Gian Lorenzo Bernini: 11 fakta om ledaren för barockskulptur

Prosperinas våldtäkt av Gian Lorenzo Bernini , 1622, Galleria Borghese, Rom

Gian Lorenzo Bernini är ihågkommen som en av de största skulptörerna och konstnärerna på 1600-talet. Använda kristna ämnen såväl som inslag av antika Grekisk-romersk kultur och mytologi, han var pionjär Barock skulptur och konst i Italien. Hans verk var känt för sin mödosamt intrikata utsmyckning och mycket dramatiserade natur. Han arbetade också som arkitekt och designade många byggnader och teaterscener i Rom. Nedan finns 11 fakta om livet och karriären för barockens skulptur och konsts fader.

Pietro och Gian Lorenzo Bernini: Like Father, Like Son

Självporträtt som ung man av Gian Lorenzo Bernini , 1623, Galleria Borghese, Rom

Född i Neapel 1598, Gian Lorenzo Bernini var unikt placerad för framgång i konstvärlden. Hans far, Pietro Bernini, var en begåvad skulptör i sin egen rätt och uppmuntrade Bernini i konsten. Pojken var redan vid åtta års ålder ett begåvat underbarn när hans far fick ett påvligt uppdrag och flyttade sin familj till Rom. Bernini hjälpte sin far under denna tid och fick upp ögonen för kardinal Scipione Borghese, brorson till påven Paul V.

Aeneas, Anchises och Ascanius av Gian Lorenzo Bernini , 1618-19, Galleria Borghese, Rom

Kardinal Borghese beskyddade den unge Bernini, som dekorerade kardinalens villa i Rom. Många av Berninis verk finns kvar på Villa Borghese än i dag. Vid tjugotvå års ålder fick han sitt första påvliga uppdrag. Under de följande åtta åren producerade han också fyra av de skulpturer som fortfarande anses vara bland hans bästa; Aeneas, Anchises och Ascanius , Våldtäkten av Proserpina , Apollo och Daphne , och David. Dessa otroliga verk slungade honom till framgång, liksom valet av hans vän och före detta lärare, kardinal Maffeo Barberini, till påve Urban VIII.

En av hans påvliga uppdrag förstörde honom nästan

Fountain of Four Rivers av Gian Lorenzo Bernini , 1651, Piazza Navona, Rom

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Påven kastade sitt stöd bakom Gian Lorenzo Bernini, som producerade otaliga uppdrag åt kyrkorna. Han var också en viktig konstnärlig och arkitektonisk designer av höga dubbla klocktorn för Peterskyrkan. Fasaden började dock spricka på sina ställen och tornen fick överges. Bernini föll i djup melankoli över misslyckanden, även om senare undersökningar visade att felet inte låg i hans arbete. Efter flera års förtvivlan återvände han till den konstnärliga gemenskapens framkant med designen av Cornaro-kapellet i Santa Maria della Vittoria och ett påvligt uppdrag för den magnifika Fountain of Four Rivers. Han förblev framstående och aktiv tills bara veckor innan han dog av en stroke den 28 november 1680.

Han var en pionjär inom barockskulpturen, som ursprungligen var en förolämpning

Välsignade Ludovica Albertoni av Gian Lorenzo Bernini , 1674, San Francesco a Ripa-kyrkan, Rom

Även om ordet barock idag frammanar bilder av utsmyckad skönhet, var det till en början en nedsättande, som betecknade ett konstverk som groteskt, deformerat eller alltför utarbetat. Renässansen hade främjat en återgång till klassiska konstnärliga principer i antikens Grekland och Rom, hyllar skönheten i enkel och exakt representation. Barockkonstnärer såg dock värdet i det dramatiska. De försökte fånga tittarens uppmärksamhet genom att presentera verkligheten i ett fruset ögonblick i tiden.

I hans händer kan marmor bli lika imponerande som vax och lika mjuk som deg

Detalj av De Marulk från Proserpina av Gian Lorenzo Bernini, 1622, Galleria Borghese, Rom

Detta citat från Gian Lorenzo Bernini själv spelades in av Filippo Baldinucci, en samtida och biograf av den berömda konstnären. Skrytet var inte tomgångslöst. Bernini behärskade användningen av ljus, skugga och konsistensen i stenen han skulpterade. Han använde sin förståelse för att skildra andra ämnen med en kuslig realism, inklusive hår, rep, tyg, hud och stål . Kanske är ett av de mest uppseendeväckande exemplen på detta i hans arbete De Marulk från Proserpina, där Plutos fingrar gör oroande fördjupningar i den smidiga huden på Persefones lår när han drar bort henne.

Det var den exakta talangen som väckte mest kritik

Sleeping Hermaphroditus, madrass av Gian Lorenzo Bernini (okänd figurskulptör), 1620, Louvren, Paris

Även om Gian Lorenzo Bernini åtnjöt stora framgångar under hela sitt liv, betydde det inte att han var utan kritiker, särskilt inte under eran omedelbart efter hans död. Förespråkare av den höga, strama stilen av klassisk konst föraktade hans unika förmåga att få sten att framstå som ett annat material. De ansåg att det var ett svek mot integriteten hos hans medium och insisterade på att hans barockskulpturer överdrev dramat och förlitade sig på teatraliska knep för att fånga publikens uppmärksamhet.

Hans talang för dramatiken förfinades på teatern

David av Gian Lorenzo Bernini , 1623-24, Galleria Borghese, Rom

Gian Lorenzo Berninis barockskulpturer fångar känslor som få andra, en färdighet som verkligen utvecklades och förfinades parallellt med hans kärlek till teatern. Han skrev, regisserade och spelade inte bara i pjäser; han lånade också ut sina talanger till designen av scenscener och intrikata maskiner som väckte scenerna till liv. Denna förkärlek för det dramatiska påverkade hans inställning till skulptur som en annan form av performancekonst. Faktum är att hans förtrogenhet med teatern, såväl som hans egna förmågor som skådespelare, hjälpte honom att exakt skapa de känslor som han förevigade i sina verk.

Med hjälp av en spegel skulle Bernini själv modellera de handlingar och känslor som äger rum i scenerna han skulpterade. Faktum är att Barberini, den blivande påven Urban VIII och långvarig beskyddare av Berninis verk, brukade personligen hålla spegeln medan Bernini poserade som sin egen modell. Barberini höll i spegeln för skapandet av Berninis David. David fångas precis innan han släpper selen mot jätten Goliat, och han är spänd, pannan rynkade, käken sammanbiten, tårna gräver ner i marken för att få grepp. Anses bredvid Michelangelo s David, det är ett slående exempel på skillnaderna mellan klassisk och barock skulptur. Den ena är en statisk, balanserad hyllning till en karaktär som är större än livet, den andra ett verkligt och visceralt ögonblick av herdens desperata strid.

Berninis hängivenhet för exakta skildringar gick bortom fysisk modellering

Saint Lawrences martyrskap av Gian Lorenzo Bernini , 1617, Uffizierna, Florens

Vid bara femton år gammal, gjorde Gian Lorenzo Bernini en skulptur av hans namne helgon, San Lorenzo, känd på engelska som Saint Lawrence. Helgonet var en bibliotekarie i den tidiga kyrkan som blev martyrdöd genom att bli stekt levande. För att få ett realistiskt uttryck av smärta i helgonets ansikte, höll femtonårige Bernini sitt eget ben mot en het brazier. Han kom bort bränd, men med en skiss som skildrade äkta smärta som han kunde använda när han arbetade.

Bernini populariserade konceptet att tala likhet i sitt arbete

Byst av Costanza Bonarelli av Gian Lorenzo Bernini , 1636-37, Musei del Bargello, Florens

Gian Lorenzo Bernini trodde att det att illustrera en person mitt i en mening eller ett ord var det sannaste sättet att fånga den personens personlighet. Som ett resultat uppträder många av hans ämnen med öppna munnar, antingen i tal eller när de uttalar andra rop, vare sig de är av rädsla, vånda eller extas. En sådan talande likhet är hans byst av Costanza Bonarelli. Hennes raka uttryck och mun skiljde sig i tal motsäger direkt förväntningarna på tidens kvinnor.

Den vilda passionen som gjorde hans konst unik påverkade också hans personliga liv

Altare vid Peterskyrkan av Gian Lorenzo Bernini , 1633, Vatikanstaten

Costanza Bonarelli var ingen vanlig kvinna för Gian Lorenzo Bernini . Hustru till Matteo Bonarelli, en av de anställda i Berninis verkstad, Bernini blev djupt kär i henne. De två hade en passionerad affär tills Bernini hörde ett rykte om att Costanza låg med sin yngre bror, Luigi. När han gjorde ett överraskande besök i Costanzas hus hittade han de två som kom ut från Costanzas rum i ett tillstånd av avklädda. Förbannad försökte Bernini mörda sin bror med en kofot av järn och bröt två av Luigis revben. Därefter attackerade han sin lillebror med ett svärd, och Luigi sprang till kyrkan Santa Maria Maggiore för fristad. Berninis raseri var dock inte begränsad till hans bror. Han skickade också en tjänare till Costanzas hus, som skar upp hennes ansikte med en rakhyvel.

I efterdyningarna av den kaotiska scenen skickades Luigi i exil i Bologna, främst för sin egen säkerhet. Tjänstemannen dömdes och skickades till fängelse, liksom Costanza, anklagad för äktenskapsbrott och otukt. Bernini fick böter, men påven Urban VIII avstod från straffet så länge Bernini samtyckte till att gifta sig. Det var knappast en skrämmande mening, eftersom Bernini senare gifte sig med den vackraste kvinnan i Rom, Caterina Tezio. Han verkar ha varit nöjd med sin nya brud, eftersom det inte finns några andra uppgifter om att han ägnade sig åt sexuella lustigheter. Han och Caterina fick elva barn tillsammans.

En av hans tidigaste stycken förblir oöverträffad för rörelserealism

Apollo och Daphne av Gian Lorenzo Bernini , 1625, Galleria Borghese, Rom

I den fantastiska tredimensionella skulpturen, Apollo och Daphne, Gian Lorenzo Bernini lyckades fånga mer än bara ett enda ögonblick i tiden. Myten blir levande när betraktaren rör sig runt stycket. Daphne förvandlas sakta till ett lagerträd ju längre man avancerar. När Apollo tar tag i henne runt midjan för att stoppa henne, svänger hennes hår runt henne med en rörelse och lätthet som Bernini själv hävdade att han aldrig mer nådde riktigt.

Gian Lorenzo Berninis självutnämnda favoritverk

Cornaro kapell i Santa Maria della Vittoria av Gian Lorenzo Bernini , 1620, Rom

År 1651, efter att förödmjukelse och avslag gjorde att han blev förtvivlad, var uppdraget som hjälpte till att dra ut honom utformningen av Cornaro kapell i Santa Maria della Vittoria. Kapellets fokus är Gian Lorenzo Berninis Den heliga Teresas extas, med molnet på vilket helgonet vilar upphängt för att ge en illusion av att sväva. Bernini förklarade det som sitt favoritverk med en konstnärs perfektionism och sa att det var det minst dåliga jag någonsin gjort. Verket har väckt kontroverser i kyrkan på grund av den sensualitet den visar. Men det är en korrekt skildring av Saint Theresas egen beskrivning av hennes upplevelse:

Den heliga Teresas extas av Gian Lorenzo Bernini , 1652, Cornaro-kapellet, Santa Maria della Vittoria, Rom

[Ängeln] störtade [sitt gyllene spjuts flammande spets] i mitt hjärta flera gånger så att det trängde ända in i mina inälvor. När han drog ut den verkade han dra ut dem med den och lämnade mig totalt uppflammad av en stor kärlek till Gud. Smärtan var så svår att jag stönade flera gånger. Sötheten i denna intensiva smärta är så extrem att man inte vill att den ska ta slut och själen är nöjd med inget mindre än Gud. Smärtan är inte fysisk utan andlig även om kroppen har del i den – faktiskt en stor del av den.