Vem var den grekiska gudinnan Hestia?

Beslöjad Vestal , Rafaelle Monti , 1847, via Chatsworth House, Derbyshire; Hestia Giustiniani , 460 f.Kr., via Torloniasamlingen, Rom, med; Porträtt av en ung kvinna som en vestalisk jungfru, François Hubert Drouais, 1767

Hestia är mest känd som den grekiska härdens gudinna. Men hon har också försyn över många domäner, som beskyddare av hemmet och staten. Omtalad i en homerisk hymn som huvudman bland gudinnor (Psalm 5 till Afrodite), var Hestia en mycket viktig gudinna i grekernas vardag.

Det finns dock få myter och berättelser om gudinnan trots hennes betydelse i både det privata och offentliga området i det grekiska samhället. Många inser alltså inte vilken stora roll Hestia och hennes romerska motsvarighet, Vesta, spelade i den antika världen.

Hestias familj

Fresk av olympiska gudarna, Giulio Romano , 1524, via Palazzo del Te, Mantua

Hestia var äldsta dotter till härskare överTitaner, Cronus och hans fru Rhea. Cronus var rädd att en av hans arvingar skulle avsätta honom, så för att skydda hans regeringstid åt han sina barn. Endast en lyckades fly, gudarnas blivande kung Zeus. När Zeus störtade sin far, tvingade han honom att kasta upp alla barn han hade ätit. Hestia var det sista syskon som kastades upp ( Psalm 5 till Afrodite ). Därför omtalas hon ibland som både det äldsta och det yngsta barnet till Cronus. Eftersom hon var nöjd med att vårda härden i Olympus, gav Hestia upp sin tron ​​för Dionysos . Detta innebär att hon tekniskt sett inte ingår i pantheonet 12 olympiska gudar , precis som hennes bror Hades , underjordens härskare.

Hestia var en av de tre grekiska gudinnorna som var oskuld, som aldrig gifte sig eller skaffa barn. Både Poseidon och Apollo bad om gudinnans hand i äktenskapet, men hon tillrättavisade dem båda (Psalm 5 till Afrodite). Statyer av den grekiska gudinnan representerar ofta hennes beslöjade och blygsamt klädda, sittande på en enkel trästol medan hon sköter en eld. Dessa skildringar förstärker hennes bild som en inhemsk jungfrugudinna.

Vad var Hestia gudinnan av?

Votive Relief av Vesta , 150 f.Kr., via Altes Museum, Berlin

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Hestias viktigaste roll var som härdens gudinna. Egentligen betyder hennes namn ' härd ’ eller ’altare’. Hestia förknippades med eldstadens fysiska föremål och representeras ofta som en, eller som en kvinna som sitter bredvid en.

Varje härd, oavsett om det var för privat eller offentligt bruk, ansågs vara en fristad för den grekiska gudinnan. Alla Hestias andra domäner härrör från associationerna mellan härden, hemmet och staten.

En härd var en eldstad som gav både värme och möjlighet att laga mat inomhus. Det fungerade som en samlingspunkt i hemmet, som går tillbaka till mykenska perioden . De mykenska palatsen hade en megaron (centralsal) som innefattade en öppen veranda och ett tronrum med härd. Närvaron av en härd på en så framträdande plats ger bevis på Hestias dyrkan tillbaka till åtminstone den tidsperioden.

Grekisk gudinna för familjen och hemmet

Hänger med Hestia Polyolbus 6th Century CE, via The Dumbarton Oaks Collection, Washington DC

Hestia utökade också sin domän över familjen och hemmet, eftersom eldstaden i antikens Grekland var en så viktig aspekt av hemmet att de två blev synonyma. Det var på grund av denna förening som Hestia blev hemmets och hemmets grekiska gudinna. Zeus sades ha placerat Hestia mitt i huset när hon valde att förbli ogift (Psalm 5 till Afrodite).

Familjens härd fungerade också som religiöst centrum av hushållet. Via härden kunde man skicka offer och små offer till Hestia. Dessutom ansågs det som otur för elden att slockna, eftersom det sågs som ett tecken på att gudinnan hade tagit bort sin gunst från familjen. Grekiska kvinnor förväntades noggrant ta hand om sin familjs eld både i vördnad för gudinnan och för sitt eget personliga bruk.

Grekisk gudinna av staten

Hestia , 1888, via Wellesley College, Wellesley, Massachusetts

Många grekiska städer och stater hade sin egen skyddsgud. Till exempel, Aten hade Athena . Hestia var dock gudinnan till staten i allmänhet. Hennes domän knöts till härdens roll i det offentliga livet och idén om en stad som en utökad familj. Varje stad hade en helig eld tillägnad Hestia för användning under festivaler. Elden från denna offentliga härd användes också för alla statliga uppoffringar och offer. Underhållet av härden var en viktig plikt då en släckt brand var ett dåligt omen för staden.

Hemmet för varje stads heliga eld kallades en prytaneion. Dessa prytaneia fungerade som religiösa och samhälleliga centrum för en stad. Pindar hänvisar till Hestia som beskyddare av dessa stadshus. Dessutom sågs härden i Delfi som den offentliga härden för hela Grekland (Plutarchus, Aristides 20.4) . Hestia var kopplad till Delphi i Homerisk hymn 24 till Hestia när hon beskrevs som skötte det heliga huset. Befolkningen i en stad kunde ta från den heliga elden för att starta om sitt eget hems härd och enligt Plutarchus användes den heliga elden från Delfi för att fylla på bränderna i andra grekiska städer när de släcktes.

Hestias romerska motsvarighet: Vesta

Porträtt av en ung kvinna som en vestal Virgin , Francois Hubert Drouais , 1767, via Metropolitan Museum of Art, New York City

Liksom många grekiska gudinnor hade Hestia en romersk motsvarighet; Vesta, härdens och hemmets gudinna. Ovidius berättar att det var den legendariske kungen av Rom, Numa Pompilius , som introducerade Vesta-kulten för romarna ( Härligheter Bok IV.9). Enligt Cicero , Hestia var också nära förknippad med Penates , hemmets romerska gudar. I likhet med hur grekerna skulle utföra hushållsoffer till Hestia, dyrkade romarna Penaterna på ett analogt sätt.

Den romerska gudinnan delade samma betydelse för staten och hemmet som Hestia, särskilt genom sina prästinnor, Vestala jungfrur . Dessa prästinnor avlade ett 30-årigt löfte om celibat, och att begravas levande var straffet för att vara okuka (Ovidius, Härligheter VI.9). Celibat prästinnor var utsedda att ta hand om Roms heliga eld. Om elden skulle släckas var det ett dåligt omen för den romerska staten.

Beslöjad Vestal , Rafaelle Monti , 1847, via Chatsworth House, Derbyshire

Vestaliska jungfrur spelade en stor roll i både grundandet och historien av Rom. Rhea Silvia, mamma till Romulus och Remus, var en vestal på Alba Longa när hon impregnerades av Mars (Livy, Roms historia I.4.2-3 ). Vestala jungfrur hade inflytande över romersk politik och staten, inklusive makten att benåda brottslingar. Efter Om andra inbördeskriget , blev Julius Caesar benådad av vestalerna (Suetonius, Riktigt kaffe , Julius Caesar, kap. 1).

Kulten av Vesta och Vestaliska jungfrur hade en viktig funktion i upprätthållandet av staten. Vestatemplet ligger i Forum Romanum och höll Roms heliga eld. Denna brand spelade en liknande roll som de i Hestia som brandkälla för offentliga uppoffringar och för hushåll. Vestala jungfrur utsågs till att ta hand om Roms heliga eld. Om elden skulle släckas togs det som ett dåligt omen för den romerska staten och ett tecken på olämplighet av vestalerna.

Tillbedjan av Hestia och Vesta

Vestas tempel , Eugene Constant , 1852, via Metropolitan Museum of Art, New York City

När uppoffringar till de olympiska gudarna gjordes över en öppen låga i en härd, var Hestia i sig knuten till alla offer (Cicero, Av gudarnas natur II.27). Detta gäller särskilt för offentliga offer, för vilka elden drogs av en stads centrala eldhärd som är helig för Hestia. Romerska offer fungerade också på samma sätt, med Vestatemplet som gav elden för alla stadens offentliga offer.

När Hestia bestämde sig för att förbli en jungfrulig gudinna, skänkte Zeus henne äran att bli erkänd vid varje offer. Den grekiska gudinnan fick privilegiet att ta emot det första offret av varje offer, och under banketter tillägnades den första och sista hällen vin till Hestia ( Psalm 29 till Hestia ). Pausanias noterar att eleanerna alltid offrade till Hestia först bland de grekiska gudarna. Xenofon påstår att Cyrus den store offrade också först till Hestia, sedan Zeus och sedan de andra gudarna.

Vestas tempel , Forum Romanum, via Encyclopedia Britannica

Trots att varje stad har en helig eld och härd förknippad med gudinnan, finns det inga bevis på att många tempel har rests till den grekiska gudinnans ära. I hans Beskrivningar av Grekland Pausanias ger bara två referenser till tempel tillägnade Hestia. I Korinth innehöll Hestias tempel inte en staty av gudinnan utan bara ett altare för offer (Pausanias, Beskrivningar av Grekland 2.35.1 ). Men templet i Vesta hade en framträdande plats i Forum Romanum och var känt för sin ovanliga runda form, som sägs påminna om gamla hyddor där romarna brukade vistas (Ovidius, Härligheter VI.9). På samma sätt som templen som beskrevs av Pausanias, innehöll Vestatemplet inga statyer av gudinnan, utan endast en härd som ett altare.

Vesta dyrkades på ett mer explicit sätt av romarna. Vestalia, som firades 7-15 juni, var den årliga festivalen för Vesta (Ovidius, Härligheter VI.9). Under festivalen hängdes violer och bröd i girlanger på åsnor. Eftersom härden används för att baka var brödet representativt för gudinnan. Åsnorna symboliserade berättelsen om guden Priapus som försökte våldta gudinnan, men blev skrämd av en åsnas bråk. I slutet av festivalen, den 15 juni, städades Vestas tempel (Ovidius, Härligheter VI.15).