Innan antibiotika, UVI (urinvägsinfektioner) ofta lika med döden

Minst 50 % av kvinnorna och 12 % av männen kommer att få en urinvägsinfektion, även känd som UTI , under sin livstid. För att presentera ett hypotetiskt fall är det 1852 och en ung, gift kvinna reser sig för att använda kammarkrukan och när hon kissar svider det. Nästa dag fortsätter hon att bli sugen på att kissa men väldigt lite eller ingenting kommer ut. När den gör det är smärtan värre än dagen innan.

Här är några tips om vad hon kanske eller inte tänker.

Vanligaste orsaken till urinvägsinfektion: ett ont E coli

Uropatogen E. coli i urinblåsan , sett med ett elektronmikroskop, bild från Bad Bugs och belägrade blåsor av Mulvey et al., 2000, via PNAS

Eftersom bakterieteori inte existerade förrän under andra hälften av 1800-talet, tror hon inte att hennes problem är en osynlig mikrobiell livsform. Majoriteten av UVI är orsakade av en viss typ av Escherichia coli , uropatogent E coli , som gror en speciell krok från änden av dess pili, ett hårliknande bihang. Sedd med ett elektronmikroskop ger pili bakterierna ett lite lurvigt utseende. De krok , känd som FimH, är speciellt anpassad för att fästa på slemhinnan i urinröret, urinblåsan och njurarna. Bakterierna, som ursprungligen bor oskyldigt i offrets tarm, hittar in i urinvägarna och eftersom kvinnor har kortare vägar till urinblåsan än män får de infektionen oftare.

När det mikrobiella samhället växer kan det resa från blåsan in i njurarna och så småningom infektera hela kroppens system med sepsis. Njursvikt och dödsfall kan uppstå utan ingripande av antibiotika i tid. Om antibiotikasvaret kommer för sent, kan en UVI även idag leda till döden som den gjorde med påven Johannes Paulus II och skådespelerskan Tanya Roberts.

Könssjukdom eller urinvägsinfektion?

Kvinna på sin sjuksäng tar emot välsignelsen av Madonna del Parto, av R. Pistoni , 1872, via Wellcome Collection

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

1852, miasma teori var den populäraste förklaringen till hur sjukdomen spred sig. Som grund för medicinsk diagnos var dålig luft populär i tusentals år och hos flera kulturer. Dålig luft skulle dock ha varit det minsta av kvinnans bekymmer. Eftersom sticket hade sitt ursprung där nere hade det inte varit förvånande om könssjukdomen kom in i hennes sinne. Idag finns det ofta förvirring mellan vissa sexuellt överförbara sjukdomar (STD) och UVI, även bland medicinsk personal. Flera av symptomen är dock desamma. Under 1800-talet och faktiskt genom historien och över kulturer, var kvinnors genital-urinary arena full av religiösa och samhälleliga tabun , vilket lägger en grund för omfattande feldiagnoser. Många kvinnor kanske inte har sökt läkarvård förrän infektionen nått framskridna stadier, och även då kan vår hypotetiska kvinna utelämna viss avgörande information som skulle leda till slutsatsen av en blås- eller njurinfektion.

Sex och graviditet

Kvinna på sin dödsbädd , av anonym konstnär , ca.1621, via Musee de Beaux Arts de Rouen

Kanske har offret flera barn. Ju mer sexuellt aktiv hon är desto mer sannolikt hon ska få UVI. Sex act hjälper till att bära bakterierna upp i urinröret. Förhoppningsvis är hon inte gravid eftersom moderns urinvägsinfektion är det länkade låg spädbarnsvikt, för tidig födsel eller till och med fosterdödlighet. Om hon vid något tillfälle hade försökt förhindra graviditet, växtbaserade spermiedödande medel som gått i arv från medeltiden skulle ha ökat hennes risk att få en UVI. Moderna spermiedödande medel är en riskfaktor idag.

Badrum på 1800-talet

Hon kunde inte veta att hennes sannolikhet att få en UVI förvärras av den roll kvinnor har i hennes samhälle. År 1850, kvinnors offentliga badrum existerade inte , vilket resulterar i vad som ibland kallas urinkoppel. Inte olikt kvinnor i antikens Aten , respektabla kvinnor före den edvardianska eran besökte vanligtvis inte offentliga platser. Om hon behövde lämna hemmet höll hon antingen i det, drack lite eller såg till att hon inte reste långt, förmodligen alla tre. Dricksvatten regelbundet minskar avsevärt risken för att en UVI ska återkomma.

En medicinsk bok för kvinnor

Kvinnans medicinska guide , av H.B. Skinner , 1849, via Välkomstsamling

Om hon är läskunnig och påläst kan hon kanske vända sig till det De Female's Medical Guide och Married Woman's Advisor , publicerad 1849, som nämner en vanlig sjukdom som kallas The Whites. Symtomen inkluderar sveda när man gör vatten, ländryggssmärta, aptitlöshet, blek hy och nedstämdhet, men bara i samband med vita flytningar. Det är inte osannolikt att hon också har flytningar, även om det kanske inte är relaterat till UVI. Leukorré är ganska vanligt bland kvinnor och är ofta benignt.

UVI blir värre

Kanske försvinner smärtan och kommer aldrig tillbaka. Immunförsvaret får ta hand om det . Infektionen har dock minst 50 % chans att inte lösa sig på egen hand , i så fall kan hon börja må sämre. Urinen blir skummande och grumlig. Hon tappar aptiten. Under natten vaknar hon och kräks, och sedan en morgon efter att ha försett sin familj med frukost kollapsar hon. Även om hon hade erkänt för läkaren och även om läkaren utesluter könssjukdom, fanns det väldigt lite effektiv vård han kunde ge henne. Han kanske kan hjälpa till att lindra några av hennes symtom, eller så kan han göra det värre.

De Kvinnlig medicinsk guide föreslog flera botemedel inklusive ett hopkok av vit ekbark och sumakbär injicerade i slidan två gånger om dagen. Både ek- och sumakbär granskas för sina välgörande egenskaper. Ekbark har antibakteriella och antiinflammatoriska egenskaper och har använts medicinskt i många kulturer över hela världen. Forskning pågår om ekens egenskaper som en farmakologisk källa men det anses för närvarande osäker att använda i förhållande till njurarna .

Germ Theory brings lindring

Amatörmikroskopister i London , från Illustrated London News, 11 april 1855, via National Museums Scotland

Under större delen av historien var problemet att ingen visste att bakterier existerade. När mikroberna upptäcktes av Leeuwenhoek 1667 tog det ytterligare 210 år att fastställa att de orsakade sjukdomar. Ytterligare tjugo år gick innan produkterna testades för eliminering av bakterierna specifika för uropatogena E coli . Slutligen, 1937 dök sulfanilamid upp på scenen och avslutade effektivt infektionen hos individer när personen väl kom till läkarmottagningen. Det har varit en lång väg att kämpa mot just denna patogen och den är inte över än. Antibiotikaresistent uropatogen E coli finns nu. Historia och geografi beskriver faran med ett scenario av en värld utan effektiv antibiotika. Under 2017 var döden i sepsis ansvarig för 20% av dödsfallen i världen , den tyngsta andelen i Afrika söder om Sahara, Indien och östra och södra Asien, platser med minst tillgång till antibiotika.

UTI Back in Time

Avicenna , 1556, via Reynolds-Finley Historical Library, University of Alabama

En tidning från 2005 kartlagt sjukdomens historia. Den noterar att medicin under medeltiden i Europa baserades på metoder som ursprungligen härrörde från Mellanöstern, Romarriket och Grekland. Polymaten Avicenna (980-1037) och Galenos av Pergamon (131-200 e.Kr.) var värdefulla bidragsgivare.

Avicenna (980-1037) skrev Medicinkanon som rekommenderade bockhornsklöverfrön och theriackompresser. Bockhornsklöver frön är infödda i Mellanöstern och är för närvarande studeras för dess hypoglykemiska effekt med hopp om att förbättra diabetesvården, både typ 1 och typ 2. Eftersom diabetes är en riskfaktor vid urinvägsinfektioner, skulle en förbättring av insulinfrisättningens funktion potentiellt begränsa förmågan att få urinvägsinfektion i första hand. Theriac är ett hopkok som inkluderar huggorm och/eller skorpion bland andra motbjudande ingredienser. Ursprungligen användes av grekerna för djurbett, blev det så småningom ett universalmedel för de flesta åkommor, inklusive njurarna.

Galenos med Hippokrates , av Frommanni , 1677, via U.S.N National Library of Medicine, Bethesda, Maryland

Galen, läkare till Marcus Aurelius , var på framkant av romersk medicin. Han var i sin tur influerad av greken Hippokrates (460-370 f.Kr.). De rekommenderade bad, diuretika och om sjukdomen fortskred kateterisering. Katetrar var en särskilt dålig idé. De kan ha gett omedelbar lindring, men även idag, med avsevärt förbättrad hygien, är katetrar en betydande källa av urinvägsinfektion. Som en sista utväg föreslog Hippokrates, som vanligtvis undvek operation, att göra ett snitt i njuren för att dränera var. Om infektionen var i båda njurarna var döden att vänta.

Yi guan, nyckellänken inom medicin , njurillustration, av Zhao Xianke , c. 1617, via World Digital Library

Kinas långa historia av medicinska avhandlingar nämner ofta UVI-liknande symtom, även om kvinnors symtom inte övervägdes förrän på 600-talet. Märkt som lin eller lång , gav urinvägsproblem upphov till många olika recept under årtusendena, men malva verkar vara en allestädes närvarande ingrediens i många av dem. A fytokemisk analys av malva visar att det finns en mängd föreningar i växten som har potential att uppmuntra läkningsprocesser. Liksom många etnobotaniska studier har forskningen precis börjat om effektiviteten och säkerheten av dess användning.

UTI: En slutlig diagnos

Den sjuka kvinnan , Jan Havicksz. Steen , c. 1663-c. 1666, via Rijksmuseum

Tre överväganden kan förvränga statistiken mot allvarligare UVI nu än tidigare. Först, antibakteriellt resistent uropatogen E coli skulle inte ha funnits innan antibiotikan kom. Om det bland de eliminerade bakterierna finns ett bråktal som har en gen som kan undvika antibiotikan, då kommer bakterierna att föröka sig. Dethär händer . För det andra lever människor längre och ålder är en riskfaktor; därför finns det en högre andel människor som löper risk att få en UVI. Slutligen, även om detta fynd inte skulle påverka den första UTI, mest aktuell forskning visar att användningen av antibiotika förändrar mikrobiotan i urinvägarna. Detta kan leda till mindre resistens mot patogena bakterier.

Ändå uropatogent E coli är en gammal organism. Symtom som speglar urinvägsinfektioner har dokumenterats i 4 000 år. Ännu mer övertygande är fyndet det uropatogena E coli avvikit från sina icke-patogena kusiner i mag-tarmkanalen från 107 000 till 320 000 år sedan. Urinvägsinfektioner har plågat mänskligheten mycket, mycket längre än det har funnits medicinska avhandlingar för att registrera dem. Under slöjan av feldiagnoser, kvinnohat och palliativ sjukvård har UVI dödat människor under lång tid.