Nam June Paik: Här är vad du ska veta om multimediakonstnären

Fortfarande från God morgon, herr Orwell av Nam June Paik et. al, 1984; med Nam June Paik i sin studio av Lim Young-Kyun, 1983

Nam June Paik var en multimediakonstnär och medlem i Fluxus vars innovation med digitala och videomedier gav honom titeln 'videokonstens fader.' Hans experimentella, tunga i kinden arbete var rotat i avantgardistisk performancekonst och musik och fortsätter att inspirera konstnärer idag. Den mediterade på det stora nätverket av framtida telekommunikationer och myntade termen 'elektronisk motorväg' 1974. Här är en djupgående titt på konstnärens liv och karriär, och hur han blev en ikon för videokonst.

Nam June Paiks tidiga liv

Porträtt av Nam June Paik , via Gagosian Galleries

Nam June Paik föddes i Seoul, Korea, 1932, som den yngsta av fem syskon. Han utbildades i klassiskt piano under hela sin barndom. I hans sena tonår flyttade hans familj från Korea till Hongkong och senare Japan som ett resultat av Koreakriget. Paik gick på University of Hong Kong och tog examen 1956 med en kandidatexamen i konst, efter att ha studerat estetik och musikalisk komposition. Han skrev sin huvuduppsats om en judisk-österrikisk kompositör vid namn Arnold Schönberg , som var mycket inflytelserik i den tyska expressionistiska rörelsen, trots att hans musik förbjöds av nazistpartiet under styret av Tredje riket .

Nam June Paiks musikintresse ledde honom till Västtyskland i slutet av 1950-talet, där det konstnärliga avantgardet var i full gång. Musiker, konstnärer och författare tänjde alla på gränserna för sina hantverk på ett aldrig tidigare skådat sätt som svar på den sociopolitiska omvälvningen i början av 1900-talet. Det var här som Nam June Paik blev bekant med John Cage, Joseph Beuys , och Karlheinz Stockhausen, bland andra. Var och en av dessa artister skulle bidra med något avgörande för Paiks konstnärliga vision framöver. Cage skulle bidra med sitt engagemang för slumpmässiga skapelsehandlingar, Stockhausen sitt intresse för elektronisk konst och Beuys sin förkärlek till utarbetad performance.

Flöde

Nam June Paik i sin studio av Lim Young-Kyun , 1983, via 2GIL29 Gallery, Seoul

Genom dessa artister (och andra som inte nämns här) blev Nam June Paik involverad i Flöde rörelse. Fluxusrörelsen är en konstnärlig rörelse som spänner över alla discipliner, med fokus på disciplinen och processen att göra konsten lika mycket som själva konstprodukten. Fluxus centrerar också tittarens upplevelse, och skapar ofta utarbetade nya sätt att engagera betraktarens tankar och sinnen. Praktiken är ofta tvärvetenskaplig och engagerar allt från traditionella konstformer som måleri och klassisk musik till stadsplanering och experimentell teater. Fluxus uppstod från början av nittonhundratalet Given konst , som expanderar på de antikonstkoncept som utvecklats av Dada-ledare som t.ex Marcel Duchamp .

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Charlotte Moorman uppträder Tv-bh för levande skulptur av Nam June Paik , 1969, via Walker Art Center, Minneapolis

Några av de andra artisterna som är knutna till Fluxus-rörelsen inkluderar Allan Kaprow , Yoko Ono och Wolf Vostell. Även om deras skapelser ofta skilde sig mycket från varandras, är Fluxus-rörelsen känd för att vara en idédelningsgemenskap baserad på vänskap och expansivt samarbete. Kaprows storskaliga ansamlingar påverkade Vostells massiva samlingsföreställningar, vars teman i sin tur påverkade Beuys och vice versa. Paiks inflytande inom denna grupp skulle dock vara unikt i sitt fokus på användningen av elektronik, och specifikt tv-apparater.

Tidig videokonst

Nam June Paiks förberedda piano kl Utställning av musik – Elektronisk TV , 1963, via MoMA, New York

Paik fick sin första stora utställning 1963, i ett privat hem i Wuppertal. I denna utställning, med titeln Utställning av musik — Elektronisk TV , arrangerade Paik inte mindre än fyra pianon, tolv tv-apparater, magneter, ett oxhuvud och andra förberedda ljudapparater. Med lån från John Cage 'förbereddes' de fyra pianon, en metod där olika föremål sätts på pianosträngarna för att ändra ljudet som produceras när tangenterna slås. Bilderna på tv-apparaterna förändrades av starka magneter - när de placerades på eller nära tv:n skulle magneterna förvränga projektionen av bilden i form eller färg, ofta på oförutsägbara sätt. På grund av Cages 'förberedda pianon' skulle Paik kalla dessa TV-apparater 'förberedda TV-apparater.' Atypisk visning eller förändring av redan existerande föremål var ett vanligt tema i Fluxus-rörelsen, eftersom det uppmuntrade nya överväganden av vardagliga föremål.

Vid tidpunkten för sin tyska installation ägde Nam June Paik inte mycket videoutrustning och kunde inte spela in sina egna bilder för showen. Som ett resultat var videorna som visades på tv-apparaterna livesändningar, förvrängda av magneterna när de spelades upp, deras sammanhang förändrades av de olika ljudmaskinerna i rummen. Eftersom Västtyskland bara hade en TV-kanal för allmän sändning vid tiden för Paiks utställning, var programmets öppettider begränsade till 19:30 till 21:30 varje dag, i tio dagar i sträck.

Även i ljuset av dessa restriktioner var showen en rungande hit, som beskrevs av deltagarna som mer av en uppslukande miljöupplevelse än en enkel visning av konstverk. Paik utmärkte sig som en mästare på att förstärka verkligheten och öppnade porten till en ny metod för att skapa perception.

Nam June Paik flyttar till New York City

TV trädgård av Nam June Paik , 1974 (2000 version), via Guggenheim Museum, New York

Ett år efter sin show i Västtyskland flyttade Paik till New York City. Även om han hade varit framgångsrik var Paik intresserad av att kombinera de olika delarna av sitt arbete smidigare. Hans intresse för musik försvann aldrig, han började samarbeta med Charlotte Moorman . Moorman var klassiskt utbildad till cellist, men efter att ha tagit en magisterexamen från Julliard School of Music 1957 blev hon intresserad av den avantgardistiska musik- och konstscenen i New York City. Hennes nära vän och rumskamrat Yoko Ono introducerade Moorman för några nyckelmedlemmar i Fluxus-rörelsen, och därifrån blev Moorman involverad i Nam June Paik.

Paik och Moorman skulle slutföra flera performancestycken tillsammans, där Moormans musikaliska framträdande kombinerades med Paiks experiment med elektronisk videoteknik. I deras mest kända samarbete, Sextronic Opera , Moorman spelade cello topless medan han använde Paiks videoskulpturer runt henne. Det var pushback på grund av Moormans nakenhet i framförande stycke , och två år senare skulle duon samarbeta igen som svar. Detta uppföljande stycke fick titeln TV-BH för levande skulptur och presenterade Charlotte Morman som återigen spelade cello topless, men den här gången bar hon en bh gjord av två små tv-apparater för att täcka hennes bröst.

Mycket av Nam June Paiks arbete förlitade sig inte bara på hans egna tankar utan också på den teknik som var tillgänglig för honom. Varje år gav han nya verktyg för att skapa sitt arbete. Inom fem år efter Paiks första utställning släpptes den första videobandspelaren, och sedan den första handhållna videobandspelaren.

Buddhism

Nam June Paik och TV Buddha , via PBS

Precis som många andra Fluxus-artister var Nam June Paik mycket intresserad av begreppen Buddhism , och buddhistiska läror påverkade många aspekter av hans arbete. Begrepp som meditation och kontemplation av jaget återspeglas i verk som TV Buddha , där ett Buddhahuvud i sten vänds mot en TV-skärm som spelar upp en livevideo av själva Buddhahuvudet. Denna mekaniska introspektion kombinerar buddhistiska teman med medieuppfattningens motsägelsefulla natur och den skapade bilden, det sanna jaget och den digitala falskheten som en sammanhängande enhet.

Denna integration var en stor del av syftet med Nam June Paiks arbete – att använda framväxande videomedia för att ifrågasätta verklighetens natur i en teknologiskt framskridande värld. Och Paik saknade inte kunskap om framväxande teknologi. Han är allmänt känd för att ha myntat termen informationsmotorväg i ett förslag till Rockefeller Foundation med titeln Media Planning for the Postindustrial Society – The 21st Century är nu bara 26 år bort. I detta förslag spekulerade han bland annat om framväxten av ett globalt nätverk för videodelning och en telekommunikationsenhet av internettyp.

Elektronisk motorväg: Kontinentala USA, Alaska, Hawaii av Nam June Paik , 1995, via Smithsonian American Art Museum, Washington D.C.

Inte begränsat till religion, Paik tyckte också om att använda videokonst för att manipulera upplevelser av tid och plats. I Hej då Kipling , samarbetade Paik med sändningscenter i Japan för att skapa en dubbel tv-sändning, som sammanförde öst och väst genom satellitanslutning (liksom blandning av traditionell japansk och västerländsk media). Precis som de flesta artister som var involverade i Fluxus-rörelsen, var ett av Nam June Paiks mål med användningen av videomedia att bryta ner barriärer som skiljer samhällen åt, genom att använda den till synes obegränsade digitala kopplingen för att överskrida befintliga sociopolitiska gränser.

Nam June Paiks varaktiga inverkan

Magnet TV av Nam June Paik , 1965, i Whitney Museum of American Art, New York, via Washington Post

Som framgår av det breda spektrumet av experiment under hans karriär var Nam June Paiks talanger inte begränsade till videokonstverk. Hans portfölj omfattade, vid slutet av hans karriär, allt från uppslukande installationer , till musikalisk komposition och performance, till mixed media-skulptur, till new age-videoverk. Hans breda intressen ledde till att han engagerade sig i artister över hela världen, i Amerika, Tyskland, Japan och på annat sätt. Hans djärva tänkande och djupa intresse för videomedia hjälpte honom att revolutionera tekniken, och några av Paiks skrifter och skapelser var avgörande för utvecklingen av digital videoteknik. Paiks passion för tidiga digitala medier flyttade uppmärksamheten hos dem han träffade mot mediet också och hjälpte Fluxus att anses vara en av de grundläggande rörelserna inom digital media och videokonst.

Fortfarande från God morgon, herr Orwell av Nam June Paik et. al 1984, via MoMA, New York

Den 1 januari 1984 organiserade Nam June Paik vad som utan tvekan var en av höjdpunkterna i hans karriär - en nyårssändning med titeln God morgon, herr Orwell . Sändningen, titulerad som ett fräckt svar på George Orwell s dystopiska roman 1984 , kopplade ihop Paris, Tyskland och Sydkorea för att ge folket en mångsidig palett av konstföreställningar. Sändningen firade anslutningen och glädjen som digitala medier hade fört till världen, med ett stycke av John Cage, ett annat av Charlotte Morgan, och framträdanden från Oingo Boingo och Thompson Twins.

Nam June Paik kunde omöjligt ha förutspått helheten av videomediernas framsteg när han använde sin första tv-apparat 1963. Men hans kärlek till media fick honom att driva media förbi dess naturliga slut, uppfinna nya sätt att tänka och använda video, och även för att utveckla ny teknik längs vägen. Han fick titeln 'videokonstens fader', men han var också i framkanten av tvärvetenskapligt skapande i konstens, vetenskapens och massmedias världar. Paiks framsynta mentalitet påverkade alla han samarbetade med, och hans idéer (oavsett om det är konstnärligt, vetenskapligt, musikaliskt eller annat) hjälpte till att forma just den värld vi lever i nu. Utan Nam June Paiks inflytande skulle världen vara en helt annan plats.