Dessa är de 10 mest sublima landskapsmålningarna genom tiderna

Wanderer Above Sea Fog av Caspar David Friedrich, 1817, via Kunsthalle Hamburg (vänster); White Night av Edvard Munch, 1901, via Statens konstmuseum, Designarkitektur, Oslo (höger)

Sublima landskapsmålningar är ett av konsthistoriens mest teatraliska och känslomässiga ämnen, som kombinerar skönhet, drama och förödelse i lika hög grad. Termen 'sublim' definierades av filosofen Edmund Burkes En filosofisk undersökning om ursprunget till våra idéer om det sublima och vackra i 1757 som skönhet spetsad med något extra, en viss fara, rädsla eller fasa, eller vad han kallade: vad som helst är fruktansvärt eller är förtrogen med fruktansvärda föremål eller fungerar på ett sätt som är analogt med terror. Burke har också kallat sublim inte mindre än den mest kraftfulla känsla sinnet kan känna – inte konstigt att artister var angelägna om att anamma stilen!

Sublimt landskapsmåleri genom historien

Även om termen sublim kan beskriva olika ämnen, har sublima landskapsmålningar varit några av de mest varaktiga och fängslande av dem alla. Redan före Burkes berömda text har målare sedan medeltiden tagit upp virvlande stormmoln, vassa klippor och taggiga, snöklädda berg för att förmedla en överväldigande förundran och skräck till fängslade publik. Låt oss gå vilse i några av de mest imponerande, sublima landskapsmålningarna genom tiderna, från renässansen till modern och samtida tid.

1. Pieter Bruegel den äldre, Landskap med flykten till Egypten, 1563

Landskap med flykten till Egypten Pieter Bruegel den äldre , 1563, via The National Gallery, London

Pieter Bruegel den äldres, Landskap med flykten till Egypten, 1563 kännetecknar sublim landskapsmålning av Nordrenässansen , som kombinerar hisnande landskap med religiös berättelse. De små gestalterna av Maria och Josef vacklar längs en farlig klippyta i förgrunden och flyr från förföljelse i Betlehem. Landskapet är tätt knutet till deras berättelse, eftersom bleka, avlägsna landskap representerar det välbekanta landet de lämnar efter sig, medan den mörka, förmanande förgrunden som de går mot är höljd i mörkret och faran för det okända. Breughel försökte kontrastera områden av stillhet och rörelse i denna enda bild och målade klipporna och bergen som en stadig och orörlig konstant, i jämförelse med den ständigt flödande rörelsen av vatten, människor och fåglar. Denna balans av motsatser mellan mörker/ljus, skörhet/beständighet och stillhet/rörelse är anledningen till att denna sublima landskapsmålning har blivit en av de mest bestående bilderna genom tiderna.

2. Philip James De Loutherbourg, En lavin i Alperna, 1803

En lavin i Alperna Philip James De Loutherbourg , 1803, via Tate, London

Den brittiska, franskfödde Philip James De Loutherbourg målade En lavin i Alperna år 1803, vid en tidpunkt då den pittoreska men ändå farliga franska alperna var en allt mer populär gestaltning av det sublima landskapet. Förutom en målare, månsken De Loutherbourg som teater scenograf, en roll som gjorde det möjligt för honom att investera överväldigande dramatik i sina dukar genom stark belysning, djup och rörelse. Här börjar de avlägsna franska bergen falla sönder i en lavin och kastar skrämmande enorma moln av böljande damm och rök över scenen och skymmer himlen ovanför. En blixt av vitt ljus i mitten drar vårt öga till de små, skräckslagna åskådarna som är små i ansiktet av de fallande stenarna runt dem, som snart kommer att förstöras av naturens elementära krafter.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

3. Joseph Mallord William Turner, Snow Storm: Hannibal och hans armé korsar alperna, 1812

Snow Storm: Hannibal och hans armé korsar alperna av Joseph Mallord William Turner , 1812, via Tate, London

J.M.W. Turners Snow Storm: Hannibal och hans armé korsar alperna, 1812, kännetecknar den plågsamma skönheten i romantik var , med monstruösa, välvda stormmoln som svävar över små människor nedanför. Tillägnad Hannibal Barca, befälhavare för den karthagiska armén 200-100 f.Kr. förmedlar målningen Hannibals soldater som försöker korsa Alperna 218 f.Kr., med salassianska stammän som kämpar mot Hannibals bakvakt. Här blir stormen en kraftfull metafor för livsfarlig kamp när svarta, arga moln bildar en skrämmande, virvlande virvel som trycker tillbaka mot de små, hjälplösa soldaterna. I fjärran är solen en glödande klot av fascinerande ljus, en strimma av hopp mitt i krigets tragedi. Men bortom narrativa referenser, detta sublima Turners landskap är ytterst en reflektion över naturens rena, destruktiva brutalitet, som hotar att kallt uppsluka människorna nedanför.

4. Caspar David Friedrich, Vandrare över havets dimma, 1817

Vandrare över havets dimma Caspar David Friedrich , 1817, via Kunsthalle Hamburg

En av de mest ikoniska och sublima landskapsmålningarna genom tiderna, den tyske målaren Caspar David Friedrichs, Vandrare över havets dimma, 1817, inkapslar den drömska idealistiska andan av Europeisk romantik . Stående ensam på en hög mörk klippa begrundar en ensam figur sin plats i universum, medan dimmig dimma svärmar över de avlägsna dalarna och bergen bortom. Friedrich förmedlar det sublima landskapet här som ogästvänlig och okänt terräng, som speglar artonhundratalets fascination med vild, otyglad natur.

I motsats till andra konstnärer från eran som tenderade att skapa små figurer för att betona landskapets storlek, ger Friedrich sin figur en central roll, men när han ses bakifrån behåller han sin anonymitet som en abstrakt 'vandrare', som fungerar som en symbol för alla längtansfulla drömmare från artonhundratalet och framåt. Scenen är en imaginär bild av Tysklands bergiga landsbygd; att skapa sådana mystiska platser som Friedrich sökte inåt och skrev: Slut ditt fysiska öga, så att du kan se din bild först med det andliga ögat. Ta sedan med det du såg i mörkret i ljuset, så att det kan påverka andra, lysa inåt utifrån.

5. Karl Eduard Biermann, Wetterhorn, 1830

Wetterhornet Karl Eduard Biermann , 1830, via Alte Nationalgalerie, Berlin

Karl Eduard Biermanns Wetterhorn, 1830, kapslar in den tyska målarens sublima landskapsmålarstil, med en vidsträckt, oländig terräng i dramatisk teatralisk belysning. Den knasiga förgrunden är omsorgsfullt målad i rika mörka toner av grönt och brunt, vilket leder oss mot ett band av träd och stenar som försvinner i svart skugga. I bakgrunden är en episk bergskedja upplyst av en axel av solljus, som framhäver dess iskalla, spetsiga spiror som en mystisk och oåtkomlig plats, medan molnen svärmar ovanför som om de hotar att bryta in i en storm. Liksom många romantiska målare betonar Biermann scenens vördnad, förundran och skrämmande skala genom att placera två små figurer i förgrunden som låter oss föreställa oss själva mitt i scenen. De försöker klättra över ojämna klippor och sumpigt gräs, medan ett ilsket vattenfall forsar förbi dem och fångar ljuset som en blixtstrim, och delar upp deras farliga resa.

6. Arnold Bocklin, De dödas ö, 1880

De dödas ö av Arnold Bocklin , 1880, via The Metropolitan Museum of Art, New York

En av de mest ohyggligt sublima landskapsmålningar som någonsin gjorts, den tyske målaren Arnold Bocklins De dödas ö, 1880, förmedlar en imaginär ö som reser sig ur havet mot en mörk, grubblande himmel. Målningen beställdes av den nyligen blivit änka Marie Berna, som bara begärde en bild att drömma om. Som svar på hennes förfrågan satte Bocklin sin bild med anspelningar på död och sorg. I förgrunden styrs en spöklik vit figur mot ön på en liten roddbåt bredvid ett föremål som liknar en kista. Roddaren har jämförts med den antika grekiska karaktären av Charon båtsmannen , som färjade de dödas själar över floden Styx till Hades. Kantar ön finns rader av hotfullt mörka cypresser som traditionellt förknippas med kyrkogårdar, medan de taggiga glödande klipporna utanför är inskurna med gravdörrar och fönster. I motsats till många sublima landskap genomsyrar kuslig stillhet scenen och ger den en kuslig tystnad; Bocklin själv beskrev till och med arbetet som så tyst att man skulle bli skrämd när det knackade på dörren.

7. Edvard Munch, Vit natt, 1901

vit natt Edvard Munch , 1901, via Nationalmuseet för konst, arkitektur och design, Oslo

Edvard Munch gjord Vit natt, 1901 i sin senare karriär, vid en tidpunkt då han hade övergett figurationen till förmån för atmosfäriska landskap, men samma genomgripande oro i hans tidigare konst fanns kvar. Denna sublima landskapsmålning skildrar hans hemland Norge i djupet av vintern, tittar ner över hotfullt mörka träd till en frusen fjord. En skog av granar bildar en taggig kant skarp som en sågkant, en varning för den farliga isen bortom. Svarta träd i förgrunden antyder ansikten eller fantomvarelser men de går knappt att känna igen under mörkrets mantel. Genom att kombinera glittrande månsken med dessa egenskaper av fara och hot, fångar Munchs vinterscen nattetid den norska vinterns sublima skönhet. Genom att reflektera över hur hans landskapsscener kunde förena observationer med det inre sinnet, skrev Munch, Naturen är inte bara allt som är synligt för ögat... den inkluderar också själens inre bilder.

8. Akseli Gallen-Kallela, Lake Keitele, 1904

Lake Boil av Akseli Gallen-Kallela , 1904, via The National Gallery, London

Askeli Gallen-Kallelas Lake Keitele, 1904, förmedlar den berömda finska sjön som en fascinerande ljusspegel som slits igenom med sicksackande vindströmmar. Målningen gjordes vid en tidpunkt då en växande önskan om självständighet märktes över hela Finland. För att fira landets stora oförstörda vildmark blev denna sublima landskapsmålning en kraftfull symbol för finsk nationalism och stolthet. Även om det inte finns några tecken på mänskligt liv, var naturliga rörelseströmmar som sågs löpa genom vattnet ett välkänt inslag i sjön. Dessa rörelser var så historiskt välkända att de i den fornfinska kulturen förknippades med den mytologiska karaktären hos Väinämöinen , som sades lämna krusningar när han reste över sjön. Dessa subtila skildringar av rörelsen innehöll stor nationalistisk symbolik för Gallen-Kallela, som hyllade den mystiska och gåtfulla skönheten i den antika finska kulturen och dess nära band med landet. Han beskrev dem som att silvriga ränder på ytan av det fridfulla vattnet är vågorna som förkunnar passionen som kommer.

9. Thomas Moran, Grand Canyon i Colorado, 1904

Colorados Grand Canyon av Thomas Moran , 1904, via Christie's

I Thomas Morans Grand Canyon i Colorado, 1904, den enorma viddigheten av denna berömda nationalpark förmedlas på en enorm panoramaskala på sju gånger tio fot. En ledare i både Hudson River och Rocky Mountain Schools, den amerikanske målaren Moran blev så hänförd av Colorados farligt vackra oförstörda terräng att han fördjupade sig djupt i ett landskap där få hade vågat sig före honom, och målade mer än trettio scener som fångade detta unika, sublima landskap . När han med fascination observerade det stora öppna utrymmet bortom honom, skrev han, dess enorma arkitektur fyller en med förundran och beundran, och dess färg, former och atmosfär är så förtjusande vackra att, hur berest man än är, en ny värld öppnas. till honom när han blickar in i Grand Canyon.

Denna scen förmedlar en idealiserad och romantiserad vision av Grand Canyon som vassa stenar faller in och ut ur ljuset innan de tonar in i den avlägsna horisonten, medan en inträngande storm tar fart över huvudet. Publiken blev så bländad av Morans skildringar av den stora amerikanska vildmarken att han idag tillskrivs att ha påverkat skapandet av nationalparksystemet som har bevarat integriteten hos Amerikas sublima landskap.

10. Peter Doig, Skidjacka, 1994

Skidjacka av Peter Doig , 1994, via Tate, London

skotsk målare Peter Doigs Skidjacka, 1994, är en uppsjö av snötoppad energi och rörelse. Baserat på en fotografisk bild med inlärda skidåkare utspridda över ett japanskt berg, förvränger och stör Doig medvetet originalbilden, skär den i två delar över mitten och sätter ihop den igen för att skapa en kusligt spegelvänd Rorschach effekt. Doig är känd för att slå samman fotografiskt material med målarmärken, vilket gör att de två motstridiga stilarna kan spela av varandra som ses i denna bild, där noggrant målade träd omges av löst skiktade tvättar av rosa, vitt och grönt. Dessa vattenhaltiga färgpassager antyder de kalla, hala egenskaperna hos is och snö som genomsyrar bilden och ger den en farlig osäkerhet, vilket förstärker rädslan för de små skidåkarna som kämpar mot den förrädiskt branta terrängen runt dem.

Arvet av sublimt landskapsmåleri

Det sublima förklarades 'föråldrat' på 1800-talet och bleknade till förmån för fransk impressionism. Men sublimt landskapsmåleri gjorde comeback under 1900-talet när abstrakta expressionister utforskade samma existentiella, transcendenta teman i sin målning. Artister som Mark Rothko, Clyfford Still och Robert Smithson har alla använt element av det sublima i sina verk.