Resa till EGYPT? Din måsteguide för historieälskare och samlare

Ett besök i Egypten är en livslång dröm för många. Även om det är en snabb, ofta upprepad utflykt för européer som har tillgång till billiga korta flygresor och paket, för nordamerikaner och andra, är det ofta en upplevelse en gång i livet. Om du vill få ut det mesta av din resa till Egypten, överväg följande för din första eller nästa resa.

Egypten är 96 % öken, med majoriteten av dess 100 miljoner invånare packade i den trånga Nildalen och det lotusformade deltat. Ändå sägs det ofta att Egypten hyser 1/3 av världens antikviteter. En sak är säker, ingen annan destination erbjuder upp till fem årtusenden av historia, arkitektur, arkeologi och konst som Egypten gör.

I den här guiden hjälper jag dig att få ut det mesta av ditt besök, oavsett om det är för första eller tionde gången. Jag har bott här i nästan 20 år totalt och jag har bott och rest över hela landet. Jag kommer att dela med mig av några av mina favorit arkeologiska platser, historiska hem, museer och udda platser utanför allfarvägen att besöka. Jag kommer också att dela med dig av några tips om de bästa ställena att bo, äta och var du kan köpa hantverk och folkkonst för att lägga till din samling.

Tre sätt att besöka Egypten

Det finns tre sätt att besöka Egypten: en paketresa, en privat resa eller självständigt.

• Paketresor träffar de stora platserna och kan inkludera en Nilkryssning mellan Luxor och Aswan. Du kommer att träffa likasinnade resenärer och dina kostnader blir mer förutsägbara.
• Privata turer kan vara förvånansvärt prisvärda. Ett reseföretag kan förse dig med en bil och förare och en reseguide som förklarar platserna du besöker. Du kan designa din egen resplan eller be företaget att sätta ihop en åt dig.
• Att resa självständigt kräver mer forskning och en äventyrlig natur. Skaffa några bra guideböcker och studera dem noggrant om du vill använda detta tillvägagångssätt.

Bästa tiden att besöka Egypten

När det gäller att välja den bästa säsongen för att besöka Egypten, är det en avvägning mellan vädret, prissättning och folkmassor på turistplatser.

• Vintern är turisthögsäsongen i Egypten och arkeologiska platser och museer kan krylla av långa köer och hindrade vyer. Hotell är dyrare på vintern, men flygpriserna är billigare eftersom flygpriserna följer de europeiska turistsäsongerna.
• Sommartemperaturerna kan vara outhärdliga, särskilt i Luxor och Aswan, och varma och fuktiga i Alexandria och Kairo. Men du kanske har de arkeologiska platserna för dig själv om du tål det. Sommarflygpriserna är dock höga och ruttalternativen mer begränsade, särskilt för de som reser från Nordamerika och du kan hitta dig själv med olidligt långa transfers i Europa.
• Våren (mars och april) och hösten (slutet av september och oktober) ser färre turister än under högsäsong och varmt men mindre tryckande väder och rimliga flygpriser. Ett annat tips är att besöka under eller direkt efter någon internationell kris om du vill ha tomma sajter, bottenpriser och ett varmt välkomnande.

Om Kairo

Stor-Kairo har en befolkning på 25 miljoner, ge eller ta några. Egyptierna kallar det för världens moder och av goda skäl erbjuder det lite av allt för alla. I det följande ska jag berätta hur du upplever Egyptens tre huvudsakliga historiska och religiösa faser; de faraoniska, kristna och muslimska perioderna, och många av mina favoritställen att besöka och äta.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Giza-pyramiderna och Saqqara

Steg Pyramid of Djoser komplex, via Wikimedia Commons

Ett besök på Giza pyramiderna är obligatoriskt, men kan vara en besvikelse. Ditt förhållningssätt till pyramiderna störs av den fula skyline av ful arkitektonisk utveckling och smoggy himmel. Kamelägare kommer att reta dig att ta en tur. Därför rekommenderar jag att du håller ditt besök kort innan du går vidare till Saqqara, den mest imponerande arkeologiska platsen i Egypten.

Saqqara ligger söder om Kairo cirka en timmes bilresa och du måste hyra en taxi för resan. Dess mest imponerande monument är komplexet av Steg Pyramid of Djoser . I början av 1900-talet låg denna plats i ruiner. Under 70 år rekonstruerade den franske arkitekten Jean-Francois Lauer mödosamt. Han gjorde det lika mycket till sitt eget verk som det är den antika arkitekten Imhoteps verk.

Kämpar för att lasta en åsna, väggavlastning, via Wikimedia Commons

Det som dock gör ett besök i Saqqara oförglömligt är de privata gravarna på platsen. De flesta går till Egyptens Gamla kungariket och deras fina snidade relief visar det dagliga livet under den perioden. Sevärd är också Horemhebs grav . Den här kungens sista viloplats var i Konungarnas dal . Men innan han blev kung var han armégeneral och lät bygga en öppen gårdsgrav med reliefer som skildrade hans militära karriär.

Ramses Wissa Wassef Arts Center

Gobeläng som visar livet på landsbygden

På väg tillbaka till Kairo, stanna vid Ramses Wissa Wassef Arts Center . En öppen verkstad för invecklade gobelänger som skildrar det naturliga livet i Egypten, de är den moderna motsvarigheten till de vardagsscener du just såg. Dessa mattor köps ofta av japanska besökare som tycker att de är ett praktiskt komplement till deras hemlivsstil.

När detta skrivs är situationen med museer som visar faraoniska artefakter i Kairo i förändring. Även om det är öppet för besökare, genomgår det egyptiska Kairo-museet på Tahrirtorget många förändringar. Mycket av dess samling flyttas till det ännu inte öppnade Egyptian Grand Museum.

Islamiska Kairo och allt däremellan

House of Suhaymi, Kairo

För att få en smak av islamiska Kairo, gå från norra Bab al-Futuh-porten i Islamiska Kairo till Bab Zuweila, två ingångar till den medeltida muromgärdade staden. Den första delen av denna rutt kallas Sharia al-Mueizz och dess islamiska arkitektoniska pärlor har restaurerats för att locka turister och lokalbefolkning. När du vandrar nerför kullerstensgatan, stängd för fordonstrafik, kommer du att möta många viktiga monument.

Bland de historiska husen som finns bevarade i Kairo är Bait al-Suhaymi det jag helst skulle vilja bo i. Huset byggdes på 1600-talet i ett då rikt och exklusivt område. Dess storslagna mottagningshall på övervåningen visar några av kännetecknen för egyptisk arkitektur. För det första har den en öppning i norra änden av hallen som skulle ha fångat den rådande nordbrisen. För det andra täcker mashrabiya, en träskärm som släpper in ljus och luft men bevarar de boendes avskildhet, denna öppning.

Nästa ställe jag föreslår att stanna till är Textilmuseet. Detta museum tar dig med på en kronologisk resa från antiken till idag genom linsen av Egyptens textilindustri. Från mumiesvålar till muslimska bönemattor kommer du att lära dig hur egyptierna först använde linne, och nu bomull, för att väva kläder och andra praktiska föremål. Förutom att titta på dessa föremål kommer du att lära dig om verktygen och metoderna som används för att producera dem. Utställningsföremålen är väl märkta med förklarande paneler.

Silverbutik i Khan al-Khalili Bazaar, via Khan al-Khalili

Efter detta kommer du till Khan al-Khalili, Egyptens mest berömda basar. Många butiker här hökar turistiska schlock, men för samlare är de som säljer antikt silver värda att leta igenom. Vid det här laget kanske du också vill ta ett glas myntte på det ikoniska Fishawi Cafe eller om du är hungrig kan du ta en bit på någon av ett antal restauranger i området.

Zuweila Chapter, via Wikipedia

Efter att du korsat Azhar Street via gångtunneln går din resa genom en mycket mer kommersiell zon. Du hittar människor som säljer allt från filtar till kläder till underkläder i den här delen av din promenad. Så småningom kommer du till Bab Zuweila, den södra porten till islamiska Kairo. Det finns ett hål i toppen av porten genom vilket kokande vatten kan hällas på alla som försöker bryta den. Moskén i al-Muayyad är byggd bredvid porten och är öppen för besökare utanför bönetider.

Hantverkare på jobbet i sin butik som fungerar som ett showroom, via Wikipedia

Om du går strax bortom Bab Zuweila kommer du till Khayimmiya, tältmakarnas basar. Nuförtiden gör de färgglada applikationer som sträcker sig från små bordslöpare till stora väggbonader.

Egyptens gamla Kairo

Gamla Kairo är där Kairo grundades av 'Amr ibn al-As' år 640 när han byggde den första moskén i Egypten. Den nuvarande moskén som bär hans namn är en ättling till den ursprungliga strukturen men ingen av de ursprungliga byggnaderna finns kvar.

Saint George dräper en drake, via Wikipedia

Men redan innan detta byggdes ett romerskt fort känt som Babylon på platsen. Dess grunder finns kvar idag och flera kristna kyrkor är byggda ovanpå den. En av dessa är den grekisk-ortodoxa kyrkan Saint George. De flesta egyptiska besökare till kyrkan Saint George är inte intresserade av själva kyrkan utan kryptan under den. Här lämnar folk votivoffer och till och med brev till Saint George där de ber honom om hjälp. När deras önskemål är uppfyllda låter de tavlor göras som tackar honom för hans förbön.

Grekisk kyrkogård, via The Crowded Planet

Efter att du besökt Church of Saint George, gå rakt norrut tills du når den grekiska kyrkogården. Mausoleum för de många grekiska familjer som en gång bodde i Kairo är i olika tillstånd av reparation. Några av dessa mausoleer är ganska utarbetade och har till och med bilder av de avlidna, en påminnelse om de faraoniska traditionerna.

Handmålad keramik.

Letar du efter hantverk? besök den närliggande Souq al-Fustat med sina unika hantverksbutiker som säljer hantverk eller al-Fustat Ceramics Center där du kan se konstnärer i aktion.

Alexandria, Egypten

Alexandria ligger tre timmars bilresa från Kairo och det kan bli en bra dagsutflykt med en tillräckligt tidigt start eller en övernattning för den som vill utforska kuststaden i ett lugnare tempo.

Inne på Kungliga Smyckesmuseet

Royal Jewelry Museum är ett överlägset historiskt hem fullpackat till tak med bling och kitschig inredning. Tidigare hemmet för prinsessan Fatima Al-Zahraa Haidar, byggt 1919, ger det Tutankhamons skatter en springa för sina pengar. Museet har en samling smycken och andra guldbelagda artefakter. Dessa tillhörde Mohammed Ali-dynastin som styrde Egypten under 1800-talet och första hälften av 1900-talet. Huset har europeiskt inspirerat målat glas. Titta upp i badrumstaket och du kommer att se en ganska chockerande väggmålning som speglar de rasistiska attityderna under den period det byggdes.

Bibliotek i Alexandria

Alexandrina bibliotek

Alexandrias Bibliotheca Alexandrina öppnade vid millennieskiftet med mycket fanfar. Avsedd som en modern återupplivning av antika biblioteket i Alexandria , har biblioteket kommit till korta i sina boksamlingar. Däremot rymmer det flera museer som ger dig en vidsträckt utsikt över Egypten. Detta inkluderar ett antikvitetsmuseum, ett manuskriptmuseum, ett museum för vetenskapshistoria och ett annat tillägnat den avlidne presidenten Sadat, tillsammans med ett speciellt utställningsutrymme. Sätt dig i en av de norskdesignade stolarna i lässalen. Du önskar att du hade ett av dessa ergonomiska underverk på ditt kontor.

Den romerska amfiteatern

Romersk amfiteater, via Wikipedia

Den romerska amfiteatern är ett annat måste-besök. Här hittar du rester av det antika universitetet i Alexandria med små klassrum och en större amfiteater. Om du står längst ner i den U-formade delen av amfiteatern och pratar, kommer du att uppleva den avancerade kunskapen om fysiken hos Alexandrias forntida vetenskapsmän på egen hand. Din röst kommer att förstärkas för hela teatern utan mikrofon.

Utgrävningar på platsen har också avslöjat ett badhus och ett vackert mosaikgolv i ett hus.

Kom al-Shoqafa-katakomberna

En nyckfull sammanblandning av egyptiska, grekiska och romerska teman och stilar kännetecknar katakomberna, via The History

Detta begravningskomplex går ner tre nivåer under marken. Katakombernas design kombinerar forntida egyptisk religiös ikonografi med grekiska och romerska inslag. Rum för begravningsbanketter, romersk stil med soffor, kompletterar komplexet.

Smaka på skaldjuren

När du är i Alexandria är det ett måste att prova Medelhavets överflöd. Två av mina favoritrestauranger är San Giovanni, med utsikt över den ikoniska Stanley Bridge, eller det traditionella grekisk-influerade Athineos Cafe från Alexandria. Vilken restaurang du än väljer, se till att beställa skaldjursriset, en kryddig pilaff toppad med russin och nötter.

Luxor, Egypten

De flesta turister som besöker Luxor stannar i själva staden, men det är bullrigt, trångt och illaluktande från hästvagnarna som färja turister runt. Ett bättre val är att hyra en möblerad lägenhet på Västbanken, för att vara närmare de flesta av de historiska platserna samt njuta av lugnet bland de gröna sockerrörsfälten som dominerar landskapet.

Deir el-Medina och kungarnas dal

Jag rekommenderar att du besöker dessa webbplatser tillsammans eftersom de kommer att ge dig insikt i hur arbetarna som byggde gravarna i Kungadalen levde, arbetade och dog . Vid Deir el-Medina kan du gå runt omkretsen av deras by, besöka några av arbetarnas gravar och besöka ett tempel som är efter ockupationen av platsen.

För att bättre bevara gravarna i Konungarnas dal från de skador som orsakats av besökare, roterar antikvitetsministeriet vilka gravar som är öppna, med varje biljett har du tillgång till tre gravar. Besök en vardera från artonde, nittonde och tjugonde dynastierna för att se de olika dekorationsstilarna från varje period.

Tillbringa dagen på Karnak

Flygfoto från Karnak-templet, via Science Source

Om du vågar dig på Luxor rekommenderar jag att du packar en picknicklunch och spenderar hela dagen på Karnak Temple-komplexet och utforskar dess många tempel. De flesta besökare är in och ut härifrån inom en timme eller två efter att ha sett den storslagna hypostylehallen. Ändå är platsen ett virtuellt varuhus med egyptisk historia där kung efter kung satt sina spår med ett nytt tempel, reliefer eller statyer.

En moské inuti ett faraoniskt tempel

Moskén i Abu al-Hajjaj inuti Luxor-templet, via Blue Heaven

De flesta turer inkluderar ett stopp vid Luxor-templet, som enligt min mening inte är lika imponerande som några av de andra templen i Luxor, men om du går till templets östra sida hittar du ingången till moskén i Abu al -Hajjaj. När Egypten blev ett kristet land flyttade invånarna i Luxor in i tempelkomplexet och byn fyllde det gamla gudstjänsthuset. Så småningom byggdes en moské ovanpå och inuti templet och bönenisschen skars direkt in i templets väggar, vilket skapade en surrealistisk sammanblandning av religioner.

Shopping och restauranger i Luxor

Hantverkare i arbete utanför alabasterfabriken, via Foto Freen

För samlare är ett stopp vid en alabasterfabrik på Västbanken obligatoriskt. Utsidan av fabrikerna är dekorerade med färgglada målningar. Var noga med att be om handsnidad alabaster, som har ett grövre men mer delikat utseende. En annan anledning att stanna på Västbanken är att äta på Tutankhamun Restaurant vid Nilen. Den drivs av en franskutbildad egyptisk kock och erbjuder fantastiskt kryddade versioner av berömda egyptiska rätter plus en kycklingcurry med äpplen och bananer som är att dö för.

Assuan, På Nilen

Solnedgång i Assuan

Assuans naturliga skönhet överträffar alla andra städer i Egypten. Dess västra klippor är sandsten. Soluppgången som reflekteras från dem eller solnedgången bakom dem är en syn att skåda. Se till att boka ett hotellrum på Nilens corniche med utsikt. Om pengar inte är något, boka ett rum på det historiska Sofitel Old Cataract Hotel. Även om du inte har råd att bo på Agatha Christies favorithotell, se till att njuta av afternoon high tea på terrassen eller middag på dess 1902 Restaurant. Mellanklass Basma Hotel har också fantastisk utsikt och det finns ett antal budgethotell direkt på corniche vars utsikt är lika spektakulär utan krusiduller.

Felucca-ritt på Nilen

Felluccas med Aswans adelsgravar i bakgrunden, via Wikimedia

När du promenerar på Nilens corniche i Assuan kommer du säkerligen att bli kontaktad av en feluccakapten som erbjuder dig att ta dig på ett segel i sin segelbåt. Det är definitivt värt att ta en timme eller två av din tid. Du kan också besöka några av de andra platserna runt Aswan med felluca, som den antika staden och templet på Elephantine Island, den botaniska trädgården på Kitchener's Island eller adelns gravar på Västbanken.

Nubian Museum i Assuan

Nubiska museet, Assuan

Som den sydligaste staden i Egypten kan Aswan vara het som eldsvådor. Nubiska museet är öppet på kvällarna och kan ge en välkommen, luftkonditionerad paus från värmen. Dess samling lyfter fram konsten och kulturen i Egyptens södra granne, Nubia. En stor del av Nubia var under vatten när Aswan High Dams byggdes, men en arkeologisk räddningskampanj räddade många artefakter från att gå förlorade för alltid.

Souq, Aswans marknad

Aswan Souk Aswan och Lake Nasser

Sedan den egyptiska revolutionen har Aswans basarmarknad (Souq) nästan helt övergått till lokala behov med väldigt få butiker som fortfarande serverar turister. Detta betyder dock att det är en problemfri upplevelse och en kvällspromenad längs denna gata ger dig en överblick över det dagliga livet i staden.

Jag hoppas att du hittar dessa resmål och landmärken lika underbara som jag. Säkra resor!