Thomas Hobbes: Politik, filosofi och idéer

Vad skulle hända med oss ​​om ingen regering fanns? Thomas Hobbes hävdade att livet skulle vara det ensam, fattig, otäck, brutal och kort i detta tillstånd av anarki. Detta har blivit allmänt känt som den första tolkningen av naturens tillstånd i teorin om sociala kontrakt, och Hobbes använde detta antagande för att motivera omfattande regeringsbefogenheter för att hindra människor från att skada varandra. Hobbes filosofi om det sociala kontraktet påverkade andra politiska teorier av John Locke och Jean-Jacques Rousseau.

Vem var Thomas Hobbes?

Thomas Hobbes , av John Michael Wright , c. 1669-1670, via National Portrait Gallery, London

Thomas Hobbes föddes i 1588 i Wiltshire, England. Han njöt av barndomen under drottning Elizabeth I:s och kung James I:s stabila regler, men förvisades när den Engelska inbördeskriget bröt ut under kung Charles I:s regeringstid. Thomas Hobbes tog examen från University of Oxford 1608 och blev en handledare för Familjen Cavendish . Bland hans mest inflytelserika elever var William Cavendish (1590-1628), som senare blev den andre earlen av Devonshire.

Familjens beskydd gjorde det möjligt för Thomas Hobbes att skriva sina mest inflytelserika verk, och de behöll en nära koppling till Hobbes under större delen av hans liv. The Cavendishes beskyddade också andra inflytelserika tänkare och författare, såsom Rene Descartes, Ben Jonson och Sir William Davenant.

Hans koppling till familjen Cavendish gav Thomas Hobbes möjlighet att resa och att nätverk med tänkare som Galileo och Pere Mersenne. Men Hobbes närhet till deras royalistiska krets visade sig vara en utmaning för honom under det engelska inbördeskriget som bröt ut 1642.

William Cavendish, 1:e hertig av Newcastle-upon-Tyne och hans familj, av Peter van Lisebetten, efter en linjegravering av Abraham Diepenbeeck , mitten av 1600-talet, via National Portrait Gallery, London

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

I slutet av 1640, efter att ha känt av anti-royalistisk spänning, hade Thomas Hobbes redan lämnat England för Paris med en grupp royalister. Hobbes skrev sitt mest inflytelserika verk Leviathan under sin tid i Paris. Den publicerades 1651, samma år som han permanent returnerad till England.

Sammanhang av Thomas Hobbes mest inflytelserika verk: Leviathan

Charles I , av Daniel Mytens , 1631, via National Portrait Gallery, London

Leviathan Den största angelägenheten är klyftan mellan kyrka och stat, och dess ämnen av intresse motsvarar direkt de maktstrider som inträffade under det engelska inbördeskriget där kung Charles I halshöggs. Charles I blev impopulär under det som hans motståndare kallade elvaåriga tyranni (1629-1640), då han upplöste parlamentet två gånger, gifte sig med en katolsk drottning och tog ut skatt utan parlamentariskt godkännande. År 1642 misslyckades han med att arrestera 5 medlemmar av House of Common på anklagelser om förräderi och flydde från London. Efterföljande förhandlingar mellan kungen och parlamentet slutade i misslyckande, och städer och städer över hela kungariket började dela upp sig mellan rojalister och Parlamentariker .

I likhet med kampen mellan kungen och riksdagen, Leviathan ifrågasätter vad som motiverar en stat, och vilka är statens politiska skyldigheter gentemot dess folk. Thomas Hobbes föraktade utsikterna till krig. Sålunda, i oron efter inbördeskriget, föreslår Leviathan närvaron av en absolut suverän för att återställa ordningen till kaos.

Leviathan gjort Thomas Hobbes impopulär för resten av sitt liv, vilket gav honom smeknamnet The Monster of Malmesbury. För det första såg många Leviathan som en rojalistisk uppmaning att återupprätta kronan under den engelska republikens starkaste år. Hobbes övergivande av idén om kungarnas gudomliga rätt tillät också kritiker att stämpla honom som ateist. Hans förespråkande för suveränens absoluta makt satte i huvudsak kungen över kyrkan.

Vad är tillståndet i naturen?

Begravning av anarkisten Galli, av Carlo Carrà , 1910-11, via Khan Academy

I Leviathan , börjar Hobbes med att föreställa sig en värld utan regeringar. Han myntade termen naturtillstånd för att beskriva ett tillstånd av anarki där suverän auktoritet saknas. Hobbes teoretiserade att i naturens tillstånd är alla lika i sin förmåga att döda varandra och livet är ensam, fattig, otäck, brutal och kort . Det är ett krig av varje man mot varje man .

Det finns tre anledningar till att konflikter uppstår i Thomas Hobbes naturtillstånd: konkurrenskraft, osäkerhet och ära. Dessa egenskaper får människor att slåss mot varandra för materiella vinster, säkerhet och rykte. I slutändan måste människor skapa en regering för att skydda sig från varandra. Denna pessimism mot den mänskliga naturen skiljer Hobbes sociala kontraktsteori från senare teorier av Locke eller Rousseau.

Naturens lagar

Ett skogslandskap , av Meindert Hobbema , 1663, via National Portrait Gallery, London

Naturlagarna är motkrafterna mot den mänskliga naturens ondska. Thomas Hobbes första naturlag är en man är förbjuden att göra det som är förstörande för hans liv, eller tar bort medlet för att bevara detsamma; och att utelämna det, varigenom han tror att det bäst kan bevaras . Detta innebär att en person alltid ska försöka hålla sig vid liv och säker.

Thomas Hobbes naturlagar säkerställer också bevarandet av liv i hela samhället. Den andra naturlagen dikterar att människor kommer att söka en avtal att få fred, vilket leder till skapandet av det sociala kontraktet.

Det sociala kontraktet: Hur man flyr a Ensam, fattig, otäck, brutig och kort Liv

Leviathan Frontispice, Abraham Bosse , 1651, via Columbia University

Hobbes menar att det enda sättet att undkomma naturens tillstånd är att skapa ett socialt kontrakt. Människor skapar ett kontrakt genom att komma samman i fred, gå med på en uppsättning lagar och skapa en suverän. Kontraktet görs mellan människorna för att skydda sig mot varandra.

Suveränens roll är att skapa regler, medla i tvister och genomdriva kontraktet. Som namnet antyder har suveränen absolut makt och kan inte ifrågasättas av någon. Hobbes hävdar att det är tack vare närvaron av suveränitet som människor kunde bygga stora civilisationer.

Denna idé illustreras bäst av Leviathans ursprungliga bokomslag. Leviathanen är en konstgjord man som representerar suveränitet. Omslaget visar en stad med en gigantisk kung som reser sig bakom sig och härskar över regionen. Hans rustning består av kroppar som representerar de människor som är en del av det sociala kontraktet.

Hobbes hävdar att suveränen måste stå över alla andra eftersom människor naturligtvis kommer att försöka bekämpa dem som är lika med dem. Han hävdar att absolut suveränitet är berättigad eftersom folket samtyckte till det samtidigt som det skapade det sociala kontraktet. Som sådan säger han, att klaga på skada som gjorts dig av suveränen är att klaga på skada du gör mot dig själv.

Det enda sättet som suveränen på ett legitimt sätt kan ifrågasättas är om de försöker döda de människor de styr över. Annars är de fria att kväva opposition eller införa korrupta lagar. I slutändan tror Hobbes att människor alltid skulle föredra en tyrannisk suverän framför det ohyggliga kaoset i naturtillståndet.

Vad är rättvisa?

Lady Justice , utanför Old Bailey, London, via Speel.me.uk

Rättvisa i hobbesiansk mening är inget annat än att hålla sig till ett kontrakt. Thomas Hobbes menar att människor inte har någon moralisk kompass om det inte finns förutbestämda regler för att säga vilka handlingar som är bra eller dåliga. Det finns ingen moral i naturtillståndet. Det finns inget avtal utan en absolut makt att genomdriva det. Därför kommer rättvisa bara till när suveränen är etablerad.

Tillämpning av Thomas Hobbes naturtillståndsteori

Medborgarskap och samhälle

Slaget vid Marston Moor , av Ernest Croft , 1644, via English Heritage

Hobbes sociala kontraktsteori markerar ett betydande filosofiskt språng från det gamla konceptet om kungens gudomliga rätt. Det är inte gud, utan vanliga människor som gav kungen makten. Följaktligen är det upp till folket att bestämma om de vill lyda sin härskare.

Detta ska inte förväxlas med stöd av demokrati. Ironiskt nog var Hobbes livrädd för folkets makt, efter att ha genomlevt halshuggningen av Karl I. Han ägnade sitt intellektuella arbete åt att avskräcka folket från att störta kungar eller starta revolutioner.

Hobbes argument blir mest omtvistade under tider av sociala revolutioner. Hans moderna förespråkare kommer ofta att citera berättelser om misslyckade revolutioner, såsom i majoriteten av de arabiska vårländerna eller revolutionerna i det moderna Latinamerika.

Internationella relationer

Syndfloden , av Winifred Knights , 1920, via Tate Modern

Hobbes idé om naturtillståndet är representativ för realist tradition i internationella relationer. Denna tradition uppfattar stater som existerande i ett anarkistiskt naturtillstånd, där de är fria att attackera varandra. Till viss del stöder förekomsten av konflikter och samarbete i mänsklig politisk historia Hobbes teori om anarki.

På samma sätt är det sociala kontraktet en metafor för de internationella allianserna mellan stater. Det är så i internationella relationer att de starkaste politiska allianserna är de som skapas för skydd mot andra stater. Till exempel skapades EU, som ofta ses som den mest framgångsrika internationella alliansen, för att mildra hotet från Ryssland.

Precis som Hobbes paranoia mot revolutioner, känner realister ständigt trycket av ett överhängande krig mellan stater, särskilt i kärnkraftens tidsålder. Den realistiska termen realpolitik beskriver en diplomatistil som fokuserar på att utnyttja militär makt och begränsa krigshoten.

Arvet från Thomas Hobbes filosofi

John Locke , av John Greenhill , 1672, via National Portrait Gallery, London

Trots hans viktiga bidrag till politisk filosofi är Hobbes misstro mot den mänskliga naturen och pro-monarkiska åsikter i stor omstrid. Hobbes idé om att människor är dåliga av naturen försummar komplexiteten i den mänskliga naturen. Även nyfödda barn har observerats ha en känsla av empati och ömsesidighet. Hobbes ignorerar också möjligheten att mänsklig moral kan utvecklas utifrån den miljö där människor växer upp.

Förespråkare för demokrati kritisera Hobbes användning av samhällskontraktet, som populärt används för att rättfärdiga demokrati, för att främja absolutism. Ändå lade han fortfarande ner de tidigaste idéerna om rösträtt och samtycke för moderna demokratier.

Denna kritik av Hobbes är mest utbredd i filosofin om John Locke , vars version av teorin om sociala kontrakt omfattar en optimistisk syn på den mänskliga naturen. Locke tror att människor har moral och rättigheter i naturens tillstånd, men att konflikter uppstår när en persons handlingar kränker en annan persons rättigheter. Folk behöver alltså regeringar för att skydda sina rättigheter, inte för att skydda sig själva från varandra. Hobbes och Locke studeras ofta i jämförelse eftersom de lade grunden för vår moderna förståelse av det sociala kontraktet och det civila samhället.

Thomas Hobbes sociala kontraktsteori, särskilt idén om naturens tillstånd, är en hörnsten av västerländsk filosofi. Det markerar ett filosofiskt skifte från kungars gudomliga rätt till en social konsensus som en legitimerande kraft bakom statsmakterna.

Trots kritiken av Thomas Hobbes pessimism förlitar sig politiska filosofer fortfarande på Hobbes insikt för att tolka trender inom styrning och internationella angelägenheter. Hobbes filosofi hjälper forskare att ställa viktiga frågor om makt, gränser och demokratins potentiella fallgropar.