Livet är absurt! Utforska Albert Camus rebelliska filosofi

Vad är det absurda? För den algeriske franske existentiella författaren Albert Camus uppstår vår önskan om mening i ett meningslöst universum i det absurda. I den här artikeln utforskar vi Camus filosofi om det absurda genom en omarbetad redogörelse för den grekiska myten om Sisyfos, såväl som hans idéer om uppror och vad det innebär att vara en existentiell hjälte. Alternativa konton diskuteras för att inspirera dig att bilda din egen filosofi om det absurda.

Filosofen Albert Camus

Albert Camus , Fotografi av Loomis Dean, 1955, via The Washington Post, Washington

Albert Camus föddes i Algeriet, då en koloni i Frankrike, 1913. Han föddes i en fattig men hårt arbetande familj. Han studerade filosofi vid universitetet i Alger, även om han främst såg sig själv som författare och konstnär. Han fick framgång som författare från 22 års ålder när han publicerade en essäsamling, varifrån han fortsatte med att skriva romaner som var så djupgående och nyskapande att han tilldelades Nobelpriset i litteratur 1957.

Med inspiration från existentiella författare och filosofer som Friedrich Nietzsche, utforskade Albert Camus författarskap existentiella teman om desillusion och alienation i en krigshärjad period där människor kände sig övergivna (av Gud) och utan mening. Hans viktigaste bidrag till filosofin är hans syn på 'det absurda', en nihilistisk syn på livet som han utforskade i sina essäer, romaner och spelar .

Myten om Sisyfos

Sisyfos , Illustration av Cornelis Bloemaert och Theodor Matham , 1635-1638, via British Museum, London

Det finns bara ett verkligt allvarligt filosofiskt problem och det är självmord. Att bedöma om livet är eller inte är värt att leva är att svara på filosofins grundläggande fråga.
Öppningslinjer, Myten om Sisyfos (1942)

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

För att förstå vad 'det absurda' är måste vi först titta på vad Albert Camus ansåg vara en absurd tillvaro. För att göra det riktar han vår uppmärksamhet mot Myten om Sisyfos i en uppsats publicerad i en uppsatssamling under samma titel.

Sisyfos är en grekisk mytologisk figur som blev ökänd för att ha fuskat döden, två gånger. Som ett straff för att ha brutit mot den naturliga ordningen, Zeus dömde Sisyfos att rulla ett stenblock uppför en kulle bara för att se det rulla ner igen. Han dömdes att upprepa denna meningslösa och godtyckliga uppgift för evigt.

Camus liknar Sisyfos belägenhet med vår egen existens. Å ena sidan önskar vi och söker efter mening i våra liv. Ändå, å andra sidan, erbjuder universum ett tyst svar. Det är denna kombination av vår önskan om mening och att det inte möts av något tillfredsställande (eller absolut) svar som uppstår i det absurda.

Det absurda

Florette , Fotografi av Jacques-Henri Lartigue, 1944, via The Photographers’ Gallery, London

Det händer att scenscenerna kollapsar. Resning, spårvagn, fyra timmar på kontoret eller fabriken, måltid, spårvagn, fyra timmars arbete, måltid, sömn och måndag, tisdag, onsdag, torsdag, fredag ​​och lördag, enligt samma rytm – denna väg är lätt att följa de flesta av tiden. Men en dag uppstår 'varför' och allt börjar i den där tröttheten färgad av häpnad.
Ett absurt resonemang , Myten om Sisyfos

Vissa av oss känner känslan alltför väl. Vi finner oss själva lyckliga nog i vår dagliga rutin tills en dag rullgardinerna kollapsar och vi blir kvar och tittar ut i en värld som inte är meningsfull. Filosofer, konstnärer och poeter har för länge sedan ställt frågan: vad är allt till för? För Camus ger universum inget svar. Det är vår känsla av denna situation som Camus liknar med ett slags uppvaknande . Så hur ska vi reagera på absurd ?

Camus antyder att det finns tre möjliga svar på det absurda. Vi kan antingen 'sluta' (dvs. självmord), låtsas som att det inte är verkligt (förnekelse) eller revolt mot det absurda. För Camus är självmord inte ett alternativ eftersom det är en form av eskapism; det är en form av avslag som inte ersätter en lösning. Förnekelse, hävdar han, är inte heller ett alternativ eftersom det är som att ljuga för dig själv. Den enda autentiska lösningen på det absurda måste vara att revolt .

Den existentiella hjälten

Albert Camus , Fotografi av Kurt Hutton, okänt datum, via The New York Times, New York

Du har redan fattat att Sisyfos är den absurda hjälten.
Myten om Sisyfos

Enligt Camus går den absurda hjälten nästan inte att skilja från någon som ännu inte har vaknat till det absurda. På vilken buss eller spårvagn som helst kan det finnas en absurd hjälte som går sin dag, precis som alla andra. Den enda skillnaden är att den absurda hjälten känner till det absurda och lever sitt liv trots (faktiskt, i Trots ) Det. Camus föreslår att det enda lämpliga svaret på det absurda är att göra uppror mot det; att leva vidare med kunskapen om det absurda. Det vill säga att fortsätta leva och söka efter mening, även om universum inte kommer att ge någon. Det är vad det innebär att leva absurt .

Albert Camus säger att det är denna revolt som ger livet dess värde. När man känner till det absurda är meningen med livet att leva och leva fritt. En konsekvens av att leva det absurda är att veta att det inte finns någon storskalighet eller absolut ideal som vi kan mäta värdet av saker med. Det är av denna anledning som Camus främjar kvantitet framför kvalitet i vårt sätt att leva våra liv. Om det inte finns något absolut ideal från vilket saker kan ha värde, är det mest vi kan göra att hitta något slags värde i att göra saker för att göra dem. Målet, om det kan finnas en, är att uppleva så mycket som möjligt.

För Sisyfos skapar han mening genom att utföra sin uppgift trots dess meningslöshet. Det är på grund av detta som Camus konstaterar att man måste föreställa sig Sisyfos lycklig.

Så romantiskt!

Övergångsstället av Brassaï (Gyula Halász), 1937, via Art Institute Chicago, Chicago

Alla håller förstås inte med Camus. Även om man accepterar livets absurda, kan det finnas andra sätt att förstå det och bemöta det.

Filosofen Robert Solomon (2006) frågar : Är Albert Camus syn heroisk, eller är den romantisk? Enligt Solomon finns det ett inslag av självömkan i Camus syn som är överdrivet romantiserad i sitt svar på det absurda. Till och med Camus användning av orden revolt, trots och uppror verkar alla ha en konstnärlig känsla. Det är då inte konstigt varför poeter, artister och rockmusiker för länge sedan har inspirerats av Albert Camus rebelliska filosofi. Den syftar till att inspirera till frihet, uppror och hedonism lika mycket som den ger en filosofisk syn på livet.

Man kan också ifrågasätta om premisserna för Camus redogörelse för det absurda är rationella. Behöver vi verkligen att det finns en Gud eller ett absolut ideal utanför oss själva för att livet ska ha mening? Många av dagens ateister, såväl som vissa teister, kommer att hålla med om att vi själva skapar mening och att vi inte härleder mening från någon större transcendent källa.

Slutligen kan man ifrågasätta om det absurda är en problem som behöver lösas. Thomas Nagel, filosof och kommentator av Albert Camus åsikter, föreslår en ny (och mindre seriös) redogörelse för det absurda i sin artikel från 1971, Det absurda .

Varför så allvarlig?

The Fun of the Fair – Två på mässan av Kurt Hutton, 1938, via British Photography The Hyman Collection, London

Vi kan inte leva människoliv utan energi och uppmärksamhet, och inte heller utan att göra val som visar att vi tar vissa saker på större allvar än andra. Ändå har vi alltid tillgång till en synvinkel utanför den speciella formen av våra liv, från vilken allvaret framstår som omotiverat. Dessa två ofrånkomliga synpunkter kolliderar i oss, och det är det som gör livet absurt.
Det absurda

Föreställ dig att du har en särskilt tuff vecka på jobbet. Du har förpliktelser och deadlines upp till ögongloberna och du är stressad till det obegripliga. Vid varje givet ögonblick är du överväldigad av allvaret i dina åtaganden. Föreställ dig nu att du ligger i sängen en natt, med tankegångar och inte kan vila. Du reser dig ur sängen och går ut för att titta på stjärnorna. Där ser du tusentals stjärnor utsträckta framför dig, en liten glimt av den till synes oändliga mängden avlägsna världar. Det går upp för dig att du och dina mål, även om de är viktiga för dig nu, är obetydliga i det stora hela. Du känner hur dina axlar slappnar av och andas lättad.

Vad detta exempel visar är att människor har en unik förmåga att se saker bortom dem själva. Ur en personlig synvinkel ser och känner vi allvaret i våra liv. Men vi kan också se våra liv utanför oss själva, vilket Nietzsche liknade vid ett gudaliknande perspektiv eller vad vi kan kalla ett fågelperspektiv. Ur den synvinkeln ser vi hur små och obetydliga våra liv är i historiens och platsens storslagna skala. Enligt Nagel uppstår det absurda genom kollisionen mellan det allvar med vilket vi tar våra liv och den eviga möjligheten att betrakta allt som vi menar allvar med som godtyckligt, öppet för tvivel.

Ironisk avskildhet

Produktion av Waiting for Godot av Samuel Beckett, Fotograferad av Boris Lipnitzki, 1953, via The British Library, London

För Nagel behöver vi inte satsa alla våra ansträngningar på att göra uppror mot det absurda. Istället kan vi anta en attityd av ironisk avskildhet.

Om […] det inte finns någon anledning att tro att något spelar någon roll, så spelar det ingen roll heller, och vi kan närma oss våra absurda liv med ironi istället för hjältemod eller förtvivlan.

Att ha en ironisk avskildhet behöver inte betyda att vi borde vara apatiska. Tvärtom, vi skall leva våra liv med syfte. Men vi bör också inse det absurda i våra handlingar i det stora hela. Det är mellan dessa två synpunkter vi upplever det absurda.

Towards a Philosophy of the Absurd via Albert Camus

Foxes maskerad av Rosalind Fox Solomon, 1993, via Bruce Silverstein Gallery, New York

Vid det här laget kanske du frågar dig själv; tycker jag att livet är absurt? Du kanske tror att livet är i sig är målmedvetet och därför inte håller med om de tidigare nämnda filosofin. I så fall kanske du vill överväga var den inneboende syftet kommer ifrån (om inte ditt eget tänkande). Även om man tror på en transcendent meningskälla, som kristen existensfilosof Sören Kierkegaard gjorde det kvarstår frågor om var den källan kom dess mening från och om vi med säkerhet kan veta vad vårt livs mening är. Du kan till och med ifrågasätta om dessa frågor spelar någon roll. Du kan bestämma att det som är viktigt är tro att livet i någon mening är målmedvetet och meningsfullt.

Å andra sidan kanske du relaterar till Albert Camus eller Thomas Nagel i att tro att livet är absurt. Frågan återstår då hur du vill leva ditt absurda liv. Tar du det kamusiska förhållningssättet och gör uppror mot det absurda, lever ett liv i uppror? Eller tar du Nagelean-strategin och lever ett liv med en attityd av ironisk avskildhet. Du kanske håller med Salomo, som antyder att problemet med det absurda kan vara alltför hajpat och inte alls ett verkligt problem. Vilket du än svarar så kommer du att ha skapat din egen filosofi om det absurda.