Varför var Herodotus så viktig för historien?

Herodotos var en stor geograf och författare från antikens Grekland, som reste världen runt på jakt efter berättelser från det förflutna. Hans monumentala antologi i 9 volymer Historierna , publicerad i den 5thårhundradet f.Kr., var så betydelsefull, även under hans livstid, att han blev allmänt erkänd som historiens fader, en titel som han har fortsatt att inneha genom århundradena. Föregående med gott exempel fortsatte hans förmåga att väva in historiska fakta i djupt övertygande berättelser och inspirera generationer av författare, historiker, akademiker och filosofer att följa. Låt oss ta en närmare titt på anledningarna till att Herodotos var så viktig för historiens utveckling.

Herodotos skrev den första historieboken någonsin

Herodotus, Historierna, 1400-talsmanuskript, bild med tillstånd av Christie's

Nuförtiden är historien ett stort och långvarigt forskningsfält, men under Herodotos tid antikens Grekland, det var ett helt annat scenario. Ingen före Herodotos hade faktiskt skrivit en tydlig och kronologisk tidslinje över verkliga historiska händelser – istället tenderade texter att smälta samman historiska fakta med grekisk mytologisk fantasi. Herodotus bröt formen genom att resa vida omkring i världen på jakt efter faktaforskning. Han sammanställde sedan sina upptäckter till en lång berättelse, en 9-volymsserie med böcker med titeln Historierna. Dess ambitiösa räckvidd liknade inte något som någon någonsin hade stött på tidigare, och han fortsatte att påverka många generationer av ledande författare att följa. Fascinerande nog är ordet historia som vi använder idag till och med utvecklat från det grekiska ordet 'historia', som betyder undersökning eller forskning.

Herodotus berättade historier som många någonsin hade hört förut

Lättnad av en persisk garde från Xerxes palats, 400-talet f.Kr., bild med tillstånd av Museum of Fine Arts Boston

I Historierna fokuserade Herodotus på Grekisk-persiska krig, undersöker hur samhället förändrades före, under och efter de katastrofala konflikterna mellan Grekland och Persien som ägde rum. Episka kamper i stor skala är bakgrunden till Herodotos skrifter, men han skrev också om individuella liv och rika, beskrivande detaljer om världen som han såg den, och berättade rika och färgstarka historier som många aldrig hade hört förut. Han observerade underverk och fasor forntida Egypten, beskrev guldgrävande myror i storlek som hundar och Xerxes , den persiske kungen som straffade havet genom att piska det och försöka bränna det med glödheta järnmärken.

Han visade hur underhållande historia kunde vara

Herodotusstaty, bild med tillstånd av Brewminate

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Herodotos var en lysande författare med en riktig förmåga att berätta historier. Även om han kan ha förskönat sina fakta här och där, tros mycket av det han skrev vara sant, eller så nära sanningen som man kunde komma i antiken. Han bevisade att det var möjligt att berätta fakta på ett mycket underhållande sätt som kunde fånga läsarens fantasi. Otroligt nog framförde Herodotus hela sin 9-volymsserie av böcker på olympiska spelen till en fängslad publik, följt av dånande applåder. Legenden säger att vissa till och med blev rörda till tårar av den känslomässiga kraften i hans skrivande och berättande. 1800-talshistoriker Thomas Babington Macaulay sade om Herodotos att han: skrev som det är naturligt att han skulle skriva. Han skrev för en nation som var mottaglig, nyfiken, livlig, omättligt sugen på nyhet och spänning.

Han öppnade upp filosofiska sätt att tänka om historia

Herodotus sittande marmorstaty, bild med tillstånd av World News

Förutom att visa hur underhållande historia kunde vara, undersökte Herodotos också hur vi kunde använda historisk forskning för att ställa filosofiska frågor om samhällets och civilisationens natur. I Historierna, han utforskade hur viktiga händelser kunde lära oss moraliserande budskap om livet. Samtidshistoriker Barry S. Strauss skriver hur Herodotus undersöker tre centrala filosofiska teman i Historierna som är: kampen mellan öst och väst, frihetens makt och imperiens uppgång och fall. Herodotos visar också sin tro att världen styrs av öde och slumpen, och att mänsklighetens stora svaghet i hybris kan orsaka dess undergång.