Forntida Egypten: 16 lite kända fakta om världens längsta kontinuerliga civilisation

Hieroglyfer på templet Kom Ombo, Egypten

Egyptierna var innovatörer ansvariga för några av historiens största skapelser och ökända karaktärer som fortfarande diskuteras och debatteras idag. Läs vidare för 16 saker du kanske inte visste om det fantastiska antika Egypten.

16. Kattdyrkan i det gamla Egypten

The Gayer Anderson Cat, sen period, British Museum

Forntida egyptier dyrkade katter och var det första samhället att domesticera dem. Det fanns stränga straff för att misshandla, döda eller äta katter och till skillnad från andra djur mumifierades de ofta och begravdes i gravar tillägnade gudinnan Bastet. Kattfigurer gjorda av trä, sten och brons finns i museer och samlingar över hela världen.

15. Pepi II:s långa regeringstid

Figur av Ankhesenmeryre II och Pepi II , via Brooklyn Museum

Kung Pepi II innehar rekordet av att regera det antika Egypten längst på 90 år enligt prästen Manetho från 300-talet fvt. Pepi II var en farao från den 6:e dynastin som besteg tronen vid 6 års ålder med sin mor Ankhesenmeryre II som regent.

Pepi II ska ha dött i mitten till slutet av 90-talet, vilket startade en enorm nedgång i förmögenheter för ekonomin i det antika Egypten. En mängd moderna egyptologer bestrider kungadömets längd med hänvisning till oegentligheter i bevis, och tror att hans regeringstid var närmare 64 år. Detta skulle sätta Pepi II bakom Ramses den store , som regerade i över 66 år under den 19:e dynastin.

14. Forntida Egyptens brädspel Beat The Heat

Tutankhamons Senet-tavla

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Den egyptiska kärleken till spel började som ett sätt att bekämpa tristess inåt landet, ofta för varmt för att uppnå någonting. Senet, en korsning mellan knogben och ormar och stegar, var det mest populära spelet i det antika Egypten.

I Senet kastas små pinnar för att skapa mönster, med spelarnas rörelser på brädet baserat på resultatet. Särskilda brickor som representerar bra eller otur påverkar också spelet. Pojken Kung Tutankhamun hade en utstuderat Senet-bräda i sin sarkofag när den upptäcktes 1922 av Howard Carter.

13. Forntida Egyptens tatueringskultur

Naken kvinna konkubin med tatueringar , Louvren

En högt utvecklad tatueringskultur är en förbisedd faktor för det antika egyptiska samhället. Tatuering praktiserades i över 4000 år och var nästan uteslutande för kvinnor. Tatuerade mumier som går tillbaka till den 11:e dynastin har hittats av arkeologer, medan kvinnors tatuering i egyptisk konst uttrycktes som prickar och virvlar på nedre delen av bröstet, buken och låren.

12. Kleopatra i det antika Egypten

Filmer om Cleopatra har varit populära i Hollywood

Cleopatra var den berömda drottningen av Nilen som föddes i Egypten av makedonskt blod. Ptoleméerna styrde Egypten efter döden av Alexander den store och var kända för att hålla blodslinjer rena genom att gifta sig inom sin familj.

Cleopatras föräldrar var förmodligen bror och syster, och innan de gifte sig Julius Caesar och på väg till Rom gifte hon sig med båda sina unga bröder. Till skillnad från de flesta av Ptolemäerna omfamnade Kleopatra den egyptiska kulturen, talade landets modersmål och klädde sig i traditionella faraoniska kläder.

11. Obelisker

Obelisk av Ramses II , Paris

Obelisker är stora spiror av sten som hyllar skapelsens benbensten. Obelisker tillverkades vanligtvis av granit från Assuan och ställdes i par vid ingången till stora tempel eller gravar för att fungera som en magisk avdelning och för att symbolisera skaparguden Atum.

Tjugoen forntida egyptiska obelisker står kvar med majoriteten (13) i Rom, tagna under annekteringen av Egypten. Det finns också obelisker i New York, Paris, London och Istanbul, medan fyra finns kvar i Egypten. Obelisken nedanför byggdes för Ramesses II och kommer från Luxortemplet, där dess partner finns kvar.

10. Sminkpionjärer

Kosmetisk scen av kvinnor som applicerar kohl på konturen av sina ögon , håller en spegel och instrument.

Forntida Egypten var banbrytande för användningen av smink. Både män och kvinnor använde det, främst på ögonen och ansiktet för att skydda dem från den hårda solen och för fysisk attraktion. De använde också doftande oljor, blommor och örter för att skapa enkla deodoranter eftersom de trodde att dålig kroppslukt förolämpade gudarna.

Den gröna ögonsminken var ett pigment som härrörde från mineralen malakit. Den mest populära kosmetiska substansen var kohl, tillverkad genom att blanda krossad galenamalm med sot och olja för att skapa en tjock svart salva.

9. Vad är en sfinx?

Dromos eller Sphinxes Avenue Luxor Temple, via Wikipedia, den fria encyklopedin

En sfinx är en populär mytologisk varelse med huvudet av en människa och kroppen av ett lejon. De användes av forntida egyptier som livvakter för heliga platser.

Den mest kända är den stora sfinxen i Giza, byggd av farao Khafre för att skydda graven inuti hans pyramid och hans far Khufus. En annan är avenyn med sfinxer som en gång sprang 3 kilometer och skyddade vägen mellan templen i Luxor och Karnak.

8. Bröd och ölvaluta

Nilen , via Britannica

Forntida Egypten förlitade sig på jordbruk från Nilen för livet. Bröd och öl användes för att betala soldater och de uppskattningsvis 100 000 arbetare som byggde pyramiderna. Det var valutan mellan företag och central för erbjudanden till gudarna och döda förfäder.

När Nilen svämmade över för mycket eller för lite skulle skörden misslyckas med att blomstra och det fanns lite bröd och öl. Detta innebar att gudarna var olyckliga och orsakade ofta kaos i det egyptiska samhället.

7. Akhenatens revolution

Byst av Akhenaton

Forntida Egypten hade så många som 2000 olika religiösa gudar, allt från Osiris underjordens gud till Thoth, de skriftlärdas och kunskapens gud. Under den 18:e dynastin ändrades detta kort när Akhenaton startade en revolution genom att byta statsreligion för att dyrka solskivan Aten.

Akhenaton förstörde traditionella tempel, byggde sina egna stora tempel till Aten och byggde en ny huvudstad Akhet-Aten (nu känd som Amarna). En rad faraoner återställde ordningen och försökte eliminera Akhenatons minne från de historiska dokumenten efter hans död.

6. Det hemliga receptet på egyptisk papyrus

Papyrus , Louvren, Paris

Forntida Egypten använde papyrus för att skapa dokument och föra register vid en tidpunkt då resten av världen använde sten- eller lertavlor. Egyptierna visste hur värdefull papyrus var och höll receptet hemligt så att de kunde använda det i utrikeshandeln. Papyrus gjordes genom att göra remsor från fibermargen inuti papyrusröret som finns på Nilens stränder.

Remsorna blötlades i vatten för att mjuka upp dem och mosades sedan ihop med en hammare. Massan torkades sedan ut och remsorna limmades ihop till sidor. Egyptierna gjorde olika sorters papyrus, betygsatt av hur smidigt strukturerad och lätt varje bit var.

5. Hur man gör en mumie

Egyptisk mamma , Brittiskt museum

Forntida egyptisk begravning innehöll balsamering och mumifiering, särskilt för adelsmän, ledande tjänstemän och de rika. Först togs den dödes organ bort och hjärnvävnaden tas ut av en speciell krok som förs in genom näsan. Organen placerades i baldakinburkar, konserverades i vätska och begravdes senare tillsammans med mumien.

Kroppen torkades ut under en lång period med salt och lindades sedan in i nästan 100 meter hartsbelagt linne. Linnet innehöll amuletter och besvärjelser för att underlätta övergången till livet efter detta. Till slut monterades en mask, mumien placerades i en sarkofag och gjordes i ordning för sista begravningsriter.

4. Canopic burkar

Set med baldakinburkar med babianens huvuden-Hapy, schakal-Duamutef, falk- Qebehsenuf och mänsklig-Imsety , via British Museum

Canopic burkar var de fyra kärl som användes för att lagra och bevara den avlidnes inre organ under mumifiering och sedan begravdes med dem. Varje baldakin burk innehöll ett annat vital organ; lungor, lever, tarmar och mage. Hjärtat var hemmet för en persons själ och stannade i deras bröst.

Tidiga baldakinburkar var enkla, osmyckade lerkärl men av Ptolemaiska kungariket , de var mer extravaganta och representerade fyra gudar kända som Sons of Horus. Hapy hade babianhuvudet och höll i lungorna, Duamutef huvudet på en schakal höll magen, Imsety hade ett människohuvud och lagrade levern, medan tarmarna var inne i burken med den falkhövdade guden Qebehsenuf.

3. Jämlikhet

Staty av Hatshepsut, Met Museum

Män och kvinnor spelade olika roller i det antika egyptiska samhället men var lika i lagens ögon. Kvinnor ledde främst hushållen medan män arbetade eller drev jordbruk. Kvinnor kunde köpa mark och slavar, låna pengar, inleda skilsmässa eller ägna sig åt handel – en omständighet som aldrig hände i andra samhällen.

Kvinnor var också religiöst och politiskt viktiga. Hatshepsut , till exempel, regerade effektivt i två decennier, medan mammor tog över som regent när barn blev farao men var för unga för att regera.

2. Att skriva i bilder

Hieroglyfer på Temple of Kom Ombo , Egypten

De forntida egyptierna skapade hieroglyfer i början av 1:a dynastin 3000 f.Kr., som förblev i bruk till sent på 300-talet e.Kr. Det finns mer än 700 olika hieroglyfer inspelade, med några som fortfarande inte kan översättas helt. Hieroglyfer var ofta en variant av en bild, ett ljud som representerade en stavelse och en grupp bilder som användes i sekvens för att berätta en mer komplex historia.

Att skapa hieroglyfer var en svår, tidskrävande uppgift som främst användes av personer i höga ämbeten eller prästerskap, så skriftlärda skapade en stenografisk version som kallas hieratisk skrift för dagligt bruk.

1. Forntida Egyptens bortglömda farao Tutankhamon

Kung Tutankhamons gyllene mask

Inte mycket var känt om pojken Kung Tutankhamon tills hans grav hittades av arkeologen Howard Carter 1922 . Sedan upptäckten har han blivit utan tvekan det antika Egyptens mest studerade farao, på grund av den rikedom av rikedomar och information som finns i hans grav.

Tutankhamon regerade i ett decennium nära slutet av den 18:e dynastin efter hans kontroversiella far Akhenatons död. Han lyckades reparera en del skador orsakade av sin fars revolution men dog plötsligt i sena tonåren. Framtida faraoner försökte radera honom från rekordböckerna, vilket ironiskt nog hjälpte hans grav att förbli ostörd i över 3000 år.