Tragedins konst: antik grekisk teater

Terracotta calyx-krater (blandningsskål), 350-25 f.Kr.; med terrakotta-rondeller med teatraliska masker fästa, 1:a århundradet f.Kr

Forntida grekisk teater har sitt ursprung vid religiösa högtider, en hyllning till människans skicklighet, överlämnad av gudarna . Forntida arkitekter uppförde de första teatrarna i polis Aten, liknande de teatrar som moderna teaterbesökare nu känner till. Ett altare och en central scen som kallas orkestern stod framför theatron , halvmånestolen för en publik. Även om detta inte är att säga att det inte finns några skillnader; Skådespelarna på scenen såg mycket annorlunda ut än moderna skådespelare, teatrar är ofta inte längre utomhus och den antika kostymen är unik för sig själv.

Fadern till den antika grekiska teatern som vi känner den

Aischylos , 1:a århundradet f.Kr., via North Carolina Museum of Art, Raleigh

Aischylos kallas ofta för fadern till grekisk tragedi . Han var den första dramatikern Klassiskt Grekland och populariserade tragedi som en respekterad och älskad genre av poesi. Han strävade efter att utöka formen av tragisk teater och lyckades. Aischylus föddes i Eleusis – platsen för de gamla eleusinska mysterierna och strax väster om Aten – 525 fvt och dog 455 fvt i den sicilianska staden Gela.

Han tjänstgjorde som soldat i de persiska krigen och var framför allt en veteran från striderna vid Marathon och Salamis. Av okänd anledning, hans epitafium refererar endast till hans militärtjänst, men inte hans litterära verk. Hans pjäs, Perserna , kommenterar hans erfarenhet och perspektiv av kriget, och vann första pris 472 fvt vid Atens största dramatiska festival, Great Dionysia. Han vann totalt tretton förstapris i denna festival, som tillägnades guden Dionysos.

Bland hans bevarade verk finns Prometheus bunden, sju mot Thebe , hans Oresteia-trilogi, och Supplianterna .

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Sofokles från Colonus

Chef för Sofokles , 1:a-3:e århundradet e.Kr., via Harvard Art Museums, Cambridge

Sofokles var en novis dramatiker på den tiden då han besegrade Aischylos i Stora Dionysien med sin Triptolemus spela. Ursprungligen född 496 fvt i Colonus, reste han till Aten och hade en lång politisk karriär där. Han dog 405 f.Kr. vid nittio år gammal. Hans verk formades av de massiva krigen under hela hans livstid - Persiska krigen och Peloponnesiska kriget, och som politiker hjälpte Sofokles till att konstruera svaret på den brutala decimeringen av Atens sicilianska expedition under Peloponnesiska kriget.

Krig är ett centralt tema i många av hans bevarade pjäser, som t.ex Ajax och Filoktetes . Hans Cyklop är det bäst bevarade satyrspelet, även om det fortfarande inte överlevde i sin helhet.

Sofokles är krediterad för en av de viktigaste förändringarna i den antika grekiska teatern - han lade till en tredje skådespelare till den tragiska skådespelaren. Efter Aischylos död blev han den mest framstående atenske dramatikern och vann förstaplatsen på elva fler festivaler än Aischylos för totalt tjugofyra segrar. Euripides, den sista stora grekiska tragedianen, vann endast fyra förstapris vid Great Dionysia.

Vid slutet av den stora grekiska tragedin: Euripides

Herm från Euripides , 400 f.Kr., Museum of Classical Archaeology vid University of Cambridge

Euripides föddes 480 fvt och levde till 406 fvt, vilket gjorde honom sjuttiofyra år gammal vid tiden för hans död. Även om han är bland de största överlevande grekiska tragedierna, vann han bara förstapriset i Great Dionysia fyra gånger under sitt liv.

På sin höga ålder valde Euripides en frivillig exil i Makedonien efter att ha blivit anklagad för ogudaktighet i Aten. Euripides var en samtida med Sokrates , med vilken han delade en nära vänskap tills filosofens avrättning för ideologisk korruption av den atenska ungdomen. Detta förhållande tros ha bidragit till Euripides exil. Dramatikern är ofta nära förknippad med Sokrates i befintliga samtida källor, på grund av deras delade ideologier och intima association.

Anklagelsen om ogudaktighet väcktes officiellt mot Euripides, förmodligen för den ateistiska retorik som finns i hans populära pjäser som t.ex. Bacchus och de trojanska kvinnorna, och ekade i Sokrates verk.

Forntida skådespelare

Terracotta Calyx-krater (blandningsskål) av phlyax play, tillskrivas Dolon-målaren , 400-390 f.Kr., via The Met Museum, New York

Forntida grekisk teater började med bara en enda skådespelare som reciterade poesi på scenen. Detta kallades a dithyramb . Av dessa ensamma skådespelare var Thespis den första. Aischylus lade till en andra skådespelare till scenen och Sophocles lade till den tredje. Även om det vanligtvis fanns mer än tre roller i en pjäs, exklusive refrängen, fanns det bara tre artister, vilket tvingade en skådespelare att spela flera roller.

Refrängen var en annan castingkomponent i antik grekisk teater och spelade en viktig roll i varje produktion. Som en grupp sjöng refrängen en berättarröst av pjäsens handling, ofta i interaktion med de tre huvudaktörerna, men talade aldrig. Det var vanligt att refrängen bestod av kvinnliga karaktärer, även om den ibland också var manlig.

Närmare bestämt i Aten , där antikens grekiska teater först slog rot, rättigheterna och kvinnors roller var begränsade och kvinnor fick inte uppträda som skådespelerskor. Men naturligtvis hade kvinnliga karaktärer fortfarande viktiga och till och med centrala roller att spela i olika pjäser. Män, med hjälp av teatermasker och feminin klänning, kostymerade sig som kvinnor och spelade de rollerna själva på scenen .

Handelns verktyg

Rödfigur calyx-krater (blandningskärl): Medea in Chariot (A); Telefontelefoner med Baby Orestes (B) , 400 f.Kr., via The Cleveland Museum of Art

Forntida grekisk teater använde out-of-the-box-teknik för sin tid. En bekant term kommer från antikens grekiska teater: Deus Ex machina — detta översätts som gud från maskinen. De mekan är den refererade maskinen. Gudomliga karaktärer avbildades på ett högre plan än de dödliga karaktärerna och behövde därför en mekanism för att höja dem över scenen från de andra skådespelarna. För detta använde grekerna en kran gjord av träbalkar och manövrerades via ett remskivasystem. I scener som Medeas flykt från Korinth på solvagnen vid titelspelets höjdpunkt var det så här hennes avgång skulle ha uppnåtts.

Eurydikes död av Moyses van Wttenbrouck, ca. 1590-1647, via The State Hermitage Museum, Sankt Petersburg

Föga överraskande är döden en välbegagnad accessoar till grekisk tragedi. Alla dödsfall äger dock rum utanför scenen under produktionerna, och många klimaktiska ögonblick kommer istället från presentationen av den avlidnes kroppar. Grekerna behövde en metod för att transportera kropparna – ofta en dummy eller icke-talande artist som bar den döda karaktärens mask – och skapade en anordning för att göra just det.

De änka va och var en pall med hjul som kördes upp på scenen från kulisserna (kallad skene på grekiska), bära kroppen av det avlidne offret i tragedier. Den skulle ha lyfts så att publiken tydligt kunde se dess last. I scener som avslöjandet av Hippolytus kropp i hans titulära pjäs av Euripides eller Eurydikes död i Antigone , den änka va och var enheten som användes för att få deras kroppar att synas av de andra karaktärerna såväl som publiken.

Terrakotta rundeller med teatraliska masker fästa , 1:a århundradet f.Kr., via The Met Museum, New York

Masker spelade utan tvekan den viktigaste rollen i antik grekisk teater, även om de har fallit ur bruk i moderna teateruppsättningar. På grund av det begränsade antalet talande skådespelare i forntida pjäser var det viktigt att publiken kunde skilja på karaktärer på en annan metod än deras skådespelare. För varje karaktär i produktionen fanns det en distinkt mask. Vanligtvis, masker gjorda av förstyvat linne eller andra produkter som läder, av vilka ingen klarade tidens tester och av denna anledning överlevde ingen av de masker som bars i populära antika pjäser.

Eftersom den antika grekiska teatern var en helig sysselsättning, finns det bevarade terrakottateatermasker, som hantverkare gjorde för att dedikera som offer i tempel till gudarna. teatermasker kännetecknades av sina överdrivna uttryck; detta var delvis för att hjälpa publiken att lättare identifiera vilken karaktär masken representerade. Tragiska masker skildrade ofta sin karaktär i tillstånd av avsky, skräck, sorg eller ilska, medan komiska masker ofta skapades med komiskt stora drag för att ytterligare stärka det absurda i deras produktioner.

Komedins roll i antikens grekiska teater

Terracotta calyx-krater (blandningsskål) , 350-25 f.Kr., via Met Museum, New York

Traditionell antik grekisk teater framfördes i trilogier. Skådespelare skulle framföra tre tragedier, oftast alla med relaterade eller linjära handlingar, med pauser däremellan för artisterna såväl som publiken. I slutet av den sista pjäsen, skulle skådespelarna framföra en satyrpjäs, en påfrestande komedi produktion med teman som ofta är relaterade till teman i den tidigare tragiska trilogin.

Även om satyrpjäser kunde vara riskabla och humoristiska, skapades många också för att håna nuvarande status quos och anmärkningsvärda samhällsfigurer. Det är från ordet satyr som modern engelska får ordet satir.

Grekiska tragedier handlar om tunga ämnen och tidlös kritik. Föga förvånande, alltså, att författare förstod att publiken skulle vilja att någon skulle håna eller skratta åt efter timmar av återberättande av magslitande, blodiga myter.