Kejsar Claudius: 12 fakta om en osannolik hjälte

Porträtt av kejsar Claudius , 54-68 e.Kr.,Seattle konstmuseumoch Roman Onyx Cameo Porträtt av kejsar Claudius , 41-54 e.Kr.,Christies

Fjärde Kejsare av det antika Rom från (r. 41 e.Kr. – 54 e.Kr.), var kejsar Claudius den mest osannolika ledare som riket någonsin hade stött på. Född med en rad funktionshinder, höll hans familj honom gömd och övertygade honom om att han aldrig skulle bli kejsare. Men när hans unge brorson Caligulas slösaktiga, ruinerande regeringstid avbröts oväntat, var Claudius näst på tur om tronen. Han tog sig an rollen med överraskande fallenhet och förvånade alla genom att framgångsrikt återställa Rom till dess forna glansdagar och kommer för alltid att bli ihågkommen för sitt heroiska tapperhet när han ledde erövringen av Storbritannien.

1. När han var ung blev kejsar Claudius förlöjligad av sin familj

Systerson till kejsar Tiberius och sonson till Mark Antony, Claudius föddes med ett antal fysiska åkommor som inkluderade darrningar, haltande, rinnande näsa och skumbildning i munnen, som historiker nu tror kan ha varit en form av cerebral pares. Hans familj stämplade honom som svag och pinsam och höll honom borta från allmänhetens ögon och gjorde allt de kunde för att hindra honom från att ta tronen. Genom att manipulera officiella dokument drev de hans namn långt ner i tronföljden och avskräckte honom aktivt från att utbilda sig i politik. Hans grymma brorson, Caligula, sades till och med ha förlöjligat honom på fester och uppmuntrat gästerna att kasta oliv- och dadelstenar på honom.

Cuirass byst av kejsar Caligula , Rom 37-41 e.Kr.,Nya Carlsberg Glyptotek

2. Han var en skicklig historiker

När han nekades tillgång till en politisk karriär, fördjupade sig Claudius i böcker under långa timmar. Hans intellekt imponerade stort på historikern Livy, som föreslog att han skulle bli författare. Han fortsatte med att producera en hel serie böcker om romersk historia. Han skrev om etruskerna , det romerska alfabetet och historien om romersk republik än så länge. Hans stora kunskaper om historia och regering gjorde honom till en utmärkt ledare när tiden äntligen kom.

3. Caligula hjälpte Claudius att gå in i politiken

Ovanligt nog drog Claudius arroganta brorson Caligula in honom i politiken. I ett av de få anständiga beslut han någonsin fattat såg den unge och oerfarne Caligula i den 46-årige Claudius en klok mentor och utnämnde honom till medkonsul. Efter det brutala mordet på Caligula av Praetorian Guard, hittades Claudius darrande bakom en gardin av Praetorian Guard, och de utropade honom omedelbart till den nye kejsaren, vid 50 års ålder.

4. Claudius mutade pretoriangardet

Romersk marmorrelief av Praetorian Guard i full uniform, Louvren

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Efter att ha sett Praetorian Guards uppror mot Caligula insåg Claudius den makt de verkligen hade över Rom . För att hålla sin position som Roms härskare säker köpte han nåd av pretoriangardet, ge varje medlem ytterligare en donation på 15 000 sester i utbyte mot deras lojalitet.

5. Mirakulöst nog återhämtade sig Claudius från sina handikapp

Många av Caligulas fysiska funktionshinder verkade förbättras eller till och med försvinna efter att han tog makten. Claudius hävdade även senare att några av hans symtom var förfalskade. Vissa historiker antyder också att Claudius kan ha hjälpt till att planera Caligulas död, vilket tyder på att hans uppgång till makten trots allt kan ha planerats.

6. Erövringen av Storbritannien var hans största arv

Karta som visar stadierna av romarnas erövring av Storbritannien

Claudius ledde framgångsrikt en av 1:a århundradets viktigaste militära invasion: erövringen av Storbritannien. Han skickade 40 000 soldater och en serie krigselefanter över Engelska kanalen och störtade så småningom Catuvellaunis stamledare Caratacus. Efter sin triumferande återkomst prisades han som mannen som förde barbariska folk bortom havet för första gången under Roms väg. Vid sin återkomst från England efter erövringen av Storbritannien hedrades kejsaren med en triumfbåge på Via Flaminia, som kallades Claudius båge. Även om det nu är förlorat, hålls inskriptionen för bågen på Capitoline museer i Rom, Italien.

Claudius och hans fru Agrippina från a väggrelief i Sebasteion, University of Oxford, via Egisto Sani

En serie reliefpaneler för att fira Claudius seger ristades också in i det enorma Julio-Claudian Sebasteion-templet. I en panel porträtterades Claudius som en naken krigare som slog ett dödsstöt mot den kvinnliga figuren, som representerar Britannia. Ett annat viktigt överlevande dokument från erövringen är Cippus of the pomerium av kejsar Claudius, som firar utvidgningen av det romerska imperiet, som hölls i Vatikanmuseet.

7. Claudius expanderade det romerska riket

Förutom att leda erövringen av Storbritannien, expanderade Claudius också det romerska riket till Lykien, Thrakien , Judeen, Noricum, Pamfylien och Mauretanien. Faktum är att när en folkräkning genomfördes i slutet av hans regeringstid, visade det sig Rom hade fått mer än 1 miljon medborgare sedan Augustus tid.

8. Han slogs en gång mot en späckhuggare

Ritning av slaget Claudius iscensatt med en späckhuggare , eller späckhuggare i hamnen i Ostia, av konstnären Jan van der Straet, 1590, med tillstånd av CooperHewitt-Smithsonian

När en späckhuggare fastnade i hamnen i Ostia, säger legenden att Claudius arrangerade en show för det romerska folket och engagerade sin armé i en blodig strid med odjuret för att visa deras fantastiska kraft.

9. Han gifte sig utan framgång fyra gånger

Staty av Valeria Messalina , håller Britannicus, hennes son med Claudius, artighetLouvren

Claudius hade fyra olika fruar, men inget av hans äktenskap fungerade bra. Hans första och andra äktenskap, med Plautia Urgulanilla och Aelia Patina, slutade båda med skilsmässa. Valeria Messalina, hans tredje fru, var ökänd i det antika Rom för sina skandalösa affärer, och hon engagerade sig till och med i mordplaner. Efter att ha arrangerat ett skenäktenskap med sin älskare, utsåg konsuln Gaius. Kejsaren fruktade att de planerade att ta makten och lät avrätta dem båda. I sin fjärde fru, Agrippina, träffade Claudius sin match. Ibland kallad Roms moder, hon var en farlig, förförisk skönhet, med en skarp tunga och ett snabbt humör. Hon hade stora ambitioner för sin son, Nero, och manipulerade Claudius för att placera honom som arvtagare till tronen över sin egen son.

Marmorbyst av Agrippina (mindreårig), fjärde hustru till Claudius,Württembergs statsmuseum

10. Han dog under misstänkta omständigheter

År 54 e.Kr., när han var 63 år gammal, dog Claudius mystiskt av okända omständigheter precis efter att ha ätit en tallrik svamp. Många källor säger att Agrippina var skyldig och anklagade henne för att mata honom med förgiftad mat. Vissa säger att hon blev mer och mer orolig när Claudius började ifrågasätta hans beslut om att göra hennes son Nero näst i tronföljden, så att han blev utskickad av honom innan han kunde ändra sig.

11. Claudius extraordinära liv förevigades

I, Claudius, av Robert Graves, 1934

Kejsarens extraordinära liv förevigades i romanen 1, Claudius av Robert Graves 1934. Den anpassades till en TV-serie från BBC 1976, med den brittiske skådespelaren Derek Jacobi som Claudius och John Hurt som den galna Caligula. Graves roman, som spårar historien om den julio-claudianska dynastin, är en till stor del fiktiv berättelse, men den har gjort mycket för att främja de fantastiska berättelserna kring kejsar Claudius liv.

12. Kejsar Claudius arv förstördes av hans styvson Nero

Kejsar Claudius (vänster) och kejsar Nero (höger), marmorbyster av far och son

Tyvärr Claudius efterträdare och son Svart var ytlig och narcissistisk och avslöjade mycket av sin styvfars svårvunna prestationer.