Eva, Pandora och Platon: Hur den grekiska myten formade den första kristna kvinnan

Mer än någon annan bibeltext har Första Moseboken haft ett grundläggande inflytande på idéer om könsroller i västerländsk kristendom. Sociala attityder om hur män och kvinnor ska förhålla sig till varandra har härrört från tolkningar av 1 Mosebok 2-3. Berättelsen om hur Adam och Eva fördrevs från Eden har varit en lins genom vilken debatter om kön har filtrerats.

Kvinnors underordnade ställning genom västerländsk historia har därför ansetts härröra från dessa kapitel – påverkande perspektiv på kvinnors underlägsenhet, karaktären av kvinnans skapelse och den påstådda 'förbannelsen' i 1 Mosebok 3:16.

Men många av dessa negativa idéer om den första kvinnan kommer till oss från grekisk mytologi och filosofi snarare än bibeln. Idéer om Eva i Edens lustgård och de sammankopplade doktrinerna om mänsklighetens fall och arvsynden var båda influerade av grekiska traditioner. I synnerhet har de formats av platonsk filosofi och av den mytologiska berättelsen om Pandora.

Tidiga tolkningar i 1 Mosebok 2-3

Adam och Eva i Edens lustgård, av Johann Wenzel Peter, cirka 1800, via Pinacoteca, Vatikanmuseerna

De två skapelseberättelserna i Första Moseboken, Första Mosebok 1 och Första Moseboken 2-3 , förstås i allmänhet som skilda från varandra, skrivna av olika författare i olika sammanhang. I den första skapelseberättelsen skapar Gud en man och en kvinna på samma gång, vilket har tolkats för att antyda en jämlik skapelse av man och kvinna. Den andra skapelseberättelsen säger att Gud skapade Eva från Adam för att han var ensam.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Under de senaste decennierna har forskare som t.ex Phyllis Trible har försökt omtolka den andra redogörelsen ur ett feministiskt perspektiv, med argumentet att även om Eva skapades för man och från honom skapades de fortfarande som jämlikar. Ojämlikhet mellan könen kom in i ekvationen först efter deras utvisning från Eden. Även då finns det många missuppfattningar om denna text. Eva frestade inte Adam att vara olydig mot Gud och äta från Kunskapens träd, och det sägs inte heller att hon förförde honom. Det nämns inget om Satan tar formen av en orm, och varken Adam eller Eva är förbannade av Gud för sin överträdelse - jorden är förbannad, och ormen är förbannad, men Adam och Eva är det inte. Det nämns inte om Adam eller Eva som syndar, och kanske viktigast av allt, det nämns inte om en mänsklighetens fall . Dessa idéer formades och normaliserades århundraden senare.

Med tanke på betydelsen av denna berättelse i den kristna traditionen skulle man anta att den hade en lika stor inflytandeplats i den antika judendomen. Men det gjorde det inte. Eva nämns inte igen i den hebreiska bibeln efter 1 Mosebok 4, och det var först under den sena andra tempelperioden, från cirka 200 fvt och framåt, som Adam och Eva framträder framträdande i judisk litteratur.

Adams och Evas tillrättavisning, av Domenichino , 1626, via National Gallery of Art.

Tolkar under andra templets era var inte intresserade av könsroller eller könsrelationer. Det närmaste de kom att ta upp genus i Första Moseboken 2-3 var i deras kommentarer om äktenskap, eftersom de använde Första Moseboken 2-3 för att belysa den kompletterande relation som behövs mellan en man och hustru. I dessa tidiga texter nämndes varken synd eller mänsklighetens fall. Före den tidiga kyrkan uppfattades den etiologiskt, som en berättelse om mänsklighetens företräde bland andra varelser. Dess avsikt var att förklara och rättfärdiga mänskliga svårigheter, såsom fysiskt arbete och förlossning, och betoningen lades ofta på vikten av att inhämta kunskap i texten. Att äta från Kunskapens träd tolkades positivt.

Den vanliga tolkningen av Första Moseboken 2-3 som en enkel, förmonarkisk berättelse om mänsklighetens gudomliga ursprung och det mänskliga livets möda förändrades dramatiskt under den tidiga kristendomens gång. Sedan 500-talet e.Kr. har västerländska kristna läst Genesis genom en hellenistisk lins som förvränger budskapet i originaltexten. Den hebreiska redogörelsen lär att människor måste sträva efter att söka kunskap oavsett konsekvenserna och för dess tidigaste uttolkare var detta en väsentlig aspekt av 1 Mosebok 2-3. Denna idé var också mycket inflytelserik i alla framstående Hellenistiska filosofiska skolor av tanke. Önskan efter kunskap och visdom var viktig för båda traditionerna, och detta gemensamma tema är kanske varför tolkningar av 1 Mosebok 2-3 kom att förlita sig så mycket på hellenistiska idéer.

Ursynden, mänsklighetens fall och grekisk filosofi

Utdrivningen av Adam och Eva från paradiset, av Benjamin West , 1791, via National Gallery of Art.

Flera tidiga kyrkofäder grundade sina doktriner i hellenistiska filosofiska begrepp. Framför allt lånade de från platonismen, och många framstående kristna forskare ändrade sig Maträtt idéer för att passa kristen teologi. Platons teorin om formerna underbygger en överraskande mängd kristna tankar om den dödliga världens natur, och det skulle troligen kunna hävdas att Platons verk (främst Symposium, Timaeus, Phaedo, och Phaedrus ) hade lika stort inflytande på kyrkofädernas ideologier som den hebreiska bibeln. Man skulle lätt kunna diskutera hur mycket av den kristna världsbilden som omedvetet härstammar från Platon, och inte sakna ämnen att undersöka.

Med avseende på Eva är Platon betydelsefull på två sätt. Kristna intellektuella tog några av Platons framstående teorier och tillämpade dem på 1 Mosebok för att konstruera två sammanlänkade doktriner: arvsynden och människans fall. Den kristna läsningen av Första Moseboken, och faktiskt hela den kristna världsbilden, bygger på dessa idéer.

Utifrån den platonska idén att det gudomliga inte har något ansvar för människans ondska, utvecklade kristna teologer begreppet arvsynd. Människor skapades ursprungligen med friheten att välja mellan gott och ont, men på grund av nedärvd synd drivs hela mänskligheten nu av basala begär efter materiellt nöje.

Baserat på Platons teori om själens tredelade uppdelning läste Augustinus 1 Mosebok 2-3 allegoriskt, med mannen som det rationella och kvinnan som själens irrationella delar. Han såg synden som enbart härledd från fri vilja. De idéer som extraherats löst från platonismen, angående den odödliga själen och den medfödda mänskliga bristen, byggdes på i läran om arvsynden. Människan föds med nedärvd synd, men kan höja sig över den genom nåd.

Atens skola , av Raphael , 1511, via Stanze di Raffaello, Vatikanmuseerna

Begreppet syndafallet har mycket gemensamt med Platons teori om himmelska varelsers fall till jorden, och hans idé att mänskligheten avvek från gudomlig gunst, som antyds i Phaedrus . Kristna intellektuella anpassade dessa begrepp för att bilda idén att mänskligheten föll från nåden när de fördrevs från Eden; något som Eva i slutändan ansågs vara ansvarig för. Eva uppfattades som delvis eller huvudsakligen ansvarig för fallet och för världens negativa tillstånd. Skulden gick därför över på alla kvinnor. För att sluta sig till att en kvinna var upphovsmannen till syndafallet, eller för att tolka 1 Mosebok 2-3 som att den överhuvudtaget berättar om ett syndafall, förlitar sig på en selektiv läsning av den bibliska redogörelsen, och denna läsning formades oåterkalleligt av hellenistisk filosofi.

Även om han inte enbart låg bakom dessa doktriner, var biskopen St Augustinus var främst ansvarig för att popularisera dem. Ursynden och mänsklighetens fall är termer som har blivit synonyma med berättelsen om Adam och Eva och är kanoniska i västerländsk kristendom. På så sätt bidrog Platons mytologi och filosofi till att forma kristna förståelser av urkvinnans – och därmed alla kvinnors – skuld från 300- och 400-talen och framåt.

Pandora och Eva - likheter och skillnader

Frestelsen , av William Strang , 1899, via Tate Gallery

Varför sågs Eva ensam som skyldig, och inte Adam? Detta är en fråga som ofta förbryllar bibliska historiker. I de tidiga anspelningarna på Genesis i judisk litteratur, inklusive de få referenserna till Adam och Eva i Paulus brev i Nya testamentet, var det Adam om någon var ansvarig för att lämna Edens lustgård. Så småningom kom dock Eva att ta på sig skulden; hon ledde Adam vilse och därför var skulden inte riktigt hans. Anledningen till att hon befanns skyldig till den första synden var för att mycket av hennes berättelse bar likheter med en annan berömd västerländsk myt om en kvinna som kastar världen i laster, korruption och svårigheter. Dessa berättelser visade sig komplettera varandra på ett sådant sätt att det fördömde den kristna första kvinnan ytterligare. Berättelsen om Pandora och om Pandoras ask påverkade hur den tidiga kyrkan läste Evas berättelse.

Pandora , av Odilon Redon , ca.1914, via MET-museet

Det har varit ett vanligt antagande genom hela den kristna historien att Pandora var en typ av Eva. På grund av Pandoras framträdande plats inom grekisk-romersk filosofi, litteratur och mytologi överdrevs de aspekter av deras berättelser som bar likheter på ett sådant sätt att Pandora blev en grekisk Eva och Eva blev en kristen Pandora.

Det är vid första anblicken anmärkningsvärt hur mycket deras mytologier verkar ha gemensamt. Faktum är att nästan varje forntida kultur hade en skapelsemyt, och många av dessa myter delar ett överraskande antal likheter med skapelsemyten i Första Moseboken: människor som ursprungligen bildades av lera, förvärvet av kunskap och fri vilja som en central aspekt av berättelsen, och en kvinna som tar på sig skulden för mänskligt lidande, är alla vanliga teman i skapelsemytologin.

När det kommer till Eve och Pandora är var och en den första kvinnan i världen. De spelar båda en central roll i en berättelse om övergången från ett ursprungligt tillstånd av överflöd och lätthet till ett av lidande och död. De är båda skapade efter män. De frestas båda att göra något som de inte borde göra. De är båda ansvariga för att föra in ondskan i världen.

Pandora , av John Dickson Batten , 1913, via University of Reading.

Men Eva och Pandora delar också ett anmärkningsvärt antal skillnader. Den kanske viktigaste skillnaden mellan dessa två första kvinnor är deras ursprungliga syfte. Pandoras berättelse kommer till oss i två versioner, som båda skrevs av poeten Hesiod . Även om det har funnits andra berättelser och tolkningar av Pandoras myter, är Hesiods den som har bestått.

Hos Hesiods Teogoni , Pandora är stämplad som en vacker ondska men det nämns inte att Pandora öppnade sin berömda burk eller låda. I hans Verk och dagar dock gudar skapa Pandora och hennes burk specifikt som ett straff för mänskligheten. Gudarna ger henne lådan med avsikten att hon ska öppna den och släppa lös plåga över mänskligheten, och hon drivs av nyfikenhetens paradoxala gåva att öppna den och släppa ut all slags ondska i världen.

Till skillnad från Pandora, ges inte Eva i 1 Mosebok 2-3 till Adam av gudomlig trots. I 1 Mosebok 2:18 säger Gud att det inte är bra för människan att vara ensam – hon behöver en hjälpare och en motsvarighet, och Eva ensam räcker. Hon är tänkt som en kompletterande följeslagare för Adam, inte som ett straff. På sätt och vis är de tänkta som två halvor av en helhet, vilket är mycket mer positivt än den kvinnofientliga bilden av kvinnan som en förbannad gåva i Pandoramyten.

Betydelsen av myterna om Pandora och Eva

Pandora , av Alexander Cabanel , 1873, via Walters Art Gallery

Kristna intellektuella tog till sig de få likheterna mellan båda myterna och vävde samman olika delar av var och en för att förstärka Evas skuld, och därför alla kvinnors skuld. I kristna tolkningar av Genesis-berättelsen kommer inslag av ett anti-Eva, anti-kvinnoperspektiv i förgrunden. Hon framställdes som mäns ruin, och tolkar gillar Tertullianus har bidragit till tanken att detta var Evas enda syfte. Han ignorerar det faktum att hon också skapades till Guds avbild precis som Adam var. Hon gjordes inte för att underlätta mannens fall. Men hon kom ändå att ses, som Pandora, som ett slags nödvändigt ont. Sammantaget överväger likheterna mellan berättelserna skillnaderna.

Adam och Eva i paradiset, av David Teniers den yngre , cirka 1650, via MET-museet

Med tanke på likheterna mellan legenderna Pandora och Genesis, skulle man kunna dra slutsatsen att berättelserna kanske delar liknande ursprung. Om man tittar tillräckligt djupt, finns det liknande teman och troper i många antika skapelsemyter. Det är mer troligt att de uppenbara överlappningarna mellan dessa myter är tillfälliga. Pandoras myt påverkade hur tidiga kristna läste texten i 1 Mosebok 2-3, inte själva skrivningen av texten.

Andra traditioner, som judendomen och östortodox kristendom, läser inte 1 Mosebok 2-3 som en höstberättelse utan betraktar den istället som ett slags myndighet för mänskligheten. Där västerländsk kristendom ser det preexiliska Eden som en form av paradis, tolkar andra traditioner mänsklighetens tillstånd i trädgården i ett mycket mindre positivt ljus. I trädgården hade mänskligheten ingen fri vilja, inget oberoende och ingen kunskap. Det är först efter att de ätit av Kunskapens träd som Adam och Eva verkligen är i Guds avbild.

Berättelsen om Eva: Slutsatser

Utdrivningen från paradiset, från Den lilla passionen, av Albrecht Durer , 1510, via MET-museet.

Få karaktärer i biblisk historia har haft så otur i sina skildringar som Eva. Miltons förlorade paradiset fungerar som bara ett ensamt exempel på hur missuppfattad hennes karaktär har blivit i kristen teologi - hon är förförisk, självisk och lömsk. Hon har målats upp som en kvinna som använde sin sexualitet för att dra fördel av den fattige, olyckliga Adam, som lockade honom i Satans fälla och som vände ryggen åt sin skapare av någon malplacerad trots eller svartsjuka. I själva verket är Eva en avgjort mindre karaktär i Bibeln själv, och det mesta av hur vi föreställer oss henne är ett resultat av hellenistiska idéer som tillämpades på de korta kapitlen i Första Moseboken 2-3 på 300- och 500-talen.

Kyrkofäderna tog först en handfull av Platons teorier och formade dem för att passa den kristna skriften på ett sådant sätt att begreppen arvsynd och mänsklighetens fall blev två av den kristna teologins kärndoktriner. Dessa doktriner fördömde i huvudsak Eva och resten av kvinnan som ett resultat. För att göra saken värre sågs Evas berättelse löpa parallellt med den om Pandora, en annan kvinna vars misstag resulterade i en betydande förändring av mänsklighetens plats i världen.

De få likheterna mellan dem var överdrivna till den grad att Eva, liksom Pandora, blev en kvinnofientlig symbol för kvinnlig underlägsenhet. Att säga att detta oåterkalleligt har format kvinnors plats i den kristna historien är en underdrift. I århundraden har dessa felläsningar av 1 Mosebok 2-3 varit grunden för att skapa sociala attityder till könsroller och könsrelationer i hela den kristna världen.