Vad är existentialism? (3 centrala grundsatser)

Vi kanske alla känner till termen 'existentialism', och även fraserna 'existentiell kris', eller 'existentiell rädsla.' Dessa kan vara populära engångstermer, men de är kopplade till en djupare tankeskola från tidigt 1900-tal. Existentialism var en filosofisk stil som blev populär i Europa i kölvattnet av andra världskriget och förblev utbredd under hela 1950- och 1960-talen. Existentialister, inklusive Søren Kierkegaard, förkastade det förflutnas religiösa doktriner, Jean paul Sartre , Simone de Beauvoir, Maurice Merleau-Ponty och Albert Camus hävdade att människan var i centrum av sitt eget universum, och de hade makten att styra sitt eget liv. Nyckelord förknippade med denna filosofi är 'äkthet' och 'frihet', var och en oundvikligen fylld av sina egna utmaningar. Läs vidare för att upptäcka några av de bästa fakta om Existentialism.

1. Vi är ledare för våra egna liv

Jean-Paul Sartre, fotografi av Gisèle Freund, 1968, via Britannica

I hjärtat av existentialismen är tron ​​att vi som människor är det mästare över vårt eget öde , eller arkitekterna bakom våra egna liv. Det betyder att vi ensamma har makten att styra vår framtid. Existentialister hävdar att det inte finns någon masterplan, inget öde och ingen gud i himlen över att fatta beslut åt oss. Istället har vi fullständig valfrihet.Sartre menade att tillvaron går före essens, eller med andra ord, vi föds utan ett syfte, och det är upp till oss att hitta meningen med livet och få det att hända. Han trodde också att vi är helt ansvariga för våra egna handlingar, så om saker och ting inte går som planerat har vi bara oss själva att skylla.

Denna uppsättning trosuppfattningar formades av flera samhälleliga faktorer, inklusive upplysningens vetenskapliga resonemang och krigets förvirrande efterdyningar, som båda ledde till upplösningen av den religiösa tron. Om det verkligen fanns en gud, skulle han ha tillåtit sådan oöverträffad fasa och förstörelse? Tidén om att det inte fanns någon gud var lika skrämmande som den var befriande och öppnade upp en helt ny rikedom av möjligheter.

2. Existentialister trodde att livet inte har någon visshet

Skriet av Edvard Munch, 1893, via Munchmuseet, Oslo

Även om föreställningen att vi har fullständig kontroll över vårt eget öde utan tvekan är befriande, kan det också vara en skrämmande framtid. Utan någon ram eller doktrin på plats som talar om för oss hur vi ska leva våra liv eller hitta en djupare mening i världen, kan den stora avgrunden av möjligheter verka minst sagt skrämmande och som mest helt överväldigande. Konceptet med en 'existentiell kris' eller 'existentiell rädsla' uppstod ur detta tankesätt efter Andra världskriget , när medlemmar av samhället brottades med ett helt nytt sätt att tänka på och förstå världen.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Existentialister trodde också att känslor som ångest och en medvetenhet om döden är underströmmar som krusar genom hela våra liv. Europeiska expressionistiska målare som t.ex Edvard Munch och Ernst Ludwig Kirchner fångade turbulensen i denna interna kris i deras arga, turbulenta målningar och tryck, fyllda med arga snedstreck av ljusa färger och grovt klottrade märken.

3. Existentialismen hävdade att livet är helt absurt

Albert Camus, Främlingen, 1942, via John Atkinson Books

Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir och Albert Camus delade tron ​​att livet var helt absurt, irrationellt och slumpmässigt, utan någon definierbar struktur. Från 1940-talet till 1960-talet växte en litterär och teatralisk gren av Existentialismen fram ur detta tänkesätt som kallas det absurda teatern. Sartre och Camus, i synnerhet, skrev flera viktiga pjäser och romaner som utforskade detta tema. Albert Camus ikoniska roman L'Etranger (The Outsider), 1942, inkapslade stilen.

Denna del av Existentialism tog ett något cyniskt tillvägagångssätt och hävdade att livet i huvudsak saknar någon verklig mening eller syfte. Istället är människor i den moderna världen ofta lämnade att känna förvirrad, hopplös och orolig . En andra generation dramatiker som vidareutvecklade dessa idéer var Samuel Beckett, Eugène Ionesco, Jean Genet, Arthur Adamov och Harold Pinter.