Impressionistisk konst för dummies: En nybörjarguide

Impression Sunrise av Claude Monet, 1872; med regnig dag i Paris av Gustave Caillebotte, 1877; och Lakeside Landscape av Pierre-Auguste Renoir, 1889

Impressionismen utvecklades i slutet av artonhundratalet som en främst fransk konströrelse. Efter en kontroversiell start skulle det bli en kreativ drivkraft för europeiska konstnärer. Namn som t.ex Claude Monet , Camille Pissarro , och Edgar Degas var bland några av de första att figurera under titeln 'Impressionist.' Deras impressionistiska konst skulle ge ett bestående inflytande in i det tjugonde århundradet, och även idag, för deras innovativa praktik. Så vad är impressionism?

Introduktion till impressionistisk konst

Den första konstutställningen som visade upp 'impressionistiska' målningar ägde rum i Paris 1874. Den organiserades av Anonymous Society of Painters, Sculptors, Printmakers; titeln 'Impressionism' skulle snart prägla denna nya stil. Dessa målningar kännetecknades av små, synliga penseldrag som bara antydde föremålens former, en akut uppmärksamhet på ljusets natur och rika oblandade färger.

Intryck Soluppgång av Claude Monet , 1872, via Marmottan Monet Museum, Paris

Etiketten 'Impressionism' var tänkt att vara en förolämpning, som användes av en arg konstkritiker, Louis Leroy. Termen användes för att håna en målning han såg på utställningen 1874, den nu berömda 'Impression Sunrise' av Claude Monet. Leroy trodde att han tittade på en skiss, ett intryck, vilket antydde att målningen inte var färdig och därför inte lämplig för utställning.

Impressionismen fastnade, och Leroy saknade visserligen framförhållning, men vad är impressionism? Andra, som inte var så konservativa, som kritikern Edmond Duranty , såg vad denna nya livfulla målarstil förkroppsligade, nämligen viljan att skildra samtida kultur. Idag kan vi uppskatta Impressionistisk konst för dess känsliga naturscener, deras omfamning av modernitet och deras stilistiska innovationer i måleriet.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Vad är impressionism?

På teatern av Pierre-Auguste Renoir , 1874, via National Gallery, London; med Boulevard des Capucines av Claude Mone t, 1873, i Nelson-Atkins Museum of Art, Kansas City, via Google Arts & Culture

Det är lätt för oss att uppskatta impressionistisk konst, främst på grund av dess varaktiga popularitet och beröm. Att förstå impressionismen, historiskt sett, ger denna uppskattning beundran. De banbrytande målarna inom impressionistisk konst, Monet, Renoir, Degas, hade alla misslyckats med att få sina verk uppvisade på Salong i Paris . Salongen var platsen för en målare att visa sina verk om de ville ha berömmelse och respekt för sin konst.

Salongen kontrollerades dock av en panel av domare från Académie des Beaux-Arts som skulle välkomna eller kasta bort de ovärdiga. Dessa domare hade föreställningar om målningar: historiskt måleri hölls högt, stiliseringar för att dämpa färg, blandade penseldrag, kompakta former och linjärt perspektiv. Impressionistisk konst motsatte sig alla deras kriterier, vilket förklarar deras uteslutning från salongen.

Baletten från 'Robert le Diable' av Edgar Degas , 1871, via Metropolitan Museum of Art, New York; med Dansare tränar på Barren av Edgar Degas , 1877, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Denna form av bedömning av konst förnekade kreativa experiment och tvingade många att följa regler som inte var i kontakt med den kulturella stämningen. 1874, när den anonyma målarsällskapet ställde ut sina verk i uttrycklig opposition till den institutionaliserade konstformen, blåste det nytt liv i måleriet.

Ytterligare sju utställningar genomfördes, den sista ägde rum 1886. Inte allt verk som presenterades på dessa utställningar kan betecknas som 'impressionistisk konst' och många av målarna tog aldrig upp titeln, Paul Cezanne och Paul Gauguin , till exempel. Det var det faktum att de trodde på kreativa experiment i att skildra livet omkring dem som förde dessa målare samman; det var ett kollektiv av målare som delade idéer och sökte erkännande utanför salongen.

Impressionismens tekniker

Lakeside landskap av Pierre-Auguste Renoir , 1889, via The National Gallery, London

De impressionistiska målarnas användning av oblandad färg erbjöd en ny sensuell upplevelse för betraktaren. En konstentusiast som är van vid Salongsmålningarna måste ha blivit chockad över livfullheten i en impressionistisk målning. Det regerande programmet om målning föreskrev tjock guldlack för att dämpa färg och för att ge illusionen av att ett föremål inte bestod av penseldrag. Impressionistisk konst var dock fokuserad på omedelbarhet och, utan tvekan, en mer verklighetstrogen återgivning av en scen.

Den impressionistiska konstens korta, synliga penseldrag gav betraktaren en illusion av att konstverket utfördes i all hast. Men ännu viktigare, det visade med eftertryck hur färger interagerade med varandra på duken för att producera djup. De impressionistiska målarna var medvetna om de senaste vetenskapliga undersökningarna om färgens natur, och det var detta de försökte efterlikna; hur ögat och hjärnan tar emot och bearbetar färgerna runt omkring oss.

Bal du Moulin de la Galette av Pierre-Auguste Renoir , 1876, via Musée d'Orsay, Paris

Dessa spännande upptäckter förklarar delvis den impressionistiska besattheten av ljus. Effekten av ljus på ett objekt förändrar hur vi uppfattar färgen på det objektet; skugga, liksom, befanns vara en färg med hänvisning till färgen på objektet, inte bara svart. Denna kunskap erbjöd målare ett nytt sätt att skildra världen, och ett sätt som impressionisterna utnyttjade. De fann att ljus genomsyrade världen med färg och att former inte var så uttalade som vi kanske tror; det är vår hjärna som innehåller färger till former.

Vi börjar nu se vad de impressionistiska målarna gjorde. De försökte måla världen som den kommer till oss innan vi bearbetar den. Deras målningar har en luftig känsla av spontanitet, som om vi bara tittade upp ett ögonblick och bombarderas med färg. Deras penselarbete, efter den första kontroversen, skulle bli accepterat som vanligt, även i salongen.

Impressionism och modernitet

Regnig dag i Paris av Gustave Caillebotte , 1877, via Art Institute of Chicago

Impressionisterna var inte intresserade av att måla historiska, eller ens öppet berättande scener. De ville ta med sig sina kunskaper om färg och ljus till de vanliga, vardagliga sevärdheterna. Vi finner fortfarande landskap som en av de primära genrerna av impressionistiska målningar, men det är mindre romantiserat som man kan se i början artonhundratalet . Landskapet erbjöd en stor studie för de flyktiga aspekterna av ljus och färgens nycker, men det var med moderniteten som fascinerade de impressionistiska målarnas estetik.

Moderniteten, för impressionisterna, erbjöd något av en jämförelse med deras målarstil. Det var flyktigt och fartfyllt, en förvirring av färg och form. Staden Paris stod tungt i repertoaren av impressionistisk konst eftersom den erbjöd denna rika variation av scener. De tjocka folkmassorna, gatlyktorna och de imponerande byggnaderna bidrog till att skapa en estetik som tilltalade impressionisterna.

Boulevard Montmartre på natten av Camille Pissarro , 1897, via National Gallery, London; med Gare Saint Lazare av Claude Monet , 1877, via National Gallery, London

I slutet av artonhundratalet erbjöd livet i Paris ett medel till rikedom och därför fritid; den nya järnvägen erbjöd parisarna enkel tillgång till landsbygden dit de skulle strömma till på helgerna. Detta levnadssätt hade försummats av målare som ställde sig bakom konsthistorien och föreställningar om traditionellt måleri fram till den impressionistiska rörelsen. Målare gillar Gustave Caillebotte njöt av att skildra den nyrenoverade staden Paris från intressanta synpunkter; Monet var fascinerad av industrins expansion till landsbygden. Moderniteten verkade bara ge intryck för den person som lever i den fartfyllda miljön.

Fritidsscener blev en integrerad del av det impressionistiska omfånget. Renoir, Monet och Pissarro började måla båt- och badscener. Det härrörde från detta intresse för de vanliga, osofistikerade människor som moderniteten hade skapat, och det liv som moderniteten erbjöd dem. Impressionistens sätt att skildra dessa scener gav intresse och skönhet åt det moderna sättet att leva.

Arvet av impressionistisk konst

Le Bec du Hoc, Grandcamp av Georges Seurat , 1885, via Tate, London

De impressionistiska utställningarna sträckte sig över tio år, men det betyder inte att det var en kortlivad rörelse. I själva verket erbjöd impressionismmålningen den perfekta övergången till 1900-talets modernism. Självförtroendet att visa upp sitt eget verk, mot Salongen, gav en uppsjö av spänning för nya artister som skulle hämta inspiration från impressionisterna.

Impressionistisk konst blev populär utanför Frankrike, särskilt i Storbritannien och USA. Utställningarna upphörde för att konstnärerna började divergera i idéer, estetiska och filosofiska, inte för att de slutade produceras. Monet skulle fortsätta att bli mycket rik på sina målningar.

Skörd: Le Pouldu av Paul Gauguin , 1890, via Tate, London

På 1890-talet producerades nya målarstilar. Georges Seurat och Paul Signac grundade Pointillism , som var direkt influerad av den impressionistiska färgteorin, senare kallad neo-impressionism. Faktum är att Signac hade bestämt sig för att bli målare efter att ha sett en utställning av Monets verk. Van Gogh och Paul Gauguin var banbrytande för en ny fas inom impressionismen, retrospektivt kallad Postimpressionism som direkt tog från det impressionistiska sättet att se på världen.

Gårdar nära Auvers av Vincent van Gogh , 1890, via Tate, London

Impressionistiska målningar sätter grunden för att tänka på modernitet, men de uppmärksammade också betraktaren på skönheten i livets flyktiga aspekter. I detta lärde de oss att begrunda hur vi ser på världen; hur världen ständigt är i förändring och hur vi aldrig helt kan kvarhålla världen. Dessa aspekter, som impressionisterna valde för sina ämnen, gav impulsen till de spirande konströrelserna under det tidiga nittonhundratalet; det var genom impressionismen som modernism föddes.