Art of Awareness: Att förstå miljökonst i 8 verk

Detalj av Wheatfield – En konfrontation förbi Agnes Denes, 1982 (vänster); med Soltunnlar av Nancy Holt , 1973-76, Great Basin Desert, via Holt/Smithson Foundation, Santa Fe (höger)

Miljökonst finns där ute i det stora bortom, och bildar en meningsfull koppling med 'miljön' runt den. Det är en enormt varierad konststil som har dykt upp på platser över hela världen, från stadsparker och gathörn till den stora oförstörda vildmarken, vilket uppmuntrar oss att begrunda vårt komplexa och ibland motstridiga förhållande till världen omkring oss. Men oftare än inte är miljökonst gjord för vilda utomhusmiljöer, för att fira vår djupt rotade koppling till naturen.

På senare tid finns det också ett ekologiskt budskap i mycket miljökonst, som främjar medvetenheten om klimatförändringskrisen och de skadliga effekterna vår livsstil har på ekosystemet. Från vidsträckta ingrepp på avlägsna platser till gigantiska perforerade tunnlar och gränder fyllda med skärvor av krossat glas, undersöker vi åtta av de mest kraftfulla och inflytelserika exemplen på miljökonst genom historien.

Att öka medvetenheten: Miljökonstens historia

Stormen King Wavefield av Maya Lin , 2007-08, via Storm King Art Center, Orange County

Människor har satt sin prägel på universum i årtusenden, från stencirklar till monolitiska totem av makt. Genom Renässansperiod , detta harmoniska förhållande till naturen skiftade till en mytologi och berättelse, som bestod under hela romantikens framväxt, Realism ,och Impressionism . Men under 1900-talet återvände konstnärerna gradvis till det direkta, fysiska engagemanget med antikens land.

På 1950- och 1960-talen började konstnärer experimentera med mer interaktiva, publikledda konstformer som sträckte sig bortom den traditionella gallerimiljön. Banbrytande amerikansk artist Allan Kaprow var en av de första att utforska vad han kallade 'happenings' och 'miljöer' som utforskade den naturliga kopplingen mellan konst och miljön runt den. Land Art och Earth Art uppstod i hela Europa och USA under denna tid som en gren av miljökonst som hyllade naturens rytmer, såsom tidvattentider, månfaser, solcykler och stjärnmönster.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

När frågorna kring förstörelsen av den naturliga världen blev mer brådskande och påträngande under 1970- och 1980-talen, konceptuella konstnärer inklusive Joseph Beuys och Agnes Denes gjorde miljökonst med en större känsla av politisk handlingskraft, vilket främjade medvetenheten om industrialiseringens och kapitalismens degenerativa effekter. Sedan denna tid har konstnärer som producerar miljökonst i allt högre grad rört sig mot att bevara eller förnya naturen, vilket visar hur viktigt landskapet är för vår överlevnad.

1. Robert Smithson, Spiral brygga, 1970

Spiralbrygga av Robert Smithson , 1970, via The Holt/Smithson Foundation, Santa Fe

Robert Smithsons Spiral brygga, 1970, är ​​en av miljökonstens mest omedelbart igenkännliga ikoner. Gjord för den oerhört imponerande terrängen i Rozel Point vid Great Salt Lake, Utah, denna enorma spiral spred sig över 457 meter av sjöns strandlinje och var gjord av 6 650 ton sten och jord. Liggande horisontellt över landet kan besökare gå över den galaxliknande spiralbryggan och begrunda hur liten vår plats är i universums viddhet. Även om allt material för arbetet samlades på plats, kritiserades Smithson av vissa för att ha flyttat och förändrat landets naturliga form. Trots detta har hans installation hjälpt till att förvandla den fantastiska platsen till ett världsberömt landmärke. Medan spiralen fortfarande finns på plats idag har den långsamt förändrats i textur och yta över tiden av entropins naturliga krafter.

2. Nancy Holt, Soltunnlar, 1973

Soltunnlar av Nancy Holt , 1973, som återges i Art & Place: Platsspecifik Art of the Americas , via Phaidon Press

Nancy Holt är berömd Soltunnlar, 1973, designades för Great Basin Desert i Utah, i ett ödsligt läge mellan Klippiga bergen och Sierra Nevada. Holt arrangerade fyra enorma betongcylindrar gjorda av samma ämne som urbana underjordiska dräneringssystem på marken för att bilda en öppen x-form. Men istället för att trängas in i en stad, är hennes rör omgivna av mil och mil av torr, karg vildmark som sträcker sig ut över den platta horisonten.

Soltunnlar av Nancy Holt , 1973, som återges i Art & Place: Platsspecifik Art of the Americas, via Phaidon Press

Tittarna kan gå in i dessa tunnlar och hitta spektakulära, cirkulära vyer av det vidöppna utrymmet runt dem. Holt designade också sina tunnlar för att interagera med solen och stjärnorna, och linjerade ena axeln av x:et med den uppgående och nedgående solen under sommarsolståndet och den andra med vintersolståndet. Två gånger om året, om man besöker vid exakt rätt tidpunkt, kommer en cirkulär tunnel att rama in solen exakt och tändas med bländande solljus. Med detta naturligt harmoniska miljösyn på konsten, betonar Holt hur nära sammanflätad vår existens är med naturens kretslopp.

3. Richard Long, En linje i Himalaya, 1975

En linje i Himalaya av Richard Long , 1975, via Tate, London

I den brittiske konstnären Richard Longs En linje i Himalaya, 1975 firar han den ensamma och ursprungliga handlingen att lämna efter sig ett mänskligt spår i naturen. En ivrig upptäcktsresande, Long har ensam genomgått några av världens mest avlägsna platser sedan 1960-talet och lämnat efter sig cirklar och kantiga linjer som reflekterar över universums geometriska mönster. För att skapa just detta verk vandrade han uppför Nepalesiska Himalaya till en höghöjdspunkt, där han samlade och ordnade vita stenar i en smal, rak linje. Mitt i detta sublima, tomma landskap är det nästan omöjligt att bedöma linjens skala och det är osannolikt att den skulle ha stått kvar länge. Detta ger verket en bräcklig, romantisk kvalitet, som understryker vår obetydlighet i denna vilda och ogästvänliga terrängs vidd.

4. Walter DeMaria, Blixtfält, 1977

Blixtfält av Walter de Maria , 1977, via The Independent

Walter de Marias Blixtfält, 1977, trummar upp samma skrämmande vördnad och förundran som romantikertidens stora landskapsmålare. Beläget i den höga öknen i västra New Mexico, är 400 polerade och spetsiga stolpar i rostfritt stål eller 'blixtstång' arrangerade i ett rutnät på en mil gånger en kilometer och placerade 220 fot från varandra. Området är känt för sina återkommande åskstormar som kan inträffa upp till 60 dagar om året mellan juli och augusti – skärvor av blixtar fångar ibland spönsspetsarna, som dokumentärfotografier avslöjar.

Men Maria har bara släppt ett litet antal fotografier av webbplatsen och förbjuder besökare att ta eller dela sina egna, vilket höljer hela verket och dess webbplats i mörkt mysterium. Maria tillät också bara sex besökare per dag, en policy som upprätthölls genom Dia Art Foundation idag så är det bara de mest hardcore som gör denna sällsynta pilgrimsfärd, men den fungerar som ett kraftfullt medel för att skydda och bevara detta landområde och de stora vidderna som omger den.

5. Agnes Denes, Wheatfield: A Confrontation, 1982

Wheatfield – En konfrontation förbi Agnes Denes , 1982, fotograferad av John McGrall, via Architectural Digest

Agnes Denes Wheatfield – En konfrontation, 1982, är en av de mest kraftfulla och inflytelserika protesterna mot global uppvärmning och ekonomisk ojämlikhet som någonsin gjorts. På den underutvecklade deponin i Battery Park på Manhattan planterade och skötte hon ett helt 2 hektar stort vetefält, som hon sedan skördade och delade med människor över hela världen. Beläget bland de höga, kapitalistiska skyskraporna på Wall Street blev det en teatralisk symbol för motstånd, och konfronterade det smutsiga, skadliga avfallet i den urbaniserade staden bara ett stenkast bort, och dess ruinerande klyfta mellan rika och fattiga. Även om den var tillfällig gav Denes' Wheatfield en sällsynt glimt av en alternativ framtid där människor kunde leva och arbeta i nära harmoni med naturen. Hon argumenterade, Det är ett intrång i citadellet, en konfrontation av hög civilisation. Återigen, det är också Shangri-La, ett litet paradis, ens barndom, en varm sommareftermiddag på landet, fred.

6. Joseph Beuys, 7000 Oaks – Stadsskogsbebyggelse istället för stadsförvaltning, 1982

7000 Oaks – Stadsskogsbruk istället för Stadsförvaltning av Joseph Beuys , 1982, via Tate, London

Banbrytande konceptuell konstnär Joseph Beuys började projektet 7 000 Oaks – Stadsskogsbruk istället för Stadsförvaltning år 1982 kl dokument 7, en enorm internationell konstmässa i Kassel, Tyskland. Hans koncept var enkelt: att plantera 7 000 ekar i hela staden Kassel. Varje träd parades med en tung bit basaltsten – innan planteringsprocessen började staplade Beuys upp stenbitarna på gräsmattan på Fredriks museum (syns på bilden här), och varje gång ett träd planterades togs en bit sten bort från högen och lades bredvid det nya trädet.

Denna enorma massa av stenar framhävde enormheten och ambitionen med 'stadens skogsplantering', som tog Beuys över fem år att slutföra. Ett utmärkt exempel på Beuys oeuvre, projektet kom att definiera hans regenerativa syn på konst, tillsammans med vad han kallade 'social skulptur', med ett moraliskt imperativ att förbättra livskvaliteten för alla i samhället genom konst.

7. Maya Lin, Groundswell, 1992-93

Groundswell av Maya Lin , 1992-93, via Architectural Digest

Samtida arkitektonisk designer och konstnär Maya Lin's Groundswell, 1992-93, svävar på gränsen mellan naturliga och bebyggda miljöer, prydligt sammansmälta de två till en. Tillverkad av 43 ton krossat bilsäkerhetsglas fyllde den här installationen ett annars tomt, förbisedt utrymme i Wexner Center i Columbus, Ohio med böljande vågor av glittrande materia. Genom att kombinera två nyanser av återvunnet glas kunde Lin efterlikna färgen och strukturen på vattnet, en kvalitet som ytterligare betonas av de noggranna arrangemangen av vågliknande former som verkar ebba ut och svälla in och ut ur utrymmet.

Hänvisningar till både hennes östliga och västerländska familjerötter gjordes genom likheter med Kyotos japanska trädgårdar och indianernas gravhögar i Athen, Ohio. Lin var ett typiskt förhållningssätt till att skapa konst och övervägde hur hennes installation skulle svara på alla aspekter av byggnaden och införliva dess former och arrangemang i hela Wexner Centres design. Men kanske ännu viktigare, hon fyllde ett en gång oanvänt utrymme med naturens mönster och former, vilket gav den ett meditativt och kontemplativt lugn.

8. Andy Goldsworthy, Träd målat med svart lera, 2014

Träd målat med svart lera av Andy Goldsworthy , 2014, via The Independent

Den brittiska konstnären Andy Goldsworthy gjorde Träd målat med svart lera, 2014 i landet som omger hans hem i Dumfriesshire, Skottland. I enlighet med all hans konstnärliga praktik svarar verket elegant på sin omgivning med ett tillfälligt ingrepp helt och hållet gjord av lokalt hittade material. Här har han målat svarta ränder på det mossiga trädets yta med lera som samlats från det omgivande området och förvandlat det till ett slående konstverk.

Goldsworthy inför en känsla av struktur och ordning i naturen och applicerar mönster av upprepning på trädets yta som efterliknar språket i Minimalism eller Op Art. De ger trädet en skärande, syntetisk kvalitet som verkar malplacerad med sin omgivning, en påminnelse om de skadliga effekterna den industrialiserade ordningen har haft på naturens inneboende skönhet. Men som med många av hans konstverk kommer Goldsworthys ingripande här inte att hålla, en hård påminnelse om att så mycket av det naturliga livet är oundvikligt övergående.

Arvet av miljökonst

Blue Trees Symphony av Aviva Rahmani , 2016, fotograferad av Robin Boucher, via HuffPost

Miljökonst fortsätter att visa sig populär idag bland många samtida konstnärer, särskilt de som anammar potentialen för förnyelse som öppnats av Joseph Beuys och Agnes Denes. I takt med att frågor kring klimatförändringar blir mer pressande har konstnärer insett den avgörande roll konst kan spela för att bevara eller förbättra de utrymmen vi bor i. Termen 'ekologisk konst' eller 'ekokonvention' används oftare för detta senaste utvecklingsområde. Projekt inom denna genre inkluderar Aviva Rahmanis Blue Trees Symphony, 2016, där hon målade en serie träd med naturligt härledda blå pigment för att skydda upphovsrätten och förhindra att de huggs ner, och Anne Marie Culhanes Grow Sheffield, grundat 2007, vilket uppmuntrar samhällsmedlemmar att odla sin egen närproducerade mat.