Leonora Carrington: Den bortglömda surrealistiska målaren

Leonora Carrington var en brittisk-mexikansk konstnär som under sina livfulla 94 år av liv var förknippad med den surrealistiska rörelsen och levde och verkade som konstnär mitt i de spännande 1900-talets konstscener i London, Paris och Mexico City. Från hennes födelse 1917 i England till hennes död 2011 i Mexiko, slutade den surrealistiska målaren aldrig att tänja på gränserna för konst, genus, andlighet och sin egen fantasi. Även om idag många som uppskattar surrealistisk konst inte har hört hennes namn, var Leonora Carrington en kraftfull kraft inom och utanför den berömda konströrelsen. Fortsätt läsa för att lära dig mer om den surrealistiska konstnärens färgstarka liv och nästan hundra år långa karriär.

Leonora Carrington gjorde uppror mot sin traditionella uppväxt

Självporträtt av Leonora Carrington , c. 1937-38, via Metropolitan Museum of Art, New York

Inte långt efter att Leonora Carrington föddes i en engelsk överklassfamilj i Lancashire, började hon djärvt göra uppror mot den stela kultur och samhälleliga förväntningar som föreskrivs för privilegierade unga kvinnor som henne. Som tonåring blev Carrington utesluten från två olika privata skolor, eftersom hon var mer intresserad av att studera fantasy och fabler än att delta i debutantbaler och religiös aktiviteter.

Foto på Leonora Carrington , odaterad, via Leonora Carrington Foundation

Den surrealistiske målarens tidiga kärlek till engelska författare som Lewis Carroll och Beatrix Potter , som skrev fantastiska berättelser om djur, påverkade henne under hela hennes liv. Dessa intressen banade väg för henne att upptäcka surrealismen och, trots ogillande från hennes familj och samhälle, fortsätta livet i utkanten av det höga samhället som surrealistisk målare.

Leonora Carrington och surrealismen

Nedanför av Leonora Carrington , 1940, via Gallery Wendi Norris, San Francisco

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Surrealism är en avantgardistisk konströrelse som utvecklades vid sidan av Sigmund Freuds teorier om psykoanalys mellan första och andra världskriget. Surrealistiska målare som Carrington utforskade det omedvetna – vilket resulterade i vilt uttrycksfulla, drömlika och ibland oroande bilder. Vid 19 års ålder besökte Leonora Carrington den första internationella surrealistiska utställningen i London, där hon hänfördes av den nya rörelsens fascinerande konst och ideologier. Carrington gillade särskilt den surrealistiska målarens arbete Max Ernst och drogs till hans berömda spökande målning från 1924 Två barn hotas av en näktergal .

Snart bildade Carrington ett romantiskt förhållande och begav sig till Paris med den 46-årige Ernst, vilket fick hennes familj att förneka henne. Hon tillbringade tid med att umgås med Ernsts krets av surrealistiska vänner i Paris men omfamnades inte helt av den surrealistiska rörelsen, som ofta var problematisk för kvinnliga konstnärer. Hennes förhållande med Ernst tog slut inom några år.

Kvinnliga surrealistiska målare

Grönt te av Leonora Carrington , 1942, via Museum of Modern Art, New York

Även om Leonora Carrington och andra kvinnliga konstnärer omfamnade många av surrealismens grundsatser, som en konströrelse, gav det inte tillräckligt med utrymme för kvinnliga konstnärer att vara jämställda med sina manliga motsvarigheter. Eftersom många män tenderade att hålla fast vid Freuds problematiska idéer om kvinnor och deras förmodade underlägsenhet, kvinnor i surrealistiska kretsar kämpade för att ses som mer än muser för manliga artister. Liksom hon gjorde som barn, gjorde Carrington uppror mot denna begränsande förväntan också, och sa , jag hade inte tid att vara någons musa. Jag var för försiktig med att göra uppror mot min familj och lära mig att bli konstnär. Carrington kände sig bemyndigad att hävda sin individuella kvinnlighet och sexualitet i sitt arbete genom sin egen lins snarare än en manlig konstnärs.

Känner du min moster Eliza? av Leonora Carrington , 1941, via Tate Collection, London

Medan Carrington drogs mot surrealism under hela sin karriär, interagerade hon med konströrelsen och dess deltagare på sina egna villkor – både på grund av hennes kön och hennes starka individualitet som konstnär. Till skillnad från många surrealistiska målare, fäste Carrington inte hårt vid Freuds skrifter. Istället var hon mer fokuserad på att utforska sin egen självbiografi, inklusive hennes personliga tolkning av drömmar, andlighet, sexualitet och hennes växande intresse för alkemi och magisk realism.

Förutom att använda den surrealistiska rörelsens grundsatser, fortsatte Carrington också att dra nytta av de engelska sagorna hon njöt av i barndomen och utforska djupet av sin egen fantasi. Hennes konst var naturligtvis informerad av teorierna om det omedvetna sinnet som var allestädes närvarande i början av 1900-talet, men hon utvecklade också sin egen förståelse för dessa idéer och hur man uttrycker dem, och komplexiteten i den kvinnliga formen och erfarenheten, på ett individualistiskt och kraftfullt sätt.

Leonora Carringtons imaginära ikonografi

Och sedan såg vi Minotaurens dotter av Leonora Carrington , 1953, via Museum of Modern Art, New York

Konstiga varelser befolkar Leonora Carringtons dukar, från hotfulla minotaurier till små hundar och mäktiga gudinnor till högtidliga barn. Carrington skulle använda små penseldrag för att noggrant bygga lager av färg, vilket underlättade den rika detaljnivån som krävs för att innehålla hennes fascinerande, symboliska koncept. Carrington, alltid fascinerad av djurens konstnärliga och psykologiska potential, gick ibland subtilt in i sina kompositioner i form av en vit häst.

Liksom många surrealistiska målare inspirerades Carrington av den nederländska konstnärens kusliga konst från 1400-talet. Hieronymous Bosch , som har varit känd i århundraden för sina mycket detaljerade, fantastiska och ibland makabra målningar som alltid är fyllda till brädden med fantasivarelser. Boschs anmärkningsvärda förmåga att kombinera bibliska, folkloristiska och helt originella referenser till en unik dynamisk komposition skulle ha fascinerat Carrington, som ofta försökte sig på samma bedrift i sitt arbete.

Oink (They Shall Behold Your Eyes) av Leonora Carrington , 1959, via Peggy Guggenheim Collection, Venedig

Carrington finslipade sin individualistiska surrealistiska målarstil genom att kombinera sin fascination för icke-konfessionell andlighet, surrealism och psykoanalys med sitt intresse för magisk realism . Genren magisk realism har sitt ursprung i tysk litteratur på 1920-talet och försökte kreativt sudda ut gränsen mellan verklighet och fantasi. Carrington utforskade potentialen för magisk realism i sitt eget arbete genom att lägga till fantastiska element och mardrömslika varelser till annars vanliga situationer och realistiska landskap, vilket skapade en tankeväckande, drömlik effekt.

Flytta från Europa till Mexiko

Överföring av Leonora Carrington , 1963, Tate Collection, London

På 1940-talet, mitt i den ökande nazistiska ockupationen i Europa, flyttade Leonora Carrington till Mexico City efter att ha drabbats av en rad bakslag i mental hälsa. Jämfört med det höga samhället England, gav den nya kulturen och det gynnsammare klimatet i Mexiko nytt liv i Leonora Carringtons kreativitet. Där målade hon, skulpterade och gav ut böcker. Hon blev något av en kändis och 1947 var hon den enda engelska kvinnan som bjöds in att visa verk i en internationell surrealistisk utställning i New York.

Eluhim av Leonora Carrington , 1960, via Tate Collection, London

Att bo i Mexico City utsatte Carrington för otaliga nya idéer, hobbyer och metoder. Hon studerade de forntida Mayas skrifter, inklusive Popul Vuh, en helig text om K'iche'-folket som väckte lågan av hennes passioner för mytologi och alkemi. Hon började också laga mat, efter att ha känt sig inspirerad av den helande kraft och alkemiska förvandling hon såg representerade i traditionell mexikansk mat och kök. På 1950- och 60-talen var Carrington en integrerad del av kvinnors befrielserörelse i Mexiko, och på 70-talet bidrog hon till en mexikansk skräckfilm.

Carrington skulle gärna stanna i Mexico City för resten av sitt liv och hitta gemenskap bland andra utlandskonstnärer, av vilka en hon gifte sig. Tillsammans med sin man, den ungerske fotografen Emerico Chiki Weisz, fick Carrington två barn - Gabriel, som växte upp till poet, och Pablo, som följde i sin mammas fotspår för att bli en surrealistisk målare.

Leonora Carringtons senare liv och arv

Crocodrilo (Hur gör den lilla krokodilen) av Leonora Carrington , 2000, via Dark Atlas

Leonora Carringtons banbrytande tid som surrealistisk målare sträckte sig över åtta decennier och två kontinenter. 2005 såldes ett av Carringtons verk av Christie's för 713 000 dollar, vilket satte rekordet för det högsta pris som betalats på auktion för en levande surrealistisk målare. Trots detta försummar många diskussioner om modern och samtida konst i västvärlden ofta att nämna Carringtons enorma inflytande på surrealismens bana i Europa och Mexiko och i den globala kampen för kvinnors jämställdhet. Mot slutet av sitt liv, anmärkte Leonora Carrington, Det enda jag vet är att jag inte vet – illustrerar hur hennes kreativa utforskning, både i hennes sinne och i hela hennes omgivning, var en livslång och ständigt utvecklande strävan.

Även efter hennes död fortsätter Carringtons arbete och idéer att få resonans och utöka sin räckvidd. Hon har varit föremål för retrospektiv på stora museer. Under 2018, tack vare donationer från Carringtons son Pablo Weisz Carrington, öppnade Museo Leonora Carrington två arenor i Mexiko, där en samling av den surrealistiska konstnärens konst och personliga tillhörigheter kan avnjutas. Senast, 2021, en nyupptäckt uppsättning av tarot illustrationer av Leonora Carrington publicerades i en bok som förtrollade ny publik med sina utomjordiska illustrationer i ett ikoniskt format.