10 forntida egyptiska uppfinningar som kommer att överraska dig

Byst av Nefertiti , 1345 f.Kr. (vänster); med Hatnefers stol, 1492-73 f.Kr. (höger)

De faraoner i Egypten presiderat över ett enormt kungarike i tusentals år, tämjat vidsträckta vildmarkssträckor, uppfört monument som har bestått tidens tand och skapat berättelser som sedan dess har blivit legender. Men det finns många, mindre kända, egyptiska uppfinningar som har gått i arv till oss, av vilka många fortfarande används nu. Den här artikeln täcker tio av dessa, och utforskar hur de kom till, vilken roll de spelade i det egyptiska samhället och deras arv i dagens värld.

En Bakgrund På Forntida Egyptiska Uppfinningar Och Kultur

Det antika Egypten har en av de största samlingarna av antikviteter och monument i världen. Det hade också en enorm kulturell inverkan på omgivande antika och moderna civilisationer, som spänner över ämnen inklusive språk , matematik och arkitektur. Men det forntida Egypten var också känt för sitt breda utbud av uppfinningar som fortfarande används idag. Läs vidare för 10 av de viktigaste fornegyptiska uppfinningarna.

10. Bowling

Gammal linneboll från Grave 518 i Tarkhan, Egypten, vanligtvis använd för spel , via Bristol City Museum and Art Gallery

I början av artonhundratalet, brittisk arkeolog William Matthew Flinders Petrie ledde ett antal viktiga utgrävningar i hela Egypten och grävde upp nästan 3000 antika gravar fyllda med personliga ägodelar och föremål för att skydda anden i livet efter detta. Tyvärr tillhörde många av dessa barn, och det var i en av dessa gravar som Petrie avslöjade ett av hans mest överraskande fynd : en uppsättning käglor. Graven, daterad till 5200 f.Kr., innehöll ett antal kulor och nio stenar formade, enligt Petrie, som vaser. Först ansåg arkeologerna att dessa var prydnader, men de insåg snart att de hade upptäckt de tidigaste bevisen på bowling, en av de mest oväntade forntida egyptiska uppfinningarna.

Man tror att det antika spelet var ganska annorlunda än den reglerade, och ofta extremt konkurrenskraftiga, version som spelas idag; det innebar helt enkelt att rulla en boll vid en uppsättning stationära föremål på ett visst avstånd. Det är osannolikt att de hade specifika ytor eller 'gränder' att spela på, eller att det fanns något sätt att garantera likformigheten hos stiften. Kulorna var ofta gjorda av majsskal, täckta med läder och bundna med snöre, men kunde också vara gjorda av sten eller även porslin . Den primitiva form av bowling som egyptierna åtnjöt antogs senare av andra forntida civilisationer, inklusive romare , och utvecklades så småningom till det spel vi fortfarande spelar idag.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

9. Papper och bläck

Sida 125 i Papyrus Book of the Dead med titeln 'The Weighing of the Heart', via University of Chicago Teaching of the Middle East

Även om uppfinningen av skrift föregick egyptierna, var papper och bläck, som vi nu anser vara oskiljaktiga från det skrivna ordet, forntida egyptiska uppfinningar. Det var inte papper som vi känner det idag, utan en föregångare som heter papyrus, uppkallad efter den gräsbevuxna vassen som växte längs Nilen, från vilken materialet gjordes.

I många år har historiker försökt fastställa de exakta metoder som egyptierna använde för att förvandla denna växt till en skrivyta, men poster är frustrerande oklara . Man tror dock att det första steget innebar att klippa stammen i remsor, varefter de blötlades för att expandera fibrerna och lades ner i överlappande lager. De komprimerades sedan, antingen hamrade, rullade eller pressade, tills skikten smälte ihop till en plan yta, även om forntida papyrus inte var i närheten av så slät som modernt papper. Det torra egyptiska klimatet gjorde att dokument gjorda av papyrus var otroligt långvariga.

De dödas bok för kantressen av Amun, Nany , 1050 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Det var dock ingen mening med all papyrus, om det inte fanns något sätt att skriva på den. Mesopotamierna hade ristat sina bokstäver i lera, sten och vax, men egyptierna kom på den mindre ansträngande metoden att använda bläck. De gjorde detta genom att mala ett antal olika pigment och malmer tillsammans med vatten för att bilda en tjock vätska som kunde appliceras på papyrus med en pensel eller penna. Genom att kombinera olika naturliga ämnen, såsom koppar, järn, kvarts och malakit, kunde egyptierna producera bläck i en olika färger , även om svart, rött och blått är de vanligaste.

8. Smink och peruker

Byst av Nefertiti , 1345 f.Kr., i Neues Museum, Berlin, via State University New York Fashion History Timeline

För större delen av mänsklighetens historia tidigare forntida egyptisk civilisation , människors tid och ansträngning hade tagits upp med livets nödvändigheter, skaffat mat och skydd för att överleva med lite tid för något annat. Men när urbaniseringen började inträffa, först i Mellanöstern och sedan i Egypten , och organiserade system infördes för att försörja invånarnas dagliga liv, ser vi idéerna om fritid och rekreation växa fram. Människor hade äntligen tid och energi att se bortom det nödvändigaste, vilket tydligt framgår av uppsättningen käglor ovan.

Kosmetika och skönhetsregimer var också egyptiska uppfinningar som manifesterades genom denna nya trend. Det råder ingen tvekan om att det att framstå som attraktivt för det motsatta könet alltid har varit en mänsklig prioritet, oavsett om det är biologiskt, undermedvetet eller avsiktligt, men de forntida egyptierna tog detta ett steg längre genom att uppfinna ett antal ritualer och produkter utformade för att framhäva en kvinnas utseende. Från att ta bort oönskat hår med en vaxliknande ämne gjord av socker att förstärka ansiktsdragen med smink gjord av naturliga pigment inklusive krossade skalbaggar och giftigt bly , blev skönhet en nyckelfråga för de rika kvinnor i det antika Egypten som inte behövde arbeta.

Peruker var också populära bland egyptiska kvinnor. Medan de billigaste och mest lättillgängliga perukerna var gjorda av vegetabiliska fibrer, lät kungafamiljen göra sina peruker uteslutande av människohår, ofta från nubiska folk, för att simulera den afrostil som var populär under det andra årtusendet f.Kr. Drottning Nefertiti själv var känd för att bära sådana kläder under sin krona.

7. Frisörer

Sfinxen av Hatshepsut, särskilt bärande ett falskt skägg , 1479-58 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Det var inte bara egyptiska kvinnor som gynnades av den nya skönhetsvurren som bröt ut när civilisationen expanderade, och kosmetika var inte de enda egyptiska uppfinningarna som kom från den. De första frisörerna hittades också i det antika Egypten, med uppgifter från så långt tillbaka som 5000 f.Kr. som tydde på att det fanns män anställda för att klippa och ansa håret och skägget med hjälp av vässade flintor och skal. Liksom idag kunde trender förändras: ibland var det det på modet att vara renrakad , medan vid andra tillfällen långt hår och skägg var tillbaka på modet.

Något av det tidigaste barberandet utfördes av präster eller läkare eftersom det hade ett rituellt eller medicinskt syfte, och även efter att det blivit professionaliserat respekterades barberare som skickliga män. Den egyptiska eliten hade ofta sin egen inhemska frisör för att sköta sina skötselbehov, ungefär som en butler, eller åtminstone lät en ringa hembesök, medan det för massorna innebar att klippa sig innebar att man besökte en av stadens gatuberberare, en tradition som finns kvar i många kulturer idag!

6. Kalendern och tidtagningen

Sennedjem och Iineferti på Iarus fält , 1922 AD; original 1295-13 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

När det var dags, mesopotamierna hade banat väg genom att skapa det sexagesimala systemet. Men dagens igenkännliga kalender och metoder för tidtagning var egyptiska uppfinningar. Baserat på solens och månens cykler delades den egyptiska kalendern upp i tolv månader om 30 dagar vardera, tillsammans med ytterligare fem dagar i slutet av året för att få upp det totala antalet till 365. Det är tydligt att se hur denna uppfinning har stod sig genom tiderna. Till skillnad från oss erkände dock egyptierna bara tre säsonger , som användes av bönder för att avgöra när grödor behövde sås och skördas.

Egyptierna var inte bara de första som ritade ut dagar, månader och år som fortfarande används idag, utan de var också ansvariga för de första tidtagningsanordningarna. Upptäcktes 2013 , det tidigaste kända soluret grävdes ut i Konungarnas dal, med anor från ungefär 1500 f.Kr. Ändå var detta inte det första exemplet på en tidtagningsanordning. Enorma obelisker , som först konstruerades 2000 år tidigare, användes för att skilja tiden från hur deras skuggor föll över dess gravyrer, och ungefär samtidigt som det första soluret gjorde egyptierna vattenklocka . Att kunna säga tiden underlättade ett mycket mer organiserat och effektivt samhälle, vilket betyder att uppfinningen av dessa anordningar kanske har möjliggjort många av de andra innovationer som gjordes av de forntida egyptierna.

5. Bord (och andra möbler)

Hatnefers stol , 1492-73 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Den ödmjuka stolen och bordet kan tyckas vara en ganska vardaglig del av vardagen. Men innan forntida egyptiska uppfinningar som bord och stolar satt folk helt enkelt på golvet eller små pallar och använde stora block eller primitiva bänkar som ytor. Och sedan, runt mitten av det tredje årtusendet f.Kr , kom en explosion i möbelkonsten, som intrikat snidade föremål började skapas i Egypten.

Egyptiska bord, huvudsakligen gjorda av trä och alabaster, bestod av en slät plattform som höjdes från marken med antingen en piedestal eller ben, som ibland var separata eller löstagbara element. Deras syfte var ungefär detsamma som moderna bord, med bevis på gamla bord som användes för att äta middag, skriva och spela brädspel.

Den egyptiska stolen var dock helt annorlunda. Det var inte en universell hushållsmöbel som fanns i något hem eller på offentlig plats, utan istället en statussymbol, en lyx som bara eliten åtnjöt. Medan bönder och bönder kunde sitta på pallar, hade de rika eller kungliga egyptierna ordentliga stolar med rygg och armstöd. Gamla stolar har upptäckts gjorda av dyrbara material, såsom elfenben och ebenholts, utsmyckade med dyra metaller och minutiöst dekorerade med snidade figurer av djur, växter eller gudar.

4. Tandkräm Och Breath Mints

Duck Kosmetisk Box , 1550-1196 f.Kr., via The Walters Art Museum, Baltimore

Om bröd som mirakulöst bevarats i tusentals år visa oss något, det är att egyptiska spannmålsmagasin och bagerier inte skulle ha klarat dagens hälsoinspektioner. Brödet var så fyllt med grusbitar och stenspån att det nöt ner emaljen på konsumenternas tänder och orsakade omfattande tandproblem. Bölder plågade de gamla egyptierna, och tandkräm blev en av de mest framstående egyptiska uppfinningarna för att förhindra dem för dem som hade råd.

Egyptisk tandkräm tillverkades genom att mala och blanda ihop en mängd olika salt, torkade blommor, peppar, aska och till och med äggskal. Denna slippasta gnides sedan in med antingen fingret eller en primitiv form av tandborsten, gjord av slitna kvistar. Även om detta fungerade förvånansvärt bra vid rengöring av tänderna, kan tandkrämen ha gjort mer skada än nytta, eftersom dess gryniga konsistens resulterade i blödande tandkött.

För dem som gav efter för farorna med tandförfall, kom egyptierna med en annan innovation: andedräktsmynta. För att dölja den skarpa lukten av ruttnande tänder sög forntida egyptier på droppar gjorda av kokt honung och smaksatta med väldoftande örter och kryddor, som kanel, myrra eller rökelse. De tillsatte också mynta till sin tandkräm för att förbättra andningen, en praxis som fortfarande är allmänt förekommande i tandprodukter idag.

3. Polisen

Lättnad av Ramses III som dödar fångar i Medinet Habu , via Brigham Young University, Provo

Med expansionen av urbant boende och centraliserad makt kom framväxten av organiserad brottsbekämpning, eftersom den första polisstyrkan någonsin grundades i det antika Egypten. Det introducerades från början omkring 2500 f.Kr att patrullera och reglera fartygen och båtarna som färdas på Nilen, för att skydda dem från tjuvar och se till att handeln och ekonomin fortsatte att blomstra. Förbi ungefär 1500 f.Kr , hade egyptierna utvecklat en paramilitär elitpolisstyrka känd som Medjay. Termen Medjay användes ursprungligen för att referera till ett nomadfolk från Nubia, som anställdes som de första poliserna, men namnet blev snart synonymt med styrkan i allmänhet. Medjay anklagades för att skydda faraos mest värdefulla områden och ägodelar, inklusive hans huvudstad, gränslandet och palatset.

Till skillnad från den moderna styrkan var den egyptiska polisen inte ansvarig för något detektiv- eller utredningsarbete (offer eller åklagare var tvungna att tillhandahålla alla sina egna bevis ). Deras uppgift var enbart att bevara ordningen och stabiliteten i regimen genom att straffa lagbrytare och rebeller, ofta grymt. De utförde denna uppgift på flera sätt, inklusive att använda djur som hundar och till och med apor för att gripa brottslingar.

2. Låset

Kalksten falsk dörr av Inti , via Harvard University Digital Giza, Cambridge

Det fanns en annan lösning för dem som inte hade en privat polisstyrka för att vakta sina bostäder: till en början skyddades hem och byggnader av en enkel bult placerad tvärs över dörren, men under andra årtusendet f.Kr , de egyptiska uppfinningarna av lås och nyckel blev de nya säkerhetssystemen.

Även om det utan tvekan är mindre komplext än moderna nycklar, representerar det forntida egyptiska tillhållarlåset en betydande förändring i teknikens historia. Inuti bildade flera stift en serie minibultar, och när den matchande nyckeln sattes i lyfte dess utsprång upp dessa för att tillåta att bulten kunde dras tillbaka och dörren öppnades. Tidiga exempel på dessa var ibland stora 2 fot lång , och var gjorda av trä. Liksom med möbler och kosmetika som uppfanns under den egyptiska tidsåldern, var dock lås inte vanliga; de användes oftast för att skydda de rikas rum och ägodelar och har till och med hittats inuti stora pyramider som tjänade som gravar för Egyptens härskare.

1. Läkemedel

Amulett i form av en lejonhövdad gudinna , 1070-664 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Tidigare civilisationer, som de som uppstod i Mesopotamien, hade till stor del behandlat fysiska och psykiska sjukdomar som gudarnas verk och försökt behandla dem med hjälp av religiösa och magiska medel utförda av präster eller till och med exorcister . Det var i det gamla Egypten som medicinen som vi känner den idag utvecklades. Även om det övernaturliga fortfarande spelade en stor roll i deras förståelse av hälsa, hade egyptierna långt mer vetenskapligt förhållningssätt för att bota sjukdom , skapade mediciner från naturresurser, såsom mineraler, örter och animaliska produkter, och utförde även tidiga former av kirurgi. Redan 2200 f.Kr. fanns det institutioner kända som Livets hus , där medicin skulle utövas av läkare och präster. Dedikerade till förbättring och skydd av mänskligt liv, kan dessa centra till och med betraktas som en föregångare till sjukhuset.

Litografi som föreställer en forntida egyptisk läkare för lockjaw , via Smithsonian Magazine, Washington D.C.

Inte bara introducerade egyptierna ett stort antal nya medicinska koncept, utan de var också ansvariga för världens första offentliga hälsosystem . Omkring 1500 f.Kr. etablerades byn Deir el-Medina för hantverkarna och arbetarna som arbetade på de kungliga gravarna i det närliggande området. Konungarnas dal . Förutom deras månadslöner, matförsörjning och tjänare fick dessa arbetare också en gemensam läkare för att se till deras hälsoproblem och hjälpa till att läka eventuella klagomål. Även när de var sjuka tror man att arbetarna fortfarande fått sina ransoner : det första registrerade beviset på sjuklön! Hur välvilligt detta än låter, är det viktigt att komma ihåg att detta system bara sattes på plats så att faraonerna kunde säkerställa en stabil tillgång på arbetare för att färdigställa sina magnifika gravar.

Icke desto mindre visar de framsteg som gjorts inom hygien, diagnos och botemedel att mycket av modern medicin står i tacksamhetsskuld till innovationerna och förståelsen som utvecklats av de forntida egyptierna.

Mer om forntida egyptiska uppfinningar

De forntida egyptierna lämnade oss mycket mer än pyramiderna och inspirationen till Halloween-kostymer: deras uppfinningar och upptäckter har format den värld vi lever i idag. Från att sminka oss till att sitta på en stol, vår vardag är resultatet av innovationer som inträffade för tusentals år sedan. För mer överraskande historiska uppfinningar, läs om de av romare , greker , och Mesopotamier .