Vad är nihilism?

Nihilismen härleddes från det latinska ordet 'nihil' som betyder 'ingenting' och var förmodligen den mest pessimistiska filosofiska skolan. Det var en utbredd tankestil under hela 19thtalets Europa, ledd av framstående tänkare inklusive Friedrich Jacobi, Max Stirner, Søren Kierkegaard, Ivan Turgenev och i viss mån, Friedrich Nietzsche , även om hans förhållande till rörelsen var komplicerat. Nihilismen ifrågasatte alla former av auktoritet, inklusive regering, religion, sanning, värderingar och kunskap, och hävdade att livet i grunden är meningslöst och ingenting spelar egentligen någon roll . Men det var inte allt jämmer och elände – vissa fann idén om att förkasta föreskrivna doktriner som ett befriande perspektiv, och nihilismen banade så småningom vägen för de senare, mindre pessimistiska filosofiska stilarna av existentialism och absurdism. Läs vidare för att få veta mer om centralen teorier om nihilism .

1. Nihilism ifrågasatta auktoritetssiffror

Sören Kierkegaard, via medium

En av de grundläggande aspekterna av nihilismen var dess förkastande av alla former av auktoritet. Nihilister ifrågasatte vad som gav en person auktoritet att presidera över en annan och frågade varför det skulle finnas en sådan hierarki överhuvudtaget. De hävdade att ingen borde vara viktigare än någon annan, eftersom vi alla är lika meningslösa som varandra. Denna övertygelse har lett till en av de farligare delarna av nihilismen, vilket har fått människor att begå våldshandlingar och förstörelse mot polisen eller lokala myndigheter.

2. Nihilism ifrågasatt religion

Porträtt av Friedrich Nietzsche av Edvard Munch, 1906 , via Thielska Galleriet

I kölvattnet av upplysningen, och dess efterföljande upptäckter av ration och resonemang, hävdade den tyske filosofen Friedrich Nietzsche att kristendomen inte längre var meningsfull. Han hävdade att ett totaliserande system som förklarade alla sanningar om världen var ett fundamentalt felaktigt system, eftersom världen är så komplex, nyanserad och oförutsägbar. I sin mycket omtalade uppsats Viljan till makt 1901, skrev Nietzsche, Gud är död. Han syftade på ökningen av vetenskaplig kunskap och hur den urholkade det grundläggande systemet för kristen tro som hade varit en grund för det europeiska samhället.

Det är värt att notera att Nietzsche inte såg detta som en positiv sak – tvärtom var han extremt orolig för vilken inverkan detta skulle få på civilisationen. Han förutspådde till och med att förlusten av tro skulle leda till den största krisen i mänsklighetens historia. I sin uppsats Twilight of the Idols: eller, hur man filosoferar med en hammare, 1888, skrev Nietzsche, När man ger upp den kristna tron, drar man rätten till kristen moral bort från sina fötter. Denna moral är inte på något sätt självklar... Kristendomen är ett system, en hel syn på saker som är tänkta tillsammans. Genom att bryta ett huvudbegrepp ur det, tron ​​på Gud, bryter man helheten.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

3. Nihilister trodde att ingenting spelar någon roll

Porträtt av Max Stirner, via Terra Papers

Om det inte fanns någon Gud, ingen himmel och helvete, och ingen verklig auktoritet, hävdade nihilismen att ingenting hade någon mening, och det fanns inget högre syfte eller kall i livet. Det är en ganska deprimerande attityd, definierad av pessimism och skepsis. Och ibland har denna inställning lett till hänsynslösa handlingar våld och extremism . Men några fredliga figurer, som den tyska filosofen Max Stirner, hävdade att denna förändring var en nödvändig utvecklingspunkt, vilket gjorde det möjligt för individen att skrivabli fri från de begränsningar som ställdes på dem genom att kontrollera auktoritetssystem. Den danske teologen Sören Kierkegaard var djupt religiös, och han hävdade att vi fortfarande kunde tro på den paradoxala oändliga, eller blinda tron, även om nihilismen hotade att förstöra den. Samtidigt trodde Nietzsche att vi borde acceptera rädslan och osäkerheten i det okända, för att passera genom det och hitta en ny högre kallelse.

4. Nihilism överlappar ibland med existentialism och absurdism

Edward Coley Burne-Jones, Sisyfos, 1870, vars mödoliv var roten till Existentialism och Absurdism, via Tate

Mot den 20thårhundradet mjuknade nihilismens undergång och dysterhet. Det utvecklades så småningom tillmindre anarkistisk stil Existentialism . Medan existentialister delade en del av skepsisen om maktsystem och religion som sina föregångare, trodde de också att individen hade makten att hitta sitt eget syfte i livet. Från existentialismen, Absurdism dök upp. Absurdisterna hävdade att världen mycket väl kan vara kaotisk, turbulent och absurd, men vi kunde fortfarande fira den, eller kanske till och med skratta, men bara på ett snett, cyniskt sätt.