Antonio Salieri: Sanningen om den missbedömda kompositören

Antonio Salieri föddes 1750 i Legnago, nära den italienska staden Verona. Eftersom han växte upp i en musikalisk familj kunde Salieri ge näring åt sina talanger från en ung ålder. Hans första musikaliska steg togs när han studerade cembalo och violin. Tyvärr dog hans föräldrar när han var i tonåren. Strax därefter började han sina musikaliska studier i Venedig tillsammans med sin äldre bror, en elev till Giuseppe Tartini. Under sina studier hade Salieri turen att fånga uppmärksamheten hos Florian Gassmann, en gästande kompositör från Wiens hov. Inte långt efter började den italienska kompositören arbeta i kejsar Josef II:s tjänst.

Erövra Wien: Antonio Salieris gyllene år

Porträtt av Antonio Salieri av Joseph Willibrod Mähler , före 1825, via Habsburgarnas värld

Följande Florian Gassmanns inbjudan, vågade Antonio Salieri mot Wien, en stad som skulle förbli hans hem resten av hans liv. Den italienske kompositören började sin resa som elev till flera etablerade wienmusiker. På så sätt kunde han få en introduktion till Kejsar Josef II . Den kungliga var allmänt känd för att vara en generös beskyddare av musikkonsten i Wien.

Salieri var bara tjugofyra år gammal när kejsaren utsåg honom att vara den Kungliga hovet tonsättare 1774. Samma år blev Salieri bekant med Therese von Helferstorfer, hans blivande hustru, med vilken han fick åtta barn. Därefter blev den italienska kompositören den kejserliga kungliga kapellmästaren (musikchef) för hovet 1788. Han innehade denna position till 1824. Salieri bar också titeln president för Society of musical artists in Wien . Salieris första operastycke var en komedi från 1770 vid namnet De läskunniga kvinnorna . Det kom fram som en svepande succé.

Nuförtiden, trots många missuppfattningar, fortsätter Salieri att bli ihågkommen som en djupt produktiv kompositör. Hans imponerande prestationer inkluderar trettiotre operor, dussintals heliga och världsliga körstycken och flera kompositioner för olika instrumentala ensembler. Salieri reste över hela Europa och presenterade sina operor på många respekterade europeiska konsertlokaler.

Porträtt av Florian Leopold Gassmann av Anton Hickel , 1769-1774, via British Museum, London

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Den italienske kompositören skrev fyrtiotre operor i italiensk stil, olika baletter, orkestermusik, två pianokonserter, många kantater, arior och heliga musikstycken. Hans operastycken fick ett enastående gensvar i både Paris och Wien och gav Salieri stort erkännande som kompositör och dirigent. Antonio Salieri undervisade ett stort antal nu kända tonsättare. Hans imponerande utbud av elever inkluderar Ludwig van Beethoven, Carl Czerny, Giacomo Meyerbeer, Franz Schubert och Franz Liszt. Den italienske kompositören var också lärare till sonen till Wolfgang Amadeus Mozart, Franz Xaver. Han gav ofta sina kompositionslektioner utan kostnad, kanske föranledd av hans förflutna som föräldralös.

Salieris biografer fortsätter att framställa honom som en generös, snäll och hedervärd individ. Likaså antyder hans förmåga att bli vän med mycket respektabla människor att Antonio Salieri hade stor charm och karisma. Å andra sidan saknade Salieri ibland inte arrogans och stolthet. Till exempel vid ett tillfälle, Ludwig van Beethoven lärde känna Salieris vrede genom att presentera en konsert samma kväll som Salieris årliga julförmån. Ändå är den italienska kompositören fortfarande känd som en kvick man som ofta skämtade på egen bekostnad.

Porträtt av kejsar Joseph II som militär befälhavare av Johann Wolfgang Baumgartner , tidigt till mitten av 1700-talet, via Metropolitan Museum of Art, New York

Lorenzo Da Ponte , Mozarts mästerlibrettist Figaros bröllop, Don Giovanni, och Så gör dem alla , hyllade ofta Mozarts musik i hans memoarer. Men han gjorde det också med Salieri. Salieri skrev också en egen memoarbok, som hans vän Ignaz von Mosel använde som grund för en biografi, publicerad 1827. 1816 tilldelades Salieri Civil Medal of Honor vid en konsert anordnad av några av hans älskade elever. Efter femtio års tjänstgöring i domstolen gick han i pension 1824, bara ett år före sin död. Han var sjuttiofem.

Forgotten Treasure: The Imposing Legacy of An Italian Composer

Bokstävernas kvinnor: komedi för musik av Antonio Salieri , 1770, via The Library of Congress, Washington

Att kalla Salieri för medelmåttighetens skyddshelgon, som Peter Shaffer gör i sin pjäs Amadeus , skulle utgöra en orättvis bedömning. Hans operor är spännande melodiska, oklanderligt utformade och onekligen innovativa. Salieri var trots allt en av de mest framstående och respekterade kompositörerna under sin period. Efter att ha ägnat sitt liv åt musik lämnade den italienske kompositören ett häpnadsväckande arv, inklusive många verk som var före sin tid, både musikaliskt och tematiskt. Dessa sedan länge bortglömda mästerverk förtjänar utan tvekan att stå bredvid arvet från hans välkända elever, som Franz Schubert och Franz Liszt.

Salieri är mästerlig Världen upp och ner uruppfördes i Wien 1795. Operan skrevs på italienska av poeten och librettisten Caterino Mazzola. Denna exceptionellt underhållande komedi utstrålar en lättsam anda och obestridlig kvickhet. Operan utspelar sig på en mytisk ö under Amazonas styre. Allt förändras med ankomsten av två skeppsbrutna aristokrater, greven och markisan. Tillsammans med dem kommer ett europeiskt fartyg som skickas till deras undsättning. Operan är livlig och övertygande genomgående, och den förlitar sig skickligt på komisk kreativitet. På sätt och vis framstår den som modig och progressiv genom sin tydliga skärpa omkastning av könsroller .

Porträtt av Francesco Benucci av Joseph Dorffmeister , cirka 1790-1830, via British Museum, London

De finaste musikaliska ögonblicken kommer fram i eftertankens fridfulla stunder. Här ingår det högtidliga, långsamma avsnittet i akt 1-finalen och psalmsången i slutet av akt 2. Andra framstående derivat från operan är markisis två arior och en fridfull pastoral aria tillägnad Colonella, som övertalar greven att stanna kvar. på ön.

Axur, re d'Ormus anses vara Salieris mest betydelsefulla opera. Denna opera tragikomiskt drama uruppfördes i Wien 1788. Operan spelades på italienska och reviderades av den berömda librettisten Lorenzo Da Ponte. Den representerar den italienska versionen av Salieris franska verk från 1787, Tarare . Det var också hans sista opera i Paris . Da Pontes författarskap följer främst Tarare, men de två operorna skiljer sig väsentligt åt i detaljer och karaktärisering. Berättelsen om Salieris opera följer uppdragen och tragedierna av Axur, kungen av persiska Gulf Kingdom of Ormus. Titelrollen framfördes av Francesco Benucci, som också spelade den första Figaro i Mozarts opera Figaros bröllop . På kort tid, Axur blev en av de mest kända operorna i Wien.

Negrarna: Opera i två akter av Antonio Salieri , 1805, via The Library of Congress, Washington

Negrarna representerar Salieris sista opera. Det tyska språket singspiel hade premiär 1804 i Wien. För detta stycke samarbetade den italienske kompositören med librettisten Georg Friedrich Treitschke. Berättelsen utspelar sig på en ö i Karibien, som är under kolonisering av England . Karaktären Lord Bedford strävar efter att bli guvernör i denna koloni och tvingar därför hans rival, Lord Falkland, att fly från landet. Lord Bedford har också ett öga på den vackra Fanny, Falklands fästman och en dotter till den gamle guvernören, Lord Dellwill. Efter ett par år i exil återvänder Falkland under förklädnad och går in i Bedfords tjänst. Till slut segrar Falkland i sin strävan och gifter sig med Fanny. Dessutom gifter sig Fannys hembiträde Betty också med den afroamerikanska karaktären John. Denna handling resulterar i en vackert inspirerande kärleksduett mellan olika raser, vilket inte var vanligt vid den tiden.

Trots den numera politiskt inkorrekta och kränkande titeln finns det inte ett spår av rasistiska tendenser i librettot. Antonio Salieri, som var känd för att ha kampanjat till förmån för slaveriets avskaffande. Salieri placerade också alla karaktärer på samma musikaliska nivå. Tyvärr tror experter att operans progressiva tendenser var den yttersta orsaken till att den avbröts i förtid vid den tiden. Ändå fortsätter det att prisas och hedras för sin etik nuförtiden.

Trials and diatribes: Den moderna feltolkningen av Antonio Salieri

Pushkin på Neva av O.G. Betekhtin , 1952, via Google Arts and Culture

Inte långt innan Salieris bortgång 1825 började ett rykte om att han förgiftade Mozart att cirkulera över Wien. Poet Alexander Pushkin dramatiserade denna idé i sin pjäs Mozart och Salieri, publicerad 1830. Senare på 1800-talet tog Nikolai Rimsky-Korsakov över Pushkins koncept och skapade ett kort och humoristiskt operastycke. Därför initierade operan en trend att överdriva denna omtvistade rivalitet. Denna anekdot kommer att visa sig bestå tidens tand. 1979 skrev en brittisk dramatiker vid namn Peter Shaffer Amadeus , en modern och sofistikerad version av Pushkins pjäs. Fem år senare överförde regissören Miloš Forman berättelsen om Amadeus till silverskärm . Filmen vann åtta Oscarspriser, inklusive en för F. Murray Abrahams slående skildring av Antonio Salieri.

Den nu utbredda myten om rivaliteten mellan Mozart och Salieri kunde dock inte vara längre från sanningen. Experter hävdar att det finns alldeles för lite fakta som stödjer Salieris förmodade förräderi mot Mozart. Det finns heller inga fakta som stödjer anklagelserna om förgiftning som fortsätter att följa Antonio Salieris namn.

Porträtt av Antonio Salieri av H.E. Vinter , 1815, via Österrikes nationalbibliotek

Den enda tillförlitliga källan för att bevisa risken för ont blod mellan de två kompositörerna är innehållet i Mozarts brev. Men uttalandena i dessa brev går bara så långt att de visar existensen av Mozarts klagomål och den förståeliga mängden avund och frustration riktad mot den äldre och mer fulländade Salieri. 1771 förlorade Mozart en position som musikalisk mentor till prinsessan av Würtemberg till Salieri. Prinsessan föredrog Salieri på grund av hans välkända rykte som en exceptionell lärare. Vissa historiker säger också att Mozart till och med anklagade Salieri för misslyckandet med hans operapremiär. Wolfgangs far, Leopold Mozart, reflekterade över saken i ett av sina brev och sa att Salieri och hans stam skulle flytta himmel och jord för att lägga ner operan.

Palmyra, drottning av Persien av Antonio Salieri , 1795, via The Europeana Collections

Sannerligen, även om Salieri var i stånd att hjälpa den kämpande Mozart, försummade han att göra det. Ändå, efter Mozarts bortgång, tog Salieri sin son, Franz Xaver, under sina vingar och ordnade honom för en utnämning vid kejsarens hov. Han fortsatte till och med att marknadsföra och dirigera Mozarts symfoni i g-moll 1791.

År 2015 upptäckte kompositören och musikforskaren Timo Jouko Herrmann partituret till en kantat, För Ophelis återhämtade hälsa a . Verket komponerades 1785 och består av ett avsnitt skrivet av Antonio Salieri och det andra avsnittet skrivet av Wolfgang Amadeus Mozart. Denna historiskt exceptionella upptäckt ger äntligen mer mening ur förhållandet mellan de två kompositörerna. Äntligen kan vi se att världen kränkte Antonio Salieri alldeles för länge.