Vem är Herodotus? (5 fakta)

Herodotos var en fenomenalt ambitiös författare och geograf från antikens Grekland, som uppfann hela historiens område. Romersk författare och talare Marcus Tullius Cicero kallade honom till och med historiens fader. Men det var Herodotos också en stor berättare , en kraftfull berättare som kunde väva samman berättelser så övertygande att många tvivlade på deras sanning. Detta föranledde den grekisk-romerske filosofen Plutarchus att kalla honom lögnens fader. Låt oss ta en närmare titt på några av fakta kring livet för denna historiskt monumentala figur, och separera fakta från fiktion.

1. Herodotos var en grekisk författare och geograf

Herodotus marmorbyst, 2:a århundradet CE, bild med tillstånd från Metropolitan Museum, New York

Född omkring 404 f.Kr. i staden Halikarnassus, Herodotos hade en omättlig nyfikenhet på världen från en ung ålder. Som vuxen reste han mycket runt östra Medelhavet och utanför. Han reste från Grekland till Persien, Egypten och Skytien, längs Lydias floder till Sparta, och forskade i mänskliga civilisationer och historiska händelser. Och han var den allra första att registrera sina upptäckter i en serie på nio böcker med titeln Historierna. Han täckte ett brett spektrum av fakta, inklusive framstående kungars liv, berömda strider och etnografisk och geografisk bakgrund.

2. Herodotus är historiens fader

The Histories of Herodotus, läderbunden upplaga, bild med tillstånd av Abe Books

Vikten av Herodotos historier kan inte underskattas. De var så betydelsefulla att Cicero och många andra sedan dess har kallat honom historiens fader. Det var inte bara omfattningen och omfattningen av hans historiska forskning som gav honom så mycket respekt. Det var också sättet han förde samman det hela i en kronologisk sekvens, vilket ingen någonsin gjort tidigare. Före Herodotos tenderade skrivna volymer att blanda historiska händelser med berättelserna om grekiska gudar och mytologiska karaktärer. Verklig historia tenderade att vara en del av lokala, talade familjetraditioner, snarare än publicerade böcker.

3. Vissa kallar honom lögnernas fader

Herodotus, Historierna, publicerad av Penguin Books, bild med tillstånd av Penguin Books, Australien

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Det råder ingen tvekan om att Herodotus var en fantastisk berättare, med en medfödd förmåga att väva övertygande berättelser. Detta innebar att han under senare århundraden ibland kritiserades och anklagades för att hitta på saker. Renässansförfattaren Plutarchus hånade Herodotos forskning och kallade honom lögnens fader. Andra har föreslagit att han tog in legender och fantasifulla berättelser till sina berättelser för att göra dem mer underhållande att läsa. Men på senare tid har moderna historiker och arkeologer verifierat en hel del av Herodotos fakta, vilket gör hans arbete desto mer anmärkningsvärt.

4. Han reciterade sina historiska rön för publiken

Herodotus marmor staty, bild med tillstånd från History Channel, Sky History

Det är svårt att föreställa sig idag, med information i spetsen av våra fingrar, men för att Herodotos skulle kunna sprida sina upptäckter vida omkring, framförde han faktiskt en serie recitals eller performancestycken relaterade till Historierna. Detta var en vanlig praxis för dåtidens författare – vi kan se dessa som en tidig form av självreklam eller reklam. Otroligt nog reciterade Herodotus till och med hela sin Historiebok för en publik under olympiska spelen , följt av hänförande applåder! En ung Thukydides, som senare skulle bli en ledande författare och historiker, var i publiken med sin far. Legenden säger att Thukydides var så rörd att han brast i gråt. Detta fick Herodotos att berätta för sin far, Din sons själ år för kunskap.

5. Herodotos var en filosof

Herodotus text som beskriver persiska krigen, tryckt 1502, bild med tillstånd av Sotheby's

Mer än bara en dokumentation av historien, Herodotos Historierna var ett stort filosofiskt forskningsarbete. Samtidshistoriker Barry S. Strauss skriver hur Herodotos utforskade tre filosofiska teman relaterade till samhällets natur i Historierna. Han hävdar att dessa var kampen mellan öst och väst, frihetens makt och imperiers uppgång och fall. Men framför allt hävdar Strauss att det var hur Herodotus verkligen kunde berätta en historia som blev hans största gåva till historia och filosofi. Strauss skriver om Herodot: den rena narrativa kraften i hans författarskap ... fortsätter att kalla oss tillbaka.