Trajanus kolumn: Den antika romerska filmen huggen i marmor

Trajanus kolumn , via Istock; med scener från Trajanus spalt , din Kom och se Zoom

Ristade av marmor och insvept i en intrikat spiralfris reser sig en hög pelare 38 meter över Rom. Ett av de mest kända exemplen på romersk konst, Trajanuskolonnen är ett triumfmonument som berättar om en av antikens Roms största prestationer. Den 190 meter långa relieffrisen presenterar en anmärkningsvärd berättelse om Dacian Wars som en gammal film. Mer än 2 500 figurer av romerska och daciska krigare visas i detalj, tillsammans med deras vapen, rustningar och utrustning. I centrum av denna episka berättelse står kejsar Trajanus – huvudstjärnan, mannen som underkuvade Dacia och förde det kejserliga territoriet till dess högsta omfattning. Trajanus kolumn är mer än fina konstverk. Det är ett utsökt stycke imperialistisk propaganda, ett bevis på romersk överhöghet och ett vittne om Trajanus storhet. Efter kejsarens död fungerade monumentet som en grav för Trajanus och hans fru. I århundraden var den här filmen i sten älskad av konstnärer och efterliknad av många ledare. Trots dess försämring, orsakad av föroreningar och trafik, är Trajans kolonn fortfarande ett av de finaste antika monumenten än idag.

Bygga Trajanus kolumn

Trajanus kolumn reser sig över ruinerna av forumet , med Altare della Patria i bakgrunden, via National Geographic

Idag reser sig Trajans kolonn över den livliga stadsbilden, dominerad av det gigantiska Fosterlandets altare , byggd i slutet av 1800-talet. Men när monumentet restes på 200-talet e.Kr. var den 38 meter långa kolonnen en integrerad del av Forum av Trajanus , ett konstverk som firade Trajanus strålande seger över dacierna. Byggandet av Forum började nästan omedelbart efter krigets slut. Strävan finansierades av det enorma krigsbytet som beslagtagits av de besegrade dacierna. Det mesta av arbetet slutfördes inom fem år. Trajanus kolumn sattes på plats 113 e.Kr., med det speciella jubileumsmyntet som föreställer kolumnen som utfärdades för tillfället.

Det arkitektoniska projektet Forum och Trajanus kolumn anförtroddes till en av de få antika arkitekter vars namn överlevde till idag - Apollodorus av Damaskus . En nära medarbetare till Trajanus, Apollodorus, byggde en gigantisk, mer än en kilometer lång bro över Donau, som användes av legionerna för att korsa in i Dacia. Dessutom skrev han en serie essäer om mekanik och poliorcetik (konsten att belägra). Apollodorus lyste under Trajanus, men under hans efterträdares regeringstid Hadrianus , den berömda arkitekten och ingenjören förvisades först och avrättades sedan på fördomade anklagelser.

Trajanus guldmynt , som visar kejsarens byst till vänster och den stiliserade kolumnen till höger, ca. 112-117 e.Kr., British Museum, London

Apollodorus tänkte inte på monumentet som ett enda stycke. Istället gjordes Trajans kolumn av 19 trummor från den finaste Carrara-marmorn, lyfts på plats med hjälp av ett komplext system av remskivor och ställningar (kolla detta fascinerande stop-motion-video ). Forntida romare utmärkte sig inom teknik och arkitektur och genomförde storskaliga projekt som fångar fantasin fram till idag. Trots alla arkitekter och hans arbetares ingenjörsskicklighet var det en imponerande prestation att lyfta den 53 ton tunga huvudstaden till en höjd av 35 meter. Stenblocken var ihåliga från insidan , vilket ger tillgång till plattformen på toppen via en spiraltrappa. Från plattformen öppnades en magnifik utsikt över Trajanus Forum. Allra högst upp såg en 3 meter hög staty av kejsaren Trajanus själv över staden, som lyste starkt i solen; symboliserar makten och härligheten romerska imperiet på sin topp.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

En gammal krigsfilm

Scenerna som visar fortbyggnad och striden , med kejsar Trajanus visad till höger, via Veni Vidi Zoom

Trajans forums prakt är sedan länge borta. Och så är den förgyllda bronsstatyn av kejsaren. Men spalten finns kvar och återberättar historien om kejsarens prestationer nästan två årtusenden efter Trajanus död. Den rikt dekorerade spiralformade frisen som slingrar sig mot toppen av kolonnen är mer än ett konstverk. Det är ett bevis på den romerska kejserliga härligheten, en krigsfilm huggen i sten som berättar om de två Dacian Wars . Trajanus kampanj var en monumental bedrift, och den framställs som sådan. I två efterföljande konflikter som utkämpades mellan 101 och 106 e.Kr. samlade kejsar Trajanus tiotusentals romerska trupper, korsade Donau efter att ha byggt två av de längsta broarna antika världen någonsin hade sett, besegrade det mäktiga barbarriket två gånger, raderade det från kartan och lade till den resursrika provinsen Dacia till sitt imperium.

Basrelief av Trajanus kolumn , via Stock

Den antika filmen om Trajanus kolumn visar kampanjen i detalj 115 scener , var och en innehåller mer än 2 500 tusen intrikat snidade figurer. Besättningen av romare och dacier marscherar, bekämpa , bygga, förhandla, vädja och gå under när berättelsen utspelar sig framför våra ögon. Sagan skulle vara ofullständig utan huvudstjärnan. Kejsar Trajanus är närvarande i 58 av scenerna, avbildad som en smart befälhavare, en skicklig statsman och en from härskare. Här beordrar han sina trupper att korsa Donau; där håller han ett krigsråd med sina officerare; här borta gör han ett offer till gudarna. Som alla andra bra filmer har handlingen också sin huvudsakliga antagonist, i form av den daciska kungen Decebalus .

Detalj av frysningen som visar Romerska soldater som korsar Donau , personifierad som en flodgud, via Trajanuspelaren i Rom

Berättelsen presenteras i två delar och i kronologisk ordning – från botten till toppen. Den nedre halvan av frisen illustrerar det första daciska kriget (101-102) och den övre halvan det andra kriget (105-106). Berättelsen börjar med den första razzian i Dacia. Den romerska armén korsar Donau och Trajanus tilltalar sina trupper. Den romerska militärmakten skildras genom scener av soldater som hugger träd, stenlägger vägar , och bygga befästningar djupt inne i fiendens territorium. Fridfulla scener avbryts av action och visar brutala stridsscener där legionerna slåss mot dacierna och deras allierade. Det första kriget slutar med en romersk triumf, bara för en plottwist att följa.

Detalj från Trajanuspelarens kopia som visar striden , Nationalmuseet för rumänsk historia, Bukarest

Den bedräglige Decebalus bryter fredsavtalet och fortsätter sina attacker mot romarna. Uppföljaren skildrar det romerska imperiets all makt som sänker sig mot Dacia, med Trajanus som korsar Donau igen, vilket låter hans hämndlystna soldater bränna och plundra de daciska länderna. Flera fler strider följer där dacierna är fullständigt krossade. Till slut vinner Rom, och Decebalus ser med förtvivlan på döden av sin huvudstad Sarmizegetusa, omsluten av lågor. Efteråt, i förtvivlan, begår han självmord. Decebalus huvud och högra hand levereras till Trajanus. Landet är nu det romerska väldet, med de överlevande dacierna tvingade till slaveri eller utspridda. Happy end... åtminstone för romarna.

En propagandafilm

Detalj av frisvisningen striden mellan romerska soldater och daciska krigare , med extra färger och metallvapen, via National Geographic

Historien noggrant berättad i friserna i Trajanus kolumn har ytterligare en likhet med en film. Det är inte en verklig historia utan en idealiserad representation av en. De ökända dacianska krigen inträffade, och romarna vann. Trajanus ledde kampanjen och annekterade provinsen . Men den romerska publiken som beundrade sina landsmäns virtuositet och daciernas lömska fick aldrig höra den andra delen av sagan. Bortsett från några få sällsynta fall skildras inte hårda verkligheter av krigföring i spalten. Allestädes närvarande Trajanus är hela tiden distanserad från slagfältet, övervakar den militära aktionen, men deltar aldrig i den. Viktigast av allt är att dacierna är fullständigt avhumaniserade och framställs genom den romerska linsen som ett fientligt och häftigt folk, besegrat och underkuvat av den romerska civilisationen.

Vi får inte glömma att Trajanus kolonn är ett triumfmonument. Dess primära roll var att förhärliga Trajanus och hans dynastis prestationer. En scen skiljer vart och ett av de krig som presenteras på frisen med en sköld och segertroféer som symboliserar Roms triumf mot alla odds. Det går längre än så. Kolonnens piedestal, överdådigt dekorerad med reliefer som visar fångade daciska vapen och rustningar, avslöjar en annan hemlighet. Efter kejsarens död 117 e.Kr. askan efter Trajanus och hans fru placerades i en liten kammare i piedestalen. Liksom andra romerska kejsare blev Trajanus gudomliggjort efter sin död. Helgedomen inom Trajanus kolumn och den större än livet representation av kejsaren på kolonnens fris är den ultimata bekräftelsen på Trajanus gudaliknande status.

Potentiell rekonstruktion av Trajanus kolumn , i färg, via Historia i 3D

Trajanus kolumn var en monumental symbol för imperialistisk makt - en uråldrig propagandafilm. För romarna var monumentet mer än bara ett föremål. Det var en interaktiv upplevelse som syftade till att engagera tittaren och påminna honom om personen som beställde den – Trajanus – och hans prestationer förevigade vid kolumnen. Det var också en levande upplevelse. Det bör inte glömmas att kolumnens fris var målade i pråliga färger (spår överlevde fram till 1700-talet), medan avgjutningen av snidade figurer innehöll vapen av metall. Allt detta spektakel gjorde monumentet ännu mer slående och attraktivt för betraktaren.

Decebalus huvud presenteras för Trajanus , från Trajanus kolumn, via iStock

Även teatern var en viktig del av upplevelsen. Vid tiden för dess konstruktion flankerades den höga pelaren av två bibliotek (grekiska och latinska), Ulpiska basilikan och Trajanus tempel. Tillsammans bildade byggnaderna Trajans forums storslagna komplex – en synlig påminnelse om Trajanus storhet för kommande generationer. Även om den omgivande byggnaden gav plattformar för en bättre vy, kunde inte hela filmen observeras på grund av kolonnens enorma höjd. Det var avsiktligt. En genomsnittlig romare skulle redan vara bekant med handlingen eller några av dess aspekter. Han skulle säkert veta slutet. Kolonnens höjd ökade bara monumentets betydelse och bekräftade ytterligare Trajanus överhöghet som kejsare och gud.

Efter krediter: The Legacy Of Trajan’s Column

Etsning av Trajanus kolumn, Giovanni Battista Piranesi , Victoria and Albert Museum, London

Kolonnen och dess fris var djupt inflytelserika och blev en inspiration för senare monument i Rom och över hela imperiet. Det bästa exemplet är det ganska välbevarade Kolumn av Marcus Aurelius i Rom. Samtidigt, allt som återstår från den närliggande kolumnen av Antoninus Pius , eller kolonnerna av kejsarna Arcadius och Justinianus reste i Konstantinopel (nuvarande Istanbul), är bara stora lediga piedestaler. Trenden återkom på 1700-talet, det mest framträdande monumentet var Vendome kolumn i Paris, uppförd till ära Napoleons seger i Austerlitz.

Trajanus kolumn överlevde nedgången och försvinnandet av Forum och de flesta av Roms antika monument. Genom århundraden förlorade dess berömda fris all färg, antog dess kungliga vita utseende. Statyn av kejsar Trajanus är sedan länge borta, ersatt 1587 av St Peter. Den moderna metropolens intensiva trafik och luftföroreningar tog hårt på monumentet, vilket orsakade frisens gradvisa försämring. Den antika filmen är dock inte förlorad. Redan 1861 gjordes 125 gipsavgjutningar av relieffrisen och finns nu i museet för den romerska civilisationen i Rom. En annan komplett kopia av relieferna, gjorda 1874, visas i Victoria and Albert Museum i London. Från 1943 finns det ett tredje exemplar, på Nationalmuseet för rumänsk historia i Bukarest.

Porträtt av Trajanus från Trajanus kolumn, via Trajanus kolumn i Rom

Sedan intresset för klassisk konst återupplivades på 1400-talet har Trajanus kolumn och dess berättelse blivit en favoritattraktion för otaliga besökare till Rom. Konstnärer sänkte sig i korgar från toppen för att studera frisen i detalj, och många skisser gjordes och publicerades. De detaljerade representationerna av soldater och militär utrustning, tält, lägerbefästningar, fartyg, används fortfarande av historiker som en värdefull informationskälla. Trajanus kolumnprojekt är fortfarande en viktig källa till tillgängliga bilder. År efter år flockas floder av turister till Rom för att beundra monumentet som står sig genom tiderna. Trajanus bestående prestation, hans odödlighet – en film ristad i marmor.