Republikens sista hjälte: Pompejus den store

Pompejus triumf, Gabriel de Saint-Aubin, 1765, Metropolitan Museum of Art, New York; med byst av unge Pompejus, 1:a århundradet CE, Louvren, Paris

Gnaeus Pompeius Magnus, även känd som Pompejus den store (ca. 106 – 48 f.v.t.) var en av den sena romerska republikens ljusaste befälhavare och politiska gestalter. När han kom in på den politiska scenen i mycket ung ålder, spelade han en viktig roll i det blodiga inbördeskriget som uppslukade republiken. Under sin långa karriär visade Pompejus den store exceptionella militära talanger på slagfältet. Han återställde Roms kontroll över Spanien och slog ner Spartacus slavuppror. Viktigast av allt, Pompejus utrotade piratkopieringen från Medelhavet, vilket säkerställde Roms obestridda mästerskap över det inre havet. Hans legioner utökade Roms räckvidd till öster och tog Mindre Asien, Syrien och Palestina.

För att kringgå den fientliga senaten, gick Pompejus med två andra stormän, Caesar och Crassus, och bildade det första triumviratet, en politisk allians utformad för att gynna alla tre. Men denna allians var inte ödet att bestå. Efter Crassus plötsliga död i Parthia engagerade Pompejus och Caesar ett blodigt inbördeskrig, som slutade med Pompeys nederlag och död.

Pompejus den store: De tidiga åren

Porträtt av Pompejus den store, 30-50 CE, New Carlsberg Glyptotek, Köpenhamn, via TheMet

Historien om romersk expansion är berättelsen om stora män, som genom en kombination av sin status, talanger och färdigheter hjälpte till att göra Rom till en supermakt i den antika världen. Pompejus den store var en sådan man. Pompejus föddes omkring 106 fvt i Picenum, en region på Italiens sida av Adriatiska havet, och var son till den rika och inflytelserika Pompey Strabo. Även om Strabo var en framgångsrik befälhavare och en statsman, tjänstgjorde som en konsul år 89 fvt var han och hans familj inte en del av den etablerade romerska aristokratin. Dessutom ansågs de inte som sanna romare, eftersom de föddes utanför staden Rom. Men han lät inte det stoppa honom - han var inte den typen av person som lät något stoppa honom.

Pompejus briljanta militära karriär tog fart i unga år, när han kämpade tillsammans med sin far, konsuln, i slaget vid Asculum. Men hans tidiga framgång överskuggades av en skandal. Trots hans politiska och militära prestationer var Pompeys far inte en populär man. Under sin karriär fick han ett rykte om girighet, politiskt dubbelspel och militär brutalitet. Efter Strabos död ställdes Pompey själv inför rätta, även om det påstås vara hans far som hade tillägnat sig krigsbytet från Asculum. Pompejus frikändes dock inte bara, han också gifte sig med dottern av en av domarna.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Medan Pompejus fortfarande stod inför rätta slets republiken i en kamp mellan två andra mäktiga män - Marius och Sulla. Pompejus ärvde inte bara rikedomen utan också lojaliteten från sin fars legioner. Knappt 23 år gammal gick Pompeius med i inbördeskriget på Sullas sida. Det var här han skulle avslöja sitt militära geni.

En general på frammarsch

Byst av unge Pompey , 1:a århundradet CE, Louvren, Paris

Efter att Sulla tagit Rom belönade han den unge generalen genom att ge honom sin styvdotters hand. På anförtrodde också Pompejus att lugna kvarlevorna av Marius anhängare på öarna Sicilien och Sardinien.

Nästa milstolpe i Pompejus militära karriär var kampanjen i Afrika, där Marius anhängare samlade en stor armé och tog stöd av den numidiske kungen Hiarbas. Pompejus besegrade inte bara sina fiender, han invaderade också Numidia och installerade en romersk allierad på tronen. När han återvände till Rom, berusad av sina segrar, krävde han en triumf. Till en början vägrade Sulla det, eftersom Pompey inte officiellt var berättigad till en triumf. Men efter ett uppståndelse bland både militären och folket var Sulla tvungen att följa.

Förutom den fantastiska triumfen fick 25-åringen monikern Magnus, som betyder den store. Pompejus pojkehjälte var Alexander den store, och den unge generalen var fast besluten att följa i sin idols fotspår. Som tiden visade hade Pompejus verkligen gott om möjligheter att bevisa sig själv. Sullas död 78 fvt gjorde att republiken blev utsatt för sina fiender. Efter att ha krossat det kortlivade upproret i Italien, flyttade Pompejus till Spanien, där Marius sista anhängare samlades under den upproriske generalen Quintus Sertorius .

Relief från Domitius Ahenobarbus altare, sent 200-talet f.Kr., Louvren, Paris, Via Wikimedia Commons

När Pompeius anlände till Spanien 76 fvt, fick han möta en envis och listig motståndare. Sertorius var bekant med terrängen och kunde det vanliga Romersk taktik väl. Det var i Spanien där han led sitt första nederlag och förlorade en tredjedel av sin armé i strid. Under de följande fem åren fortsatte det brutala kriget. I undertal använde Sertorius trupper och hans lokala allierade gerillakrigföring. Pompejus, rädd för att förlora ytterligare ett fältslag (och hans kommando), tog till strategin att förstöra rebellernas fästen en efter en. Till slut avgjordes resultatet av konfrontationen inte i strid, utan i förräderi. Efter att rebellkonspiratörer hade mördat Sertorius kunde han utnyttja kaoset i fiendens led och inledde en framgångsrik offensiv som avslutade kriget.

Slavar Och Pirater

Guldmynt som visar Pompejus den store i triumffyra , 71 f.Kr., via British Museum

Den svårvunna segern i Sertoriankriget stärkte Pompejus inflytande i Rom och ökade hans folkliga stöd. Hans nästa segrar skulle dock katapultera den unge generalen till toppen och säkra hans plats i historien. Medan Pompejus den store kämpade i Spanien, hotades Italien av en farlig fiende. År 73 fvt startade en thrakisk slav Spartacus ett uppror. Det som följde var en serie romerska nederlag i händerna på Spartacus och hans växande armé. Det var först år 71 fvt som legionerna leddes av Marcus Licinius Crassus besegrade Spartacus styrkor. Men i stället för Crassus föll äran för att krossa upproret på Pompejus, nyligen återvänd från Spanien, som snappade upp och utplånade de utspridda slavarna. Som ett resultat av sina segrar fick han en andra triumf.

Pompejus den store och Crassus var vid det här laget två huvudsakliga politiska personer i Rom. Båda stormännen vägrade att upplösa sina arméer (enligt traditionen kräver) och krävde konsulatet – ett brott mot alla tänkbara regler. Senaten hade inget annat val än att acceptera. Tillsammans med Crassus valdes Pompejus till konsul år 70 fvt. Han var bara 35. I ett annat brott med traditionen tog Pompejus inte kontroll över en provins. Istället använde han sin nya makt för att hantera det ökande problem som hotade Roms spannmålsförsörjning: piratkopiering i Medelhavet.

Silvermynt av Sextus Pompey , som visar sin far Pompejus den store till vänster, och det romerska krigsskeppet till höger, 44-43 fvt, British Museum, London

Vid senare hälften av det andra århundradet f.Kr. hade piratkopieringen återigen blivit ett avsevärt hot mot sjöfarten i Medelhavet. Skrämmande marodörer riktade sig mot spannmålsfartyg. Besättningar tillfångatogs och förslavades, medan viktiga eller rika passagerare hölls som gisslan för lösen. Även en ung Julius Caesar tillfångatogs och löses (även om han tillfångatog och korsfäste piraterna efter att han släppts). Till en början tolererade Rom piratkopiering eftersom det gav ett rikligt utbud av billiga slavar, avgörande för dess jordbruk och gruvindustri. Men när piraterna började hota Roms spannmålsförsörjning, driva upp spannmålspriserna och orsaka matbrist, måste något göras.

Det föll på Pompejus att avsluta hotet en gång för alla. Och han utförde uppgiften med råge. Lagen från 67 fvt gav Pompejus oöverträffad auktoritet och medel för att bekämpa piratkopiering. Hans kolossala flotta på över 500 krigsfartyg täckte hela östra Medelhavet och slog till i piraternas hålor, från Kreta och Anatoliens södra kust till piraternas Cilicians fäste . Inom några månader utrotade Pompejus inte bara piratkopieringen, utan gav också fart på den romerska ekonomin. Tidigare pirater flyttades till inlandet och anställdes som bönder, vilket minskade attraktionen för piratkopiering.

Härlighet i öst

Byst av Mithridates VI Eupator , 1:a århundradet CE, Louvren, Paris

Medan Pompejus bekämpade piratkopiering var Rom indraget i ett långt krig mot Mithridates VI av Pontus , en mäktig härskare som hade kontroll över hela Mindre Asien och hade en stark allierad i kungariket Armenien. Utan något slut i sikte föreslog hans allierade år 66 f.Kr. en ny lag, som gjorde det möjligt för Pompejus den store att bli den högsta befälhavaren för alla romerska styrkor i öst.

Pompejus gick med i kampanjen med stor glöd. Han drev snart ut Mithridates från Mindre Asien, vilket tvingade den pontiske kungen att fly norrut, till Krim. Sedan flyttade han till Armenien. Källorna skiljer sig åt om romarna var inbjudna eller attackerade med våld, men i slutändan hade Rom en allierad på den armeniska tronen. Efter att ha besegrat de kaukasiska stammarna flyttade Pompejus till Krim. Medveten om att motstånd var meningslöst valde Mithridates år 63 fvt att ta sitt liv och därmed avslutade kriget. För att säkra stabiliteten i de nya provinserna invaderade Pompejus Syrien och satte ett slut på det en gång så härliga Seleucidriket . Han annekterade också den norra delen av kungariket Judéen.

Pompejus triumf, Gabriel av St. Aubin , 1765, Metropolitan Museum of Art, New York

Pompejus fyra år långa fälttåg utvidgade romerskt herravälde över större delen av öst. Nyförvärvade provinser gav prestige och rikedom till den romerska republiken, medan från Krim till Mesopotamien skapade kedjan av klientstater en buffertzon mot det mäktiga Parthiska riket. Den enorma rikedom som hämtades från öst omfördelades delvis till armén, vilket ytterligare säkrade deras lojalitet. Pompejus fick också de hellenska städernas välvilja genom att återställa deras självstyre. När han återvände till Rom 61 fvt belönades Pompejus med sin tredje triumf. Det var största, mest påkostade och längsta triumf (det varade i två dagar!) som Rom någonsin hade sett. För romarna måste det ha verkat som att Pompejus hade erövrat hela världen. Och de hade inte helt fel. Erövraren av öst, segraren i Spanien, krossaren av slavupproret och utrotaren av piratkopieringen, Pompejus var verkligen den store.

Det första triumviratet

Vinjett med profiler av de tre triumvirerna, Raphael Morghen efter Giovanni Battista Mengardi , 1791-94, British Museum, London

Pompejus den store var den mest populära mannen i Rom. Alla avgudade den framgångsrike generalen. Alla utom senaten. Senaten var försiktig med hans makt och popularitet och avvisade hans förslag om landbidrag till hans veteraner och förnekade att han ratificerade den autonomi som Pompejus gav de östliga städerna. Han var aldrig den som gav upp, han vände sig för att få hjälp till en annan framgångsrik general och statsman – Julius Caesar .

Till skillnad från Pompey, Caesar steg långsamt men stadigt genom den romerska politikens led, med respekt för den tradition som Pompejus ignorerade. Caesar tillhörde också en av Roms mäktigaste familjer och var en skicklig politiker och diplomat. När Caesar återvände från Spanien år 60 fvt, etablerade de två stormännen snabbt en relation. Tillsammans med Crassus kom de överens om att slå samman sina resurser. Pompejus hade de militära musklerna, Caesar hade de politiska kopplingarna och Crassus, den rikaste mannen i Rom, hade pengarna. För att försegla den politiska alliansen gifte Pompey sig med Caesars dotter Julia.

Spannmålsskepp avbildat på mosaiken som hittades vid Piazzale del Corporazioni i Ostia Antica , 2:a århundradet CE, Ostia, Via OsticaAntica.org

Det första triumviratet, som det är känt idag, var ett ömsesidigt arrangemang som gjorde att dess medlemmar kunde gå förbi senaten och styra republiken tillsammans. År 59 fvt utsågs Caesar till konsul, vilket tillät Pompejus att uppfylla de löften som gavs till hans veteraner i öst. Till skillnad från Caesar, som reste till Gallien , drog sig Pompejus tillbaka från militära angelägenheter och blev kvar i huvudstaden. Under denna tid omorganiserade Pompejus Roms spannmålsförsörjning, vilket lade grunden för ett system där spannmål från Sicilien, Egypten och Nordafrika exporterades till Rom sjövägen. År 55 fvt tjänstgjorde Pompejus återigen som konsul, tillsammans med Crassus. Men de kommande två åren steg spänningarna inom triumviratet. Julias död 54 fvt avslutade Pompejus politiska allians med Caesar. Ett år senare, i ett försök att överträffa Pompey, dödades Crassus i Parthia. Borttagandet av Crassus satte de två återstående triumvirerna på kollisionskurs.

Pompejus slut

Pompejus huvud fördes till Julius Caesar , florentinsk målare , C.1450, Via Walters Art Museum

Caesars framgångar i Gallien skrämde senaten. Återigen hotade en mäktig och populär militär, med stöd av sina legioner, republiken. Det var Deja vu , men med en twist. Republikens hjälte var nu en man som senaten en gång föraktade, en man som bröt mot alla traditioner: Pompejus den store. Kanske hade Pompejus räknat med sin rikedom och militära erfarenhet för att vinna dagen. Men efter Caesar känd korsade Rubicon år 49 fvt kunde den en gång mäktige generalen inte besegra sin tidigare allierade. Caesar hade stridshärdade legioner, medan Pompejus var tvungen att bygga sin republikanska armé från grunden.

Efter ett år av att undvika avgörande strid, 48 fvt, kände sig Pompejus redo att engagera sin motståndare. Till en början var han framgångsrik och dirigerade Caesars legioner nära Dyrrachium. Det skulle bli hans sista seger. Det är svårt att säga om det var hans hybris, eller en missräkning som förstörde dagen. Vid Pharsalus besegrades Pompejus legioner avgörande av Caesars mindre armé. Slagd flydde Pompejus till Alexandria i hopp om att kung Ptolemaios XIII, hans tidigare klient, skulle hjälpa honom. Istället blev han förrådd. Medan Pompejus gick i land i Alexandria mördades han och halshöggs. Ptolemaios hoppades antagligen få gunst hos Caesar. Vid ankomsten till Egypten reagerade segraren dock i avsky. Enligt Cassius Dio, den siste triumviren grät för sin fallna motståndare.

Pompejus den store: Republikens sista hjälte?

Byst av Pompejus den store , 1:a århundradet CE, Louvren, Paris

Pompejus den stores arv är komplicerat. Genom militära framgångar och diplomati förde Pompejus den romerska republiken till sin spets. I öst sträckte han romersk räckvidd upp till Mesopotamien. I väst befäste han romersk kontroll över Spanien och Afrika. Hans utrotning av piratkopiering i Medelhavet skapade ett enat inre hav, vilket ökade handeln och ekonomin i den romerska staten. Slutligen, de klientstater som Pompejus hjälpte till att etablera skulle förbli lojala mot Rom i århundraden och spela en viktig roll i konfrontationen med Parthia, och senare Sassaniderna.

Ändå överskuggades hans framgångar av det politiska nedfallet, där han spelade en viktig roll, direkt och indirekt. En ambitiös uppkomling, Pompejus opererade utifrån de etablerade protokollen och traditionerna. Pompejus gick förbi senaten och knöt legionernas lojalitet till sig själv, istället för republiken. Hans omfattande kommandon, först i Medelhavet och senare i öster, undergrävde ytterligare det republikanska systemet, med Pompejus som blev den mäktigaste mannen i Rom. Det kanske bästa beviset på Pompejus inflytande kan hittas i öst, där tacksamma hellenistiska städer införde en pompeiansk kalender, som räknar tiden från regionens erövring/befrielse av Pompejus den store 63 fvt.

Julius Caesar’, akt III, scen 1, mordet , William Holmes Sullivan , 1888, Royal Shakespeare Company Collection, via ArtUK

Pompejus meteoriska uppstigning, hans popularitet bland folket och legionernas lojalitet mot honom skrämde senaten, som försökte inskränka hans befogenheter. Svaret var triumviratet, som neutraliserade senaten och lämnade republiken under kontroll av Pompejus, Caesar och Crassus. Det är således inte förvånande att inbördeskriget mellan Caesar och Pompejus, två ambitiösa militärer, markerade slutet på den romerska republiken. Följande Caesars mord (poetiskt mötte Caesar sitt slut vid trappan till byggnaden uppkallad efter Pompejus), det efterföljande inbördeskriget skulle krossa den gamla ordningen och inleda det romerska riket.