Masaccio (& den italienska renässansen): 10 saker du bör veta

Målningarna av Masaccio definierar konstverket från den tidiga renässansen. Hans prestationer finns till stor del bevarade på kyrkornas väggar, och uppvisar den revolutionära stilen och raffinerade förståelsen av perspektiv som skulle fortsätta att inspirera otaliga andra florentinska konstnärer och kickstarta denna nya period i konsthistorien.

10. Masaccio föddes i en tid av stor konstnärlig utveckling

Självporträtt, 1420, via Wikiart

Född i Arezzo 1401, Tommaso di Ser Giovanni di Simone skulle utan tvekan ha känt de kulturella, politiska och konstnärliga chockvågorna som strömmade ut från Florens under hans ungdom. Under det föregående århundradet hade staden producerat några av kännetecknen för staden Italiensk renässans , från Medici Bank till Dantes gudomliga komedi.

Utdelning av allmosor och Ananias död, 1424-1425, via Wikiart1

Även om det inte finns några bevis på några konstnärer i hans familj, verkar Tommasos far ha haft en officiell position och som ett resultat är det troligt att den unge mannen fick den grundliga utbildning som förväntas av pojkar med viss social status. Detta omfattade i allmänhet studier av litteratur och konst, samt matematik och historia.

9. Det finns få bevis för hans tidiga år

Porträtt av en ung man, 1423-1425, via Wikiart

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Även om händelserna under den unge Tomassos uppväxtår är i stort sett osäkra, har konsthistoriker och kritiker spekulerat om en rad möjliga lärare. Vid den här tiden var det typiskt för etablerade konstnärer att anställa blivande målare som lärlingar. Under en period på mellan ett och fem år skulle lärlingen studera olika former och tekniker under sin mästares öga och kan till och med hjälpa honom i stora projekt.

Av denna anledning finns det tydliga likheter mellan studenternas och lärarens stilar, som forskare ofta har använt för att rita ut nätverket av relationer mellan renässanskonstnärer, vilket tyder på en rad konstnärer från Brunelleschi till Donatello , Piero di Giovanni till Gentile da Fabriano, som Tomassos lärare. Efter denna mystiska lärlingsutbildning, vid endast 21 års ålder, etablerade Tomasso sig som en oberoende mästare i Florens.

8. Han slutförde imponerande projekt medan han fortfarande var ung

San Giovenale triptyk, 1422, via Wikipedia

Ett av de tidigaste verk som tillskrivs Tomasso som en oberoende konstnär är San Giovenale altartavla, som finns i en kyrka nära hans hemstad. Triptyken är särskilt anmärkningsvärd för sitt djup; målaren har använt sin förståelse för proportioner och perspektiv för att ge figurerna ett tredimensionellt utseende. De rika materialen och djärva röda pigmentet tyder på att Tomasso redan från början av sin karriär fick finansiering från några, särskilt rika och prestigefyllda kunder.

7. Masaccio samarbetade med en annan viktig artist

Jungfru och barn med Saint Anne, c1424, via Wikipedia

Ett annat av Tomassos tidiga verk var en gemensam strävan med målaren Tommaso di Cristoforo Fini, som han skulle fortsätta att ha ett livslångt konstnärligt partnerskap med. Det var faktiskt för att särskilja de två Tomassos som den förra fick smeknamnet 'Masaccio' ('Klumpig Tom') och den senare 'Masolino' ('Delicate Tom').

Även om Masolino var den äldre och mer erfarna av de två konstnärerna, verkar de ha delat upp sina projekt lika. Ändå finns det en tydlig skillnad mellan deras händer: i enlighet med deras namn målade Masolino mer graciösa och eleganta figurer, medan Masaccio stod för djärva, solida former.

Männen fortsatte att samarbeta under hela 1420-talet och reste till Rom tillsammans 1423. Året därpå lämnade Masolino Italien helt och hållet, vilket utlöste rykten om en konstnärlig oenighet mellan de två partnerna. Han återvände dock, och Masaccio fortsatte att arbeta med honom flera gånger under sin karriär.

6. Masaccio hade andra kända vänner

St Peter botar de sjuka med sin skugga, 1424-1425, via Wikiart

Som ung man i Florens var Masaccio omgiven av ett stort antal ärevördiga äldre konstnärer och begåvade unga målare. Bland dem var de kända figurerna Brunelleschi och Donatello, som Masaccio är känd för att ha varit bekant med och som påstås ha hjälpt honom att etablera sin relation med Masolino. Både Masaccio och Donatello arbetade i Pisa under beskydd av familjen Brancacci, och vissa forskare har föreslagit att målarens flytande inställning till den mänskliga formen och förståelsen av perspektiv kan ha inspirerats av skulptörens statyer.

5. Masaccio utmärkte sig med sin revolutionära stil

Korsfästelsen av Peter, 1426, via Wikiart

Masaccio närmade sig den mänskliga formen med en förståelse för perspektiv och proportioner som var sällsynt bland hans samtida. Han var bland de första italienska konstnärerna som använde idén om linjärt perspektiv och försvinnande punkter för att säkerställa att hans scener och figurer verkade verklighetstrogna och naturliga. Masaccios raffinerade hantering av ljus, pigment och skuggning hjälpte honom också att skapa realistiska bilder.

Sådana tekniker såg honom flytta den italienska konsten bort från den internationella Gotisk stil som hade dominerat under de föregående århundradena, och mot renässansens klassicism. Som ett resultat, Giorgio Vasari krediterade Masaccio som den bästa målaren i sin generation, och berömde hur han kunde fånga naturen i sina målningar med sina realistiska figurer och dynamiska rörelsekänsla.

4. Hans nya tillvägagångssätt ledde till några imponerande provisioner

Utdrivningen av Adam och Eva, c1427, via Wikiart

År 1424 fick Masaccio och Masolino i uppdrag att måla en serie fresker för att dekorera innerväggarna i Brancacci-kapellet i Florens, finansierat av den inflytelserika och rika sidenhandlaren Felice Brancacci. De magnifika målningarna, som visar bibliska scener, framför allt Utdrivningen av Adam och Eva, lämnades faktiskt oavslutade och färdigställdes decennier senare av Filippinska Lippi .

Masaccios verk pryder också väggarna i flera andra viktiga kyrkor. Hans berömda heliga treenighet finns i kyrkan Santa Maria Novella i Florens, och den utarbetade altartavlan från Pisa gjordes för kyrkan Santa Maria del Carmine. Sådana uppdrag säkerställde att Massacios målningar var tillgängliga för följande generationer av italienska konstnärer.

3. Hans största mästerverk var ett av hans sista verk

Heliga treenigheten, 1427, via Wikipedia

Den heliga treenigheten är ett av Masaccios mest imponerande och viktiga verk men var också ett av hans sista. Symmetrin i de omgivande gestalterna och byggnaden drar blicken rakt mot den korsfäste Kristus, vars spöklika vita kropp framträder livfullt i mitten av målningen. Arkitekturen i byggnaden bakom honom tjänar till att rama in hans lidande, medan ett skelett som ligger nedanför ger en gripande påminnelse om mänsklig dödlighet.

Konstnären skissade först designen på väggen med ett nätverk av perspektivlinjer, vilket bidrog till att förmedla en känsla av djup. För att säkerställa att han kunde fortsätta använda dessa när han arbetade med putsen ska han ha slagit in en spik i väggen vid försvinnningspunkten och fäst snören som replikerade de strålande linjerna. Så kraftfull är Masaccios användning av proportioner och perspektiv att forskare har föreslagit att Brunelleschi, hans bekanta och en legendarisk ingenjör, kan ha hjälpt honom i projektet.

2. Masaccios verk kunde inte undvika dagens turbulenta politik

Uppfostran av Theophilus Son och St Peter på tronen, 1427, via Wikiart

I Florens var eliten ständigt engagerad i komplexa maktspel, eftersom anmärkningsvärda familjer tävlade om inflytande. De outgrundligt rika Medici vann nästan oundvikligen i dessa skärmytslingar, men 1433 fördrev en allians av andra familjer dem framgångsrikt från staden. Efter bara ett år återvände de emellertid i triumf och återtog sina positioner i spetsen för det florentinska samhället.

Som bankirer, politiker, kyrkomän och stora beskyddare av konsten såg familjen Medici till att deras inflytande genomsyrade alla områden av livet i staden. Deras makt bevisas av det faktum att Masaccios uppståndelse av Theophilus son senare vandaliserades eftersom den visade figurerna från familjen Brancacci, som då var fiender till Läkare . Sådana handlingar tjänar som en påminnelse om konstens och politikens sammanlänkning genom historien.

1. Masaccio var en av de mest inflytelserika figurerna under renässansen

Hyllningspengarna, 1425, via Wikipedia

Masaccio dog vid tragiskt ung ålder av 27, men hans arv visade sig vara odödligt. Han hade en enorm inverkan på måleriets framtid i hela Italien, om inte Europa. Hans förståelse och användning av perspektiv katalyserade förskjutningen från det gotiska till den mer naturliga och realistiska stilen som skulle komma att definiera renässanskonst. Av denna anledning krediteras Masaccio ofta som en av grundarna av den tidiga renässansen, vilket bidrar till rikedomen av prestigefyllda utmärkelser som vunnits av florentinare från 1300- och 1400-talet.