Persephone: Vårens gudinna och drottningen av underjorden

Proserpine, Dante Gabriel Rossetti , 1821-1882, Tate Modern Art Gallery, London; med Begravningsfartyg med Dionysos i underjorden, Darius målare , 350-325 f.Kr., Toledo Museum of Art

Gudinnan Persefone tjänade i många roller i den grekiska mytologin. Hennes förhållande till Hades är fortfarande en av de mest ökända berättelserna i den grekiska mytologiska kanonen, närmare bestämt de olika versionerna av hur Hades och Persephone kom att bli ett par. Dessutom, som drottning av underjorden, spelade hon en viktig roll i flera andra fantastiska berättelser från Herkules och Orfeus till Sisyfos och vidare.

Gudinnan Persefones många namn

Proserpine, Dante Gabriel Rossetti , 1821-1882, Tate Modern Art Gallery, London

Persefone är idag mest känd för hennes grekiska namn Förstöra-dräpa , men hon var också känd av många andra moniker och titlar genomgående grekiska och romerska mytologier .Från början var hon känd som Kore, The Maiden, en referens till hennes bestämda oskuldstatus och hennes roll som vårens gudinna.I romersk mytologi är hon känd som Proserpin eller Proserpine and Mistress of the Erinyes, även känd som de tre furierna: Allecto, Megaera och Tisiphone.

Som Demeters dotter, och på grund av hennes nära förhållande till sin mor, hade Persephone och hennes mor de kollektiva titlarna De två demetrarna och De två gudinnorna för att representera både den intima karaktären av deras förhållande och deras gemensamma jordbruksplikter.

I sin roll som Queen of the Undre världen , hon var känd av många titlar, inklusive Den rena, Den ärevördiga och Den stora gudinnan. Det är troligt att hon fick dessa namn eftersom hon var fruktad av människor som visste att hon var en härskare över underjorden. Ju större (och trevligare) ett namn en gud eller gudinna fick, desto mer sannolikt var det att de skulle fruktas. Namnen ansågs blidka de fruktade gudarna och gudinnorna på något sätt.

Persefones roll i grekisk mytologi

Diana Hunting och Presperina i underjorden , tidigt 1600-tal, Metropolitan Museum of National Art

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Gudinnan Persefone är känd för att tjäna som Vårens gudinna , men hon verkade också i en mängd andra viktiga roller i den grekiska mytologin. Liksom sin mor, Demeter, var Persephone en jordbruksbaserad gudinna som presiderade över spannmål och växtlighet, vilket ledde till att hon blev känd som växtlighetens gudinna. Men förutom att tjäna i sin egen individuella roll som en av de olympiska gudar , regerade hon också över underjorden med Hades.

I underjorden var Persephone något av en beskyddarinna. Hades hade många kontakter med olika hjältar som Herkules , odysseus , och Orfeus som slingrade sig över hela hans domän, och vanligtvis var han inte särskilt förstående när han väl upptäckte dem. I de flesta fall slutade dessa hjältar med att äga sina liv och eventuella frihet till Persephone, som skulle ingripa och rädda hjältar från vad som ofta skulle vara hemska öden.

Persefones familj

The Return of Persephone, Frederic Leighton , 1891, via ArtUK

Persefone föddes av de grekiska gudarna Zeus och Demeter. Demeter var oftast erkänd som skördens gudinna, och i den rollen vakade hon över alla korn och fruktbarhet på jorden. Hon tjänade också som gudinnan för jordbruket, fertiliteten, livets cykel, helig lag och döden. Hon födde sin dotter, Persephone, och det var hennes dotters berättelse som hon var mest känd för. Till skillnad från många andra grekiska gudar och gudinnor nämndes Demeter inte särskilt ofta av Homeros, men hennes legend i relation till Persefone var troligen ganska gammal.

Zeus , till skillnad från sin syster och fjärde fru, Demeter, är mycket mer allmänt känd. Hans bedrifter och olika relationer har präglat det mesta av den grekiska mytologin på ett eller annat sätt. Zeus var den främsta gudomen för olympiska pantheon och tjänade som himlens gud. Han sågs som en härskare, beskyddare och far till både gudar och människor och representerades ofta av blixtar och örnar.

Förutom sina föräldrar hade Persephone ett helsyskon, en mindre gudom som heter Iaccus , och en myriad av halvsyskon från både hennes mamma och pappa.

Bortförandet av Persefone och årstidernas ursprung

Persephones Ascension Terracotta Bell-Krater , Persephone Målare, ca. 440 f.Kr., Metropolitan Museum of Art

Populär i grekisk mytologi var berättelsen om Hades och Persefone, som går som följer. Hades, underjordens gud, såg Persephone en dag när hon plockade narcisserblommor på en av sin mammas åkrar. Han blev kär i henne efter att Afrodite, kärlekens gudinna, slog honom med en kärlekspil och svepte bort henne i sin vagn för att leva med honom i underjorden. När Demeter upptäckte att Persephone var försvunnen sökte hon över hela jorden efter henne tills Hermes henne vad Hades hade gjort. Demeter fortsatte att leta efter sin dotter men hittade henne inte. Hon drog sig sedan tillbaka från världen för att bo i ett tempel som hon hade byggt till Persefones ära. Sedan fick hon en stor torka att falla över landet för att tvinga gudarna att konfrontera Hades så att han skulle släppa hennes dotter.

Så småningom skickade Zeus Hermes för att övertyga Hades att låta Persephone gå. Hades gick med på det men erbjöd Persephone granatäpplekärnor innan hon lät henne gå. Otänksamt åt Persephone upp fröna. Eftersom hon hade ätit mat från underjorden kunde hon inte längre släppas fri. En kompromiss nåddes dock genom att hon skulle få gå fri en del av året så länge hon återvände till Hades i slutet av sommaren. I andra berättelser tvingade Hades in granatäpplekärnorna i Persefones mun, men slutresultatet var detsamma.

Genom denna berättelse förklarade antika greker förekomsten av årstiderna på grund av Persefones dubbla bostäder. Till våren skulle hon återvända, föra med sig liv och göra sin mamma glad så att länderna blomstrade. Sedan, när hon lämnade på hösten, skulle allt bli grått och livlöst igen tills hon återvände.

Hades och Persephone VS Zeus och Hera

Jupiter och Juno, Perino del Vaga , c.a. 1532-35, Metropolitan Museum of National Art

På många sätt speglar förhållandet mellan Hades och Persephone förhållandet Zeus hade med Hera. Varje par var mäktigt i sin egen rätt och påverkade den grekiska mytologin på olika sätt också. Zeus och Hades ställdes sida vid sida som herrar över övervärlden, annars känd som himlen eller berget Olympen, medan Hades styrde underjorden. Varje gud lurade sin fru till äktenskap på ett eller annat sätt, Hades med granatäpplet och Zeus genom att förvandla sig själv till en liten fågel för att få Heras tillgivenhet efter att hon undvek deras arrangerade äktenskap i tre år. Men trots deras dåliga metoder för förförelse älskade varje gud sin fru på sitt eget sätt. Skillnaden här var hur de hanterade den kärleken. Hera, som äktenskapets gudinna, ville ha en man som skulle hedra sina löften, men Zeus var ingenting om inte playboyen som ständigt förförde alla som gick över hans fantasi. Under tiden var Hades lojal mot Persephone och älskade aldrig någon annan. Dessutom, genom mytologierna, kämpade Zeus och Hera ständigt med varandra medan Hades och Persephone alltid var kända för att leva lyckligt tillsammans.

Medan Hera var känd för att ha agerat mot sin mans olika kärlekar genom att orsaka deras död eller straffa dem på olika uppfinningsrika sätt, agerade Persephone bara i motsats till Hades, för att rädda livet på människor som hade tagit sig in i underjorden; dessutom kunde hon utöva sin makt inte bara för att rädda andra utan för att stödja sin man i processen. Inte många andra gudar eller gudinnor var kapabla till sådana bedrifter.

Persefones barn

Begravningsfartyg med Dionysos i underjorden, Darius målare , 350-325 f.Kr., Toledo Museum of Art

Även om Persephone var en jungfrugudinna, nitiskt försvarad av sin mor under lång tid, fick Persephone så småningom två barn, en dotter som heter Melinoe och en son som heter Zagreus.

Melon , även kallad Melaina, var spökens och andarnas gudinna. Hon sades ge mardrömmar till vem hon än besöker. De flesta forntida källor uppgav att hon föddes av Persefone och Hades. Vissa historier hävdade dock att hon skapades efter att Zeus, förklädd till Hades, besökte Persefone. Melione, som betyder mörksinnad, sades ha svarta lemmar på ena sidan av sin kropp och vita på den andra - en fysisk representation av hennes sida vid sida med himmel och Hades.

Zagreus , eller Great Hunter, var de orfiska mysteriernas gud. Hans födelse var resultatet av ett försök mellan gudinnan Persefone och Zeus när guden förklädde sig till en orm och förförde drottningen av underjorden. När han väl föddes satte Zeus Zagreus på himlens tron ​​och gav barnet sina blixtar, utan att veta att titaner skulle lura och stycka pojken när Hera förgiftade deras sinnen mot honom. Zeus räddade barnets hjärta och gjorde det till en dryck som Semele drack och blev därigenom gravid Dionysos .

Symbolism associerad med gudinnan Persefone

The Rape of Persephone, Thomas Hart Benton , 1938-1939, Nelson-Atkins Museum of Art

Eftersom hon var vårens gudinna förknippades Persephone ofta med många symboler med vårtema. Kransar av blommor, vass, liljor och ädelstenar var alla förknippade med henne i olika former. Varje form av vegetation, djur eller till och med doft som representerar nytt liv var relaterad till Persefone på ett eller annat sätt eftersom det var först när hon återvände till jorden som livet kunde fortsätta varje år.

Två av hennes mest framträdande symboler var granatäpplen och narcissusblomman på grund av deras starka relation till ursprungsberättelsen om Hades och Persefones förhållande. I alla fall, asphodel , eller asphodelus, spelade också en nyckelroll i Persefones symbolik. Asphodelus är en typ av blomma som växer över hela Europa och Mellanöstern, även om den kan hittas på andra platser. Det var förknippat med Persephone eftersom, i grekisk mytologi , det var de dödas och underjordens blomma. I många skildringar visas Persephone bära en krans av asfodels som ett tecken på liv i död .

Sammanfattningsvis var gudinnan Persefone en figur utan motstycke i den grekiska mytologin. Hennes makt sträckte sig till platser som få andra gudar någonsin kunde nå, och Hades och Persefones berättelse lever vidare som en av de mest minnesvärda mytologiska berättelserna.