Museernas historia: En titt på lärande institutioner genom tiden

Interiör av Metropolitan Museum of Art i New York fotograferad av Liza Rusalskaya , via Unsplash

Museernas historia är lång. Homo Sapiens existens är kopplad till konst och konst är ett sätt att koppla människor till andra människor.Dessutom är viljan att skapa och dela med sig av det skapade nära förknippat med viljan att samla. Skaparen, samlaren, betraktaren och konstverket är alla delar av en ekvation, och museet är den svarta tavlan som det är skrivet på.

Museer idag är olika men vi kan alla ungefär förstå vad som gör ett museum: att ställa ut, samla in, bevara och forska om mänsklighetens kulturarv.Med detta i åtanke är vi redo att utforska museernas historia. Vårt berättande börjar med förhistoriska grottmålningar, går igenom historiska, vetenskapliga och konstmuseer, når de 21stårhundradet och avslutas med en förutsägelse för framtiden.

Innan museernas historia: Förhistoria

Cave of Altamira och Paleolithic Cave Art of Northern Spain av Yvon Fruneau , 2008, via UNESCO

Det är möjligt att spåra den första punkten i museernas historia tillbaka till den förhistoriska perioden. Grottmålningar som i Altamira involverade grundläggande delar av att ställa ut konst.

Denna offentliga uppvisning av konstnärligt skapande och dess symbolik kunde ha haft en mängd olika funktioner. Men framför allt kunde det ha skapat en känsla av gemensamhet bland samhället som delar utrymmet. Denna gemensamma bildkonst skulle bara vara en aspekt av en gemensam kultur och arv från dessa tidiga civilisationer. Naturligtvis är detta ett hypotetiskt scenario.

Klassisk antiken

Muserna av Jacopo Tintoretto , 1578, via Royal Collection Trust, London

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Det engelska ordet 'museum' har sitt ursprung i antikens Grekland. Det grekiska ordet ( Museum ) hänvisade till platser som ägnas åt kulten av de nio muserna (konstens skyddsgudar). Med tiden kom ordet att beskriva en plats som ägnas åt konststudier och fick slutligen sin nuvarande betydelse.

I den klassiska antiken, konst visades överallt ; från offentliga tempel och byggnader till hus för rika individer.Under 5thårhundradet f.Kr på den atenska Akropolis Propylaia kunde man besöka pinacotheken; en offentlig utställning med målningar på olika religiösa teman.

Vidare, Panhelleniska helgedomar som de i Delphi och Olympia var fyllda med konst i alla former. På många sätt var dessa helgedomar museets gamla föregångare. Besökare från alla delar av den grekiska världen besökte och upplevde den utställda konsten. Ungefär som nationella museer, spelade dessa utrymmen en stor roll i att skapa en gemensam kulturell och religiös identitet samtidigt som de främjade grekiska idéer.

De museiliknande utrymmena i den grekiska antiken sökte inte rationellt kategorisera och ställa ut deras samlingar. Dessutom var dessa inte systematiska samlingar i modern mening. Av dessa skäl var de inte museer i den moderna användningen av ordet.

På den tiden var konsten oskiljaktig från religionen såväl som det dagliga livet. Däremot tenderar det moderna museet att göra raka motsatsen. Den tenderar att 'musealisera' föremål, det vill säga ta dem ur sitt ursprungliga sammanhang och se dem som isolerade från deras historiska förhållanden. Kort sagt, ett modernt museum är ett utrymme där ett föremål blir ett konstverk genom att bara ställas ut.

Aristoteles och Lyceum

Byst av Aristoteles , romersk kopia efter Lysippos, efter 330 f.Kr., i National Roman Museum, Palazzo Altemps

På 340-talet fvt reste den grekiske filosofen till ön Lesbos med sin lärjunge Theophrastus. Där samlade de, studerade och klassificerade botaniska exemplar som satte grunden för empirisk metodik. På så sätt skapades konceptet om en systematisk samling – en förutsättning för det moderna museet. Av denna anledning hävdar många att museernas historia börjar med Aristoteles .

Aristoteles filosofiska skola/gemenskap av filosofer var Lyceum . Skolan, som ligger i Aten, innehöll en musion. Detta var det första stället där en samling kopplades till forskning i form av biologistudier. Musen inkluderade också ett bibliotek som visar dess nära relation till lärande.

Mouseion av Alexandria

Det stora biblioteket i Alexandria av O.Von Corven , 19thCentury, från Don Heinrich Tolzmann, Alfred Hessel och Reuben Peiss, Mänsklighetens minne , 2001, via UNC School of Information and Library Science, Chapel Hill

En direkt efterträdare till Lyceums musion var Mouseion of Alexandria. Ptolemaios Soter grundade det som ett forskningsinstitut omkring 280 fvt. Liksom Lyceum var det en gemenskap av forskare både akademiska och religiösa, organiserad kring en helgedom för muserna.

En organisk del av musen var biblioteket i Alexandria, mest känt för sin enorma samling av böcker; den största i antiken. Det är möjligt att Alexandrierna också samlade in andra föremål (botaniska och zoologiska exemplar).

Museer i det antika Rom

Colosseum i Rom fotograferad av Davi Pimentel , via Pexels

Expansionen som vände Rom från en stadsstat till ett stort imperium medförde ett stort tillflöde av konst. Plundrade statyer och målningar från alla hörn av imperiet fick sin plats som dekoration i romersk offentlig arkitektur .

De grekiska skulpturerna, som nu finns överallt i staden Rom, skapade en aldrig tidigare skådad effekt. Med konsthistorikern Jerome Pollitts ord, Rom blev ett museum för grekisk konst.

Detta var första gången konst användes för rent dekorativa/estetiska ändamål ur sitt religiösa sammanhang. Detta var början på uppdelningen mellan religion och konst.

Vid sidan av den offentliga uppvisningen av konst för maktprojektion fanns också en privat form av utställning och insamling. Rika medlemmar av den romerska eliten samlade konstverk och visade dem i sina Pinakothecae (bildgallerier). Dessa var rum fyllda med målningar och/eller målade väggar. Även om de befann sig i privata bostäder var de allmänt tillgängliga. Genom en Pinakothece hoppades ägaren att samla prestige och få aktning hos sina medborgare.

Konstförnyelse i renässansen

Florens fotograferad av Jonathan Körner , via Unsplash

Under renässansen blev forskare fascinerad av den klassiska antiken . Med det förnyade intresset för Aristoteles filosofi kom en förtrogenhet med empirisk metodik. Till en början innebar detta insamling av exemplar från naturen och deras studier. Mycket snabbt utvecklades det till samlingar av föremål från hela Europa.

Den mest framstående renässanssamlingen av antikviteter var den av Cosimo de' Medici i 15thårhundradets Florens. Cosimos ättlingar fortsatte att växa samlingen tills den testamenterades till allmänheten på 18thårhundrade.

Ändå, 1582, öppnades en våning i Uffizi-palatset – fylld med målningar av familjen Medici – för allmänheten.

Nyfikenheternas kabinett

En samlarkabinett av Frans Francken den yngre, 1617, via Royal Collection Trust, London

Upptäckarnas ålder och öppnandet av den nya världen för européer vidgade samlingarnas omfattning. Samlare – främst amatörer och forskare – lagrade sina förvärv i skåp, lådor, lådor och andra. Med tiden var varje ny kollektion mer systematisk och beställd än den tidigare.

Dessa samlingar blev kända under olika namn i hela Europa. På engelska kallades de oftast Nyfikenhetsskåp .

Senast den 17thtalet skulle kuriositeternas kabinetter också kallas museer. Termen användes först för att beskriva samlingen av Lorenzo de’ Medici under 15thårhundrade. Detta var det medvetna valet av forskare som var djupt investerade i studiet av den klassiska antiken och den Alexandrinska traditionen.

Konstkammaren och kuriosa av Frans Francken den yngre , 1636, via Kunsthistorisches Museum, Wien

Både artificiell (konstgjorda föremål) och naturlig (naturtillverkade föremål/exemplar) ingick i skåpen med liten skillnad. De artificiell (vanligtvis mynt, medaljer och andra små föremål) användes för att underlätta antikvariska studier. De naturlig användes för att främja naturvetenskap. Många gånger försökte Curiosities Cabinets skapa en kopia av verkligheten i miniatyr.

Parallellt med kuriositeternas kabinetter fanns gallerierna. Där ställde samlare ut samlingar av skulptur och/eller måleri. Även om kuriosakabinettet var ett medel för att samla prestige, var gallerierna viktigare i det avseendet. Speciellt grekiska och Romersk skulptur ansågs vara av högre betydelse och var en tillgång för varje härskare. Naturligtvis kallades gallerian också som museo.

Upplysnings- och 1700-talsmuseer

Museernas historia kanske inte börjar med Upplysningen men det är en produkt av förnuftets tidsålder.

John Tradescant (1570-1638), en brittisk naturforskare, hade skapat en stor samling artefakter och naturexemplar. Efter att ha stått inför ekonomiska svårigheter sålde Tradescant sin samling till Elias Ashmole som redan hade en stor egen samling. Slutligen donerade Ashmole (1617-1692) sin samling till University of Oxford 1675.

Ashmolean Museum i Oxford fotograferad avLewis Clarke , via Geograph

Denna samling blev kärnan i Ashmolean Museum , det första universitetsmuseet. Ashmolean inkluderade ett laboratorium och dess huvudsakliga mål var att bevara samlingen och främja naturvetenskap och forskning.

Ashmolean var också det första offentliga museet eftersom det var allmänt tillgängligt. Besökarna betalade en entréavgift och gick in i museet en efter en, där de visades genom samlingen av en djurhållare. Till skillnad från ett kuriosakabinett gjorde Ashmolean anspråk på en rationell form av insamling och organisering av sin samling. Det var alltså ett riktigt museum i modern mening.

Under 18thårhundradets Europa, började en serie privata samlingar öppnas för allmänheten och ta formen av ett museum. De brittiskt museum grundades 1753, den Fredriks museum i Kassel öppnade 1779, medan den Uffizi i Florens blev tillgänglig för allmänheten 1743. Europeiska huvudstäder och monarker tävlade nu i en kapplöpning om att etablera sina museer. Under de första decennierna av 19thtalet var museet en väletablerad institution.

Museer förblev vid denna tidpunkt nära besläktade med vetenskaplig forskning och lärande. Men de var mestadels verktyg i ett maktspel mellan Europas monarker. En stor samling var ett effektivt sätt att projicera makt. Det var också ett sätt att förklara den kulturella överhögheten för en stat såsom den förkroppsligades av dess monark.

Louvren: Den kungliga samlingen

Pyramiden på Louvren, Paris fotograferad av Jean-Pierre Lescourret , 2016, via Smithsonian Magazine

Den kanske viktigaste händelsen i museernas historia inträffade 18thårhundradets Frankrike.

År 1793 nationaliserade den revolutionära regeringen kungens egendom och förklarade Louvren palats en offentlig institution under namnet Museum Francais. Det hade redan blivit ett konstmuseum för den kungliga konstsamlingen när kung Luis XIV flyttade till Versailles.

För första gången var den kungliga samlingen tillgänglig för alla att se. Folket i Paris gick in och strövade omkring i historiens första verkligt offentliga museum. Samtidigt blev Louvren det första verkligt nationella museet. Museet tillhörde inte någon kung eller någon medlem av aristokratin. Som den nationella kommittén förklarade var detta Frankrikes folks egendom; ett monument över den franska nationens ära och dess historia.

Värt att notera är att Louvren var öppen för folket och gratis, i motsats till dess tidigare museer. Som en del av regeringens utbildningsprogram syftade Louvren till att 'civilisera' medborgarna. Detta var ingen ny tendens. Museerna som diskuterades i föregående avsnitt hade liknande mål. Louvren var dock det första museet som uttryckte detta ideal så effektivt.

Museer och nationalism

Friheten leder folket av Eugene Delacroix , 1830, via Louvren, Paris

Det är ingen slump att det moderna museet framträder samtidigt med imperialism och nationalism. Nationalmuseet hade makten att omvandla monarkins skatter och lyx till nationens värdefulla arv. Efter Louvren försökte varje nation som strävade efter att bli respekterad representera sig själv genom ett nationalmuseum. Därmed blev museer en del av en nations kamp för att förstå, forma och marknadsföra sig själv.

I allmänhet var museet bara en av de institutioner (t.ex. universitet) som den moderna staten såg som viktiga för civiliseringsprocessen för dess medborgare. Tanken var att genom att titta på ’bra’ och ’dygdig’ konst skulle medborgarna också bli dygdiga och goda. Från den punkten och framåt skulle museet vara en institution som kan forma allmänhetens värdesystem. Dessutom skulle statliga konstmuseer bli ett bevis på en stats politiska dygd och/eller överlägsenhet.

konstmuseer och USA

Metropolitan Museum of Art, 5th Ave , via Metropolitan Museum of Art, New York

Medan stora offentliga museer tog över Europa var det annorlunda på andra sidan Atlanten. Museer i Amerika var inte offentligt ägda (förutom Smithsonian som grundades 1846).

Istället steg de ur initiativ från privata medborgare som skapade grupper för att samla samlingar och grundade museer. Speciellt i 19thårhundradet, spenderar en ny klass av rika individer överdådiga summor för att skaffa konstverk och andra föremål för att etablera sin sociala status och öka sitt inflytande.

Under 1870- och 1880-talen steg en rad museer som ideella, icke-statliga institutioner. Anmärkningsvärda exempel inkluderar Museum of Fine Arts i Boston , den Metropolitans Konstmuseum i New York, den Philadelphia Museum of Art , den Art Institute of Chicago , och den Detroit Institute of Arts .

Museernas historia tog en unik vändning i USA och gynnade en specifik museityp: konstmuseer. Det finns många tolkningar av varför amerikaner gick efter konstmuseer med sådan hängivenhet. Det är dock inte så viktigt för tillfället. Det som spelar roll är att det var i Amerika som moderna konstmuseer reste sig som utrymmen för visning av konst. Till skillnad från andra museityper sätter konstmuseerna det estetiska värdet av föremålet framför allt. Denna estetiska funktion uppstår förmodligen utan hjälp efter att besökaren upplevt den utställda konsten.

Efter 1900-talet

Georges Pompidou Center fotograferad av Nicolas Janberg , 2012, Vägstruktur

Under hela 20thårhundradet blev museerna mer och mer mångfaldiga. Vetenskapsmuseer, naturhistoriska museer, konstmuseer och historiska museer etablerades som olika museityper och delades sedan in i ytterligare underkategorier. Museer började överge traditionella former av att ställa ut konst och gick efter det 'moderna.' Detta moderna ideal tog sig uttryck i museiarkitektur, inredning, utställningsplanering och naturligtvis konst.

Speciellt i den industriella världen fortsatte museer att fungera inom tydliga koloniala, nationella och imperialistiska berättelser. En serie rörelser som följde på slutet av andra världskriget försökte förstå dessa berättelser och så småningom ersätta dem. Dessa rörelser attackerade inte bara abstrakta ideologiska frågor utan spårade dem också i hur museer organiserades och byggdes. De moderna och traditionella museiformerna kom under lupp till förmån för nya postmoderna ideologier. Från byggnadens arkitektur ner till skrivandet av en etikett, försökte museer förändras. I slutet av 20thårhundradet var två saker uppenbara; den första var att lite verklig förändring hade inträffat och den andra var att mer förändring behövdes.

Den 21stårhundradet förde med sig en förnyad entusiasm. Museiproffs har sedan dess blivit mer öppna för förändringar och stora institutioner erkänner sakta delar av sitt mörka förflutna. Kommer museernas historia att fortsätta i den riktningen eller kommer museerna att återgå till sina gamla sätt? Detta får framtiden utvisa.

Museernas framtida historia

teamLab Borderless Installation på Aomi Station, Odaiba, Tokyo , 2020, via teamLab Borderless hemsida

Museernas historia är inte över. Museet från början av 21stårhundradet skiljer sig redan från museet i slutet av 20-taletth.

Coronavirus-pandemin 2020 tvingade museivärlden in i den digitala tidsåldern. Museisamlingar blir tillgängliga online. Samtidigt återupptäcker museer kraften i sociala medier i ett försök att upprätthålla en relation med sin publik. Virtuella turer, onlineutställningar... digitala museer gör sitt framträdande.

Vi kan lugnt anta att museets framtid är digital. Naturligtvis kommer fysiska museer inte att försvinna, men de kommer säkert att dra nytta av uppslukande, 3D och andra nya teknologier. Speciellt konstmuseer experimenterar mer och mer med det digitala i takt med att konstnärer hittar inspiration i nya medier. Sammantaget blir ett museums onlinenärvaro sakta men stadigt lika viktigt som dess fysiska.

Black Lives Matter-demonstranter utanför Brooklyn Museum , 2020, via GQ

Dessutom är museer långt över sin oskuldsålder. När avkolonisering, antirasism, HBTQIA+ och andra sociala rörelser ökar, tvingas museer att konfrontera sin idol i spegeln. Genom denna process manifesteras nya museiidentiteter. Museiproffs använder nu ofta ord som demokratisk, deltagande, öppen och tillgänglig för att beskriva sin vision av framtiden.

Kommer museerna att gå mot en allt mer aktiv samhällsroll eller kommer de att acceptera en position av politisk neutralitet? Kommer de att gå mot en närmare finansiell relation med staten, deras respektive samhällen eller privata företag och marknaden? Det är viktiga frågor som är nästan omöjliga att besvara för tillfället.

Det finns bara en förutsägelse vi kan göra med absolut säkerhet, museer kommer att förändras.

Föreslagna ytterligare läsning

• Jeffrey Abt. 2011. ’The Origin of the Public Museum’. I En följeslagare till museistudier redigerad av Sharon Macdonald. Blackwell Publishing Ltd.

• Tony Bennett. 1995 . Museets födelse: Historia, teori, politik . Routledge .

• Geoffrey D. Lewis. 2019. ’Museum’. Encyclopædia Britannica Tillgänglig online . https://www.britannica.com/topic/museum-cultural-institution#ref341406 .