Romerska kvinnors liv under romarriket

Det romerska samhället är per definition ett patriarkat där antingen fadern eller maken hade den centrala rollen både i samhället och familjen. Män var medborgare i Rom, medan kvinnor var medborgare endast genom förlängningen av sina manliga släktingar. Trots en så begränsad roll och ett liv begränsat till hushållet lyckades romerska kvinnor fortfarande få inflytande i det romerska riket och ibland till och med avgöra statens öde. Den här artikeln kommer att utforska några viktiga aspekter av romerska kvinnors liv och begrunda deras verkliga makt inom imperiet.

Romerska kvinnors rättsliga ställning

Grekisk och romersk konstgalleri , via Metropolitan Museum of Art, New York

I den romerska rättens ögon var kvinnor inte jämställda med män. Kvinnor ansågs inte vara fullvärdiga medborgare romerska imperiet men var medborgare endast i anslutning till andra män. Till exempel kan en dotter eller en fru vara en romersk medborgare genom sin fars eller mans medborgarskap. Denna rättsliga ojämlikhet fick också praktiska konsekvenser.

Det var viktigt att bli erkänd som en fullvärdig medborgare i det romerska riket eftersom man genom denna status kunde dra direkt nytta av de lagar som syftade till att skydda romerska medborgare . Eftersom kvinnor var medborgare genom sina manliga relationer, kunde de bara få tillgång till de lagliga fördelarna med medborgarskap endast med hjälp av en man; vilket gör romerska kvinnor beroende av männen från deras närmaste och utökade familj för alla juridiska frågor.

Men som med många perioder genom historien fanns undantag. För vissa kvinnor gällde dessa regler inte alls för dem. Denna situation gällde dock för de flesta kvinnor och särskilt för dem som inte kom från eller gifte sig med en inflytelserik familj.

Romerska kvinnors vardagsliv och äktenskapsförväntningar

Romersk marmorhuvud och Athenas torso , 1:a-2:a århundradet e.Kr., via Metropolitan Museum of Art, New York

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Liksom i de flesta antika kulturer på den tiden var skillnaderna mellan livet för en fattig romersk kvinna och en rik betydande. Men både rika och fattiga romerska kvinnor växte främst upp inomhus. För rika kvinnor fortsatte denna livsstil inomhus vanligtvis in i vuxna år. För fattiga kvinnor var detta inte fallet eftersom de ibland skulle behöva arbeta lika hårt och lika mycket som män för att hjälpa till att försörja familjen.

Eftersom en kvinnas liv huvudsakligen skulle kretsa kring huset, var hennes allmänna utbildning inte en punkt av intresse. Vanligtvis inkluderade det färdigheter som behövs för att sköta ett hushåll och uppfostra barnen. Intressant nog, under kejsar Augustus, infördes en ny lag som formaliserar en redan existerande fördom: kvinnor som inte var gifta vid 20 års ålder skulle bli föremål för marginalisering och vissa juridiska påföljder. Lagar som dessa visar hur romerska kvinnor värderades i samhället. Enligt samhället och staten förväntades de att gifta sig och få sina liv att kretsa kring hushåll , man och barn. Låt oss titta närmare på deras utbildning och hur den skilde sig från den som erbjuds pojkar.

Romerska Kvinnor Och Utbildning

Romersk väggmålning från rum H i P. Fannius Synistors villa på Boscoreale , ca. 50-40 f.Kr., via Metropolitan Museum of Art, New York

Medan den romerska republiken tenderade att tillåta fler undantag angående kvinnors rättigheter, höll det romerska imperiet, med början i Augustus, striktare regler och starkare regler i det offentliga livet. Ett undantag från republikens tid är dock Hortensia, dotter till Ciceros rival, Hortensius, som var en mycket utbildad kvinna. Hon blev en hyllad talmakare och erövrade lyssnarna med sina lysande tal. Detta var verkligen mycket sällsynt, eftersom talskapande sågs som en aktivitet uteslutande för män och ofta en av politikernas främsta färdigheter. Men möjligheter som dessa för kvinnor förändrades med uppkomsten av det romerska imperiet.

Romersk marmorstaty Grupp av de tre gracerna , 2:a århundradet e.Kr., via Metropolitan Museum of Art, New York

För medel till högklassiga tjejer i romerska imperiet , utbildning omfattade de grundläggande färdigheterna att läsa, skriva och viss matematik. Dessa färdigheter lärdes ut så att flickorna skulle kunna hantera ett hushåll och dess utgifter, vara goda fruar och vara underhållande följeslagare för sina män. Eftersom dessa var målen för en flickas utbildning, trodde romarna att allt som gick utöver det grundläggande kunde bli obehagligt och till och med farligt. Man trodde att ju mer utbildad en kvinna är, desto mer pretentiös kommer hon att bli, vilket skulle leda till svårigheter. Dessutom sågs ett högt intellekt ofta vara relaterat till sexuell promiskuitet; vilket verkligen var oönskat.

Skilsmässa Och romerska kvinnor

Sovrum från Villa P. Fannius Synistor på Boscoreale , ca 50-40 f.Kr., via Metropolitan Museum of Art, New York

I motsats till vad man kan förvänta sig, skedde skilsmässor under romarriket. Även om kvinnor inte hade samma rättigheter som män och inte sågs som fullvärdiga medborgare, kunde de ändå skilja sig. Det fanns inga särskilda juridiska förfaranden för att skiljas eftersom det räckte för en av makarna att säga att de helt enkelt ville avsluta äktenskapet. Som ett resultat, skilsmässor var ganska utbredda, särskilt när det gällde politiska äktenskap. När ett parti skulle anse att de inte längre behövde den andra partens politiska stöd, skulle makarna helt enkelt få en skilsmässa.

Dessutom kan fäder också bestämma att deras döttrar ska skilja sig från sina män. Efter skilsmässan skulle dottern återinträda under sin fars förmynderskap, precis som hon var innan hon gifte sig. Dessutom är det intressant att notera att det i de flesta fall var vanligt att män fick vårdnaden om barnen. Därför, genom en skilsmässa, skulle kvinnan med största sannolikhet återvända till sina föräldrars hus och lämna sina barn bakom sig. I missbruksfall skulle männen försöka utnyttja skilsmässan och behålla hemgiften med vilken kvinnorna gick in i äktenskapet. Mannen skulle vanligtvis anklaga kvinnan för att vara otrogen och begärde därför att få behålla hemgiften.

Romerska kvinnor och deras roll i politiken

Marmorsarkofagen med Dionysos triumf och årstiderna , ca. 260-270 A.D., via Metropolitan Museum of Art, New York

Romerska kvinnor hade inte direkt tillgång till politik och spelade därför vanligtvis ingen nämnvärd roll på den politiska arenan. De var dock inte helt maktlösa. Kvinnor kunde påverka politiken genom sina äktenskap och sina män. Om mannen till en romersk kvinna var en kandidat i ett val hon kunde till exempel påverka resultatet genom sin image, sitt hem och hur hon tog emot gäster.

I likhet med idag hände politik inte bara på institutioner och officiella platser utan också i ens hem. Under den kejserliga perioden uppskattade romarna bilden av familjefaren, och denna bild utnyttjades i hög grad av politiker som försökte tjäna allmänhetens gunst. Men denna familjemanspolitiker skulle inte vara komplett utan ett harmoniskt hushåll, bra barn och en dygdig hustru. Den ideala hustrun var ödmjuk, lydig, höll ett bra hem, spenderade inte för mycket pengar och ägnade sig åt sin familj. Hustrun till en politisk kandidats rykte kan avsevärt påverka hennes mans politiska framgång. Även om de romerska kvinnornas politiska makt inte var direkt, hade de fortfarande möjlighet att påverka sina mäns karriärer och i förlängningen den övergripande välfärden för deras familj.

Romerska kejsarinnor, alltid ond?

Romersk marmorkopia av en grekisk staty av en gammal kvinna , ca. 14-68 A.D., via Metropolitan Museum of Art, New York

De flesta av de välkända kejsarinnornas liv romerska imperiet plågades av rykten om förgiftningar. Till exempel sägs den förste kejsarens hustru, Augustus, ha förgiftat sin man. Livia sades ha lagt dödligt gift på fikonen som kejsaren skulle plocka ur deras trädgård. Liknande konton kan hittas om Agrippina, Messalina eller Plotina. Det finns dock få bevis som stödjer dessa rykten.

Det som är mest troligt är att återvunna berättelser som framställer kejsarhustrur som giftiga förrädare och konspiratörer talade om oro över hur nära dessa kvinnor stod maktens hjärta under en ålder av kejsare . Där en gång makten hade bott i den romerska senaten, presiderade nu kvinnor över ett hushåll som också var regeringens epicentrum.

Som USA:s första dam, Nancy Reagan, en gång sa: I åtta år låg jag med presidenten, och om det inte ger dig särskild tillgång så vet jag inte vad som gör det. Frågan om hur stort inflytande kvinnor hade – och borde – ha i imperiets organisation upptog romarna lika starkt som den upptar oss idag.

Skönhet I Romarriket

Romersk marmorstaty av en skadad Amazonas , 1:a-2:a århundradet e.Kr., via Metropolitan Museum of Art, New York

Skönhet har alltid spelat en viktig roll i samhällen genom historien. De utseende av romerska kvinnor fick inte försummas eftersom man trodde att hennes skönhet påverkade hennes mans rykte. Om hon såg trevlig ut , skulle det återspegla positivt på hennes man. Bokstavligt talat var kvinnan bilden av hushållet, och hennes utseende kommunicerade mer än bara goda gener eller personlig skönhet. Men de skulle bli hånade om de överdrev det. Till exempel hånade poeten Ovidius kvinnor som försökte framstå som mer ungdomliga än de var och överdrev deras drag med kosmetika.

Trots det förväntades kvinnor fortfarande ta hand om sitt utseende och använda kosmetika på ett smakfullt och subtilt sätt. Men alla dessa konton kommer från andra mäns perspektiv. Det är därför ganska svårt för historiker att peka ut hur kvinnor kände och reagerade på romerska skönhetsnormer. Det romerska imperiet hade ändå en blomstrande skönhetskultur: rika kvinnor anlitade frisörer för att färga och styla sitt hår på det senaste modet. Romerska kvinnor använde också naturliga produkter som honung eller rosor regelbundet för sina förskönande egenskaper.

Till slut, vilken makt hade romerska kvinnor?

Sovrum från Villa P. Fannius Synistor på Boscoreale , ca 50-40 f.Kr., via Metropolitan Museum of Art, New York

Enligt historikern Coen van Galens upptäckter ligger grunden för kvinnlig självständighet inom den säregna romerska familjestrukturen, familj . Detta var en struktur där juridisk vuxen ålder inte existerade och ibland inte höll sig till traditionella könsroller.

Chefen för familjen ägde all egendom och hade befogenhet att fatta beslut, förklarar Van Galen. Detta huvud var den äldsta släktingen av den manliga linjen, som skulle fatta beslut på hela familjens vägnar.

För fallet med familj , dess mest intressanta egenskap ligger i det faktum att den äldsta släktingen av den manliga linjen kunde vara en kvinna om hon var det äldsta barnet. Under en period gjordes inga skillnader för kvinnor i juridisk mening.

Van Galen fortsätter: När de gifte sig blev romerska kvinnor vanligtvis en del av makens familia, vilket i juridisk mening satte dem i rollen som sin makes dotter och innebar att de var underordnade dem så länge han levde.

Sådan information förändrar säkert bilden av romerska kvinnors liv och ger ännu fler nyanser till deras roll. Detta visar bara att även ett mycket patriarkalt samhälle som Romarriket kan ha sina egna undantag och kryphål i rättssystemet som möjliggjorde frihet och oberoende för kvinnor.