Winslow Homer: Perceptions och målningar under krig och väckelse

Tittar på Breakers av Winslow Homer , 1891, via Gilcrease Museum, Tulsa (vänster); med Porträtt av Winslow Homer , 1880, via National Gallery of Art, Washington D.C. (mitten); och Hem kära hem av Winslow Homer , 1863, via National Gallery of Art, Washington D.C. (höger)

Winslow Homer är en amerikansk målare känd för att skapa bilder av inbördeskriget och fridfulla sommarmålningar av kvinnor och barn som kopplar av vid havet. Men Homer skapade ett brett utbud av verk som fortfarande väcker diskussioner idag. Homers illustrerande färdigheter och korresponderande erfarenhet skulle hjälpa till att förbereda honom för hans arbete som berättare som skildrar olika perspektiv på människors liv under 19thårhundradets Amerika.

Bilder av inbördeskriget: Winslow Homer's Harper's Weekly Illustrations

Våra kvinnor och kriget av Winslow Homer , i Harper's Weekly, 1862, via Smithsonian American Art Museum, Washington D.C. (vänster); med Thanksgiving Day i armén-efter middag : Wish-Bon av Winslow Homer , i Harper's Weekly 1864, via Yale University Art Gallery, New Haven (höger)

Under amerikanska inbördeskriget , bilder och rapporter från stridens frontlinjer blev en banbrytande källa för nyhetsrapportering. Winslow Homer började arbeta som frilansande illustratör för tidningar under mitten av 19thårhundrade. Han arbetade för Harper's Weekly under inbördeskriget som artist-reporter. Han skapade illustrationer av mindre representerade krigsscener, som kvinnor som agerar sjuksköterskor eller skriver brev till soldater, såväl som afroamerikanska teamsters på jobbet eller vila. Det är dessa olika uppfattningar om kriget som i hög grad skulle påverka den amerikanske målaren i hans senare verk under livet efter kriget.

Istället för att fokusera på dramatiska bilder av slagfältet, skildrade Winslow Homers verk också bilder av soldaternas vardag. Hans illustrationer inkluderade sådana bilder som soldater som firar Thanksgiving eller spelar fotboll, eller bor i baracker och äter måltider. Liksom männen som han avbildade fick Homer lida av hårt klimat, brist på mat, obekväma levnadsförhållanden och han såg de våldsamma händelserna och efterdyningarna av striden. Denna känsla av kamratskap med sina korrespondenter och soldater gjorde att han fick ett annat perspektiv på livet under kriget. Detta översattes till att ge tittarna en förstahandsupplevelse och gjorde det mer relaterbart för tittarna hemma.

Amerikansk målare av inbördeskriget

The Army of the Potomac – En skarpskytt på pikettjänst av Winslow Homer , i Harper's Weekly, 1862, via Smithsonian American Art Museum, Washington D.C. (vänster); med Skarpskytt av Winslow Homer , 1863, via Carter Museum of American Art, Fort Worth (höger)

Winslow Homer Hans resor med armén gav honom ett erkännande och blev en katalysator för hans karriär som amerikansk målare. Målningen ovan med titeln Skarpskytt var ursprungligen en illustration för tidningen, men blev ändå bilden för hans första oljemålning. Betraktaren placeras under soldaten på en lägre gren och tittar upp på en skarpskytt som är redo att skjuta. Bilden är omgiven av trädets löv och grenar som om betraktaren var nedsänkt i lövverket med skarpskytten. Hans ansikte är delvis dolt med hans hatt och beväpnade position, vilket ger en kall, fristående känsla.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Geväret gjorde det möjligt för soldater att döda på långt håll, inte på nära håll, vilket Winslow Homer bevittnade och använde för att lägga till ett fruktansvärt element till sitt arbete. Det är oklart om skarpskytten kommer att ta ett liv eller rädda ett. Till skillnad från andra stridsscener skildrar Homer en ensam soldat i en lugnare miljö.

Fångar från fronten av Winslow Homer , 1866, Metropolitan Museum of Art, New York

Målningen ovan är Fångar från fronten och visar unionsofficeren (brigadgeneral Francis Channing Barlow) fånga konfedererade officerare på ett slagfält. Detta är en av Winslow Homers mest välkända bilder av kriget och föreställer staden Petersburg, Virginia tas av unionen. Petersburg var avgörande för att vinna kriget på grund av dess försörjningslinjer och var en av de sista större städerna som intogs.

Här framstår det nästan som en ödslig ödemark med trädstubbar och kvistar strödda på marken. Den mellersta konfedererade soldaten är gammal och utsliten och står bredvid en upprätt och stolt soldat som fortfarande är trotsig. Den talar till båda tragedierna som orsakats av kriget samtidigt som den visar ett avgörande ögonblick som betecknade slutet på kriget. Winslow Homer slutförde denna målning efter kriget var över, och detta kunde ha haft en inverkan på hur han valde att illustrera denna scen som röntgenstrålar visar att han ändrade bilden flera gånger.

Return to the South: The Aftermaths of the War

Nära Andersonville av Winslow Homer , 1865-66, via The Newark Museum of Art

Tycka om Fångar från fronten , tjänade många av Winslow Homers inbördeskrigsillustrationer som inspiration för verk skapade efter kriget var över. Nära Andersonville är en av Homeros målningar som återspeglar stillaståendet hos tidigare förslavade folk. Här står en kvinna mellan en förmörkad dörröppning in i dagens skarpa solljus. Det är en metafor för ett mörkt förflutet och ett steg framåt in i en hoppfull och ljusare framtid. Inställningen är på det konfedererade fånglägret i Andersonville, Georgia. I bakgrunden, konfedererade soldater tar tillfångatagna unionssoldater till fängelset. Det är en kontrast mellan de optimistiska sidorna efter krigets slut mot verkligheten att det fortfarande var mörka saker på gång i söder.

Bredvid dörren dricker kalebasser som växer med gröna spirande vinrankor. Det refererar till stjärnbilden Big Dipper, som också är känd som en dricker kalebass och är en symbol för frihet . De enda andra färgkällorna förutom de gröna vinstockarna är kvinnans röda huvudduk och den röda av den konfedererade fagaren till vänster om bilden. Liksom hans andra målningar används rött i tider av fara, eftersom rött kan betyda en varning för ett överhängande hot.

Ett besök av den gamla älskarinnan av Winslow Homer , 1876, via Smithsonian American Art Museum, Washington D.C.

Winslow Homer återvände till södern under 1870-talet till Virginia. Det som uppstod från ett Amerika efter inbördeskriget inspirerade några av Homeros mest insiktsfulla konstverk. Ett besök av den gamla älskarinnan är en målning av fyra tidigare förslavade folk som stirrar på sin tidigare älskarinna.

Den afroamerikanska kvinnan står i ögonhöjd och tittar direkt på sin gamla älskarinna. Det definierar spänningarna mellan de tidigare mästarna/älskarinnorna till den nyfunna friheten för tidigare förslavade folk. Scenen symboliserar limbo mellan avskaffandet av slaveriet och kampen för att definiera ett nytt sätt att leva för människorna i målningen. Winslow Homer kontrasterar starkt den stränga sydstatskvinnan som är en symbol för det förflutna mot gruppen kvinnor som blickar mot framtiden. Homer skapade sällan porträtt och porträtterade istället människor mitt i en handling som fick tittaren att känna sig som om de snubblat över scenen och ser den från ett annat perspektiv.

Söndag morgon i Virginia av Winslow Homer , 1877, via Cincinnati Art Museum

Denna målning betitlade Söndag morgon i Virginia föreställer en lärare med tre elever och en äldre kvinna i en slavstuga. Här kontrasterar Winslow Homer den nya generationen mot den gamla. En lärare sitter med tre barn som kurar runt henne medan hon undervisar från en bibel. Kvinnans kläder tyder på att hon är lärare, inte en medlem av hushållet eftersom det står i kontrast till de utslitna kläderna som hennes elever bär. Homers kontrast av kläder visar de framsteg som är möjliga för framtida generationer samtidigt som den visar upp de nuvarande omständigheterna och kampen som nationen står inför. Homer fokuserade senare på ämnen som lärare, skolbarn och skolhuset. Han visar hur kraften i utbildning spelade en viktig roll för kommande generationer.

En annan kontrast är den äldre kvinnan som sitter bredvid barngruppen. Även om hon är fysiskt nära finns det fortfarande en känsla av avskildhet och distans representerad. Hon vänder sig bort från barnens lärande. Hennes ålder indikerar utbildningen hon nekades och betonar ytterligare det inte så länge sedan smärtsamma förflutna. Hon bär också en livlig röd sjal och liknande andra målningar Winslow Homer använder rött under osäkra situationer. Men han dämpar också detta med bilder av återfödelse och hopp. Homers avsiktliga positionering av de yngre tidigare förslavade folken indikerar möjligheter till ett mer rättvist samhälle, men erkänner ändå potentiell fara.

The Maritime Adventures Of Homer's Ocean Paintings

Dimvarningen av Winslow Homer , 1885, via Museum of Fine Arts Boston

Framför allt är Winslow Homer en historieberättare och detta visas särskilt i hans maritima målningar. Han använde sin erfarenhet som reporter och berättare för att skildra episka scener av överlevnad och undergång. Under hela sina resor till Europa och tillbaka till Amerika blev Homer inspirerad av havets sagor/myter . Han reste till England under tidigt 1880-tal och bevittnade människors liv och aktiviteter i fiskebyn Cullercoats tills han så småningom bosatte sig i Prout's Neck, Maine, vilket i hög grad påverkade hans ämne.

Ett exempel på detta är Dimvarningen bilden ovan som visar den inträngande dimman som kommer över för att hota en fiskare. Winslow Homer använder mörka undertoner för att öka spänningen i scenen. Istället för vibrerande blues och lugn himmel är havsvågorna djup indigo medan hans himmel är stålgrå. Det är oklart om fiskaren hinner återvända i säkerhet eller inte, eftersom fartyget ligger långt borta. Det finns en inneboende känsla av fruktan för fiskaren eftersom hans öde lämnas okänt. Homer understryker detta drama med dimmolnen som spirar ut mot vågorna som sprutar upp till våldsamt dimmigt skum som kolliderar mot horisonten. Det är vågornas skärpa som framstår som dödlig och olycksbådande. Den diagonala vinkeln på båten ger också detta, eftersom diagonala linjer är naturligt ojämna vilket orsakar yrsel och desorientering.

Livslinjen av Winslow Homer , 1884, via Philadelphia Museum of Art

Winslow Homers målning Livslinjen skildrar en farlig situation av en räddning under en storm. Han visar de två figurerna på en byxboj, där en remskiva skulle föra människor från ett vrak till säkerhet. Detta var en ny form av marin teknik och Homer använder den i en till synes förvirrande och kaotisk situation. Mannens ansikte är skylt med en röd halsduk och kvinnans klänning är vikt mellan benen, vilket gör det svårt att skilja mellan de två. Den röda halsduken är den enda kontrasterande färgen i scenen, och den drar omedelbart betraktarens blick mot kvinnan som är i strid.

Winslow Homer inspirerades av Japanska träblockstryck och använde dem för att studera färg, perspektiv och form. Han använde dessa som inspiration inte bara för sina maritima målningar utan också för sina andra naturmålningar. I likhet med japanska tryck använde han asymmetriska linjer för vågorna, som praktiskt taget täcker hela bilden. Havet omsluter motiven och drar in tittarna mitt i den stormande stormen, vilket ökar känslan av brådska i scenen.

Harvesting A New Future: America's Agrarian Past

Veteranen på ett nytt fält av Winslow Homer , 1865, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Från Winslow Homers havsmålningar till hans scener av Inbördeskrig och återuppbyggnad , han har behandlat teman om liv, död och moral. Förändringen av årstiderna, tiderna och nationens politik är genomgående teman för Homeros. På målningen ovan skördar en bonde ett vetefält mot en klarblå himmel. Allt verkar idealistiskt med en enkel bonde och vetefält som betecknar vägen mot förändring i Amerika efter inbördeskriget.

Det finns dock andra motsägelsefulla symboler i denna bild. Bonden bär en skära och vänder sig bort från betraktaren. Detta objekt för tankarna till en Grim Reaper som sår de nyskördade växterna, och det faktum att betraktaren inte ser hans ansikte förstärker bara detta mysterium. Det kan också beteckna de svårigheter som en splittrad nation står inför. Det visar också Homers intresse för agrara bilder och att skapa bilder som liknade en tidigare livsstil. Dessa typer av nostalgiska bilder blev populära under denna era och blev några av Homeros mest kommersiellt framgångsrika målningar.

Knäpp piskan av Winslow Homer , 1872, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Många av Winslow Homers målningar efter inbördeskriget fokuserade på bilder av skolbarn och kvinnor antingen i skolmiljöer eller omgivna av naturen. Han fokuserade på denna idealistiska syn på ungdom och föryngring, som blev populära ämnen för att inspirera en publik redo att gå framåt. Här väljer han att illustrera skolpojkar som spelar en lek på rasten. Det är en av Homeros mest älskade målningar eftersom den visar barndomens ljuva oskuld. Det röda skolhuset med ett rum i bakgrunden är en längtan efter hur landsbygden i Amerika brukade se ut eftersom dessa typer av skolor var mindre populära på grund av den växande mängden människor som flyttade till urbana städer.

Jämfört med Winslow Homers krigs- eller havsmålningar är färgerna han använde här livfulla och livliga. De salvia gröna fälten är fulla av vårens vilda blommor och det finns en oändlig blå himmel fylld med mjuka vita moln. Dessa färger blir vanligare i hans verk jämfört med hans tidigare verk. Hans målningar från inbördeskriget är dämpade på grund av förstörelsen av vilda djur för att skapa skyttegravarna och slagfälten under kriget. Han experimenterade med färg och ämne i de viltmålningar som han färdigställde mot slutet av sitt liv.

Winslow Homers granskning av jakten

På leden av Winslow Homer , 1892, via National Gallery of Art, Washington D.C.

Ett annat medium som Winslow Homer utmärkte sig med var akvarell, som han använde för bilder av hav och land. Senare i sin karriär som an amerikansk målare, han övergick till att spela in föremål för jakt, särskilt i New York Adirondack Mountains. Liksom sina havsmålningar skildrar Homer människan kontra naturen och han visar upp detta genom att avbilda män som jagar rådjur i New Yorks skogar. På leden visar en man med sina jakthundar som söker efter sitt byte. Även under denna jakt omger Homer fortfarande jägaren med en rådande skog av löv och pensel. Dessa element förbrukar bilden fullständigt och visar att oavsett vad; naturen är alltid rådande och är en större kraft än människor.

Höger och vänster av Winslow Homer, 1909, via National Gallery of Art, Washington D.C.

Här är ett exempel på en av Winslow Homers djurmålningar av två ankor mitt i döden. Detta blev ett ämne som den amerikanska konstnären använde i sitt naturalistiska målningar mot slutet av sitt liv. Det finns inga bevis på en jägare eller hans vapen, men fåglarnas dramatiska svängningspositioner leder till denna slutsats. På den vänstra ankan finns en liten mängd röd färg, men om änderna träffades eller flyger iväg är fortfarande osäkert. Deras oberäkneliga rörelse exemplifieras av de taggiga vågorna i vattnet under dem. Den här bilden visar också Homers studie av japanska träblockstryck. Inflytandet av Japansk konst växte i Europa under 1800-talet och det kan hjälpa till att förklara Homers ständiga val i ämne som relaterar till den naturliga världen.

Rävjakt av Winslow Homer , 1893, via Pennsylvania Academy of the Fine Arts, Philadelphia

Winslow Homer's Rävjakten är en av hans sista målningar. Här visar han räven som letar efter mat samtidigt som den förföljs av kråkor som jagar under vintern. Liknande Skarpskytten Homer använder perspektiv för att ytterligare öka spänningen och spänningen. Betraktaren placeras i ögonhöjd med räven så att kråkorna ser större ut medan de skymtar över räven. Räven är snett i en diagonal, vilket understryker rävens kamp genom den tjocka snön.

Rävens röda hud kontrasterar också starkt mot det vita och svarta/gråa i bilden. De andra röda fläckarna är bären som ligger till vänster som betecknar vårens ankomst och nytt liv. Winslow Homers användning av moral är betydande i dessa naturmålningar precis som hans andra verk. Han skapade scener som tider är obekväma att se på, men ändå lyckas han dra in betraktaren med sin mästerliga användning av teckning och berättande.