Var Minotauren verklig?

Halvman och halvtjur, den monstruösa Minotauren var ett odjur att se. Med huvudet på en människa och underkroppen av en tjur har Minotauruslegenden rötter i en tid då Zeus och de grekiska gudarnas pantheon styrde universum. Berättelsen är mest känd från myten om Theseus och Minotauren och var alltid en legend, men finns det någon sanning i det?

Legenden om Theseus och Minotauren

Minotauren, keramik med svart figur , 515 f.Kr. via Alliance for Networking Visual Culture

Legenden om Minotauren börjar med kung Minos, en av tre söner till Zeus och Europa. Europa och hennes man, kungen av Kreta, Asterion, uppfostrade sina pojkar tillsammans (Minos, Sapedon och Rhadamanthus). När Asterion dog slogs hans söner om tronen. Minos, vars namn betyder kung, gjorde anspråk på tronen åt sig själv och förvisade sina två bröder från ön för alltid.

Med sin egen fru, Pasiphae, styrde Minos Kreta och hävdade att han hade godkännandet av gudarna som skulle göra vad som helst för honom. För att bevisa detta gick Minos till havet och frågade Poseidon , havets Gud, för att en tjur ska dyka upp från vattendjupet. I gengäld skulle Minos offra tjuren till gudens ära. Poseidon var intresserad av Minos hängivenhet, så han skapade en tjur som dök upp från vågorna. Men tjuren var så vacker att Minos inte hade hjärtat att döda djuret. Så kungen offrade en normal tjur och tog det vackra djuret som sitt eget.

Poseidon fick reda på att Minos inte hade hållit sitt ord och förbannade Pasiphae för att bli kär i tjuren. Snart var Pasiphae dräktig med tjurens barn, som växte upp till Minotaurus (namnet betyder bokstavligen Minos tjur). Minos skämdes över barnet som blev våldsamt när det växte. Så småningom tvingade kungen den mytomspunna uppfinnaren Daedalus att designa en utarbetad labyrint under hans palats. Det var där som Minotauren skulle leva från och med nu.

Byst av Minotauren , Romersk kopia av det grekiska originalet, Atens arkeologiska museum, via University College London

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Under byggandet av labyrinten dödades Minos enda son, Androgeos i Aten. Upprörd krävde Minos atenarna att betala för hans sons död. Aten gick med på att skicka sju unga män och kvinnor vart nionde år (andra versioner av legenden säger varje år). Dessa atenare offrades till Minotauren.

Ett år ställde Theseus, son till kung Aegeus, upp som ett offer och hävdade att han skulle döda Minotaurus och avsluta Minos skräckvälde. Innan han gick sa Theseus att om hans skepp återvände med vita segel skulle han ha lyckats med sitt uppdrag. Men om seglen var svarta hade han misslyckats. På Kreta, Minos två döttrar, Ariadne och Phaedra, blev kär i Theseus. Ariadne ville inte se Theseus dö så hon gav honom ett snöre för att gå tillbaka i labyrinten. Theseus gick till slut in i labyrinten och dödade Minotauren med sina bara händer. Andra versioner hävdar att han använde ett svärd som han smugit in. Theseus använde Ariadnes sträng för att framgångsrikt lämna labyrinten och lämnade Kreta med Ariadne och Phaedra. Men när han kom in i Aten glömde han att ersätta de svarta seglen med vita. Hans far såg de svarta seglen och trodde att hans son var död och kastade sig ut genom fönstret, för sorgsen för att leva.

Underligare än fiktion

Ruinerna av Knossos på ön Kreta , 2:a årtusendet f.Kr. med tillägg från 1800-talet, via Live Science

Sir Arthur Evans var en brittisk arkeolog som upptäckte palatset Knossos på ön Kreta 1899. På grund av vad han hittade på platsen drog Evans slutsatsen att Knossos var kung Minos palats.

Palatset är utsmyckat med fresker som skildrar tjurhoppning (konsten att hoppa över en tjur genom att hålla i hornen). Evans hade också svårt att ta sig runt palatset med dess labyrintliknande planlösning. Det var tydligt för Evans att minoiska (namnet Evans tillskrivs människorna som bor på Kreta) inspirerade sannolikt legenden om Theseus och Minotauren.

Knossos: Minotaurens möjliga hem

Tjurhoppande fresk på Knossos, foto av Ekdotike Athenon , 1400 f.Kr., via National Geographic

Knossos är en ruin man kan besöka idag på norra sidan av Kreta, söder om staden Heraklion. Palatset täcker 150 000 kvadratfot (motsvarande 14 000 kvadratmeter). För att bättre visualisera storleken på detta uråldriga underverk, föreställ dig lite mer än två fotbollsplaner bredvid varandra. Med andra ord, minoerna visste hur man bygger ett palats för att imponera. Arkeologer har länge argumenterat om palatsets ålder med en del av strukturen från 1950 f.Kr., och andra delar går ännu längre tillbaka. Kreta drabbades ofta av jordbävningar och delar av palatset måste byggas om under åren. Efter år av återuppbyggnad efter katastrofer förstörde en jordbävning och tsunami Knossos permanent omkring 1300 f.Kr.

Som för Minos , det finns några skrifter som hävdar att en kung Minos existerade. Vissa forskare är dock inte säkra på om ordet Minos syftar på härskaren (som titeln farao i det gamla Egypten) eller till samma kung Minos från Theseus och Minotaurus legend. Idag är experter inte säkra på om kung Minos ens existerade och om han gjorde det finns det inga konkreta bevis för att han bodde i Knossos. Det finns dock fortfarande en möjlighet att det fanns en kung som hette Minos, med ett palats i Knossos. Det är dock mer troligt att han helt enkelt bodde i ett labyrintliknande palats och var intresserad av konsten tjurhoppning . Hur som helst, Knossos är en skönhet att se.

Bevis från en pålitlig källa

Marmorbyst av Platon , 300-talet f.Kr., via Britannica

Även om forskare inte är med på att kung Minos och Minotauren är verkliga, nämnde även den allvetande filosofen Platon historien. Maträtt behöver ingen introduktion, men för att göra en lång historia kort, han föddes runt 500-talet fvt i Aten. Han var elev till Sokrates och senare lärare åt Aristoteles. Platon var grundaren av Akademien, som var ett college i Grekland (ordet Academia kommer från hans skola). Platon fokuserade på vissa begrepp som definierade liv och tanke, såsom rättvisa, skönhet och kunskap.

Platons skrifter har länge undersökts av nutida filosofer och forskare. I sitt arbete Kritik , diskuterar filosofen populariteten av tjurjakt och hoppning på en viss grekisk ö. Det som är intressant är att Platon inte pratar om ön Kreta, utan staden Atlantis, som i samma historia är uppslukt av vågorna och för alltid förlorad i tiden.

Man har länge trott att Platon skapade Atlantis och egentligen syftade på Kreta. Under hela sin långa och rika historia kämpade Kreta med jordbävningar som förvandlades till våldsamma tsunamier, och Platon, som tog sig några kreativa friheter, konstruerade historien om Atlantis som ett extraordinärt skönlitterärt verk. För att gå tillbaka till legenden om den mäktiga Minotauren och alla referenser till tjurar på Knossos murar, talade Platon förmodligen sanningen om Atlantis/Kretas besatthet av tjurar, vilket är bevis på att legenden om Theseus och Minotauren har en viss relation med några verkliga händelser.

Ytterligare versioner av Minotaurusmyten

Marmorskulptur av Theseus som besegrar Minotauren, Tuileriernas trädgårdar , 1800-talet, via GreekMythology.com

Det finns en alternativ teori att kung Minos och Minotauren var samma figur och tillsammans representerade den grekiska guden Helios . Helios är solens Gud, edernas väktare och synens Gud. Precis som hans namne, Helios reste sig i gryningen på en flygande hästdragen vagn och hängde i en gyllene bägare på himlen tills det var dags att vila i öster. Helios är en stilig Gud (vad Gud inte är) som bär lila kläder med en solliknande krona på toppen av huvudet.

Det finns inte mycket bevis för att stödja denna teori. Men i den klassiska legenden, kung Minos hustru, Pasiphae , är dotter till Helios, vilket gör Minos till sin svärson. Om teorin är korrekt skulle detta betyda att Pasiphae gifte sig och födde sin egen far, vilket är konstigt, men konstigare händelser har inträffat i den antika grekiska mytologin.

En ytterligare teori om Minotauren är att legenden representerar befrielse av atenarna från minoernas lastrum. Minoerna var ett mäktigt folk som en gång regerade över Kreta.

Minotaur, Erik Ebeling , 2020, Cast Resin Composite via Erik Ebeling Art

Legenden om Theseus och Minotauren är inte snäll mot minoerna eftersom den visar kung Minos som respekterar Poseidon, hans fru har en affär med ett djur, att hon föder Minotauren och både tjuren och Minos människa-son dör hemskt. dödsfall.

Å andra sidan, om man tittar på Platons Kritik , han dokumenterar staden Atlantis fall och om Atlantis var en pseudonym för Kreta, då syftar Platon på en mäktig civilisation. Atlantis/Kreta hade avancerad teknik, stor makt över öarna som omger den och förstördes av en naturkatastrof.

Hur det än är så har legenden om Theseus och Minotauren länge fascinerat både forskare och tillfälliga läsare. Det finns inget sätt att säga säkert om Minotaurus, kung Minos och Theseus Aten till och med existerade. Men även om Minotauren som varelse till hälften människa och hälften tjur inte kunde vara verklig, pekar vissa teorier på en myt som kan relateras till verkliga händelser.