Öden i grekisk mytologi: Hängande i en tråd

I grekisk mytologi var öden gudomliga varelser som personifierade mänsklighetens födelse, liv och död. Enligt de gamla grekerna var människors handlingar förutbestämda.

Människor hade fortfarande fri vilja, men öden kände till varje persons ultimata val och handlingar. I livet efter detta skulle en människa inte bedömas på vilka handlingar de hade gjort, utan på hur de hade reagerat på och klarat livets utmaningar. Den grekiska mytologins tre öden var Clotho, Lachesis och Atropos, och var och en hade en annan roll i att väva mänsklighetens öde.

Det första av öden: Clotho

De tre öden , av Felice Giani , 1810-1820, via Art Institute of Chicago

Öden på antikens grekiska kallades Moirai . Detta översätts som tilldelad del eller andel. Tanken var att öden skulle dela ut mänsklighetens tilldelade delar av livet. De tre öden hade var och en olika roll i processen att dela ut öde eller portioner.

Först och främst var det Clotho, Spinnern. När en människa var i livmodern hade Clotho plikten att väva sitt livs trådar. Grekisk myt använder ofta textila metaforer för att förmedla immateriella öde. Metaforen förekommer ofta i beskrivningar såväl som i konst, som vävning av trådar på en vävstol, eller i vissa fall spinning av fibrer till garn.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Varje tråd representerade en själs liv. Den här tråden skulle följa vägen för en människas liv, inklusive deras framtida val och handlingar, och de konsekvenser som kan skapas. Clotho började spinna tråden medan människan var i livmodern, och därför hänvisas hon ofta till under graviditeter eller under människors födelse.

Han måste se efter att möta alla händelser som hans eget öde och den stränga Klothes (Clotho) vred in i hans ödestråd när han kom in i världen och hans mor födde honom.
( Homer, Odyssey 7 193)

Mänsklighetens val var inte absoluta. Istället fanns det frihet i valet, och en människas öde berodde på villkorade val. Öden skulle ta hänsyn till alla beslut och resultat när de vävde tråden.

Det andra ödet: Lachesis

Öden samlas i stjärnorna , av Elihu Vedder , 1887, via Art Institute of Chicago

Lachesis var den andra av Moirai, eller Fates, och hennes roll var att mäta tråden i en människas liv. Hennes namn översätts som Allotern som passar hennes roll som den som tilldelar en del av det jordiska livet till varje själ. Lachesis skulle avgöra hur länge en människa skulle leva, och därav hur många prövningar de skulle möta i sitt liv. Inom tråden låg varje själs öde.

Detta är ordet av Lachesis, Anankes jungfrudotter (nödvändighet), själar som lever för en dag, nu är början på en annan cykel av dödlig generation där födseln är dödens fyr.
( Maträtt , republik 617c)

Det tredje ödet: Atropos

De tre öden , av Paul Thumann, via Wikimedia Commons

Den tredje systern var Atropos, vars namn översätts som den ovändbara eller hon som inte kan vändas. Hennes namn syftar på hennes orubbliga position som den mest envisa av öden. Atropos var den som skar ödets tråd, och vid skärningspunkten skulle det dödliga livet ta slut. Således liknar Atropos en människas död. Efter skärningen skulle en själ sedan skickas till Undre världen för dom, varefter det skulle skickas till Elysium , Strafffälten eller Asfodels fält.

Kommer den blinda Fury med den avskyvärda saxen, / Och skär det tunna spunna livet.
(John Milton, Lycida , 1, 75)

Atropos roll var avgörande, hon valde hur varje person skulle dö. Hon bestämde sig för omständigheterna kring deras död - om det var ädelt eller ovärdigt, var upp till henne. Öden avbildades ofta som gamla kvinnor och ibland som unga gudinnor, så det beror till stor del på konstnärliga preferenser. Många representationer visar Atropos som en gammal kvinna - som hon valde när människor skulle dö - och Clotho som ung kvinna - eftersom hon ofta var närvarande när kvinnor födde.

Deras utseende kanske inte var absolut, men en konsekvens i deras skildring är med vävstolen eller garnet. Tråden är alltid en häftklammerfunktion för att identifiera öden. De skapar ofta gobelänger som skildrar en människas liv.

Moirai härstamning

Öde , av Henry Siddons Mowbray , 1896, via Museum of Fine Arts, Boston

Hos Platon republik , Moirai föreslås vara dotter till Ananke. Ananke var oundviklighetens eller nödvändighetens urgud. Hon förde över en del av denna roll till sina barn, öden, eftersom de kom att symbolisera både nödvändigheten av födelse, liv och död, men också ödets oundviklighet och de händelser som är avsedda att inträffa i en människas liv.

Alternativt föreslås öden vara döttrar till Nyx, nattens gudinna. I Hesiods Teogoni, han skriver: Även Natt [Nyx] blotta öden och hänsynslösa hämnande öden, som ger människor vid deras födelse både onda och goda att ha, och de förföljer människors och gudars överträdelser... tills de straffar syndaren med ett hårt straff. (rad 221–225)

Detta är en något mörkare tolkning, eftersom öden som nattens döttrar antyder en dyster och pessimistisk syn på själens kretslopp i grekisk myt. Men som Anankes döttrar är öden inte negativa eller positiva, de är objektiva, i den meningen att dessa saker bara kommer att hända.

Ett tredje förslag är att öden är Themis döttrar rättvisans gudinna och gudomlig ordning. Därför är öden fortsättningar av den gudomliga livsordningen - utan dem skulle själarnas cykel vara i kaos. Detta pekar på en idé som grekerna hade om vikten av naturlig ordning, eller balans. Liv och död stod i motsats till kaosets destruktiva natur.

Öde, portion och dela

Öden , av Alfred Peter Joseph Agache , 1800-talet, via Dickenson College

Öden, eller Moirai, och deras bokstavliga översättning som tilldelningarna, är nära förknippade med det antika grekiska ordet: havabborrar , betyder del eller parti och Morer öde eller undergång. Dessa termer används ofta tillsammans med öden, eftersom de ansågs ge lott och tilldela undergång eller öde, ofta med dystra konnotationer av döden. Men dessa termer på antik grekiska används också i vanliga, dagliga aktiviteter, som att ge en havabborrar eller portion av mat till varje deltagande middag.

Forntida grekiska tankegångar handlade ofta om de andelar som tilldelades mänskligheten och hur varje person skulle få sin del; oavsett om detta är i sådana gemensamma drag som mat, mark eller skatter, eller abstrakt som härlighet eller död. För att ta någons andel eller lott skulle du ta deras rättmätiga del enligt ödets tilldelning.

Öden: Akilles val

Briseis återvände till Achilles av Nestor, av Peter Paul Rubens , 1630-35, via Pradomuseet

I fallet med Achilles, en grekisk hjälte som kämpade i Trojanska kriget Han tilldelades sin del eller moira (andel av hela) skatten efter att grekerna hade plundrat en stad. Hans del att ta emot var en kvinna som hette Briseis . Kvinnor sågs som ägodelar och priser, precis som boskap och möbler, i det homeriska samhället. Agamemnon, grekernas kung, krävde dock att Briseis skulle överlämnas till sig själv av girighet. Efter att Briseis togs blev Achilles ytterst förolämpad. Att ta Briseis var att ta Akilles tilldelade del av ödet. Detta var en stor förolämpning mot både hans ära och hans identitet som människa med en fördelad lott. Som ett resultat vägrade Akilles att slåss för kungen, och så följden blev att grekerna misslyckades enormt mot trojanerna, även om trojanerna var de som var ödesdigra att misslyckas.

Akilles var också ödesbestämt att ha två vägar i sitt liv: om han skulle slåss i Troja skulle han aldrig återvända hem, men han skulle få berömmelse och ära att vara i evighet. Å andra sidan, om Akilles skulle återvända hem och inte slåss vid Troja, då skulle han leva ett långt liv med sin familj, men glömmas bort i tid.

Öden: Meleager och Althaea

Althaea, av Henry Price Bone , 1821-1822, via Art Institute of Chicago

I myten om Meleager har öden en betydande roll. Meleager var en ung prins av det antika Grekland, från Arcadia . När han föddes stod öden vid barnets sida, som vilade i sin spjälsäng vid en eld, och de diskuterade hans framtid. (I vissa traditioner skulle ödet dyka upp tre dagar efter ett spädbarns födelse för att spinna ödets tråd).

The Fates verkade vara osams. De två systrarna Lachesis och Clotho var inne på att spädbarnet skulle ha en strålande framtid, med massor av berömmelse att följa honom in i livet efter detta. Atropos pekade dock på en brinnande stock i elden och hävdade att barnet skulle gå under så fort hela stocken blev till aska.

Meleagers mamma, som heter Althaea, lyssnade vid dörren och hon hörde ödets diskussion. Hon rusade in och tog stocken och släckte lågan snabbt. Hon gömde stocken från det ögonblicket på ett säkert ställe.

Meleager växte upp och blev en lovande prins som kämpade mot många monster och hjälpte hans kungarike att blomstra. En av hans mest kända strider var vid sidan av Atalanta , jägaren. Meleager och Atalanta lyckades döda Calydonian Boar tillsammans, som hade terroriserat staden i många år.

Så småningom kom Meleager i en tvist med sina farbröder. De slogs till döds, och båda farbröderna dödades. I ilska och sorg över sina bröders död, kastade Meleagers mor, Althaea, hämndsamt den förtrollade stocken i en eld. Meleager gick sedan under, men han hade uppfyllt profetiorna från alla tre Moirai.

Öden och Alcestis

Hercules tar tillbaka Alcestis till sin man Admetus , av Louis Desplaces , 1715, via Met-museet

Öden utmanades inte ofta. Men eftersom människor kunde utöva fri vilja över sina liv, fanns det många olika vägar ett mänskligt liv kunde ta. Eftersom öden vävde öden baserat på oförutsedda händelser och förhållanden, skulle varje väg resultera i olika konsekvenser.

Detta är tydligast i myten om drottning Alcestis. Alcestis var gift med kung Admetus men tyvärr förgiftades han en dag av ormar. Således var han ödesbestämd att dö enligt Moirais plan för honom. Men solguden Apollo, som gynnade Admetus, lyckades lura öden att erkänna en annan väg som Admetus liv kunde följa. Öden lovade att om Admetus kunde hitta någon att villigt dö i hans ställe, så kunde han leva.

Admetus fick snabbt reda på vilka hans riktiga vänner var, och många vägrade att dö för honom, inklusive hans egna föräldrar. Alcestis erbjöd sig, ofrågad av Admetus, i hans ställe. Lyckligtvis passerade Hercules, den starkt beväpnade grekiske hjälten genom Admetus rike, och som tack för Admetus vänliga gästfrihet kämpade han mot Döden när han kom för att ta Alcestis själ till underjorden. Död ( Thanatos ) besegrades av Hercules, och så kunde Admetus och Alcestis båda leva vidare. Myten uttrycker ödets föränderlighet, men också svårigheten att förändra det. Inte varje själ har en Herkules att bekämpa döden bort.

Öden: Flexibel?

Amor och öden , av Maria Cosway , 1780-1838, via British Museum

I myten om Orfeus och Eurydike , dessa två älskare hade inte så tur att lura döden eller deras tilldelade öde. Stackars Eurydike dog på sin bröllopsnatt, och hennes brudgum Orpheus var upprörd. Han vågade sig genom underjorden och vädjade till Hades och Persephone för att återvända hennes själ till de levandes land. Underjordens gudar var sympatiska, så de gick med på det. Det fanns dock ett villkor: Orfeus fick inte se tillbaka på Eurydike förrän han hade lämnat underjorden.

Orfeus gick med på villkoren, men strax innan han lämnade underjorden tittade han tillbaka, rädd att Eurydike inte hade tagit sig igenom underjordens faror. Blicken var slutgiltig, och Eurydices själ var tvungen att stanna i livet efter detta, precis som öden ursprungligen hade planerat.

Det skämmer ut mig [säger guden Hades] ! Hur Tartarus öppnade ett sätt att [Orfeus] ; med mina egna ögon såg jag Eumeniderna [Erinyes, Furies] fällde dåliga tårar över dessa övertygande stammar och systrarna [Öden] upprepa sin tilldelade uppgift [föra Eurydike tillbaka till underjorden]. (Statius , Thebaid 8. 58 )

Öden , av John Doyle , 1857, via British Museum

Öden kunde också återställa liv och ta bort det. I myten om Pelops mördades Pelops av sin egen far. Hans far försökte sedan mata bitarna av sin son till gudarna, förklädd till en lagad måltid. I upprördhet krävde gudarna att fadern skulle kastas in i underjorden, för att bli torterad för evigt. Öden återupprättade livet för unga Pelops, och han levde vidare för att vara stamfadern till en mycket lång och berömd linje: Atreus hus.

Må du undkomma allt det bittra som den tilldelade Moiras kransade spindel har snurrat för ditt öde - om moiraiernas trådar någonsin lyder!
(Nonnus, Dionysia 2.675)