Lewis, Hemingway och Tolkien: Three Authors of the Great War

Det mesta av den krigspoesi och litteratur som vi känner till idag har sitt ursprung under första världskriget. Likaså har även stycken som inte direkt refererar till kriget en stor del av sina stilistiska influenser att tacka för de erfarenheter som författarna upplevt under sin tid vid frontlinjen. Dessa författare fanns på framsidan, från den fortfarande genredefinierande J.R.R. Tolkien till den fantastiska C.S. Lewis och till och med Nobelprisbelönte Ernest Hemingway. De kunde inte låta bli att finna sig själva djupt förändrade av de prövningar och vedermödor de ställdes inför samtidigt som de inspirerades av de många aspekterna av mänskligheten som ses omkring dem.

Första världskriget & litteratur

Livet i skyttegravarna , via Historic UK

Första världskriget introducerade en ny, skrämmande och modern skala av industriell krigföring som inte setts någonstans i världen, än mindre i Europas hjärta. Även i spåren av de större och mer kostsamma Andra världskriget , första världskriget anses fortfarande av många som The Writer’s War. Det förändrade inte bara själva ansiktet på krigföring, utan också hur vi som samhälle uppfattade det. Författare producerade verkligen en omätlig mängd material både under och efter kriget i form av brev, poesi, romaner med mera. Till och med nu representerar detta enorma arbete sannolikt det enskilt största bidraget till konsten av någon konflikt.

Kriget fanns också i ett unikt utrymme, som var både modernt och förmodernt på en gång. Taktik utvecklades snabbt till en typ av krigföring som vi var mer bekant med, och tvättade bort föreställningarna om adel, tapperhet och äventyr som kriget tidigare hade frammanat i folkets sinne. Och ändå, strukturen hos arméerna som utkämpade detta genomgående moderna krig var fortfarande cementerad i en äldre tid. Under denna period existerade England främst som ett regemente klassbaserat samhälle . På grund av detta hade den brittiska militären alltid historiskt sett bestått av officerare hämtade från samhällets högre ekonomiska steg, och de värvade massorna kom från arbetarklassen och de fattiga.

Yorkshire officersutbildning före fronten , via WW1 Yorkshires

Denna stela klassstruktur innebar att många välutbildade, lärda och akademiska individer befann sig i frontlinjen av Första världskriget och förväntades föregå med gott exempel med sina män. Särskilt tack vare den snabba mobilisering som kriget krävde, skulle den brittiska militären uteslutande ta välutbildade eller aristokratiska kandidater till sin officerskår, ofta oavsett erfarenhet. Siegfried Sassoon, Wilfred Owen, J.R.R. Tolkien och C.S. Lewis är alla exempel på brittiska litterära ikoner som fann sig hämtade från skolor och inkörda i officerskåren innan de fraktades iväg till Frankrike.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Ernest Hemingway

Ernest Hemingway senare i livet , via Biography.com

Även med de många litterära jättarna som kom från England skulle det vara omöjligt att diskutera första världskrigets författare utan att nämna den amerikanska författaren Ernest Hemingway . Även om det kan hävdas att andra författare och författare från konflikten var mer inflytelserika, har Hemingways verk den viktiga utmärkelsen att presentera det kanske tydligaste inflytandet från kriget, eftersom mycket av hans författarskap var i form av krigsromaner och nära speglade eller var inspirerad av sina egna erfarenheter inom Första världskriget .

Hemingway föddes i Illinois sommaren 1899 och gick ut gymnasiet 1917, arbetade sedan som sportjournalist i sex månader innan han bestämde sig för att engagera sig i krigsansträngningen, som USA nyligen hade anslutit sig till. Även om han avvisades av armén på grund av sin dåliga syn, kunde Hemingway fortfarande träda in i tjänsten under röda Korset . Bara några dagar efter sin födelsedag skulle den unge Hemingway, inte ens tjugo år gammal, anlända till Milano, där krigets fasor mötte honom nästan omedelbart vid ett vrak av en förstörd ammunitionsfabrik.

Hemingway sårad i Italien , via Washington Post

Hemingways tid vid fronten varade bara två månader innan ett sår på den italienska fronten lämnade honom på sjukhus under resten av kriget. Både vid frontlinjen och under hans återhämtning skulle kriget djupt påverka honom. Att bevittna krigets fasor och uppleva sitt livs första och mest förödande hjärtesorg efteråt skulle göra Hemginway djupt skakad i många år framöver. Men hans tid i Italien skulle också befästa hans kärlek till äventyr, spänning och fara. Hans krigserfarenhet visade motståndskraften hos inte bara honom själv utan hos många medlemmar av den så kallade Lost Generation.

Många amerikanska författare i Paris skulle bli berömd under sin tid i staden, benämnd i litterära kretsar som Förlorad generation , efter namnet som gavs till deras generation i Nordamerika. I fallet Hemingway, hans romaner Solen går också upp och Ett farväl till vapen tog direkt inspiration från sitt liv under första världskriget och under den omedelbara efterkrigstiden och skulle kasta honom till berömmelse. Dessa titlar, tillsammans med hans senare verk Den Klockan klämtar för 1940, blev känd som definierande klassiker i amerikansk litteratur.

C.S. Lewis

C.S. Lewis under sina senare år , via Britannica

Medan av allt att döma är en brittisk författare, kan C.S. Lewis bättre beskrivas först och främst som en irländsk författare, även om en stor del av hans liv tillbringades i själva England. Han föddes i en protestantisk familj i Belfast före uppdelningen av Irland. Han tillbringade sin ungdom med att byta mellan ett antal olika skolor över hela England efter sin mors död vid tio års ålder. Under denna tid fann Lewis sig intresserad av antropomorfa djur, mytologi och det ockulta, och skrev ofta sina egna verk redan som barn. När han led av tid hemifrån och i kombination med den tidiga förlusten av sin mor, skulle den unge C.S. Lewis vända sig bort från sin tro och bli ateist, och fann sig mer intresserad av mytologi, antik litteratur och skandinaviska sagor.

När första världskriget bröt ut stannade C.S. Lewis till en början kvar på college, efter att ha varit för ung för att lagligen ta värvning 1914. Detta berodde inte på brist på lust; emellertid, och efter att ha kommit in i Oxford 1917, fick han skriva in sig som officer i den brittiska armén och utbilda sig vid själva universitetet. Här träffade han en man som indirekt skulle förändra hans liv som ingen annan, en irländare vid namn Edward Moore. De två blev snabba vänner, band över sitt delade irländska arv och lovade varandra att om den ena skulle dö skulle den andra ta hand om den avlidnes familj.

Commonwealth-soldater under första världskriget , via IrishCentral

Det skulle inte ta lång tid för den unge C.S. Lewis att bli utsatt för krigets fasor. Han kom sent 1917 när kriget länge hade varit i full gång. På sin födelsedag, den 29 november, anlände Lewis till området nära Somme, som hade krävt över 620 000 dödsoffer ett drygt år tidigare. Löjtnant C.S. Lewis skulle bara stanna lite över fyra månader vid frontlinjen innan en incident av vänlig eld skadade honom tillräckligt hårt för att tillbringa resten av kriget med att återhämta sig, sedan på station i själva England.

Vid den här tiden upptäckte Lewis att hans vän Edward Moore hade dödats, informerat av hans vanligaste besökare, som var Edwards mamma, Janie Moore. De två blev snabbt nära varandra trots deras stora åldersskillnad. Kanske på grund av den tidigare förlusten av sin mor, i kombination med ett distanserat förhållande till sin far, som inte ens ville besöka honom när han återhämtade sig, var C.S. Lewis otroligt fäst vid Janie Moore. Således skulle han inte bara respektera det avtal han och Edward hade gjort när han tränade tillsammans, utan han skulle fortsätta att leva med och till och med hänvisa till Janie som sin mamma i samtal och skrifter. Även om det är osäkert exakt vad deras förhållande var, var de två ändå djupt förbundna. Det var detta förhållande som fungerade som grunden för C.S. Lewis’ klättring ur den depression han lidit under stora delar av sitt liv och i slutändan en återgång till den kristna tron. Denna tro skulle tjäna som grund för många av hans verk, inklusive hans mest kända serier, Berättelsen om Narnia, den första publicerades 1950.

J.R.R. Tolkien i första världskriget

Sekundlöjtnant Tolkien från Lancashire Fusiliers , via Centennial från första världskriget

John Ronald Reuel Tolkien är kanske en av de största och mest välkända engelska författarna i modern historia. Genredefinierande, hans verk kan fortfarande ses återspeglas i nästan alla delar av modern fantasi . Många av dagens fantasyromaner är inspirerade av de kanske mest kända engelska trilogierna i världen, Sagan om ringen .

Född 1892 i det nuvarande Sydafrika, J.R.R. Tolkien beskrev sig själv som en engelsman under hela sitt liv och tillbringade faktiskt större delen av sitt liv i England. Han flyttade dit vid tre års ålder och blev kvar efter sin fars död på grund av sjukdom. Under sin mors handledning skulle den unge Tolkien snabbt visa sig vara otroligt begåvad och främja en kärlek till språk, litteratur och växter från sin mor, intressen som ofta påverkade hans författarskap. Med Tolkiens mors tragiska död vid tolv års ålder lämnades pojken föräldralös och lämnades under vård av en nära familjevän, en präst i den katolska kyrkan.

J.R.R. Tolkien skulle fortsätta sina studier, utmärka sig i sina klasser och visa sig vara en enastående akademiker. Han upptäckte en kärlek till konstruerade språk, något han senare skulle bli känd för i sina verk. Även om Tolkien till en början var tveksam till att gå med i militären vid första världskrigets utbrott, skulle Tolkien så småningom finna sig själv pressad att ta värvning 1915 efter att han avslutat sina kurser. J.R.R. Tolkien skrev in sig som officer och tog rang av löjtnant.

Soldater som marscherar under Somme , 1916, via The Canadian Encyclopedia

J.R.R. Tolkien skulle inte bara se aktiv tjänst under kriget utan skulle hitta sig själv utplacerad på Slaget vid Somme , en av de blodigaste striderna under första världskriget. Under denna tid gjordes Tolkien fullt medveten om krigets realiteter, men kanske mer påverkande för honom var en uppskattning av sina medsoldater, närmare bestämt medlemmarna i den meniga gruppen som mestadels består av arbetare och bönder. Karaktären Samwise Gamgee skulle återspegla denna djupa respekt, utan tvekan den mest stabila och modiga av huvudpersonerna i Tolkiens saga. Sagan om ringen . Tolkien hävdade till och med att Gamgee var en förkroppsligande av den vanliga engelska soldaten.

Hans tid vid fronten skulle pågå under hela slaget vid Somme, från juli till början av november 1916, då han fick kontrakt. trenchfeber . Detta var faktiskt tur för Tolkien, eftersom den stora majoriteten av hans bataljon utplånades kort efter hans avgång. Många av hans vänner dog under kriget, och några av hans närmaste omkom i själva Somme. Under kriget, medan han återhämtade sig från sin sjukdom som skulle vara de följande två åren, tog J.R.R. Tolkien skulle börja arbeta med de första artiklarna om Middle Earth.

Det finns en stor debatt om hur djupt Tolkiens upplevelser under första världskriget påverkade hans arbete. Från hans egna och hans nära vänners uttalanden, inklusive författaren C.S. Lewis, såväl som moderna Tolkien-forskare, är det säkert att utan den hemska konflikten kanske hans genredefinierande arbete aldrig har blivit till.