Den protestantiska reformationens konst och konstnärer

Den protestantiska reformationen, som uppstod under 1500-talet i nordvästra Europa, kom till ur en önskan att återvända till kristendomens rötter. På den tiden, den katolska kyrkans Försäljning av avlat blomstrade; syndiga män och kvinnor kunde få återlösning medan de fortfarande var på jorden genom att betala kyrkan. En tradition som existerade sedan 300-talet, avlat gavs i utbyte mot en fromhet som bön, pilgrimsfärder eller donationer.

Under århundradena blomstrade traditionen och det blev en mycket lukrativ verksamhet. I ett fromt samhälle levde människor i fruktan för döden och evig fördömelse. Alla ville omvända sig för sina syndiga liv för att få tillgång till frälsning i livet efter detta. Med pengar kom ett växande antal överdrifter. Legosoldater som slaktade hjälplösa människor köpte ofta avlat för att förlösa deras själar och för att undvika en lång passage genom skärselden. Män kunde begå brott med vetskapen om att de hade möjlighet att köpa sin ånger.

Martin Luther och reformatorerna , okänd artist , cirka. 1625-50, via ArtForum

Flera personligheter kritiserade försäljningen av inlösen. En av dem, Martin Luther, en tysk augustinermunk, fördömde öppet avlaten i sin 95 avhandlingar (1517). Andra, som Huldrych Zwingli och John Calvin, anslöt sig till honom, och flera reformgrupper växte fram.

Med utvecklingen av tryckpressen cirkulerade idéer om den nya reformerade tron ​​snabbt över hela det heliga romerska riket, en stor nation som spred sig från norra Europa, till dagens Tyskland, till Medelhavet i norra Italien. Luther har själv översatt Bibeln till tyska, en bok som traditionellt är skriven på latin och bara förstås av utbildade människor. Därmed öppnade han vägen för många andra översättningar till andra folkspråk. En stor del av nordvästra Europa antog den reformerade tron, och dessa djupa meningsskiljaktigheter ledde till en splittring mellan den romersk-katolska kyrkan och protestantismen.

Reformationens inflytande på konsten

Melankoli , Lucas Cranach den äldre , 1532, via Unterlindens museum

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Förutom de djupgående förändringarna protestantisk reformation tillkommit i religion och samhälle, påverkade det också i hög grad konsten i nordvästra Europa. Medan södra konstnärer letade efter nya sätt att återuppfinna konsten efter stilarna från Leonardo Da Vinci , Raphael , eller Michelangelo , norrländska konstnärer ställdes inför en mer akut fråga: hur kunde konsten fortfarande existera och anpassa sig till reformationen?

På den tiden skildrade konstnärer mestadels religiösa ämnen, men många protestanter vägrade att tillåta närvaron av målningar eller skulpturer i kyrkor. De ville förhindra att religiösa skildringar blev föremål för avgudadyrkan. Efter de obestridliga överdrifterna av den okontrollerade utvecklingen av kulten av bilder och reliker, gick protestanter tillbaka till de tio budorden som sade: Du skall inte göra dig någon utskuren bild.

Den katolska kyrkan brukade vara de flesta konstnärers bästa kund, eftersom de beställde altartavlor och andra konstverk för att dekorera kyrkor och heliga platser, men det slutade med reformationen. Detta ledde till en stor kris för konstnärer i nordvästeuropeiska länder eftersom konstnärer bara hade några få sätt kvar att tjäna pengar: att måla porträtt och illustrera böcker.

Protestantisk ikonoklasm: Förstörelsen av religiösa bilder

Sack of Lyon av kalvinisterna 1562 , okänd , mitten av 1500-talet, via Lyons historiska museum

Några av de mest hängivna protestanterna förkastade användningen av konst för någon form av inredning i privata hus, vilket var en uppvisning av lyx i deras ögon. Flera reformationsledare, inklusive Huldrych Zwingli i Zürich, och John Calvin i Genève, uppmuntrade förstörelsen av religiösa illustrationer såsom krucifix, ikoner, reliker och altartavlor. De såg vördnaden för sådana illustrationer som avgudadyrkan, det vill säga arvet från en hednisk tradition. Ändå främjade inte alla reformatorer ikonoklasm. Martin Luther, till exempel, var emot förstörelsen av varje religiös bild, såvida de inte dyrkades i hopp om en belöning. Dessa första ikonoklasthandlingar var bara början på en stor rörelse av allmänt våld i Europa.

Förutom Zürich och Genève upplever andra städer som Augsburg och Köpenhamn vågor av ikonoklasm. Kungariket Frankrike var inte skonat. Otaliga konstverk förstördes under tiden Franska religionskrig (andra hälften av 1500-talet), där motstående katoliker och protestanter ( Hugenotter ) kämpade mot varandra. Under Första kriget 1562 plundrade hugenotterna systematiskt religiösa byggnader och till och med rev hela kyrkor.

Ikonoklasm, 1566 , Franz Hogenberg , 1566-70, via Google Arts & Culture

Fyra år senare, 1566, ikonoklasm , eller Iconoclastic Fury, slog de lägre länderna. Med början i söder, i Steenvoorde, och snabbt spred sig upp till Groningen i norr, lemlästade eller förstörde människor kyrkskulpturer och basreliefer. I Gent kastade kalvinisterna hela boksamlingen av det dominikanska klostret Egendomen i den intilliggande floden Leie. Under Iconoclastic Fury förstördes dussintals kloster, katedraler, kyrkor och sjukhus.

Lyckligtvis, även om ett stort antal stora konstverk vanställdes eller helt enkelt förstördes, undkom vissa den protestantiska ikonoklasmen. Jan Van Eycks mästerverk, den Gent altartavla , även känd som Tillbedjan av det mystiska lammet , demonterades och gömdes i stadens katedraltorn i Saint Bavo. När ikonoklasterna stormade katedralen förstörde de allt annat, men Van Eycks målning hittades inte och förblev orörd.

Reformationens konstnärer: Hans Holbein den yngre

Lais av Korint , Hans Holbein den yngre , 1526, via Kunstmuseum Basel; med Döds dansen , Hans Holbein den yngre , 1523-25, via Kunstmuseum Basel

Medan folkmassor förstörde religiösa bilder i sin tros namn, inte ens skonade konstverk som redan ansågs vara mästerverk, hur kunde konstnärer övervinna denna kris? Var det bara slutet för konsten?

Reformationen förändrade oåterkallelig livet för en av de största tyska konstnärerna i denna generation: Hans Holbein den yngre . Hans Holbein föddes i Augsburg omkring 1497, en stad som var en del av det heliga romerska riket. Hans Holbein den yngre kom från en konstnärsfamilj. Hans far, Hans Holbein den äldre, var en väletablerad målare av den internationella gotiska skolan. Tillsammans med sin äldre bror Ambrosius lärde Hans sig både nordlig och italiensk renässansmålningsteknik, vilket snabbt gjorde honom till en mästermålare och ledare i den tyska konstvärlden.

År 1515, tillsammans med sin bror, flyttade unge Hans till Basel, en stad som senare blev en av reformationens nav i Schweiz. Medan han var i Basel, där grafisk industri blomstrade, lärde sig Hans Holbein den yngre att designa träsnittsmodeller för tryckning. Han målade också religiösa ämnen och porträtt, inklusive de berömda Porträtt av Erasmus av Rotterdam , en skildring av den berömda holländska forskaren från den norra renässansen, med smeknamnet Humanisternas Prins.

Det var det faktiskt Erasmus som gav Holbein sitt frikort för att flytta till England när Basel föll i händerna på protestanterna. På den tiden arbetade Holbein för katolska och reformistiska klienter utan åtskillnad. Reformationens tumultartade tider gjorde att det blev ont om arbete för konstnärer.

Erasmus av Rotterdam , Hans Holbein den yngre , ca. 1532, via Metropolitan Museum of Art; med Henrik VIII av England , Hans Holbein den yngre , ca. 1537, via Thyssen-Bornemisza National Museum Madrid

I ett brev till sin vän, den engelske humanisten och motståndaren till reformationen, Sir Thomas More, skrev Erasmus: Här (i Basel) fryser konsten. I sitt brev bad Erasmus More att hjälpa Holbein att bosätta sig i England. More gjorde det och gav Holbein sitt första verk vid hans ankomst 1526. Målaren stannade ett par år i England innan han återvände till Basel i fyra år, kanske för att inte förlora sitt medborgarskap. Under hans frånvaro hade den schweiziska staden blivit en orolig plats, och Holbein fann inte längre den frihet han hade haft när han var i England.

När han kom tillbaka till England 1533 blev han en känd porträttkonstnär. 1536 började Holbein arbeta som hovmålare för kungen av England, Henrik VIII , och han gjorde många porträtt av kungens följe. Men protestantiska idéer hade nått England också. Henrik VIII bröt banden med Rom och utropade sig själv till högsta chef för den engelska kyrkan.

Med sin realistiska stil skildrade Holbein de sanna likheterna med många inflytelserika personligheter på sin tid, inklusive både katoliker och protestanter, från Martin Luther, till Erasmus, till Thomas More. Holbein designade till och med titelsidan för Martin Luthers översatta bibel på tyska. Vi vet nästan ingenting om Holbeins personliga övertygelse. Även om en del av hans tidigare religiösa verk förstördes av ikonoklaster, arbetade han också för ett reformistiskt råd.

Lucas Cranach den äldre

Porträtt av Martin Luther , Lucas Cranach den äldre (och verkstad) , 1530, via The International Museum of the Reformation; med Amor som klagar till Venus , Lucas Cranach den äldre , ca. 1525, via Google Arts & Culture

Lucas Cranach den äldre är utan tvekan den konstnär som starkast förknippas med den protestantiska reformationen och han var en stor konstnär under den tyska renässansen. Till skillnad från många andra trivdes han under dessa oroliga tider. Född Lucas Maler omkring 1472, tog han sitt namn från sin hemstad, Kronach, i Bayern, Tyskland. Cranach arbetade under större delen av sin karriär som hovmålare för kurfursten i Sachsen, en del av det heliga romerska riket. Han porträtterade de härskande prinsarna och andra framstående personligheter som kejsarna Maximilian och Karl V. Lucas Cranach den äldre är också känd för sina kvinnliga nakenbilder målade för mytologiska scener.

Cranach avbildade sin gode vän Martin Luther vid flera tillfällen och justerade reformatorns drag när han blev äldre. Cranach stödde den nya lutherska tron ​​och han bidrog till protestantisk propaganda och designade träsnittsmodeller för tryckta prästerliga satirer. Han målade religiösa ämnen enligt den reformerade trons nya föreskrifter. Han illustrerade också troget bibliska scener avsedda för tryckning och framhävde Skriften ensam av den protestantiska läran.

Reformationens Con hyllning till art

Ambassadörerna , Hans Holbein den yngre , 1533, via National Gallery, London; med Det ojämlika paret (förälskad gammal man) , Lucas Cranach den äldre , ca. 1530, via Google Arts & Culture

Den protestantiska reformationen var uppenbarligen en hård tid för konsten i nordvästra Europa. I och med bildförbudet i kyrkor blev det ont om arbete för konstnärer, som var tvungna att hitta andra sätt att överleva. Konstnärer återuppfann sitt arbete, och en speciell genre av målning frodades under reformationen: porträttet.

Både Hans Holbein den yngre och Lucas Cranach den äldre blomstrade som porträttmålare. De skildrade sin tids inflytelserika personligheter, särskilt reformatorerna, som de skildrade som de skulle ha gjort kungar eller påvar. Nya målarverkstäder möjliggjorde en storskalig spridning av reformatorernas porträtt medan reformatoriska idéer cirkulerade.

Reformationen främjade också tryckeriets utveckling. Återigen designade både Holbein och Cranach illustrerade sidor för manuskript. Förutom bibelöversättningar använde protestanter andra tryckta dokument, till exempel broschyrer, för att sprida sina idéer. Tryckta bilder var billiga, och alla kunde förstå deras innebörd, så de var en väsentlig del för att utbilda den huvudsakligen analfabeter. Till skillnad från måleri kunde denna typ av konst lätt nå en mer betydande del av befolkningen.

Till sist, fram till reformationen, skildrade konstnärer nästan uteslutande religiösa ämnen. När de tvingades förändras fokuserade konstnärer på icke-religiösa teman som stilleben, landskap, porträtt och genremåleri. Reformatorer hade inga invändningar mot konst i offentliga rum eller historisk konst. Konstnärer uppfann till och med på nytt skildring av religiösa ämnen , att välja andra teman för att representera läran om den reformerade tron.