Zdzislaw Beksinski: Den dystopiska surrealistiska målaren du borde känna

En Zdzisław Beksinski-målning som visar hans signaturmotiv av förvrängda kroppar; med hjälm av Zdzislaw Beksinski

En surrealistisk målare, en person som är okänslig för krig och tragedi, en prisbelönt konstnär, en kreativ fotograf och ett mordoffer; dessa beskrivningar gäller alla en man: Zdzislaw Beksinski. Den polskfödde konstnären levt genom oändliga mängder smärta och lidande under hela sitt liv, från världskrig till självmord och cancer. Att leva genom så mycket svårigheter kan slå ner vissa, men Zdzislaw Beksinski kunde kanalisera sin smärta till sina konstverk och lämnade efter sig hundratals vackra målningar och inspirerade fans.

Zdzislaw Beksinskis tidiga liv

Zdzisław Beksinski som ettåring , via Historiska museet i Sanok

Zdzislaw Beksinski var en surrealist målare född i staden Sanok, Polen 1929, som växte upp i en krigshärjad nation ockuperad av Nazityskland och Sovjetunionen. I början av andra världskriget var Sanoks befolkning cirka 30 % judisk, vilket nästan alla eliminerades av krigets slut. Även icke-judiska polacker förföljdes av tyskarna och detta förvärrades bara av den ökande sovjetiska närvaron. Ungefär 5,6 miljoner polacker dog till följd av den tyska ockupationen, med cirka 150 000 fler dödsfall på grund av den sovjetiska ockupationen. Även om lite är känt om detaljerna i konstnärens barndom, är det rimligt att dra slutsatsen att det skulle ha varit brutalt att bo i Polen vid en sådan tidpunkt för vem som helst, än mindre för ett barn.

Som ung studerade Zdzislaw Beksinski arkitektur vid Krakóws tekniska universitet och avslutade sin utbildning 1952. Efteråt arbetade han som arbetsledare och bussdesigner, båda jobb som Zdzislaw Beksinski absolut hatade. Han började ägna sig åt konst under mitten av 1950-talet och var intresserad av fotografi och skulptera, och blev så småningom en surrealist målare. Även om han inte hade någon formell utbildning inom konst, lyckades han sälja sitt arbete även under de första dagarna av sin karriär. Konstnären sålde ofta ut utställningar av sin konst och imponerade grundligt på lokala kritiker.

Meningen bakom den surrealistiska målarens verk

Zdzisław Beksiński , 1985 , via Historiska museet i Sanok

Zdzislaw Beksinskis verk kan beskrivas som abstrakt och surrealistisk; alltid ha varit ganska störande, skildrar dystra scener av död, förfall, förvrängda ansikten och deformerade kroppar . Medan allt hans arbete var ganska mörkt, fokuserade hans initiala arbete på dystopiska apokalyptiska landskap och använde expressionistiska färger medan hans senare arbete var mer abstrakt, formalistiskt och använde en dämpad färgpalett. Hans tidiga fotografi kan ses som ett tydligt inflytande på hans senare målningar, både innehållande fragmenterade och skeva figurer. Fotografierna ger oss en ledtråd till bilderna som den surrealistiske målaren drogs till om och om igen.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Även om det är obestridligt att hans verk innehåller mardrömslika bilder, sa konstnären ofta att hans verk inte var mörkt i sig, hävdade att hans målningar inte hade någon speciell betydelse och rådde tittarna att tolka dem hur de skulle vilja. Många konstkritiker och historiker har dragit slutsatsen att det skrämmande ämnet för hans verk kommer från hans barndom tillbringade under ett av de mest fruktansvärda krigen i mänsklighetens historia, men konstnären bekräftade aldrig öppet ryktena och lämnade mycket av hans verks symboliska innebörd i luften.

Hjälm av Zdzislaw Beksinski

Oavsett Zdzislaw Beksinskis förnekande av avsiktlig mening bakom hans verk, finns det några till synes målmedvetna nickar till figurativ betydelse, särskilt i samband med hans förflutna. Till exempel i en av hans målningar avbildas en ansiktslös figur, gjord av sammanflätade träliknande material och bär en krigshjälm mycket påminner om nazisternas .

Ovanpå detta utmärker sig målningen för sin användning av färgen preussisk blå, uppkallad efter kemikalien som används för att skapa pigmentet, blåsyra även känd som vätecyanid. Denna blåsyra användes under andra världskriget för att skapa ett gift som kallas Zyklon B som användes i gaskamrarna i många koncentrationsläger och färgade väggarna med den där bekanta preussiska blå färgen.

Även om det är möjligt att Zdzislaw Beksinski inte var medveten om den hemska historien bakom preussiskt blått, är det definitivt att det måste ha varit otroligt svårt för honom att leva sig igenom krigets realiteter. Zdzislaw Beksinski var bara 16 år när kriget slutligen tog slut och även efteråt förblev hans nation under kommunistisk kontroll i årtionden. Polen blev självständigt från Sovjetunionen 1989, några månader efter konstnärens 60-årsdag.

En Zdzisław Beksinski-målning – lägg märke till den latinska frasen inskriven på väggen , via Puls Bizensu

Ytterligare stöd för tanken att det finns en avsedd mening bakom hans konst, i en målning av en grim skördarliknande figur som kikar över en tom vagga, läser en vägg i bakgrunden den latinska frasen In hoc signo vinces som översätts till In this sign, du skall segra. En bok som publicerades 1960 med samma latinska fras som titeln skrevs av George Lincoln Rockwell , grundaren av det amerikanska nazistpartiet.

Boken var analog med en amerikansk Mein Kampf och Rockwell ogenerat trott in och spred neonazism och vit supremacistisk ideologi. Bara några år efter att 'In Hoc Signo Vinces' skrevs publicerade Rockwell ett annat neonazimanifest, den rasistiska boken fylld av antisemitism hette passande nog ' Vit makt ,’ gör Rockwells extremistiska övertygelser mycket tydligt.

En biografi skriven om Rockwell av Frederick Simonelli 1999 fick titeln ' Amerikansk ledare ’ direkt jämföra honom med Adolf Hitler. Genom att känna till historien bakom den latinska frasen och mannen som populariserade den, motsäger inkluderingen av den i Zdzislaw Beksinskis målning hans uttalanden och verkar nästan otvivelaktigt bevisa en avsiktlig och beräknad symbolisk betydelse bakom hans verk.

Kvaliteten på hans konst och inspirationen bakom den

Målning av Zdzislaw Beksinski , via medium

Ur teknisk synvinkel var hans konst otroligt detaljerad och exakt, med hjälp av avancerade oljemålningstekniker. Ur ett känslomässigt perspektiv är hans konst ännu mer imponerande, bara det att titta på några av hans målningar kan vara svårt att ta emot, samtidigt som det är ganska rörande.

Hans verk är hemskt vackert och ibland till och med skrämmande, utan att någonsin dra på traditionella skräcktroper. Oavsett vilken målning av honom du tittar på, kommer den säkert att vara förvånansvärt originell och unikt kylig. När han diskuterade sina mål kommenterade Zdzislaw Beksinski att han vill måla på ett sådant sätt som om [han] fotograferade drömmar.

Han hämtade inspiration från både klassisk musik och rock och lyssnade ofta på den samtidigt som han målade och ritade. Konstigt nog verkade Zdzislaw Beksinski aldrig ta del av konsumtionen av andra former av konst, som inte var känd för att njuta av litteratur eller ens andra konstnärers målningar. Precis som hans konstverk förblev Zdzislaw Beksinski själv något av ett mysterium för allmänheten under stora delar av sitt liv. I slutet av 1970-talet brände Beksinski ett antal av sina målningar på sin bakgård, för alltid att bevaka arbete som han kallade för personligt från allmänhetens ögon. Ämnet för dessa målningar är helt okänt och det verkar som om det alltid kommer att förbli så när Zdzislaw Beksinski tog denna hemlighet i graven.

Sen arbete

En Zdzisław Beksinski-målning som visar hans signaturmotiv av förvrängda kroppar

På 1980-talet fick Zdzislaw Beksinski fler framgångar runt om i världen. Hans verk såldes mer och mer särskilt i Japan, Frankrike och USA. Under denna period förenklades hans arbete, valde att använda en begränsad och dämpad färgpalett och ytterligare särskiljde stilen på hans målningar från andra populära vid den tiden.

Under denna era skapade Zdzislaw Beksinski också en serie målningar som inkluderade ett antal kors, även om det är oklart om detta motiv är en religiös referens eller inte. Det är högst osannolikt att korsen var ett stöd för Christian tro och många konsthistoriker tror att de kanske var en hänvisning till korsfästelsen och den religiösa förföljelse han såg när han växte upp i Polen. På 1990-talet Beksinski började använda datorer och internet för konstnärliga syften, experimentera med digital konst , fotomanipulation och fotografi som han ofta publicerade på nätet.

Privatliv

Zdzisław Beksiński vid universitetet i mitten av 1950-talet , via Historiska museet i Sanok

Från vad som är känt om den surrealistiska målarens personliga liv var det ganska traditionellt och vardagligt. Han gifte sig med Zofia Helena Stankiewicz 1951 och de förblev gifta resten av hennes liv. 1958 födde paret sitt första och enda barn, Tomasz Sylwester Beksinski, som senare blev radiopresentatör, filmöversättare och musikjournalist. Medan vänner och familjemedlemmar säger att Beksinski var en vänlig, trevlig och till synes gladlynt person, var hans privatliv full av tragedier.

Han var känd för att vara något orolig och ansågs ha lidit av Tvångssyndrom . Han tyckte inte om att lämna Polen och vägrade att gå på utställningar av sin egen konst, och sa att det var en stor stress för honom.

1998 gick Beksinskis fru sedan 47 år bort i cancer. Bara ett år senare begick Beksinskis son självmord på julafton, bara 41 år gammal, och lämnade sin far för att hitta sin kropp. Beksinski fortsatte att skapa nya konstverk fram till sin alltför tidiga död i februari 2005. Han hittades död i sitt hem i Warszawa med 17 knivhugg.

Före sin död hade 75-årige Beksinski hamnat i ett gräl med Robert Kupiac, tonårssonen till hans vaktmästare. Bråket började när Kupiac krävde ett lån på runt 100 dollar och knivhögg Beksinski upprepade gånger när han vägrade att följa. Kupiac dömdes till 25 års fängelse i november 2006, bara 20 år gammal.

Zdzislaw Beksinskis arv

Zdzisław Beksińskis sista målning, skapad samma dag som han dog

Zdzislaw Beksinskis verk lämnade efter sig en imponerande prägel på de många surrealist målare och rörelsen som helhet, för alltid att förändra den med den oförglömliga, upprörande skönheten i hans konst. Efter hans död reste Burning Man ett kors till hans minne, och 2006 öppnade ett museum tillägnat honom och hans verk i hans hemstad Sanok, Polen. Hans samlingar finns också på Nationalmuseet i Wroclaw och Nationalmuseet i Warszawa. Dessutom var han mottagare av Order of Polonia Restituta (översatt som Order of the Rebirth of Poland), ett polskt pris som erkänner enastående excellens och prestationer inom konst, vetenskap, sport, kultur, utbildning, ekonomi, bland många andra områden och discipliner .

Medan han fick sin beskärda del av kritiker och sociala hyllningar, citerad som en stor inspiration av den mexikanska filmregissören William Del Toro , vissa tyckte att hans arbete var för störande och makabert för allmänheten att njuta av. Ett antal kritiker, konsthistoriker och fans har stött tillbaka mot denna idé och hävdat att det faktum att Beksinskis konst väcker rädsla och känslor hos sina åskådare är ett bevis på dess konstnärliga förtjänst och styrka. Under hela hans liv och död har unga kreatörer fortsatt att inspireras av hans arbete; musikstycken, målningar och till och med ett onlinespel som heter 'Tormentum' som skapades 2015 – allt hyllar hans konst.