanden som förmedlas är det inte konstigt att Hermes behövde tungomålsgåvan.

Hermes: Jack of All Trades

Kvicksilver i en dekorativ ram med grotesker , efter Adriaen Collaert , c. 1600-1630, via Met-museet

Hermes, eller alternativt Merkurius, hade en av de mest mångsidiga rollerna bland de olympiska gudar . Här har vi tagit upp hans deltagande i stöld, och ironiskt nog tvärtom, i handel, men också gästfrihet, bus, översättning och kommunikation, och hans roll som budbärare, guide och gåvogivare.

Av allt att döma inkapslade Hermes verkligen följande fras: En jack of all trades är en mästare på ingen, men ofta bättre än en mästare på en.