Det förmoderna museet: Vad är ett kuriosakabinett?

Nyfikenheternas kabinett , Domenico Remps, ca. 1690, Museum of the Opificio delle Pietre Dure (förgrund); Ole Worms naturhistoriska museum, Museum Wormiani Historia , 1655, Välkomstsamling (bakgrund).

Föreställ dig att du är medlem av kungligheten i 1600-talets Europa. Efter att ha bjudit in några vänner på middag har du slut på saker att prata om. Så vad kan du göra för att underhålla dina gäster? En bra idé skulle vara att visa dem runt i ditt kuriosakabinett och imponera på dem med din samling av sällsynta antikviteter och exotiska naturexemplar.

Det här exemplet visar bara en användning av det som oftast kallades en Wunderkammer eller, på engelska, ett kuriosakabinett.

Naturligtvis var skåpet så mycket mer än bara ett sätt att underhålla välmatade gäster. Det var också en förmodern föregångare till museum . Faktum är att många av Europas mest kända museer utvecklades ur de mäktiga monarkers skåp.

Så vad exakt var det kuriosakabinettet och vad var så viktigt med det? Den här artikeln kommer att besvara dessa frågor samtidigt som du kan ta en titt in i några av historiens mest kända skåp.

Vad är ett kuriosakabinett?

Dell'Historia Naturale, Ferrante Imperato , 1599, den tidigaste illustrationen av ett naturhistoriskt skåp.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

I Europa på 1500- och 1600-talet utvecklades ett unikt sätt att samla in och organisera samlingar. Detta var konst- eller wunderkammeret som bokstavligen översatte som konst- eller underrum, eller som det mest är känt på engelska, kuriosakabinett . På den italienska halvön kallades skåpet också som studiolo, museo, stanzino eller galleria.

Köpmän, aristokrater, forskare och andra medlemmar av eliten skapade sina egna skåp fyllda med kuriosa av alla slag. Till skillnad från museer, som har en vetenskaplig grund och en rationell samlarverksamhet, syftade kabinettet mestadels på att samla samlingar av... kuriosa.

Ofta var det enda som förde samman ett skåps föremål deras sällsynthet. Från vetenskapliga verktyg till antikviteter och från exotiska djur till konstverk, skåpet var en plats dit allt kunde gå, så länge det hade den nödvändiga 'wow-faktorn'.

En mycket vanlig användning av en wunderkammer var att replikera världen på ett encyklopediskt sätt. Artefakter användes för att representera de fyra årstiderna, årets månader, kontinenterna eller till och med förhållandet mellan människa och gud.

I wunderkammeret samarbetade vetenskap, filosofi, teologi och populär fantasi harmoniskt för att levandegöra samlarens världsbild.

Naturligtvis var det också möjligt att en samling kunde ha en vetenskaplig inriktning som syftar till att utbilda eller stödja forskning. Samlingen var dock alltid en privat strävan, till skillnad från museer som strävar efter att göra sina samlingar tillgängliga för allmänheten.

I kabinettet, mannen av Renässans och den Barock kunde fastställa sin plats i universum. Rekreationen av världen erbjöd en unik chans att ta kontroll över en till synes meningslös tillvaro i ett kaotiskt kosmos.

Vilka föremål gick in i ett skåp?

Konstkammaren och kuriosa, Frans Francken den yngre , 1620/1625, Kunsthistorisches Museum.

Innehållet i ett skåp kan variera mycket beroende på samlare. En forskare i Amsterdam skulle bilda en annan samling än en Brittisk aristokratsamlare .

Det är viktigt att förstå att dåtidens samlingar inte var rationellt uppbyggda. En artefakt skulle hitta sin plats i en samling på grund av dess unikhet, freakish natur eller förmåga att representera en bredare idé.

Sammantaget fanns det två typer av föremål som gick in i en wunderkammer; naturlig (naturliga exemplar och varelser) och artificiell (konstgjorda exemplar). Låt oss titta närmare på dem separat.

Naturligt och konstgjort

En samlarkabinett, Frans Francken , 1617, Kunglig samling

De naturlig , i teorin, innefattade allt som inte gjordes eller bearbetades av människan; djur, växter, mineraler och allt annat som kan finnas i naturen.

Vanliga samlarobjekt var skelett av bestar och andra deformerade eller konstiga varelser. Dessa tillverkades ofta, som skelett av mytiska varelser som skapades genom att slå samman olika djur och/eller människor. En underkategori av naturlig var det exotica , som inkluderade exotiska växter och djur.

Dessutom bearbetades många sällsynta naturalia försiktigt till utarbetade föremål som suddade ut gränserna mellan naturligt och mänskligt skapat. Föremål som dessa kan betraktas som naturalia eller artificalia beroende på samlaren och skåpet.

De artificiell omfattade antikviteter av alla slag, konstverk, kulturföremål, etc. En utmärkande kategori av artificiell var vetenskapliga instrument, kallade vetenskaplig . Dessa var extremt populära och ansågs vara av stor betydelse. I en värld som fortfarande inte förlitade sig på vetenskap, så hårt som vi gör idag, verkade instrument som kunde mäta rum och tid nästan magiska. Dessa verktyg visade också människans kraft och förmåga att dominera naturen.

Hur såg ett skåp ut?

Kuriosakabinettet, Johann Georg Hainz , 1666, Kunsthalle Hamburg.

Till en början kunde kuriosakabinettet vara ett helt rum dedikerat till visning av föremål. Men med tiden blev det precis vad namnet antydde, en möbel designad för att lagra och visa samlingar. Dessa kan stå för sig själva eller vara delar av en bredare wunderkammer som består av ett eller flera rum.

Naturligtvis fanns det inget korrekt sätt att designa eller organisera ett skåp. Det fanns så många skåpdesigner som samlare av olika behov och ideologier.

Italienskt kuriosakabinett från barocktiden , cirka 1635, Rau Antiques, via Wikimedia Commons.

I många fall var skåpen noggrant designade med hemliga lådor och dolda utrymmen. På så sätt bjöd de in åskådaren att upptäcka rariteterna gömda inuti möblerna. Dessa skåp var interaktiva och erbjöd en unik upplevelse där nyfikenhet belönades med vördnad och förundran.

Många moderna museer började som kuriosakabinetter

Synssinnet , Peter Paul Rubens , 1617, Pradomuseet.

På 1700-talet höll skåpen på att falla ur modet när museer fick draghjälp. Allmänhetens tillgång till ett museum visade sig vara viktigare än bildandet av en prestigefylld privat samling.

Några av de mest kända museisamlingarna i Europa utvecklades ur skåpen hos enskilda samlare. Det bästa exemplet är världens första offentliga museum. År 1677 donerade Elias Ashmole kuriosakabinettet han hade förvärvat från John Tradescant till University of Oxford. Samlingen inkluderade främst antika artefakter mynt , böcker, gravyrer, geologiska och zoologiska exemplar. De Ashmolean museum öppnade ett år senare och gjorde Tradescants skåp tillgängligt för alla att se.

Några andra anmärkningsvärda museer från hela Europa som utvecklats från kända skåp inkluderar:

• De brittiskt museum från samlingen av läkaren Hans Sloane.
• Rysslands första museum, Konstkamera i Sankt Petersburg, från Peter den stores kuriosakabinett.
• De Uffizi-galleriet i Florens från Cosimo Medicis personliga samling som utökades avsevärt av hans ättlingar.
• De Äng i Madrid från Karl III av Spaniens naturhistoriska kabinett.
• Ambras slott i Österrike ut ur ärkehertig Ferdinand II:s Wunderkammer.
• Teylers Museum i Haarlem från Pieter Teyler van der Hulsts samling.
• The Deyrolle i Paris från Jean-Baptiste Deyrolles kollektion.

Ett skåp som innehåller kosmos

Havs-enhörning , från Rudolf II:s Bestiarium , 1607–1612, Österrikes nationalbibliotek (till vänster); Kejsar Rudolf II , Martino Rota , c. 1576/80, Kunsthistorisches Museum (höger).

Låt oss ta en närmare titt på den habsburgska kejsarens underkammare Rudolf II (1552-1612). Hans samling var inrymd i hans Pragborg tills den skingrades efter slutet av hans liv av hans efterträdare.

Kejsarens enorma samling var känd runt om i Europa och han visste hur han skulle använda den för att utöva mjuk makt.

Rudolfs wunderkammer bestod av flera rum fyllda med kuriosa av alla slag: magiska artefakter, astronomisk utrustning som himlaklot och astrolabbar, italienska målningar, naturexemplar och mer.

Hans naturalia visades i 37 skåp inklusive en berömd samling av mineraler och ädelstenar. Om det fanns djur som han inte kunde få, skulle han ersätta dem med målningar.

När det gäller hans konstsamling inkluderade detta mästerverk av Albrecht Dürer , Tizian , Arcimboldo, Bruegel, Veronese , och många andra.

Himmelglob med urverk, Gerhard Emmoser , 1579, The Met.

Rudolfs kabinett organiserades på ett encyklopediskt sätt med hjälp av hans hovläkare Anselmus Boetius de Boodt. Genom sin samling försökte kejsaren återskapa universum i miniatyr. Han såg också till att detta mikroskopiska universum skulle vara centrerat kring hans egen imperialistiska auktoritet. Som ett resultat var hans samling inte bara ett verktyg för kulturell mjuk makt, utan också för imperialistisk propaganda. Genom att äga detta mikrokosmos tillkännagav Rudolf symboliskt sin behärskning av den verkliga världen.

Kejsaren använde också samlingen för att locka kända personer inom bokstäver och konster till sitt hov och försökte presentera sig själv som en odlad beskyddare av konst och vetenskap.

Värt att notera är hans stora menageri av exotiska djur och botaniska trädgårdar. Dessutom fick en tiger och ett lejon ströva fritt i slottet.

Det moderna kuriosakabinettet

'The Cranbrook Hall of Wonders: Artworks, Objects, and Natural Curiosities', foto av R. H. Hensleigh , Cranbrook Art Museum.

Kuriosakabinettet gick ur mode i en tid då vetenskapens framsteg orsakade en fullständig omorganisation av det europeiska ideologiska landskapet.

Medan ett skåp erbjöd en inblick i hur den enskilde samlaren såg världen, gjorde museet anspråk på en rationell förståelse av världen som återspeglades i organisationen av dess utställningar.

Linnés taxonomi och Darwins evolution blev tvångstankar för museer som började ordna sina naturexemplar, konst och till och med kulturhistoriska föremål därefter. Civilisationer i museet var nu segregerade över tid och rum mellan primitivt och utvecklat. Naturen och människan var också fast åtskilda.

Museets tidiga identitet och metodik utgör ett problematiskt arv av en rad skäl. En ofta diskuterad sådan är att den testamenterade kolonialistiska och nationalistiska ideologier som museisamlingar bär även fram till idag. En annan är att det nya sättet att ordna samlingar tog bort saker från sitt ursprungliga arrangemang i skåpet. Detta orsakade frågor om härkomst och tolkning.

På tröskeln till 1900-talet, kuriosakabinettet blev populär igen bland många museumsinspektörer. Vissa försökte återskapa skåp för att bättre förstå museets samling. Andra utmanade det etablerade museisystemet att ställa ut samlingar. Många museer trodde också att de genom att ta tillbaka den gamla skåpdesignen kunde utforska sitt eget ursprung och sin identitet, samt ta itu med svåra frågor.

På många sätt framstår idag kuriosakabinettet återigen som ett attraktivt alternativ lovar att återställa vördnaden och mystiken i museiupplevelsen. I en tid där vår uppmärksamhetsförmåga och förmåga att bli imponerad krymper, kan skåpet vara precis vad vi saknar.