Sigmar Polke: Målning under kapitalismen

Sigmar Polke var en tysk konstnär, verksam från 1960-talet fram till sin död 2010. Tidigt i sin karriär var han med och grundade den tyska konströrelsen som heter Kapitalistisk realism. Polke arbetade över ett antal medier, men hans mest bestående prestationer relaterar till traditionen att måla. Under hela sin karriär stod Polke i spetsen för måleriets teoretiska omvälvning under andra hälften av 1900-talet.

Sigmar Polkes konst: kapitalistisk realism vs popkonst

flickvänner av Sigmar Polke , 1965/66, via Tate, London

Sigmar Polke blev först framträdande i början av 1960-talet som en av grundarna av Kapitalistisk realism konströrelse vid sidan av Gerhard Richter och Konrad Lueg . Kapitalistisk realism förstås ofta som en tysk iteration av Popkonst , som fick erkännande i Amerika ungefär samtidigt. Denna jämförelse håller i sig när det gäller det allmänna ämnet för dessa rörelser, men det finns anmärkningsvärda skillnader mellan de två. Medan den kapitalistiska realismen också involverade popkulturella bilder såväl som massproduktionens estetik och reklam, kontextualiserades dessa ämnen på ett annat sätt än i popkonst.

Namnet kapitalistisk realism antyder det som en motsats till Socialistisk realism , Sovjetunionens officiella konstnärliga stil. Polke och Richter hade båda flytt från Öst- till Västtyskland och var därmed känsliga för skillnaderna i attityd till konst mellan Sovjetunionen och den kapitalistiska världen. Popkonst, däremot, existerade i Amerika, bort från spänningen mellan dessa två världar och deras filosofier. Kanske av denna anledning amerikanska popartister arbete förefaller mer älskvärt, eller åtminstone mindre öppet kritiskt, mot kapitalismens estetik och produktionsmetoder.

Samtidigt är de kapitalistiska realisternas konst mycket kritisk. Den erkänner både det kvävande uttrycket under doktrinen om socialistisk realism såväl som den fruktansvärda tekniken under kapitalismen som ett allt mer konsumtionsföretag. Även om dessa konstnärers verk inte är strikt realism i traditionell, estetisk mening, återspeglar de sanningsenligt kapitalismens ihåliga landskap och estetik som drivs av vinstsyfte. Även om Polkes arbete, naturligtvis, utvecklas under hela hans karriär, kvarstår många av de problem, som först uttrycktes i grundandet av kapitalistisk realism som en rörelse. Han räknar på en mängd olika sätt med kapitalismens ständigt ökande tyngd på konsten i allmänhet och måleriet specifikt.

Det handgjorda och det mekaniska

Kaniner av Sigmar Polke , 1966, via Hirshhorn Museum, Washington

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Sigmar Polkes arbete i början av 1960-talet kännetecknas av mimiken av kommersiell massproduktionsestetik. Ett antal av hans målningar från denna tid föreställer livsmedel eller andra konsumtionsvaror och många av verken är återgivna med kommersiellt trycks punktmönster, med färgbitar som kämpar för att homogenisera till en sammanhängande bild. Den amerikanska popkonstnären Roy Lichtenstein berömda reproducerade kommersiella tryckmetoder med stor effekt i sina egna målningar baserade på serieillustrationer.

Polkes verk är dock ganska stökigare än de av hans pop-samtida i Amerika. Dessa målningar av Polke visar inte samma precision som verk av Roy Lichtensteins eller Ed Ruschas , som framgångsrikt fördunklar konstnärens hand. Snarare är Polke mycket villig att avslöja sitt personliga engagemang i skapandet av dessa bilder och deras översättning till målningar.

Drunknande flicka av Roy Lichtenstein , 1963, via MoMA, New York

I sin målning från 1965, Paret , den mekaniska regelbundenheten hos prickmönstret avbryts av Sigmar Polkes fläckiga applicering av färg. Uppblåst till denna storlek kan bilden inte tyckas smälta samman mot en representation. Istället lämnas vi i abstraktion och hotar att bli uttrycksfulla. Där Lichtenstein talar om prydlighet och precision i sin tillägnelse av tryckmönstret, ägnar Polke sig åt den underliggande oroligheten, ofullkomligheten i den mekaniska bilden, som han reproducerar och expanderar tills sömmarna splittras.

Paret av Sigmar Polke , 1965, via Christie's

Sigmar Polkes verk bygger på spänningen mellan den mekaniska kylan i hans referensbilder och massproduktionens och reklamens estetik, i motsats till det inneboende uttrycket hos en traditionellt målad duk. Till och med i sina utskrifter, som är mer direkta reproduktioner av källbilderna, tenderar Polke att spränga bilden till en punkt av nästan abstraktion, vilket försämrar den redan billiga prickutskriftsprocessen till något som börjar antyda uttrycksfulla gester genom dess inkonsekvenser. .

Polkes resor och fotografi

Utan titel (Quetta, Pakistan: Tea Ceremony) av Sigmar Polke , 1974/78, via Sotheby's

Efter sin konstnärliga blomstring på 1960-talet tog Sigmar Polke det nästa decenniet att resa. Under 1970-talet reste Polke till Afghanistan, Brasilien, Frankrike, Pakistan och USA. Under denna tid flyttade han sitt fokus från måleri och grafik till fotografi och film. Polkes prägel är fortfarande tydlig i verken från denna era, liksom hans intresse för målning och märkning. Hans fotografier är repade, färgade, skiktade eller på annat sätt manipulerade för att skapa unika visuella effekter.

I det ofta opersonliga mediet fotografi låter Polke sitt författarskap förbli uppenbart. Ta till exempel Utan titel (Quetta, Pakistan: Tea Ceremony) , där Polke streckar bläck och målar med varierande hänsyn till kompositionen han förstör. Marken, liksom några figurer, har blivit lätt tonad, och två har spårats över med markörer, medan ett antal till synes orelaterade märken virvlar runt. Det är hans pysslande med bilden, snarare än själva bilden som är i fokus för dessa bitar. Dessutom relaterar detta tillbaka till hans arbete i traditionella medier när det gäller nedbrytningen av reproducerbart bildspråk till något individualistiskt och uttrycksfullt.

Sigmar Polkes återkomst till måleriet

Kathreiners morgon latte av Sigmar Polke , 1979, via Guggenheim, New York

Det som skulle följa för Sigmar Polke, i slutet av 1970- och 1980-talen, var en period av intensivt experimenterande med och dekonstruktion av måleriet. Under denna tid gjorde Polke målningar med en mängd olika icke-traditionella material, såsom syntetiska tyger, lacker, konstgjorda hartser och vattenkänsliga kemikalier. Dessa verk sammanföll med ankomsten av Postmodernism och dess införlivande i bildkonst. Visst är detta skede av Polkes karriär relevant för Post Modern projekt av frågestruktur och kategori. Kathreiners morgon latte , ett stycke från 1979, har Polke bokstavligen tagit isär duken och dess trästöd och kollage dem tillsammans. Bildspråket i detta verk påminner om Polkes tidigare pop-intilliggande målningar, vilket gör att detta fungerar som en reflektion över hans eget tidigare, modernistiska verk och markerar början på ett nytt skede i Polkes karriär som konstnär.

Även om popbilder aldrig lämnade Sigmar Polkes praktik helt och hållet, kommer han att producera många verk av ren abstraktion. Ofta har dessa abstrakta målningar utseendet av flera målningar, snabbt påbörjade och övergivna, skiktade över varandra. På så sätt förkroppsligar dessa målningar måleriets skrämmande tillstånd i den postmoderna eran, som ett medium där utrymmet för innovation verkade torka ut till ingenting. Som ett svar tycks Polkes verk uppvakta sin egen inkonsekvens, oförmögna eller ovilliga att helt och konsekvent artikulera någon tanke utifrån en känsla av meningslöshet, istället ivriga att förneka någon potential för mening i första hand.

Sigmar Polkes kapitalistiska realism i den postmoderna världen

Ofrälse av Sigmar Polke , 1986, via Christie's

Visst, Sigmar Polkes produktion från denna tid uppvisar anmärkningsvärda skillnader från hans tidigare ansträngningar, men dessa verk kan också förstås som en fortsättning på kapitalistisk realism. På 1960-talet undersökte Polke den västerländska kapitalismens estetik med hjälp av måleri. Från och med 1980-talet tycks han istället undersöka måleriets och avantgardekonstens villkor under kapitalismen.

För konstvärlden representerade postmodernismen räkningen av traditionella konstformer med deras alltmer uppenbara oförenlighet med kraven från ett kapitalistiskt system. Stafflimålning var en relik från en tidigare ordning och kunde bara överleva så länge den hade innovationer att göra. Modernism upprätthållit sig av detta löfte om nyhet. I mitten av 1900-talet höll dock nyheten på att ta slut. Toppen av formell abstraktion hade nåtts, och popkonsten var den sista gränsen: en rekonstruktion av massproducerat bildspråk i form av traditionell konst. Efter detta, vart skulle Sigmar Polke annars kunna gå som målare?

Vidden av materiella experiment i Polkes arbete vid denna tidpunkt är en överdrift för det kapitalistiska kravet på nyhet; experimenterandets söthet återges som en form av att känna kitsch. Detta är kapitalistisk realism i den meningen att det är en vision av kapitalismens slutgiltiga logik pressad in i konsten; den ohållbara efterfrågan på mer, på det nya och på innovation hopar sig allt tills konsten spricker under dem och omedelbart slukas. Sigmar Polkes arbete tycks i detta skede gräva igenom dessa utplockade konstbitar, som återges av kapitalismen.

Namnlös (linsmålning) av Sigmar Polke , 2008, via Michael Werner Gallery

Från slutet av 1990-talet började Sigmar Polke direkt införliva den kapitalistiska produktionens tekniker och metoder i sina konstverk, snarare än att reproducera deras effekter för hand. Till exempel producerade han ett antal digitaltryckta maskinmålningar i början av 2000-talet, samt en serie av lins målningar , där bilden är sammansatt av vertikalt orienterade åsar, vilket ger en linsformad rörelseeffekt, en vanlig teknik inom kommersiellt tryck. Dessa sista verk av Sigmar Polke antyder nästa lömska konststadium under kapitalismen, eftersom det i allt större utsträckning blir en ren marknadsapparat, föremål för samma incitament och produktionsmetoder som allt annat.