Förstå kejsar Hadrianus och hans kulturella expansion

Porträttbyst av kejsar Hadrianus , 125-30 AD, via British Museum, London (framtill); och oculus av Pantheon i Rom (bakgrund)

Kejsar Hadrianus var Trajanus utvalda efterträdare under Roms guldålder. Historiens period mellan Trajanus regeringstid och Marcus Aurelius död – från 98 till 180 e.Kr. – karakteriseras vanligtvis som höjden av romerska imperiet . Perioden redovisades som en guldålder delvis på grund av kejsarnas karaktär själva. Det hade naturligtvis börjat med Trajanus – den den bästa ledaren han själv.

Betecknande är att kejsarna under denna period alla adopterade sina efterträdare. Eftersom de saknade sina egna biologiska arvingar, utsåg de istället sina efterträdare bland de 'bästa män' som fanns tillgängliga; Meritokrati, inte genealogi, verkade vara principen som ledde dessa kejsare till imperialistisk makt. Man skulle vara förlåten om man trodde att en sådan politik skulle sätta stopp för alla frågor kring arvet. Fallet med Hadrianus skingrade alla sådana föreställningar. Han regerade från 117 till 138 e.Kr., och hans regeringstid präglades av magnifika kulturella uttryck för romersk kreativitet. Det präglades dock också av perioder av konflikter och spänningar.

Efterföljd: Kejsar Hadrianus, Trajanus och den romerska senaten

Porträttbyst av kejsar Trajanus , 108 AD, via Kunsthistorisches Museum, Wien

Född år 76 e.Kr. kom Hadrianus – liksom Trajanus – från staden Italica (nära moderna Sevilla) i Spanien , från en familj av aristokratiska italienska stammar. Hans fars första kusin var kejsaren Trajanus. När han var 10 år gammal dog Hadrians föräldrar och Trajan tog hand om pojken.De första åren av Hadrianus innehöll få överraskningar, inklusive en bra utbildning och hans framsteg längs med hederskurs (den traditionella sekvensen av offentliga ämbeten för män av senatorisk rang).

Han skrev också in sig i armén. Det var under sin tjänst som militärtribun som Hadrianus först introducerades till imperiets intriger. Han skickades till Trajanus för att ge honom nyheter om hans adoption av Nerva. Hans karriär skulle alltid vara nära kopplad till hans välgörare; han följde till och med Trajanus under hans Dacian och Parthian fälttåg. Hans koppling till kejsarens familj hade förstärkts ytterligare omkring år 100 e.Kr., genom hans äktenskap med Vibia Sabina, Trajanus farbrorsdotter.

romersk byst av Kejsarinnan Sabina , 130 AD, via Pradomuseet, Madrid

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Äktenskapet var inte ett som var populärt bland kejsaren. Trots deras nära familjeband fanns det ingen indikation ens sent under Trajanus regeringstid att Hadrianus hade fått någon särskild utmärkelse som markerade honom som den kejserliga arvingen. Det föreslås att Trajanus hustru - kejsarinnan Plotina – påverkade inte bara Hadrians äktenskap med Sabina, utan också hans eventuella utträde när hon tog hand om den dödssjuke Trajanus på hans dödsbädd. Man tror att det var hon, inte kejsaren, som undertecknade adoptionsdokumentet, vilket bekräftade Hadrianus som den kejserliga arvingen. En ytterligare oegentlighet var det geografiska avståndet mellan de två männen; Den romerska lagen krävde att alla parter skulle vara närvarande vid en adoptionsceremoni, men medan Trajanus låg och dör år 118 e.Kr., blev Hadrianus kvar i Syrien.

Guld Aureus av Trajanus med en framsida föreställer ett porträtt av kejsaren, medan baksidan visar hans fru, Plotina bär ett diadem , 117-18 AD, via British Museum, London

De forntida historikerna var själva splittrade i frågan om arvets laglighet. Cassius Dio lyfter fram Plotinas medvetenhet , medan på samma sätt Augustans historia – det alltid roliga, men inte alltid sakliga, 4thtalets biografi över kejsare – förklarade att: Hadrianus förklarades adopterad, och då endast med hjälp av ett trick från Plotina … Fyra ledande senatorers död kort därefter har ofta citerats som ytterligare bevis på machiavellisk politik som spelade in inför Hadrianus efterföljd. Deras död skulle också bidra till spänningar med senaten som skulle förfölja hela Hadrians regeringstid, trots den popularitet han åtnjöt på andra håll.

Hadrianus och det romerska riket: Grekland, kulturell huvudstad

Kolossalt porträtt av kejsar Hadrianus huvud , 130-38 AD, via National Archaeological Museum, Aten

Det sägs att Plotinas relation med Hadrianus – som var så avgörande för hans anslutning – var baserad på deras delade övertygelser och kulturella värderingar. De två förstod att imperiet – det romerska styrets stora utrymmen och dess olika befolkningsmängd – byggdes på grunden för en delad Hellenic , det vill säga grekiska, kultur. Sedan sin ungdom hade Hadrianus varit förtjust i grekernas kultur, vilket tjänat honom smeknamnet grekisk (grekling ). Vid sin anslutning hade han redan tillbringat en avsevärd tid i Grekland och beviljats ​​atenskt medborgarskap bland andra utmärkelser, inklusive archonship (överdomare) i staden år 112 e.Kr.

Utsikt över Olympieion (Den olympiska Zeus tempel) med Akropolis i bakgrunden, Aten ( Följer Hadrianus )

Som kejsare fortsatte hans intresse för Grekland oförminskat. Detta skulle inte nödvändigtvis ha mottagits väl i Rom; den siste kejsaren som var alltför stort intresserad av Grekland – Svart – hade mycket snabbt tappat stödet för hans Hellenistiska, kulturella tendenser (särskilt på scen) . Hadrianus själv skulle återvända till Grekland år 124 e.Kr. under sin rundtur i riket och igen 128 och 130 e.Kr. Hans vistelser i Grekland innebar turer i regionen, till exempel besökte han Peloponnesos 124, och uppmuntran till politiskt samarbete mellan de ledande grekiska notabiliteterna, som den berömda atenske adelsmannen Herodes Atticus. Dessa individer hade hittills varit ovilliga att engagera sig i romersk politik.

Hadrianus försök till enhet pekar på hans tro på den delade Medelhavskulturen. Han var också starkt involverad i hellenistisk kultpraktik, mest berömd i de eleusinska mysterierna i Aten (där han deltog flera gånger). Det var dock in arkitektur som hans intresse för Grekland yttrade sig tydligast. Hans resor till regionen var ofta tider av stor konstruktion, med strukturer som sträckte sig från det storslagna – som det atenska templet till den olympiska Zeus, som han hade övervakat färdigställandet av – till det praktiska, inklusive en rad akvedukter.

Hadrianus och det romerska imperiet: Imperialistiska gränser

Hadrianus mur, Northumberland , via Visit Northumberland

Nästan alla romerska kejsare . Faktum är att de som valde att stanna i Rom – som Antoninus Pius – var i minoritet. Men deras olika resor var ofta i krigets namn; kejsaren skulle resa till kampanjen och, om han lyckades, ta en slingrande väg tillbaka till Rom, där för att fira en triumf. I fredstid var det vanligare att kejsare förlitade sig på sina företrädares rapporter, eftersom korrespondensen mellan Trajanus och Plinius den yngre gör klart.

Hadrianus är dock känd för sina peregrinationer. För honom tycks resa nästan ha varit en ändamål . Han tillbringade faktiskt mer än hälften av sin regeringstid utanför Italien, och hans exponering för det romerska imperiets kulturer skulle lämna ett bestående arv efter kulturen i det Hadrianiska imperiet. Hans resor tog honom till imperiets yttersta norra gränser i Storbritannien, till värmen i imperiets asiatiska och afrikanska provinser, som sträcker sig så långt österut som Palmyras rika handelscentrum (som fick namnet). Hadrianus Palmyr för att hedra sitt besök), till Nordafrika och Egypten.

Hadrianus båge, byggd i staden Jerash (gamla Gerasa) Jordanien fotograferad av Daniel Case, byggd 130 e.Kr

En viktig aspekt av Hadrianus resor runt Romarriket var att inspektera Limefrukter , de kejserliga gränserna. Trajanus, hans föregångare, regeringstid hade resulterat i att imperiet nådde sin största geografiska utsträckning efter erövringen av Dacia och fälttågen i Parthia. Men Hadrianus valde att vända Trajanus öppet expansionistiska politik. Några av de territorier som Rom hade vunnit i öst gavs upp, med Hadrianus i stället intresserad av att upprätta säkra och fasta defensiva gränser för det romerska riket. Dessa imperialistiska gränser är fortfarande kända idag. Hadrianus mur i norra England markerade till exempel imperiets norra gräns, medan liknande strukturer i Nordafrika – ett foto av Afrika – har på liknande sätt tillskrivits Hadrianus och indikerar imperiets södra gränser. Kejsarens beslut att ge upp dessa territorier ledde till ogillande av vissa delar av det romerska samhället.

Uppror i öst: Hadrianus och det andra judiska kriget

Orichalcum sestertius av Hadrianus, med omvänd skildring av Hadrianus (höger) och Judeen (vänster), visad uppoffring , 134-38 AD, via The American Numismatic Society, New York

Rom utstod ett tumultartat förhållande med Judeen. Religiösa spänningar, förvärrade av hårdhänt imperialistisk (fel)förvaltning hade tidigare lett till revolter, framför allt det första romersk-judiska kriget 66-73 e.Kr. Detta krig avslutades endast genom belägringen och förstörelsen av Jerusalems tempel av Titus, son till kejsar Vespasianus . Även om regionen fortfarande var i ruin efter detta, besökte Hadrianus Judeen och ruinstaden Jerusalem under sina resor. Men religiösa spänningar verkar återigen ha lett till ett utbrott av våld. Ett kejserligt besök och integrering av regionen i det romerska riket skulle ha varit baserad på att befolkningen tog en aktiv roll i den romerska religionen.

Detta skulle inte ha inneburit att den judiska tron ​​övergavs, utan snarare att tron ​​praktiserades tillsammans med traditionell romersk kult, särskilt för att hedra kejsaren själv. Sådan polyteistisk integration var vanligt i hela imperiet, men stred naturligtvis i strid med judarnas monoteistiska tro. Det ständigt problematiska Augustans historia antyder att revolten delvis drevs av Hadrianus försök att avskaffa bruket av omskärelse . Även om det inte finns några bevis för detta, fungerar det som en användbar referensram för att förstå oförenligheten mellan romerska och judiska religiösa övertygelser.

Bronsstaty av kejsar Hadrianus , 117-38, via The Israel Museum, Jerusalem

En revolt bröt snabbt ut, underblåst av anti-romersk känsla, ledd av Simon bar Kokhba. Detta var det andra romersk-judiska kriget, som varade från omkring 132 till 135 e.Kr. Förlusterna var stora på båda sidor, och särskilt judarna utgjutit mycket blod: Cassius Dio registrerar döden av cirka 580 000 män, tillsammans med förstörelsen av över 1 000 bosättningar av olika storlekar .... Med revoltens nederlag raderade Hadrianus det judiska arvet i regionen. Provinsen döptes om till Syria Palaestina, medan Jerusalem själv döptes om till Aelia Capitolina (uppkallad efter sig själv – Aelia – och guden, Jupiter Capitolinus).

Kejsare och arkitekt: Hadrianus och staden Rom

Pantheon i Rom fotograferad av Kieren Johns, byggd 113-125 e.Kr

Hadrianus fick inte namnet grekisk utan anledning. Även om han gavs till honom som ung, visar hans karriär som kejsare ett konsekvent engagemang och intresse för Greklands kultur. Detta är tydligast i imperiets arkitektur som överlevt från hans regeringstid. Staden Rom själv har kanske sin mest ikoniska struktur att tacka - Pantheon – till Hadrianus. Detta tempel för alla gudar – den bokstavliga betydelsen av Pantheon – byggdes om av Hadrianus efter dess förödelse av en brand år 80 e.Kr.

Det hade ursprungligen byggts av Marcus Agrippa, Augustus högra hand, och Hadrianus rekonstruktion är anmärkningsvärd för den respekt som den ger till sitt ursprung. På portiken visas stolt inskriptionen: M. AGRIPPA. L. F. COS. TERTIUM. FECIT. Översatt står det här: Marcus Agrippa, son till Lucius ( son till Lucius ), konsul för tredje gången, byggde detta. Respekt för de ursprungliga byggarna var ett återkommande tema i Hadrianus restaureringsprojekt över hela staden och imperiet. På andra håll i Rom var han ansvarig för Venus och Roms tempel, mitt emot Colosseum på kanten av Forum Romanum.

Utsikt över Canopus vid Hadrianus villa, Tivoli, 125-34 e.Kr

I utkanten av Rom, i Tivoli, byggde Hadrianus också en expansiv privat villa som täckte ungefär 7 kvadratkilometer. Arkitekturen där var magnifik, och än idag ger vidderna av vad som finns kvar en talande indikation på överflöd och prakt hos detta tidigare kejserliga residens. Det förmedlade också influenserna från Hadrianus kosmopolitism. Många av strukturerna i villan var inspirerade av imperiets kulturer, särskilt från Egypten och Grekland.

Men typiskt för Hadrianus regeringstid bubblade spänningar under ytan – även i ett fält som till synes var så godartat som arkitektur. Det sägs att hans egen höga uppfattning om hans arkitektoniska färdigheter förde honom i spänning med Apollodorus från Damaskus, den exceptionella arkitekten som hade arbetat med Trajanus och var ansvarig för den underbara bron över Donau. Enligt Dio, Arkitekten framförde skarp kritik mot Hadrianus planer för Venus och romers tempel vilket gjorde kejsaren så rasande att han förvisade arkitekten innan han beordrade hans död!

Kärlek under Hadrianus regering? Antinous Och Sabina

Staty av Vibia Sabina, fru till Hadrianus , 125-35 AD, från Hadrianus Villa, Tivoli, via Indiana University, Bloomington (vänster); med Staty av Braschi Antinous – älskare av Hadrianus , 138 AD, via Musei Vaticani, Vatikanstaten (höger)

Hadrianus äktenskap med Sabina, Trajanus morbrorsdotter, var långt ifrån ett äktenskap som gjordes i himlen. Dess politiska fördelar kunde knappast överskattas, men när det gäller förhållandet mellan man och hustru lämnade det mycket övrigt att önska. Sabina samlade på sig en mängd offentliga utmärkelser under sin mans regeringstid – utan motstycke sedan Livia, Augustus hustru och Tiberius mor. Hon hade också rest mycket med sin man och var välkänd i hela imperiet och förekom ofta på mynt. Ett skandalöst avsnitt i Augustans historia har Hadrianus sekreterare – den biograf Suetonius inte mindre – avvisad från domstol för hans alltför välbekanta beteende mot Sabina ! Men när det gäller det kejserliga äktenskapet verkar det ha funnits lite kärlek – eller till och med värme – mellan de två.

Snarare föredrog Hadrianus, som påstås ungefär som Trajanus före honom, mycket sällskap med män och homosexuella relationer. Hans stora kärlek var Antinous, en ung man från Bithynien (norra Mindre Asien). Han följde med Hadrianus på hans resor i riket, och blev till och med invald i de eleusinska mysterierna med kejsaren i Aten. Men under mystiska omständigheter dog den unge mannen när det kejserliga följet flöt nerför Nilen år 130 e.Kr.. Huruvida han drunknade, mördades eller begick självmord är fortfarande okänt och föremål för spekulationer. Oavsett orsaken var Hadrianus förkrossad. Han grundade staden Antinoöpolis på platsen där hans stora kärlek hade dött, samt beordrade hans gudomlighet och kult.

Vikten av Antinous bevisas också av den rikedom av statyer som har överlevt, som visar kulten av den stilige unge mannen spridd runt imperiet. Vissa var dock kritiska till den intensiva sorg Hadrianus uttryckte för Antinous, särskilt med tanke på kylan i hans äktenskap med Sabina.

Journey's End: Kejsar Hadrianus död och förgudelse

Utsikt över Hadrianus mausoleum, det moderna Castel Sant-Angelo i Rom fotograferad av Kieren Johns

Hadrianus tillbringade de sista åren av sitt liv i den kejserliga huvudstaden; han stannade i Rom från 134 e.Kr. och framåt. Hans sista år präglades av sorg. Hans seger i det andra romersk-judiska kriget hölls jämförelsevis tyst – upproret markerade ett misslyckande i försöken att etablera en enande hellenistisk kultur över hela imperiet. På liknande sätt gick Sabina bort år 136 e.Kr., vilket avslutade ett äktenskap av politisk nödvändighet och ett som gick utan barn. I brist på arvinge var Hadrianus i en liknande position som sin föregångare. Han slog sig till slut på Titus Aurelius Fulvus Boionius Arrius Antoninus, som skulle fortsätta att regera som Antoninus Pius . Från 134 e.Kr. hade han också övervakat byggandet av Hadrianus mausoleum. Idag känd som Castel Sant'Angelo (tack vare dess efterliv som en medeltida fästning), skulle denna dominerande struktur fortsätta att vara den sista viloplatsen för kejsare från Hadrianus till Caracalla i början av det tredje århundradet.

Reliefer av personifierade kejserliga provinser, Egypten, med ett granatäpple (vänster) och Thrakien, med en skära (höger) fotograferad av Kieren Johns från Hadrianus tempel, Rom, nu i Museo Nazionale, Rom

Hadrianus dog sommaren 138 e.Kr., 62 år gammal. Han dog i sin kejserliga villa i Baiae, på den kampanska kusten, och hans hälsa försämrades gradvis. Hans 21-åriga regeringstid var den längsta sedan Tiberius under det första århundradet, och skulle förbli den fjärde längsta av alla (endast slagen av Augustus, Tiberius och Antoninus Pius – hans efterträdare). Begravd i mausoleet han hade byggt åt sig själv 139, förblev hans arv omtvistat.

Imperiet han lämnade var säkert, kulturellt berikat och tronföljden hade varit smidig. Senaten förblev emellertid ovillig att guda honom; deras var ett förhållande som förblev bräckligt ända till slutet. Han blev till slut hedrad med ett tempel på Campus Martius (som idag har återanvänts som Roms handelskammare). Detta tempel var dekorerat med många reliefer som visar personifieringar av provinserna i hans imperium, identifierbara genom deras ikoniska attribut, Hadrianus kosmopolitism manifesteras i marmor. För Roms vandrande kejsare kunde det inte ha funnits några bättre väktare för att hålla vakt över hans tempel.