Piet Mondrians arvingar kräver 200 miljoner dollar i målningar från tyska museet

Vänster: Piet Mondrian , 1889, via Wikimedia Commons. Höger: Tabell nr VII , Piet Mondrian , 1925, via Wikimedia Commons.

Arvingarna till modernist målaren Piet Mondrian har lämnat in en stämningsansökan mot Kunstmuseen Krefeld, ett tyskt kollektiv av konstmuseer , beläget nära Düsseldorf. De USA-baserade arvingarna söker återvinning av fyra målningar av Mondrian som uppskattas till 200 miljoner dollar.

Stämningen lämnades in den 15 oktober av Americans tre barn abstrakt konstnären Harry Holtzman, som hjälpte Mondrian att fly till New York under andra världskriget och som senare utsågs till hans ende arvtagare. De tre syskonen är också förvaltare av Elizabeth McManus Holtzman Irrevocable Trust.

Enligt advokaten av Trusten kontaktade arvingarna det tyska museet för första gången 2018. Eftersom de första försöken att återta konstverken misslyckades beslutade de att vidta rättsliga åtgärder.

Hur hamnade målningarna i Kunstmuseen Krefeld?

Kaiser Wilhelm-museet , via Kunstmuseum Krefeld

Enligt stämningsansökan skapade Piet Mondrian åtta målningar redan på 1920-talet. Vid något tillfälle gav han dem som ett lån till den stora utställningen Circle International. Målning och skulptur på Kaiser Wilhelm Museum, nu en del av Kunstmuseen Krefeld.

Även om målningarna nådde museet för detta specifika ändamål 1929, blev utställningen aldrig av. Det beror på att museets chef, Max Creutz gick bort innan han förverkligade showen.

Ändå behöll museet målningarna. Med Hitlers maktövertagande ignorerades modernistiska konstnärer som Mondrian som degenererad . Mycket snabbt, den nazistiska regimen vänt från att vara kritisk mot modernistisk konst till att söka dess förstörelse. Mondrian flydde till London 1938 och nådde slutligen New York 1940, med hjälp av sin sponsor och vän Harry Holtzman.

Mondrian dog 1944 och trodde att han hade förlorat sina åtta målningar för alltid. Men i en vändning av ödet överlevde målningarna den nazistiska konstutrensningen. Hur? De fanns inte med i museets inventering. Följaktligen insåg cheferna för Kaiser Wilhelm Museum aldrig att Mondrians konst fanns i museets butiker.

Med slutet av världskriget och den nazistiska statens kollaps återuppstod museet målningarna 1947. Direktören vid den tiden misslyckades dock med att meddela Mondrians arvingar. Istället sålde museet fyra av de åtta målningarna för att få 30 nya. De återstående fyra målningarna dök upp i museets register 1954.

Mondrians arvingar hävdar Mondrians fyra

Tabell nr VII , Piet Mondrian , 1925, via Wikimedia Commons

Enligt förvaltarnas advokat, Herrick Feinstein:

Kunstmuseen Krefeld engagerade sig i en kontinuerlig policy eller praxis för bedrägeri för att dölja målningar och information relaterade till målningarna för förvaltarna som kan leda till deras upptäckt; och detta beteende hindrade förvaltarna från att lära sig om deras rätt, titel och intresse för och till målningarna.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Familjen fick veta om målningens existens 2017 efter att ha anställt Monika Tatzkow, en tysk proveniensforskare, och Gunnar Schnabel, en tysk advokat specialiserad på restitution. Tillsammans spårade de konstverkens härkomst. De kom fram till att museet inte rättmätigt förvärvade dem.

Omedelbart närmade sig arvingarna staden Krefeld. Myndigheterna svarade att museet ägde lagligen förvärvade verk. Staden hävdade också att Mondrian hade donerat målningarna till museet.

Enligt Konstnyheter , en av förvaltarna, Madalena McManus Holtzmann uppgav att hon är mycket nöjd med att vi är på väg att återställa Mondrians viktiga målningar för förvaltarna, som Mondrian skulle ha önskat.

Dessutom ber förvaltarna inte bara om återlämnande av Mondrians fyra målningar i Kunstmuseen Krefeld. De gör också anspråk på konstverken som byttes mot eller köptes i samband med försäljningen av Mondrians målningar. Dessa inkluderar verk avPicasso, jag ser , Matisse ,Klee, Chagall , och Braque .

Första gången arvingarna offentliggjorde sina anspråk var 2018 på New York Times . Då hade Kunstmuseen Krefeld sagt att verken var gåvor av Mondrian, men lämnade inga bevis för att stödja påståendet.

Förra året sa borgmästaren i staden Krefeld till tysken WDR :

Ur mitt perspektiv är staden Krefeld på den säkra sidan, både juridiskt och etiskt.

Vem var Piet Mondrian?

Tablå I, Piet Mondrian , 1921, via Kunstmuseum Haag

Pieter Cornelis Mondriaan (1872-1944) var en holländare målare och en av de 20 största artisterna^thårhundrade.

Han bidrog till konströrelsen De Stijl som han grundade tillsammans med Theo van Doesburg. Han experimenterade med olika former av abstrakt konst, bl.a Kubism , och hjälpte till att styra fokus mot konstnärlig abstraktion.

Dessutom bestod hans konst av enkla geometriska element sammanförda i eleganta färgglada kombinationer. I slutet av sitt liv hade Mondrian blivit en ikonisk figur för den modernistiska rörelsen. Hans kompositioner visade sig vara extremt inflytelserika även för andra former av konst, inklusive design.